第8章 ☆、竹馬林清潭
? 在接到昆侖鎮急報之前，其實這樁鳳冠失竊案，已經有了些小小進展。
孟橋生查到花匠并不是案發當日就離開大理，而是第二日才帶着王府的幾個小厮一起出城。他們出城坐的是牛車，一路慢悠悠走，用了八天才到昆侖鎮，然後那花匠留下幾個小厮，自己跟一位西域商人去了他的花圃，至今未歸。
這一點頗為讓人疑惑，如果真的就是他盜走了鳳冠，為何不即時離開王府，竟還如此鎮定膽大的多耽擱了一天呢？
而李澄秋在再次去到案發現場時，發現書房窗下的牡丹盆景，花盆大的離譜，細敲之下，竟發覺花盆中間做了隔板，将牡丹花連土提起來，下面的空當，正好可以放進去一個鳳冠。
于是兩個困擾衆人的謎題就一起解開了。花匠确實無法在光天化日、衆目睽睽之下帶走那麽大的鳳冠，所以他預先就将鳳冠藏在了花盆中，等到案發之後，新房成了失竊現場，王爺王妃不肯再居住，自然就被封閉起來，他也就能趁人不備去把鳳冠取走。
如果說，這樣還不足以确認就是花匠一人完成了這次驚世偷盜，那麽當李澄秋發現王府裏竟有閹人在服侍，且所穿服色是同樣質地的赤褐色袍服時，就終于能解釋那位花匠為何在新房院內來去自如了。
“只要他懂得一點易容術，穿上這身府中內侍之服，那麽無人發現花匠竟又再次在新房出沒，也就說得過去了。”
孟橋生聽得直發愣，好一會兒忽然一拍大腿：“怪不得！有個侍女的口供，明明說早晨服侍王爺王妃起身時，見到一個矮個子內侍從內端着水盆出去，我再去問那小個子內侍，他卻死不承認，說前晚拉肚子，早上根本沒起來！”
至此花匠的嫌疑最大，王珪帶着孟橋生去見黎王府長史，打算叫人畫像，發下海捕文書。
李澄秋這裏也算功成身退，後面的事情，就不與她相幹了，于是便打算帶着劉石宏出門去街上逛一逛，買些店裏需要的東西帶回去。
不想兩人剛走到王家門口，就遇見了訪客。
“林大哥，你怎麽來了？”李澄秋有些驚喜的問道。
門口下馬的男子從容優雅，一身青蓮色窄袖素紋袍，襯托得他面容如玉般潤澤，可惜此刻男子玉白的臉上沒有絲毫溫潤之意，反而十足冷淡。
“你到大理不來找我，我還不能來看看你了？”
李澄秋賠笑道：“我這兩日事多，還沒顧得上，這不就要去清韻茶樓拜訪了麽？想不到林大哥竟先來了。”
林清潭冷哼一聲：“你猜我信不信？”
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李澄秋立刻道：“老劉可以作證！”
林清潭眼睛瞥過去，見劉石宏面無表情，便道：“我看他沒有這個意思。”
“咳咳，正好林大哥也來了，我們就不用繞路了，林大哥，你陪我們去逛逛吧，我要采買些燈油蠟燭，大理城中賣的便宜些。”
林清潭與李澄秋在七八歲上便認識了，算得上青梅竹馬。李澄秋對他頗為了解，知道他越對着外人脾氣越好，俨然溫文爾雅、翩翩佳公子形象，反而越是對着親近的人，越喜歡挑剔，每到這種時候，千萬不要與他争競，只需就勢認下，轉移話題就好。
果然林清潭聽了她的話，便沒有再追究，只說：“你要買這些，還用得着親自去？告訴我一聲，我打發人買好了給你送去就是。”
林家在昆侖鎮也有産業，鎮上唯一的那間清韻茶樓就是他開的。不過林家根在大理，他每年能去昆侖鎮的時候不多，所以李澄秋平日需要在大理采買什麽東西，便多是托林清潭去辦。
林清潭每到昆侖鎮，都要去照雪客棧，所以與客棧的夥計也都熟識，這會兒看見劉石宏變了模樣，便問道：“她是怎麽逼得你剃了胡子、束起頭發的？”
“我可沒逼他，他自己自願的！”
劉石宏默然無語，林清潭覺得他的樣子有些憋屈，臉上便有了笑模樣，跟着李澄秋往外面街市上走，邊走邊問：“總捕頭這是抓你來救急了？你說你一個姑娘家，怎麽總摻和這些事？”
“我幾時總摻和了？”
“上次滅門慘案，這次鳳冠失竊，你還想要摻和多少次？”
李澄秋乖乖閉嘴，也不解釋，也不辯解。
林清潭這才覺得滿意，微笑問道：“那你幫上忙了沒有？”
“沒有，只添亂了。”李澄秋故意說道。
林清潭似乎更高興了些：“這樣好，下次總捕頭就不找你了。”
李澄秋獨力經營客棧這幾年，自覺什麽樣刁鑽的客人都能應付自如，只有面對這個喜怒無常的林清潭，常常滿心無力、束手無策，于是便只能順着他說：“是啊是啊，這樣我就不會沒事跑來大理煩你了。”
兩人并肩前行，一面說些近況一面鬥嘴，很快就到了大理城中最繁華的集市。李澄秋不僅采買了蠟燭燈油，還訂了一批江南來的細布和新棉花。
一路上劉石宏都默默跟着，接收貨物的瑣事有林清潭的人辦理，他便百無聊賴，幾乎是擺着一張生無可戀的臉陪着那兩人逛完的。
林清潭還要說風涼話：“跟着這樣一位東主，真是難為你了。”
“怎麽？你想挖牆腳？”李澄秋立刻警覺，“別做夢！我客棧裏不能沒人鎮着！”
林清潭道：“你這就是殺雞用牛刀了。你要是怕人鬧事，我派幾個身手好的夥計過去就是了，何必委屈老劉？”
這次劉石宏開口了：“多謝林公子，劉某并不委屈，李掌櫃待我等甚好。”
“那好吧，你們賓主相得，我也就不做惡人了。”林清潭再次放棄挖人意圖，請兩人到林家酒樓用餐。
劉石宏知道這兩人關系非同一般，不願再在旁邊礙眼，便說要自去一家心儀已久的小鋪子吃飯，林清潭沒有挽留，李澄秋卻道：“你以前來過大理麽？能找到地方？”
“找不到可以問。”劉石宏丢下這一句就自顧走了。
李澄秋只能和林清潭去酒樓坐下，林清潭直接點了幾個她愛吃的菜：“紅燒肉、糖醋魚、烤乳鴿、醬汁燒菌菇、酸筍湯，還有什麽想吃的？”
“鹵牛肉！”
林清潭無奈：“你當這裏是昆侖鎮，吃牛肉那麽容易？”
“難道這個還能難倒林大哥？”
林清潭搖搖頭，轉頭吩咐下去，等雅室內無人了，才問：“李叔最近可有信來？”
李澄秋搖頭，林清潭微微皺眉：“你該不會是他們撿來的，所以他們現在不想要你了吧？”
“有可能。”李澄秋故作深沉點頭。
林清潭卻不理會她的玩笑，修長手指輕輕敲擊桌面，似乎有什麽心事。
李澄秋并不詢問，反而眼睛望向窗外，看着熱鬧的街市上人來人往，還嘀咕：“那家的包子似乎很好吃，好多人在買。”
“你能把點的菜吃完再說吧！”林清潭說了她一句，之後沉默片刻，又問，“你什麽時候回去？”
“不知道，可能還得三五日。”
“唔，那你走之前告訴我，我與你一起回去。”
“你最近這麽有空？”
林清潭道：“嗯，一年年忙，總也得讓我偷點空閑吧？”
李澄秋心中猶豫了一會兒，終于還是狠下心，問道：“別是想躲開什麽事吧？令尊又逼婚了？”
林清潭瞥她一眼，低頭喝茶，似乎是嫌她明知故問。
“你總這麽躲着也不是回事。”李澄秋語調溫和，緩緩勸道，“你比我還大三歲，別人在你這個年紀，孩兒都讀書了吧？”
林清潭放下茶杯，擡起頭，目光冷冷望向李澄秋，她後面的話頓時就說不出了。
兩人對望半晌，就在林清潭要開口之際，外面忽然有人敲門：“公子，王家來人尋李掌櫃。”
李澄秋立刻起身，到門口開門，見來人是王珪長随，忙問：“怎麽了？”
“姑娘，總捕頭命小的尋你快些回去，昆侖鎮出了人命案！”
沒等李澄秋有所反應，林清潭已經走過來冷聲接口：“出了人命案是巡檢司的事，找她做什麽？吃飯！”
他冷着臉，李澄秋也不敢違逆，便好聲說道：“你回去報知伯父，就說我吃完飯就回去。”
那長随應聲而走，李澄秋關門埋怨道：“你何必遷怒旁人？”
“你知道是遷怒就好！”
李澄秋默然，回去坐下，等菜送上來，與林清潭默默吃了一餐飯，之後才說道：“林大哥，我覺着，你應該遵從父母之命，選一個名門淑女為妻，免得一家人擔憂焦慮。”
林清潭目光如寒潭一般，幽深不見底，牢牢盯住她問：“你是真心話。”
“是。”
林清潭的眸子裏一瞬間似乎燃起了滔滔怒火，卻又很快熄滅，臉上只餘自嘲的笑，“多謝你關心，不過這事我心中自有主張。走吧，你現在心裏只怕惦記的都是人命案子。昆侖鎮怎麽也會有命案？”
他似乎真的把注意力轉移到了這樁案子上，一路跟着李澄秋共同回去王家，聽王珪講說經過。
“死者是通達當鋪的東家李如峰，他在從內闩好門窗的密閉室內被割喉殺害，若說這點還不如為奇，那麽仵作驗屍時，發現他竟是淨過身之人，想必你們也都想不到吧？”?
