第35章 軟肋
“這是先生囑咐屬下給您的信。”
十八将書信遞給沈鵲白, 待對方看過之後才道：“先生近日去了檀州管府，有老友照顧，您不必擔心。”
沈鵲白坐在茶桌邊，指腹摩挲着信上的筆跡, 說：“我知道了, 你且回去吧。”
“可是, ”十八猶疑道, “先生的意思是，讓屬下留在宣都聽公子差遣。”
“我身邊有花塢，還有暗樁，足夠了。宣叔腿腳不便，他身邊随時有人才能讓我放心。”沈鵲白語氣溫和, 卻不容置喙。
自從進入衆人的視線後，前往朝天城打探他的人越來越多, 任何事情都經不起翻來覆去地推敲, 這意味着很快就會有別人察覺到當年之事的端倪, 從而摸索到宣叔的存在。
祝鶴行明知他有軟肋卻不屑以此要挾, 可這個別人不會都是“祝鶴行”。
沈鵲白将信封收拾好, 說：“你此次回去後需得時刻在宣叔身旁看顧, 如有必要可以調動朝天城的所有暗樁。記住，保證宣叔的安危是你們最重要的任務。”
“屬下必定小心謹慎, 竭盡全力保護先生。”十八抱拳, “也請您多保重自己。”
沈鵲白為他倒了杯茶, 笑道：“好。”
十八雙手接茶, 仰頭飲盡, 擱杯行禮, “屬下告辭。”
沈鵲白點頭應了, 待十八離開，他便将信封揣回袖袋，起身離開了雅舍。
門外走廊擺着幾盆清荷，蜻蜓從沈鵲白肩側掠過，落在荷葉上，堂倌笑着迎上來，哈腰道：“郎君休息好了？下回請再來。”
沈鵲白将碎錢打發給堂倌，在對方的千恩萬謝中下了樓。
茶舍坐落在靈平坊的左側，門前一條清河，沈鵲白出來時打眼一瞧，千金坊就在小石橋對面。本是随意一瞥，不料一道人影映入眼簾，沈鵲白腳步一轉，踏上了石橋。
千金坊櫃前，聞榭仔細檢查了木盒裏的物品，确定沒有少拿錯拿才蓋上蓋子，朝老板道謝，轉身擡眼一看，沈鵲白站在店外，身邊擁了群坊裏的三位嬌娘。
纖纖素手量着沈鵲白的腰身，“小郎君也進來瞧瞧吧，店裏新做了一匹胭脂雲，你膚白腰窄，拿去制成袍子，穿着肯定好看。我可以少收錢。”
“是啊是啊，還有我新調好的荷葉露，清新怡人，夏天最好用。”丹唇靠近沈鵲白的臉，呵氣如蘭，“買一瓶送一瓶哦！”
皓腕勾着沈鵲白的手臂，“我的纏枝發簪……”
“好了好了。”沈鵲白笑着投降，“謝謝諸位姐姐的厚愛，胭脂雲、荷葉露荷發簪我都買了。”
嬌娘們眼睛一亮，紛紛笑道：“小郎君真是大手筆——”
“不過我這會兒沒乘車來，還請諸位姐姐幫我包好，送到明瑄王府去。”沈鵲白笑悠悠地說，“屆時自然有人結賬。”
嬌娘們的笑臉頓時不約而同地僵住了，三息後，她們同時拔腿撤退，遠離沈鵲白三丈開外。
笑話，若是讓那位殿下知道自己的王妃在光天化日之下被她們調戲還了得！
“姐姐們記得快些送貨哦。”沈鵲白朝滿臉悔恨的姑娘們揮了揮手，轉身離開了此處，不到片刻，聞榭跟了上來。沈鵲白說，“哥哥近來還好嗎？”
“世子一切安好。”聞榭說，“就是記挂小少爺。”
沈鵲白說：“同在宣都，哥哥若是想見我，可以随時遣人來喚我。”
“我會轉達給世子。”
沈鵲白說：“你在哥哥身邊的時間最長，他也最信任你，若無必要還請不要從他身邊離開。我可以調幾個人給你，有些事情，你遣他們去做就好了。”
聞榭稍加猶豫便答應了，“勞煩小少爺。”
沈鵲白的腳步頓住了，他轉身看向面露不解的聞榭，輕聲道：“哥哥可是遇見了什麽麻煩？”
聞榭沒想道他會敏銳至此，只能默認了。
“以你的脾性，若是不需要，便會毫不猶豫地拒絕，若是哥哥曾經對你下達過類似于不能拒絕我的命令，你便會毫不猶豫地答應，可你猶豫了，而後答應了我。我猜測是哥哥遇到了危險，他不許你告訴我，可你認為若他身邊再多幾個人會更安全。”沈鵲白攏在袖中的手微微緊握，“那個永州小吏是哥哥送入宣都的吧？以他的所見所聞，本不能留着性命逃到宣都，更莫說在不引起他人警覺的情況下入城，還正好深夜在刑部尚書蘭欽的府門前被天武衛抓住。”
“……小少爺猜得沒錯。”聞榭嘆了口短促的氣，說，“今日有人往世子的茶裏下了毒。世子的膳食向來小心謹慎，煮茶的嚴嬷嬷是自小跟着夫人的，夫人離世後便一直盡心照顧世子，端茶的秋月也是自小養在世子院裏的。據秋月所說，她去端茶時，金姨娘院裏的芳笙丫頭也在。”
“這般巧合，若是金姨娘指使芳笙下毒，也太明顯了。”沈鵲白蹙眉。
聞榭也有猜想，他說：“芳笙一口咬定是金姨娘指使她所為。金姨娘雖然驕慢跋扈，但對世子一直還算尊敬，她有些小聰明，但還到不了心機深沉、心計毒辣的地步，不過為人利用也說不準。”
“若是為人利用，也不該派芳笙前去，如此不論是否是她主使，她只要有了謀害世子的嫌疑，以後的日子都不會好過。何況沈飛恒在天武衛任職，在禦前行走，更是要處處小心，她只有這麽一個孩子，寄予厚望，絕不會給旁人借機打壓沈飛恒的機會，更不願連累。”沈鵲白抿了抿唇，“芳笙呢？”
聞榭說：“用了刑，暈過去了。”
“有時候，光是用刑撬不開一個人的嘴。”沈鵲白眼中閃過一抹戾氣，他說，“今夜我會讓花塢去拿她，此事交給我來查，你只需要時時刻刻守護好哥哥。”
聞榭的确不擅長逼供，聞言道：“辛苦小少爺，我今夜會接應花塢姑娘。”
兩人共行了一段距離，在坊門口分開。沈鵲白回到王府，花塢在院門前等他，上前輕聲道：“那個刺客審完了。”
沈鵲白側目，花塢說：“祝晗。”
“啊？”沈鵲白撇嘴，“沒出息，刺殺人都不會。”
花塢跟着他走進瓊仙院，說：“你想如何做？”
“好歹是殿下的堂弟，都是一家人，不必那麽斤斤計較。但是，作為他堂兄名義上的王妃，我也要為殿下這個當兄長的盡一點教育弟弟的責任。”沈鵲白走上廊道，說，“把那個刺客吊在瑾王府門前吧，他是祝晗的人，我就不幫着安葬了。”
花塢應聲，說：“瑾王會不會怪罪？”
“怎麽會？他是最不想把事情鬧大的人啦，否則引來他人目光，他兒子做的好事可就遮不住了呢。”沈鵲白自賣自誇，“我考慮得很周到。對了，今夜去侯府一趟吧，聞榭會等你。”
花塢應下，轉頭掃了眼四周，小聲說：“永州赈銀這件事，我們就這麽坐當看客嗎？”
沈鵲白說：“此事有刑部和宣翊衛督辦審理，都不是好相與的。這個蘭欽是景安帝一手提拔起來的近臣，如此年輕就任一部主官，可想而知景安帝有多重視他。”
況且兄長既然敢與蘭欽合作，便是不怕蘭欽追究其用意，想來這個蘭欽已經看穿了他的僞裝。
沈鵲白呼了口氣，說：“倒是想見見這位蘭大人了——”
“他有什麽好見的？兩只眼一張嘴，也就那樣，沒什麽新奇的。”
沈鵲白轉身，看祝鶴行悠哉哉地在後面走着，渾身上下都溢滿了“提前下職”的快樂。他說：“殿下這麽快就回來了？有渎職之嫌吧？”
祝鶴行走近了，說：“今夜刑部要連夜核對赈災事簿和相關賬冊，你知道為什麽嗎？”
“因為殿下英明。”沈鵲白熟練地拍馬屁。
“這也是一個原因。”祝鶴行毫不知恥地說，“說得仔細點，是因為我的下屬已經将相關事簿和賬冊整理好了，為他們節省了大量的時間和精力。”
沈鵲白挑眉，“衛巍。”
祝鶴行：“嗯哼。”
“殿下果然早有部署。”沈鵲白拱手，“殿下耳聰目明，在下真是佩服。”
“再耳聰目明，不也被你的世子哥哥搶先了一步麽？”祝鶴行說，“衛巍在永州搜集物證，你的世子哥哥背地裏拐走了人證，還引他來宣都做導火索，啧啧。”他好生感慨，“真是用心良苦啊。”
“哥哥與殿下都是為國盡忠，拔除蠹蟲罷了。”沈鵲白自嘲道，“如此看來，我才是毫無作用的廢材。”
祝鶴行不贊同地“诶”了一聲，“怎會？”
他說：“鵲白平日裏用心伺候我，讓我身心愉悅從而有力氣和心思處理政事，應該記一大功！”
“呵。”沈鵲白微笑，“殿下能看見我的付出，我真是太喜悅了呢。”
“都是應該的，所以，鵲白，”祝鶴行伸手，指尖勾住沈鵲白的腰帶，一拉，在沈鵲白靠近後說，“陪我就寝吧。”
作者有話要說：
此時還在刑部的蘭大人：為什麽祝某可以不加班？
當事人祝某：因為我還要顧全家庭。（歐耶）
