第35章 客來
愛晚樓和京城其他家勾欄院一樣，每天下午開門迎客。恩客們若是來得早了，便會多點些酒菜，和花姐兒們消磨一晚，次日早上離開。
申時一刻，鸨母就把空閑的姑娘們叫起床梳妝打扮，囑咐幾個沒生意的年輕姑娘到門外迎客，最好是要主動些，攬客的詞兒再露骨些，突出自家姑娘“膚白胸大”的特色。
一個剛開苞沒多久的姑娘遲疑道：“媽媽，這麽說會不會太俗氣了？而且城東的春風樓剛選了花魁出來，客人們多半去春風樓了，咱們再吆喝也沒用的吧？”
鸨母的手指戳到了她腦門上：“你懂什麽？俗才好，男人就喜歡俗的！春風樓是瞧熱鬧的多，哪有咱們客人多？瞧你穿那麽厚，還不給老娘換一身？”
愛晚樓客人是多，可是舍得花錢的卻少，始終不比春風樓會做生意。而且，愛晚樓沒有國色天香的花姐兒，再會做生意也很難撐得住場子。
那姑娘被鸨母的指甲戳得生疼，卻是嗫嚅不語，回房去換了衣裳。
鸨母環顧一圈，叉腰道：“怎麽都死氣沉沉的？去叫小銀子出來彈三弦子，金桂花呢？讓她梳洗快點兒，唱兩曲，熱熱場子。”
一個小丫頭福了一福：“好叫媽媽知道，桂花姑娘昨天晚上的客人沒走，說是要包三天。”
老鸨的臉色和悅了不少：“那就叫玉珠來唱。”
“是。”
已經入了六月，一天比一天熱，對他們做皮肉生意的影響很大。這麽熱，大家都不想挨得近。雖然妓院可以去買冰，但也只能用在大廳，別地兒再用，只怕虧得底兒掉。他們愛晚樓不比其他青樓規模大，能省一些是一些。
沒多久，一個少年一手抱着三弦，一手拄着拐杖，一步步挪出來了。
鸨母焦躁地扇了扇手裏的團扇，見到小銀子一瘸一拐地走路，她就看不過眼，後悔一年前怎麽發了神經非要帶回來。
當時晃眼一看，覺得這小子有點像自己那個離家出走的兒子，後來帶回愛晚樓洗幹淨了，發現其實也并不怎麽像，白白浪費自己的飯錢。
不過這小子機靈，會主動找活幹，姑娘們唱小曲兒，他會幫忙彈三弦。
這一手三弦開始時彈得挺爛，現在倒也還似模似樣的。只是他盲了眼睛，一走路就要人扶，姿勢還不好看，吳媽媽便讓他少走動些，在大廳彈着就行，除非客人主動要求，不然別去雅間，以免驚擾了客人。
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白銀楓被小丫頭扶到椅子上坐下，他含笑朝那丫頭道謝，放好了自己的拐杖，問翠珠唱個什麽曲兒。
玉珠看着他的俊臉出神，直到他再問一遍，才紅着臉道：“就唱一個《子夜歌》吧。”
琴師生得俊，唱歌的人也能動情些。據說愛晚樓裏喜歡這位少年琴師的不少，只是大家淪落到妓院，早已沒有了尋常人家小兒女的幻想。
和一個瞎眼瘸腿的琴師有什麽錢途？就算你願意養着他，他也護不住你。命苦的人活着，能保住自己就算不錯。
白銀楓自然不明白翠珠在想什麽，他剛才還在廚房幫忙燒火，廚子劉師傅答允他蒸好了饅頭就先悄悄給他一個。不然他等到半夜，撤了酒席再吃剩菜，饅頭都冷了，口感不好。
他高高興興地燒了半天柴，就被叫出來彈三弦，雖然郁悶，但也習慣了。
他拿了撥子開始彈，玉珠清了清嗓子，唱道：“春林花多媚，春鳥意多哀。春風複多情，吹我羅裳開。”
白銀楓在愛晚樓待久了，起初很不适應。那麽多女子被迫賣身，放他以前是看不過眼的。但現在他已經想通了，把她們救出去，她們也沒有容身之處，在妓院裏，至少有口飯吃。他現在還要靠吃她們的剩飯過日子，連她們都不如，哪裏就能輪得到他來同情她們？
何況愛晚樓不是最底層的那種開在巷子最裏面的妓館，像那種地方，娼妓們的生活都是極慘的，每天頻繁接客，所剩的時間連睡覺都不夠。不慎染了花柳病，就只能被關在小房間等死，不會給錢醫治。
相比之下，待“女兒”冷酷無情的鸨母吳媽媽還算是有幾分人情味的。所以雖然現在“吳姐姐”對他沒有好臉色，他仍然一口一個叫她“吳姐姐”。
混到如此地步，過往的親友是一概不願意見了。
他對自己以前快意恩仇的生活不是不懷念，在心中再三地問過自己，那樣去救唐曉霧，到底值不值得。畢竟唐曉霧什麽都想明白以後，可能會笑他傻。
但在當時，他實在是想不出其他辦法阻止唐曉霧去喝那碗蓮子羹，當時的情緒又無比激動，于是鑄成大錯，無法挽回。
雖然他非常羨慕冷靜理智的那種人，覺得他們的氣質超群，自己也一直暗中想要模仿他們，但事到臨頭，不得不承認，江山易改本性難移，他就是一個容易沖動的人。
來到愛晚樓已經一年，那天發生的事已恍如隔世。習慣在妓院的日子以後，倒覺得先前的那個白銀楓和他沒多大關系，現在在妓院裏的幫工“小銀子”才是自己。
稍稍走神了一會兒，玉珠的一曲已畢。大廳裏零星地響起喝彩聲，讓再來一個。原來外邊攬客的姑娘也都十分盡力，沒多久就有三五個客人進來了。
玉珠謝過了以後，便又唱了兩曲，也都是風騷入骨的曲子。
玉珠的嗓音不如金桂花甜美，但嬌嬌怯怯的，唱得婉轉多情。
白銀楓彈三弦的手藝本來忘得七七八八了，但為了謀生，又撿了回來。想着若是有一天離了愛晚樓，他還能沿街賣藝。
不過他也不能一直彈，不是所有的客人都喜歡聽三弦，更何況彈琴的是個男人。雖然他手指算得上纖長，但因為多年練劍的原因，指關節稍稍粗大了些，不如姑娘們的線條柔和秀氣。
三曲已畢，便換了翠香上去彈琵琶。有一個客人點了玉珠去雅間陪酒，白銀楓聽那客人的聲音，便知是玉珠固定的幾位恩客之一，據說年紀不小了，然而玉珠見了他，仍然能含羞帶怯地叫一聲：“爺，您總算來了。奴家等得您好苦！”
這些情場逢迎的話，風月場所裏沒人當真。
大概世人都是如此，所謂的真情有幾分折扣，實難猜測。白銀楓回想起當初與唐曉霧、雲濤兄妹在莊子中時，他們言語裏的真情假意，此時的他已不能分辨。
愛晚樓正在城門附近的正街上，常客們只要兜裏有幾個錢，都會進來轉一轉，花兩錢銀子喝杯茶。聽得大廳裏起了動靜，路過的客人都會張望一眼，沒多大會兒，大廳就開始越來越熱鬧了。
鸨母在大廳迎客，口若蓮花，無論是哪個恩客進門，她都能從愛晚樓裏找一個讓恩客滿意的姐兒出來。
白銀楓坐在角落歇息，若是沒人叫他彈三弦，他就回後院去了。劉師傅的饅頭出了鍋就都是有數的，不好再拿，他現在回去就只能吃昨天晚上的剩菜，還不如再等等，說不定過會兒就有酒席撤下來了。
“唉喲，這位爺，您怎麽才來呀！”鸨母叫第一聲時還在大廳，尾音已經到門口了。
白銀楓便猜測來了一條嶄新的肥魚。
在愛晚樓接客多日，白銀楓雖然看不見，仍然從鸨母身上學到了很多。如果是舊主顧，鸨母會說“大爺，您可算來了！姑娘想得您好苦！”
如果是新客，那講究可就多了，鸨母得練就一雙毒眼，因為，幾乎一大半的客人是不能接待的：有些是來吃霸王餐的，這種人一不小心接待了肯定虧慘了；有些是行将就木，想臨死前來放肆一把的，這種客人十分麻煩，別說死在妓館裏，就是忽然昏迷，摔壞了，也會招惹官司；有些是攢了好幾年的銀子就為了來妓院見識見識的，這種人比較費姑娘，而且說不準他嫖完以後要反悔說不值……
所以聽鸨母的語氣，就知道來人衣着打扮一定身家不菲，氣色紅潤，走起路來大搖大擺，一看就像個凱子。
白銀楓好奇心起，凝神細聽，鸨母已叫了樓裏最負盛名的紅葉和凝碧來見客了。
一個語氣有點蠻橫的年輕男聲道：“你們這裏的頭牌，是不是叫晚樓的？把她給我叫來看看，你放心，我林五爺有的是錢！”
