第11章 賜婚

沈鵲白七歲後便不再在淨園居住，配合下手殺他之人唱這出“你以為我死了，我也讓你以為我死了”的逗趣戲。淨園偏僻，平常門前無人行走，今日卻分外熱鬧。

小長龍似的車馬隊停在院外，兩個年輕的青袍宦官守在院門，各自捧着一盞熏爐，燃的是辟邪香。院中，兩列宦官垂首而立，衣着樸素的沈鵲白端跪蒲團，恭敬垂首，視線中只有一角大紅袍角。

傳旨太監高聲宣讀完聖旨，見沈五少爺入了定，不禁催促道：“五少爺，快些接旨吧。”

“……公公請見諒，恕草民見識短淺，這當真是賜婚聖旨？”沈鵲白勉強回神，擡眼掀出兩幕驚慌無措，“陛下和殿下知道我、我是男兒嗎？”

堂堂王爺要娶個男妻，陛下還同意了——太監沒說自己也在禦前吓得摔了一跟頭。這會兒見沈五少爺眼中漸有淚意，他連忙說：“陛下和殿下自然知道您是男兒，這也當真是賜婚聖旨。”

沈鵲白閉了閉眼，随即擡手接過聖旨，顫聲道：“草民……接旨。”

他一雙眼強忍淚水，嘴唇泛白，脊背卻挺拔得像筆松竹，有莊重的韌勁。太監心生憐惜，俯身扶起沈鵲白，聲音也溫和了些，“殿下身份尊貴，年紀輕輕便位列天子近臣，是打着燈籠也找不到的好夫君。咱家瞧五少爺豐神俊秀，端莊知禮，與殿下十分般配，往後定是有好日子過的。”

“謝公公吉言。”沈鵲白勉強扯出一抹笑，說，“請公公稍等，容我進屋片刻。”

太監笑着說：“好，不急。”

沈鵲白轉身進屋，太監擡手理了理大紅袖袍，暗自嘆了口氣：這麽個風華正茂的小郎君，就要折在宣都了。

屋內砰砰啪啪的響了幾聲，似翻箱倒櫃。

一會兒，沈鵲白出來，對太監說：“這天高路遠的，您和底下的人着實勞累，”他遞上一只錦囊，語氣赧然，“您只當是我做東道主，請各位遠來客多添一頓飯。”

太監瞥了眼那錢袋，心想以沈五少爺的處境，這怕是看家本。宮中之人哪個不會審時度勢，以利分人？沈五少爺被陛下欽點回京、賜婚予明瑄殿下，看似得了天恩，實則前途未蔔，以他的身份，是沒必要接這份人情的。

但太監還是接過錢袋，說：“五少爺是有福氣的，這也是賜福給咱們，咱家便替下面這群猴崽子謝過了。哦，對了——桂嬷嬷怎得不在？”

沈鵲白攏在袖中的手微蜷，輕聲道：“桂嬷嬷早已病故了。”

太監驚訝道：“侯府沒派別的嬷嬷來？”

“是我不曾向府中說。若我說了，府中人惦記，必得派個有資歷的老嬷嬷過來。路這麽遠，這裏也比不上侯府，何必讓老人家過來吃苦？”沈鵲白不好意思地笑了笑，“何況我非三歲幼童，自力更生還是行的。”

這哪是怕侯府惦記，是明知侯府不會惦記，所以也懶得費口舌了。太監心思微動，不動聲色道：“那咱家就先去州府衙門候着，五少爺收拾一番，待到傍晚，咱家就來接您。”

沈鵲白行禮，“慢走。”

太監回禮，轉身離開，一行人跟着退出小院，院門輕輕合攏。車馬響動的聲音傳來，沈鵲白站在階上，神色平靜，眼周還暈着薄紅。

靜立半晌，他回到屋中，窗戶“哐啷”輕響，花塢翻進來。她向來溫聲細語，這會兒尾音都開了叉，“祝鶴行是瘋了嗎？要娶個男人當王妃？還有景安帝，別是把腦子病糊塗了吧！”

沈鵲白解下腰間葫蘆，剔開塞，喝了口荔枝釀，說：“據說大梁先祖爺取了位男後，六宮空置，相伴到老，很是恩愛。”

“這能一樣麽？人家是給心愛人尊貴的地位，祝鶴行這就是、就是……”花塢看不穿祝鶴行的目的，無頭蒼蠅似的打轉，細白玉頸兀出青筋，“難不成祝鶴行果真好南風，可他娶你做什麽——”

“等等。”沈鵲白聽到了不得了的東西，眼兒睜大了些，“這個‘果然’，是幾個意思？”

花塢說：“祝鶴行及冠一年仍舊無妻無妾，也沒和哪家姑娘有風流趣聞，府中下人還是一水兒的男的。”

“所以就傳他好南風？”沈鵲白好笑，祝鶴行那副豔皮囊、黑心肝、刻薄嘴，說他房中空虛是因為好南風，還不如說他是難得瞧上誰。

“他若是好南風，也該有個藍顏知己吧。”沈鵲白用眼神詢問：他有嗎？

“傳說有。”花塢語氣漸弱，“祝鶴行與景安帝并非親舅甥，據說他每次召祝鶴行入宮都是在寝殿，常常半日不出，也不許裏面有人伺候。他們經常單獨游玩，祝鶴行還睡過景安帝的小榻，傳出這消息的內宦當日就消失了，這不是欲蓋彌彰、欲語還休——”

“噗！”沈鵲白噴出一口冰飲，臉色薄紅，“變/态！”

花塢鼓掌，“對，變/态！天家會玩得很！”

“我是說這麽想的人變/态。”沈鵲白蓋上玉瓶，“景安帝自小養着祝鶴行，自然親近，時常召見、一起玩不是常事？他們一個是皇帝，一個是王爺和宣翊衛使，論國事政事自然要避開些，至于睡小榻……”

他攤開手，“為什麽不能睡？睡龍床也是行的。”

“我無法反駁。”花塢撓了撓頭，“可他到底為什麽娶你？”

祝鶴行身份尊貴，他的王妃必得是高門貴女，若這樁婚事是景安帝的意思，那實在羞辱明瑄王府和祝氏，可若是祝鶴行的意思……他身份特殊，親事必定要做一番勢力和利弊權衡，景安帝又為何同意？

“我突然有個猜測。”花塢說。

沈鵲白說：“我洗耳恭聽。”

“祝鶴行已經及冠，家裏定要給他物色婚事，可他此時不想娶個沾利害關系的妻子，便想起了你。你雖然身份配不上，但無法留下子嗣，将來王府世子自然與你沒關系。你是侯府棄子，這一巴掌扇在侯府臉上，就跟蚊子撩了一口似的，沒個重響，祝鶴行也沒得罪重臣。”花塢呼了口氣，輕輕合掌，“更妙的是，你在家裏沒倚仗，往後他想做什麽或是想納百八十美妾回來都不用顧忌親家臉面。”

沈鵲白摩挲瓶身，說：“說得通，但不完全通。”

花塢說：“嗯？”

“不娶總比亂娶好，景安帝能同意後者，豈會不同意前者？”沈鵲白回想起祝鶴行的模樣，輕聲說，“祝鶴行這個人有些瘋性，但他沒有因為瘋而失智，或許我們想得深，人家偏偏淺，我們想得淺，他又憋了一肚子的算計。想猜中他的心思，實在不易，那……便不如不猜。”

花塢不解地看着他。

沈鵲白說：“無論如何，沈五在這場婚事中都只是一顆棋子，它有沒有用、要怎麽用，都是祝鶴行說了算。”

祝鶴行這一手驚棋打亂了沈鵲白的計劃，但事已至此，懊惱無用，不如順勢改道而行。“祝鶴行要拿我做棋子，我便順他的意。”他垂眸，“棋子遇見對的執棋人，也能走到想去的地方，執棋者自以為棋高一着，豈知棋子也是得償所願？”

音落，沈鵲白也看向花塢，說：“你留在朝天城。”

花塢說：“你剛回宣都，還要入明瑄王府這座虎口，我不放心。”

沈鵲白說：“宣都有我的人，我并非孤立無援，那裏不比朝天城……”

“所以我更要跟着你，宣都的暗樁到底不如我知你。”花塢在沈鵲白身前蹲下，要看清他的眼，可它那樣潤，像蒙了層胭脂霧，看不清。她抿唇，說，“這麽多年了，我隐約猜到你的目的，卻不敢篤定，這讓我時常恍惚，但沒關系。我們相識十年，我信你，也服你，你要做什麽，我都跟你。”

沈鵲白看她良久，伸手将她扶起，說：“姐姐信我，我也信姐姐。”他頓了頓，輕聲說，“無刀在手，我曾任人魚肉，宣叔說得對，十二年了，我夢魇難消，舊仇未報。”

虎虎生威的亂棒接連砸下，糞坑裏泡着老妪浮腫殘損的屍體，冰湖是座捅人骨肉的冰錐堆。那年冬日的雪不是白色的。

沈鵲白永遠記得那天。

“他們說我命賤，桂嬷嬷照顧我七年，也着了賤命，死得那樣痛。”沈鵲白低喃，“我會碾碎她們高貴的頭顱，我保證。”

“我知道你不止想報仇，否則你不必對祝鶴行動手。”花塢撫過腰間錦帶，“所以我還會拼命，替你掙一份前程。”

沈鵲白一怔，随即莞爾，“姐姐知我。”

花塢得了答案，心中一松，又瞬間變臉，挖苦道：“不過別忘了，你去宣都不是做浪裏小龍，是入虎口的。”

“是羊入虎口還是虎口拔牙，猶未可知。”沈鵲白伸出指頭，推推桌上的聖旨，它嘩啦散開一片。他語氣親昵，“榻上弑夫，也是種情/趣。”

作者有話要說：