第17章 出門
江晟安和邵茹在幫張婆婆把屋頂鋪上新的茅草，而安桐則和許相如站在不遠處旁觀。雖說倆人冷眼旁觀有些不厚道，可實際上安桐與張婆婆沒什麽關系，她沒必要去幫忙。
“倒是你何以會三番四次對張婆婆如此關照？”安桐問許相如。
上回許相如說到邵茹到了安家當婢女時，張婆婆無人照料，安桐便知道許相如跟邵茹的關系不好卻并不妨礙她對張婆婆的關心。
“我心地善良。”許相如道。
安桐信以為真了，又問：“可你跟邵茹似乎不大好相處，莫非你還記恨她當年揭發你拔了我的秧苗之事？”
許相如眉頭一皺，看着安桐時的眼神有些複雜。良久，她才煞有介事地道：“沒想到安小娘子還記得邵茹的功勞呢！”
啧，果然心地善良也不妨礙許相如小肚雞腸！
那邊江晟安已經幫張婆婆鋪好了茅草，張婆婆端着水從屋裏出來遞給他，笑得十分慈祥：“老身謝謝郎君了，郎君真是好人納！”
江晟安笑了笑，道：“這裏只有我一個男人，這等事自然該我來做。”
邵茹抹了一下汗，發現江晟安的頭上沾了一根茅草，她便伸手将之摘了下來。江晟安看着她，目光中帶着一絲驚喜，又十分溫柔，臉上的笑容更是燦爛。
許相如眯了眯眼，扭頭去看安桐，卻發現安桐壓根就沒看見那倆人的舉動，而是正低着頭抓自己的手腕，衣袖下的手臂都被她抓出了幾道紅痕。
許相如一把抓住她的手腕，道：“再撓下去便要見血了。”
安桐嘆了一口氣：“幫你紮茅草時還不曾覺得茅草會如此癢。我如今渾身都不舒服，若非在外，我真想讓人幫我好好地撓一撓後背。”
許相如也不去跟她争辯責任在哪兒了，伸手在她的後背隔着衣裳撓了幾下，道：“回去沐浴更衣就好了。”
安桐扭着身子：“你再大點勁，我衣裳穿得多，感覺不到，使勁。”
許相如對着遠處的邵茹，擡了擡下巴：“你的兩個婢女是做什麽用的？”可到底還是如她所願，多使了點勁。
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安桐這才擡頭去看邵茹，邵茹正扶着張婆婆回屋，而江晟安則站在院中撣自己身上的茅草碎屑。讓他一個自诩“萬般皆下品，唯有讀書高”的清高解舉人來幹這些粗活，可真能博得好感。
只是他方才在許家為何沒有如此表現，難不成是不想讓她發現他們之間的“奸情”？
“時候不早了，小桐，我這便回去了，煩請你跟世叔說一聲，我便不再登門辭別了。”江晟安對安桐道。
安桐自然不會攔着他，況且心裏還巴不得他快些離去。他與許相如也道了別，這才心情愉悅地從浮丘村中離去。
兩日後，許相如如約來到了安家。而安家的仆役和佃戶已經開始準備驢車和馬車了，她還在安家門前的樹底下看見了任翠柔的爹娘和一些村民。
她猜測任翠柔的爹娘是想囑咐她幫着置辦些年貨回家，畢竟她娘許王氏也是這般打算的。
許三倒是想負責置辦年貨的事宜，奈何許王氏和她都不敢把錢交到他的手上，他只能罵罵咧咧地出了家門不再理會母女倆了。
安家準備了五輛驢車和兩輛馬車，陣仗看起來十分大。不過這并不奇怪，尋常人家置辦冬至的節禮都是些普通和簡單的東西，諸如米飯以及面粉做的饅頭、馄饨。
可安家不是普通人家，僅是給佃戶和親友準備的節禮便得準備二三十份，還比尋常人家多備了臘肉幹等。尤其是冬至前還得祭祖，祭祖需要三牲，羊、豬和代替牛的雞。
加上收秋稅那段時日，每戶佃農都抽了一個壯力出來幫忙把苗米運到縣倉去，安家雖然給了工錢，可想着還是得補貼一些禮，如此下回他們才會更加賣力地幹活。
安家還多備了一輛馬車是預留着幫村民們帶東西的，因為冬至過後十幾日便又到了臘八，臘八後便是正旦，住的遠的村民鮮少進城，一般會一次性便置辦全了年貨、節禮。
有些人家實在是沒條件進城的，也會拜托進城的人家幫忙帶東西。大家都知道安裏正為人公道，不會随意克扣他們的東西，所以便都上門來請他幫忙了。
安桐打着哈欠出來，覺着外頭的風大，便又攏了攏身上的鬥篷。
此時天色還是幽藍得不見晨曦，安家門外的燈籠在風中輕微地搖晃，燈下忙碌的衆人的身影随着燈光而搖曳。
安桐環顧四周，發現許相如已經如期而至，便晃了晃腦袋醒神，笑容滿面地走過去：“你怎的來的這般早？”
“已經寅時正兩刻，不早了。”許相如道，“安小娘子似乎面色欠佳，可是昨夜沒睡好？”
安桐昨夜确實沒睡好，她也不知怎的竟做起了許久未曾夢見過的噩夢，不過卻與她的死無關，而是一些熟悉的書中情節在她眼前閃過，讓她隐約想起了什麽，可一晃神，便又模糊了。
她醒來後想弄清楚自己到底夢見了什麽，或是借助噩夢回憶起了什麽，可結果便是她的頭又痛了。為此她難得起了一次夜，将邵茹喊起來給她備了些熱羊奶，喝完後又過了一個時辰左右才睡去。
“是呀，想到今日要和你出門辦年禮，便興奮得徹夜難眠。”安桐道。
許相如微微睜大了雙眼，須臾才別過臉去：“……與我出門便值得這般興奮？”
安桐摩拳擦掌：“你想想，若你在路上惹我生氣了，我就能将你扔下車，讓你自生自滅，你說，這值不值得高興和期待？”
“……”再相信你的話我便是傻子！許相如心道。
許相如走到一輛已經準備好的驢車上，安桐拉了她一把，指了指後面的馬車：“我們坐馬車。”
許相如挑眉：“我也有此等待遇？”
“無需懷疑，畢竟我是一個好人，心地善良的好人！”
“那先謝過大好人了。”許相如微微一笑。
安裏正和李錦繡也出來了，他們囑咐跟着一同前去的安心等要從旁協助安桐，安心已經有經驗，忙不疊地應下。
從浮丘村出發後，安桐和安心的車駕先一步到了縣城，此時太陽初升，晨光落在往來的行人身上，便又是新的一日。
安桐等人先吃過了早食，還幫沒趕上來的佃戶也買了些饅頭，交給安心後，她便先到各家臘肉鋪、糧鋪中挑選好的臘肉與面粉。至于做饅頭的肉和菜，浮丘村也有，沒必要到縣城裏來買。
而安家祭祖用的三牲，除了羊得去羊市買以外，餘下兩樣安家都有。
與店家談好了價錢和簽了契約後，只待驢車到來後直接裝上車便好，接下來便去置辦村民拜托的臘藥、新歷、錦裝等年貨。
一切都處理妥當後也到了晌午，安桐才到酒樓中歇一歇腳，吃些點心。
縣城中的酒肆一般從夜晚經營至早晨，而晌午這個時辰是沒有午食可吃的，一般只能叫一些點心。且過了時辰，酒肆就得關門，直到晚上方會再度開門營生。
安桐沒有到安二叔家中去，一來她帶着許相如，如此上門并不妥當；二來她想逛一逛，免得去安二叔家一趟耽擱不少時間。
安心找到了安桐，并彙報了各家的鋪子都把年貨、節禮等都搬上車了，他也讓驢車先行回浮丘村了。末了，他還誇獎了安桐一番，畢竟安桐第一次出門辦事，便辦得如此妥當，不愧是安家的小娘子。
安桐笑道：“那些都是昔日與安家有不少合作的鋪子，于他們而言，安家是大主顧，也是老主顧，他們才不會為了一時之利而做出有損信譽之事來呢！而且貨物的數目都列在了單子上，我若是這點事都辦不好，豈非與廢物無異？”
安心沒再吹捧安桐，而是問：“那小娘子接下來是要家去嗎？”
“不了，我還想走一走。家中的節禮是置辦了，可我的東西卻是未買好。你先回去吧，我有她們在，無需擔心。”
安心道：“這如何使得，臨行前阿郎囑咐小的要照顧好小娘子，若小的家去了，只有這三個娘子和車夫該如何能護得小娘子周全？”
“別的地方興許不行，可你也不想想，此處是桃江，這一條街上十個人中興許便有一兩個是安家的熟人，我只要喊一聲，有的是人會上來幫忙。再者此處有江世伯治理縣城上下的安定，不會有宵小之徒敢惹事的。”
許相如道：“他興許是擔心你惹事。”
安桐瞪了她一眼：別以為你是書中的中心，我便不敢瞪你了！
“怎會，我這般乖巧。”安桐道，又扭頭對安心道，“再說了，我身邊有這三人便已經夠顯眼的了，你若也跟着，那得多打眼？我如何還能有閑情逸致閑逛呢？”
安心只好嘆了一口氣，囑咐邵茹和任翠柔看好安桐。想了想，對許相如行禮道：“從前你與小娘子不對付，所以我素來不喜你。可如今我也只能請你幫忙護着我家小娘子了。”
許相如沉吟片刻，才鄭重其事地點了點頭。
安桐不服氣：“分明就是我護着她！”
