第2章 賜佩

風定，人靜。

四瞳膠着。

一脈娴弱人影适時翩然而跪：“罪婦召氏給陛下請罪！願陛下千秋萬歲，長樂未央！”

列侯夫人一襲朝服端莊穩重，髻上戴了一支淺碧玉簪，簪尾錾一朵湖藍色苦薏菊，菊花栩栩如生，仿似随風搖曳，吹動一目曠野葳蕤，清新雅致。

召離深深叩拜，語句略帶了清冷自若。

蕭瑤見母親跪倒冰涼堅硬的琉璃石地面，既心疼又懵懂地随她跪倒，忘記拜禮，眸光一抹流雲的迷離色澤似綿韻的清水撩撥過皇帝歡喜的心田。

“蕭夫人請起！蕭瑤少小無邪，吾恕她無罪！吾應該感謝蕭夫人恪守聖約！深洽吾意！”皇帝眉露溫然，眼風睨了一眼小意子。

小意子伶俐，急忙上前扶起病體欠愈的召離。

蕭瑤心頭一突，聖約？她微漾水眸，眸尖在皇帝與母親身上蜻蜓點水而過，他二人仿佛心有默契，一瞳智珠在握。

母親平靜如梅，黛眉如遠山的清幽深冷。

她并不十分畏懼皇帝，似乎與皇帝很熟絡。

皇帝伸手攜了蕭瑤，深深合攏她的手心，将玉佩重重捺在她柔軟的掌間，眸華盛滿溫厚的重彩，音柔似水：“瑤兒，這玉佩既與你有緣，朕就賜于你，持佩如朕臨！你可随意出入皇宮，無人敢阻！”

皇帝龍目自始至終眉尖眸裏牢牢凝住她，灼灼燠熱的眸光仿佛要化卻她的清澀，緊緊融入他的四肢百骸，俊面富麗如春，宛若情窦初開的少年，興奮緊張還有些迷亂。

玉佩再尊貴又如何？

凡是他有的，只要她肯要，他都會給予。

“謝陛下！”蕭瑤如夢方醒，清越謝恩，眸裏卻是如霧如煙，攏了一星微弱的失落。

他如此寵溺，豈非更拘定了她的心葉？

“陛下！”一語陰鸷破境刺來，“九龍玉佩何等至尊，天下間僅此一枚，除了陛下誰敢僭越持佩？陛下，這不合慣例！亦有失陛下的聖主之譽！”皇後一脈華服憤然卷來，淩雲髻上的九鳳步搖迎風展翅，瑰麗的流蘇珠急速撲打着她灼熱的面頰，又受驚似地蕩開。

她身後一幹千姿百态的內外命婦，一皆以得體的距離避在玉階下，一面行禮如儀。

皇帝端穆肅然，眼風敷衍掃群一眼，回眸盯牢氣勢磅礴的皇後。

皇後豔傲的眸光與他對視，仿佛含了某種情緒一觸即發。

皇帝唇邊勾了一弧帝者的嚴厲，似巨龍噴火，要無情焚去她的逆鱗。

蕭瑤玉荑被皇帝攥得生痛，掌心蘊滿了他的惱怒，唯有隐忍，暗暗叫苦。

不過才第一次相見，就成了皇後的眼中釘，怕是嫉恨深重了。

召離低首矮身，再次貼地跪拜，她如此的卑弱，似柳随風，蕭瑤眸華一星悲色，若非命婦身，誰能拘禁母親自在心？

宮規深鎖的不過是臣子魂。

若進了宮，難不成節節投衣逢迎？

蕭瑤怔在當地，黑瞳泛開迷離。

“蕭瑤，你雁翼還未尊栖宮樟，就不肯屈膝孤麽？”皇後齒間如冰，一壁冷冽剜了皇帝一目。

一語驚醒游離人，蕭瑤掙脫皇帝的手，投裙跪地。

她一字不回，只願低首不語，胸中似被烈火狠狠焚過。

雙翅未展，鳳掌已扼。

是否，命中真的有注定之說？

她不服。

蕭瑤紅唇暗抿，一縷堅毅點在眉睫。

皇帝凝她在眸心，小小梅花面，如沐飛雪，不語不動，自是別樣可人。

果真，不問世俗的女子就是卓然出彩，飄逸得一點纖塵也無。

皇帝示意召離起身，再次親手扶起蕭瑤，一手緊握她的柔荑。

“皇後所謂的慣例是什麽？聖譽又是哪般？莫非只有一人之下諸王公主之上的窦太主？還是朕譽滿天下的‘金屋藏嬌’？”皇帝淡然，語氣聽不出喜怒，唇邊一縷稀薄的笑絲，宛若冬日湖面靜飄的冰花，莫名地寒意森森。

皇後絕美的容色挂着疾言厲色，被他的句子一激，微微僵住，些許繃了氣勢，眉心扯出一絲恨意：“陛下何意？”

“皇後自知！”皇帝涼若秋風的笑，帶着一股子肅殺之氣，震得在場的人渾身一顫。小意子吓得一抖索，急忙低下頭去，不敢再看皇後青白交錯的臉。

“妾自知什麽？妾只知陛下愈來愈與我生分！”皇後咬牙切齒，毫不退讓。

蕭瑤忍不住指尖掐掐皇帝握住她的手，烏瞳銜了一波息事寧人的哀求，那般令人不忍。

皇帝神魂俱蕩，心中百般憐惜，吓着她可怎麽處？寒厲眸華微微轉弱，斂了怒氣，換上澹澹不失溫婉的容色：“皇後，朕對皇後數十年寵愛，何來生分？朕國事繁重顧不及皇後罷了。今兒是皇後壽誕，吾命人在長樂宮擺下家宴，吾陪皇後不醉不歸。”

長樂宮是皇太後所居，她二人暗地嫌隙多年，宛若天生結了惡緣，今日委屈一宴，與鳳儀天下的皇太後能有轉緣餘地麽？

然而，一句不醉不歸，溫情體貼，優柔如昨，仿佛時光倒轉少小無猜年華。

這世間，除了她與他，似難再找曾經青梅竹馬的帝後。

皇後眸華一濕，霧霾初散，笑容輕綻：“多謝陛下！妾率嫔妃命婦前往長樂宮給太後請安，妾身告辭！”

“皇後辛苦！”皇帝略略颔首，松開蕭瑤的手，有缱倦不舍。

召離溫婉攜過蕭瑤，低首下心，靜立一旁，恭等皇後先行。

皇後瞟她髻上一眼，語氣平和裏帶着刀刃的鐵氣：“蕭夫人不愧‘東陵瓜’召平後人，不僅育瓜天下第一，路邊的野菊也能侍奉得拔尖搶乖，勝過牡丹天姿國色。聽說這湖藍色苦薏菊，蕭夫人整整培育了五年光景，不知可否敬孤一株賞芳？”

“臣妾托賴帝後高蔭，得以莳花度閑日。皇後賞臉，是臣妾洪福，臣妾明日便奉上！”召離端莊一語，蘊了溫順從容。

“蕭夫人還有一絕令孤擊節，育瓜也罷育花也好，哪裏如莳一枚異香女子可人的呢？母女一皆傾國傾城仙品般的美人兒，孤展眼六宮，即便姿色美如聖寵三千的衛夫人，也不過是将要過氣的鳳凰了，何況孤呢？孤且要提前恭賀蕭夫人，赤雁栖香樟，瑞應在皇家。”皇後唇齒間愈加冰霜濃裹，随口擲來，涼人肌骨。

皇帝眉毛上挑，面色不豫地凝她一眸。

蕭瑤掌心輕痛。

她初生那刻，窗外一只赤鳥瑰麗盤旋，輕盈落到香樟樹枝上，對窗鳴叫幾聲，展翅飛去。

民間傳說是神鳥赤雁來降，是祥瑞之兆。

香樟全株香氣彌漫，溫馨怡人，使人呼吸舒暢，神清心寧，平素皇帝頗喜。

方士則言帝王明，赤雁臨。

而赤雁栖香樟，無疑預示侯女帝妃之命。

所以，太後才特旨命她來祝賀皇後壽誕的吧？

蕭瑤冷嗤，秋眸蕩過一線清寒。

召離矮身，氣弱道：“臣妾母女蒲柳之姿，不敢與六宮并論，辱沒皇家鳳儀，玷污了皇後天下母之尊。更不曾有赤雁栖樟，只是不知名的絢麗鳥兒适時降臨樟樹小憩罷了，民間沸沸揚揚，權且附會而已，臣妾不敢當真。”

“蕭夫人色絕心慧，過謙則矯情了！孤再尊貴，若不得人眼緣，也不過浮雲過隙罷了！蕭夫人，請吧，皇太後等着見蕭瑤呢。”皇後如冰雪的目光先是掠過皇帝，然後陰鸷灑落蕭瑤的面上，她一臉冰潔無辜，愈加讨人憎恨。

皇後攥緊袖中的十指，尖尖的指甲刺痛了掌心，仿佛細血滲進骨髓深處，一股子氣不順，斜斜飛了一眸皇帝，唇齒間掩不住嫉意的噴薄，勉強撐出得體的容色來。

“是！臣妾遵命！”召離降心低格，語調如弱筝。

皇後眉眼倨傲，噙着豔烈的笑色，甩袖離去。

蕭瑤如獲大赦，俏皮吐吐舌，收好九龍玉佩，袅袅兩步，回眸對皇帝嫣然一笑。

那一笑，宛若褒姒重生，恍然千年的夢境。

皇帝癡騃，目光追随着她淡定自若的芊麗背影，直至化為微綠一點，方郁郁悶聲道：“小意子，蕭瑤滿齡還有幾日？”

“陛下忘記長公主壽誕了？将近四個月才是仲秋月節呢！”小意子繃住笑意，主子不見人還好，甫時像着了魔魇一般，仿佛少年人急不可耐的心性。

皇帝失笑：“是了，玉兒仲秋誕辰，吾一時倒了記性。二人同月同日同時的日子，吾今兒是氣糊塗了。”

小意子拱袖，放膽腆着臉笑道：“陛下不是氣糊塗了，是瑤侯主把人美糊塗了，奴婢才覺着夢醒呢，奴婢恭喜陛下！”

“掌嘴的奴才！”皇帝一語末了，眸帶笑彩：“吾喜從何來？”

“瑤侯主總算長成玉色，陛下不必再瞅着畫美人了，這活美人活潑靈動着，比靜美人更覺我見猶憐，奴婢瞧着，沒有哪位夫人比得上瑤侯主的靈性仙氣兒，陛下放她仙宮住着只怕還委屈着她呢。”小意子揣測着皇帝的眼色，添枝加葉道。

“朕深信神靈，瑤兒就是上蒼賜給朕的仙子，朕為瑤兒建了離歡宮還不夠，朕要為她建一座舉世無雙的仙宮。”皇帝眉飛色舞，眸心波光潋滟，一色歡喜漾過長睫，随手折了一枝鮮素欲滴的白牡丹，放在鼻間嗅了嗅，香氣清淺，花靥如她。

玉色長成為帝家，君王苦待玉人來。瑤兒，朕為你傾盡心力，等你太久了……