第21章 壽誕

之後一直到太後壽誕，步長悠沒再出音書臺，而是一直悶在書房勾草稿。

中間有個重華堂的小內侍悄悄過來，帶了幾句模棱兩可的話，說想見她，步長悠模棱兩可的回了，約他壽誕那日再見。

太後壽誕是七月最後一日，那日桐葉宮以紫明殿為界線設了禁區。紫明殿以南因多住後妃，除太後的重華堂外，都為禁區，禁止外賓出入。紫明殿以北不設防，進來早的宗親和外親朝拜了國君和太後，可到北邊玩賞，到了末時正，去日月殿參加壽宴即可。

裴蓁吃過早膳後，理了妝，更了衣，遲遲不見祁夫人和步長悠過來找她，按捺不住，便命人備軟轎，過去音書臺。見步長悠還在書房裏忙活，就敦促她趕緊理妝換衣裳去拜見太後，早拜早完，晚了人多，不容易抽身，可受罪了。

步長悠倒沒考慮到這個，讓她稍坐，然後回殿裏去理妝，流雲和紫蘇把新做的幾身衣裳拿出來讓她挑。裴蓁在書房等得有些無聊，進到殿裏去，見她挑衣裳，指着那套有兩只振翅白鶴的宮裝說挺不錯。

步長悠将目光移過去，白色素雅，老人喜歡，鶴是瑞鳥，又貼日子，兩全其美，步長悠聽從她的意見，換上了。沒多久祁夫人也好了，叫人拿上壽禮，三個人跟裴蓁一塊去重華堂。

到了之後，內侍進去通傳。太後身邊的一個嬷嬷領着兩個侍女出來，将壽禮接走，說關內侯和雲中侯遠道而來，正跟太後敘舊呢，怕是抽不出空來見她們。又說她們都是太後跟前的人，随時都能見，不差這一時半刻，宴會上見吧，于是她們就從重華堂退了出來。

退出去時正巧遇到銀鏡長公主一家進來，不免又停下行禮。

步長悠因看了《月下逢》，對銀鏡長公主和丞相很好奇，不免多看了兩眼。

長公主跟她想象中差不多，雍容練麗，鋒芒畢露，是個硬茬，但丞相跟她想象中的差得有點遠。她原以為丞相溫文儒雅，跟長公主一剛一柔，這才能夫妻和諧，沒承想也是個剛直。夫妻倆身後跟了一堆，看上去像是兒子、兒媳、孫子、孫女，還有個半大不小的穿杏子黃衫的小姑娘，大約是女兒。人太多，不好一一認，大家胡亂行了禮，就擦肩過去了。

祁夫人和步長悠對桐葉宮的角角落落都熟之又熟，沒什麽可逛的，裴蓁來這四個月，也不新鮮了，加上又懷着身孕，身子容易乏，所以從重華堂出來後，就回了梧桐齋。中間喝茶時，步長悠手滑，灑了茶在身上，要回去換，祁夫人讓青檀陪她回去。出了梧桐齋，兩人往音書臺，等走遠了，又從梧桐齋的後頭繞回去，穿過紫明殿，往北邊的日月殿去了。

日月殿與紫明殿毗鄰，在紫明殿的北邊，是離宮除紫明殿外，最大的一組殿宇。鄢王來桐葉宮避暑期間舉行的大型宴會，比如宗室宮宴、中秋家宴、小宴廷臣等都在這裏。只是現在還不到開宴時，并不準進人。

青檀見她張望，問公主找什麽？步長悠沒說話，青檀抿了抿嘴唇，輕聲道：“或許可以去細雨亭找一找。”

步長悠停住步子來看她。

青檀低聲道：“剛去重華堂，是前日那個到音書臺傳話的內侍悄悄跟奴說的，就說了這一句。”

細雨亭，細雨亭，北牆根下的一片竹林，因春天時細雨打竹葉，聲音極妙，就建了一座亭子，專門用來聽雨的，是個偏僻的地兒。

步長悠斟酌了好一會兒，問：“倘若我跟他在裏頭，在不打草驚蛇的情況下，怎麽做才能叫人發現？”

青檀試探性的給了一個建議：“不知偃月夫人和二公主在哪，她們正憤恨公主，倘若給她們看到公主鬼鬼祟祟，說不定會格外留心公主？”

步長悠很快就道：“那就試試吧。”

青檀猶豫道:“公主真的想好了？倘若被發現，裴家作為人臣，不敢退婚怎麽辦？即便裴家真要退，王上不答應怎麽辦？即便王上答應了，可是不送公主去佛寺，萬一把公主直接嫁給公子淵怎麽辦？”

步長悠道：“倘若我出了這樣的醜聞，讓裴家如此失體面，裴炎卻不敢退婚，那将來真的成了親，他若怨我，我可不依。倘若裴家要退婚，鄢王不答應，那就更好辦，我主動提，并請求到佛寺去。至于把我嫁給恒淵？他有妻子，妻子是雲中望族，公主再怎麽不受寵，都不可能去給人作妾，這個不用考慮。”

青檀輕聲問：“那夫人呢，公主若是出宮了，夫人怎麽辦？”

這的确是個問題，可沒有兩全之策，只能走一步看一步。步長悠道：“即便我不出宮，也要嫁人，怎麽都留不在她身邊。倘若鄢王大發慈悲，讓我們母女一塊出去就最好了，即便沒食邑，我賣字畫也能養活她。”

于是青檀知道公主雖然什麽都沒說，可什麽都想好了，連生計都想好了。

已進到宮裏來的宗親和外親大都散在日月殿四周，一邊閑聊一邊等待開宴。步長悠和青檀在日月殿四周轉悠，結果沒找着偃月夫人和二公主，倒先看見了恒淵，他在水邊的亭子裏跟人說話，并不在細雨亭。

偷情的人多半都有些心有靈犀的默契，她隔着老遠的距離将他認出來，他很快發現了。那距離遠到目光都接觸不到，別說意會裏頭的內容了，可她一轉身走了，他便從亭子裏抽身跟了上去。

青檀低聲道：“既然找不到偃月夫人和二公主，先拖着他在這地方多轉轉。宴飲上的每個人都不是善茬，眼觀六路耳聽八方，巴不得能聽見或者瞅見一些宮廷秘聞好回去散播炫耀呢，想要引人注意不難，不一定非偃月夫人和二公主。”

步長悠心中有數，她點點頭：“見機行事吧。

步長悠掏出手帕，佯做拭汗，然後把帕子丢在了地上。

等她們走遠後，恒淵上前将帕子撿起來，跟上去，叫住她們。

步長悠和青檀停住，他把帕子遞還她，與此同時，目光在她臉上打轉，好半晌才道：“公主素面朝天就讓人挪不開眼，今天略施粉黛，更是驚為天人。”

步長悠直瞅着他，可話卻說得漫不經心：“女為悅己者容。”

他眸中秋水漸盛，似有委屈：“臣前日就在宮裏，公主怎麽不出來見見臣，叫臣想得好苦。”

“苦麽？”她似要伸手撫摸他的臉頰，他都已經把臉給出去了，就等着她的手呢，她卻又作出一副不便的樣子，垂了下去，“若是一直甜着，甜就沒味道了，苦盡甘來，那滋味才叫人永生難忘，你說呢？”

這令人浮想聯翩的調情，恒淵很想捉住她的手摁在自己臉，可他忍住了，抿抿嘴唇：“公主說得對，越得不到的，得到的時候才有滋味，臣有的是耐心。”

她往前上兩步，嘴唇擦着他的臉頰，停在他耳邊：“我快沒耐心了。”

說完同他拉開距離，他一把攥住她的手，不準走。

她撩人卻又當不知，好心提醒，要與他保持距離：“青天白日的，注意一下舉止，生了閑話可不好聽。”

他這會兒色心上頭，無所謂有沒有人看見了，猛地将她拽到近前，道：“公主之前是故意騙我呢吧，我還是覺得公主像個慣犯。”

她難得露出一點真情緒，覺得這是誇獎：“謬贊。”

他低聲道：“公主去細雨亭歇一會兒吧，這次誰再攔臣，臣也訣不同他們廢話了。”

她偏頭：“不去，太遠了，走得腳疼。”一沉吟，“東邊有個景叫曲徑幽，倒是個清淨的地方，我去那歇。”低聲囑咐，“你別跟得太快，等會兒再來。”

恒淵松了手，唇邊露出一點喜上心頭的笑：“公主真是好綢缪。”

步長悠不忘行他還手帕的謝禮，他颔首回禮，她款款走遠了。

青檀和步長悠走出去一段後，回頭見恒淵似乎又回到了亭子裏，她倆就放心了，一路過到曲徑幽，準備先去探探那邊的情況。到了後發現假山旁的老松樹下底下有人，忙躲起來。青檀探頭看了一會兒說，好像是虞美人。

步長悠問是誰，青檀說是虞國的宗室女，生得極美，三年前王上的千秋節，虞國将她獻給了王上。又說虞美人雖美，可行事卻低調，不愛紮堆，所以一個人躲在這麽清淨的地方。還說即便她真的發現了什麽，多半也會當做沒看見，不能指望她。

步長悠略微一思索，道：“這樣，等會你跑過去說我不見了，問她有沒有看到，然後讓她幫你一起找，把她引開。之後你們到人多的地方，要其他人也幫忙一起找，再引一波人到這裏。”

青檀覺得這個計策雖可行，但有些粗糙，她很擔心：“可時間不好把握，萬一找過來的人晚了，公主被占了便宜怎麽辦？”

步長悠不覺得這是個問題，她正好奇，看他如何占便宜，看誰占誰的便宜，她道：“太瞻前顧後什麽都做不成，等做了再說。”

青檀将虞夫人引走後，步長悠走到洞口，躬身繞開纏繞交錯的海風藤，進到洞裏。

山洞是用疊石手法造出來的假山，裏頭九曲十八彎，岩壁上還有無根水，的确是曲徑通幽。不止幽，她在裏頭待了一會兒就覺得有些涼。又想到青檀說的時間問題，倘若引來的人在恒淵進來之前到了，今兒就功虧一篑了。其實想一想，宮裏是無風還起浪的地兒，弄出點流言很容易，但若流言太輕，形不成具體傷害，這婚怕不好退。她得趁熱鬧時，讓所有人知道，要讓裴家一點臺都下不來，要讓鄢王覺得自己不同意退婚都問心有愧。

倘若這次不成，下次就得等到中秋家宴了。她倒不急，而是怕裴大人等不了，他現在都滿嘴疔，再等估計滿臉都是，甚至全身都是。真不想害他。