第9章 ☆、(6)
“你知道，二哥心裏憋着一口氣，廉昌豐又有心借我之名扶植勢力。是狼也好是虎也罷，其實是沖着我來的。”
公孫煜也不否認，“既然這樣，在權勢的層面，無論你選擇哪一個終究會得罪另一個。倒不如就聽小葵花，選個安全系數高點的得了？”
有道是選擇太多反而沒了選擇。公孫煜有心推崇任一選項，這個道理殷世煊自然能明白。只是——廉幽谷的話分量又有幾多，值不值得他為之聽信，也确實是他需要慎重思考的。
公孫煜這時也便看出他的疑慮，兀地另添一說辭，道：“你可記得我上回所說的實驗？”
殷世煊點點頭，意思是記得。
“你知道這世上有一種鳥，春夏之時将果食埋在自己熟識的地方，秋冬之時憑借記憶将其精準掘出以果腹，其準确率十之八九，數目亦能達千千萬萬。這是我輩想都不敢想的事。”公孫煜笑嘆道：“人在成為人之前，其實和動物沒有兩樣。動物有着生存的直覺、經驗和辯識，人在被四書五經綱常倫理武裝的同時，這種天賦本能就無意識地被削弱了。可你知道上次實驗的結果麽？小葵花竟然完好的保留了這些天賦異禀，馬車榫卯共計三十六組，在短短一分鐘不到的時間裏她能準确找出個中破綻，一一擊破。也許在一個角度來看這是怪誕陸離，但在善意的角度，這真的是奇跡啊！”
公孫煜很少一本正經地對人大加贊賞，以“奇跡”謂之簡直吝惜地少之又少。他站在殷世煊從未想過的角度對廉幽谷中肯點評，不帶偏見亦不含吹捧，确實極能打動人心，以致能推翻人生所學的全部。
殷世煊的眸光晦暗如斯，隐約洩露了他此刻的質疑與颠覆。公孫煜旋即扼腕加料，道：“老實講，小葵花是我見過的最獨特之人。錯和對都是程度的問題，關鍵是人去怎麽看待。至于你上次對小葵花的嚴厲措辭，我個人不大贊同啊。畢竟她是個姑娘，在我面前哭成那樣子，換成誰都不忍心。你比她懂得更多，也更應該當好她的導師才是嘛！”
“公孫……”殷世煊打斷了他的侃侃而談，清亮的眸子有涔涔水漪滲出，看得出是個心平氣和的情緒。只是未有接話。
“怎麽樣？作決定了？”公孫煜的話極易使人一語雙關，但殷世煊并沒有這樣做。
他一言不發，重新回到廉幽谷與方仲元所站之處。與二人一道看向那只正于草地上撒歡打滾的大貓，時下便有了結論。
如果不是有數千匹烈馬日夜馳騁于此，眼下這片遼闊草地應當正值它的春華之期。日頭正徐徐埋入雲霄，亞金的光色從雲隙間撒向地表光禿處，金戈鐵馬之景也因之一反常态的适逸。
這種适逸與朝局風雲不同。身在盛京，身在風雲之中，這種适逸是既奢侈又可遇不可求。
“廉幽谷，父皇有交代你‘速去速回’吧？”略顯疲憊的殷世煊望着遠處淡暖日光，言語雖照舊冷冰冰的，但其中卻有暗示廉幽谷老實早早回家的意思。
然廉幽谷沒有能理會其中要領，極不留情面地反駁回來，“沒有啊，父皇說我可以外邊多玩一會。”一雙眼睛睜得亮圓圓，極力證實自己沒有撒謊。
“我會先回宮。”殷世煊若有似無嘆了一氣。将目光從遠方收回，看向她，“你是跟我一起走？還是等到傍晚自己回去？”
這次，廉幽谷倒是很快理解了這句話：夫君是給她機會一起回家呢。
自打上次淮南上河圖的風波過後，殷世煊也算是冷落了她好些陣子。這期間別提能和他說上話，就是遠遠見他一面也是難上登天的事。今天是怎麽了，怎麽人都變得怪怪的？
當然她心裏這樣嘀咕，不代表她會放棄這樣好的機會，連連甜聲答應了。
“不過，這大貓和小狼怎麽辦？”廉幽谷仰起頭對上殷世煊的視線，問出了身邊其餘二人都極為關注的問題。
公孫煜的反應不比方仲元鎮定，只是懶散得摸着下巴等待身邊人的答案。
卻不料殷世煊依然未作開口。只是囑咐方仲元照常顧料好二獸，明日子時，待旨意傳準時下達後，便可令軍直接護送至天壇祭壇。
方仲元隸屬中間立場，無權過問其中原委。全然照吩咐辦事。
公孫煜心有疑惑，待想了片刻後，大抵想通，便也不再多問。
廉幽谷這時倒有些舍不得了，“為什麽宮裏不修這樣的圈場呢，這樣就可以把它們帶到宮裏去玩了。也不知道祭祀完畢後它們會怎麽樣？是繼續豢養還是會放歸山林……”
方仲元這時忍不住道：“太子妃若喜歡與它們相處，也不妨晚些回宮。末将這裏有精銳騎兵，太子妃不論何時起駕，末将都能安排他們全程護送。”
“不必了！”殷世煊掠來一道冰冷目光，斬釘截鐵地打斷這荒誕設想。而後搶來廉幽谷的手腕，故作客氣與他道：“方大将軍有心，本宮心領。茹蕙宮還有諸多事情等我們料理，此番便不勞煩将軍，亦不煩擾軍中将士了。”
說完也不等這位将軍回應，又叫上公孫煜，“走吧。”
公孫煜這才意味深長地與方仲元道了別，匆匆原路回宮。末了只在心中替殷世煊多留了一份心思：方仲元究竟是什麽情況？
這在從前，方仲元對殷世煊來說，至多也只能算個分量不輕的武官而已。如果不是近來對方三番兩次越過禁線，對太子妃好意有加，甚至大有觊觎的嫌隙在內。殷世煊絕對不會将此人與“藐視皇權”四字放在同一處。
所以這一切加在一起，也不難看出這位京防營主将的太過不尋常。
回宮路上，殷世煊的所想大多被公孫煜猜了正着。但廉幽谷還是不能分清今日的殷世煊是哪裏出現不同了，乖乖卧在馬背上，時不時沖着遠處落霞雲景發呆。
但那些景致比較調皮——縱使有殷世煊這個老道的騎手護航，廉幽谷坐在他前頭，落在她眼裏的田野風景依然起起伏伏，沒有個落腳點。
胸口巨浪翻滾的感覺，覆蓋住了和夫君相偎的那絲小小竊喜。好在公孫煜發現及時，從袖筒中掏出一段幹姜片給她遞了過去，廉幽谷嚼爛于口中這才好了很多。
“子煊，要不歇會兒吧，小葵花可能不适應。”雖然廉幽谷面色已經好了許多，但做老師的就是如此疼愛弟子，見不得她一丁點難受。旋即勒馬放下速度，将前頭的馬硬生生地叫停。
殷世煊沒說同意也未言反對，倒是以實際行動附會了公孫煜的要求。這下也同時停馬，不多時就将廉幽谷從馬上抱了下來。
方一下馬，廉幽谷就迫不及待地沖到了官道側邊的湖邊。就着綠油叢生的野蘭花中間，癱軟地跪坐了下去。
——可算歇了口氣。
早知騎馬這樣難受，廉幽谷也約莫不會這樣厚着頭皮跟殷世煊提前回宮。馬車多好啊，就算再颠簸，好歹是個平面不是。
後悔地回頭去望那匹飲水正酣的馬兒，卻見不遠處公孫煜笑吟吟地沖她走了過來，一并在她身旁坐下。
“累了吧，喝口水。”公孫煜遞給她一個水囊。自己悠悠然地掇來一塊碎石，往湖泊中心拂了個水漂兒。石子帶着悠揚的弧度入水，将水面濺出朵晶瑩蓮花。他臉上驀然暈出個與之相仿且霁月清風的笑容，片刻之後便将這笑容裹在了廉幽谷的眉目上。
廉幽谷心中一靜，這時才恍然回憶起與公孫煜初見面時的情形，無不感嘆：差點忘了，老師也是個絕美男子啊！
“傻丫頭，你又在想什麽？”公孫煜奪回她手中半開的水囊，兀自斟飲了一口。見廉幽谷的視線又飛往了殷世煊的身上，遂學着她的模樣去看個究竟。
廉幽谷見殷世煊沒有注意到二人的對話，這才附在公孫煜耳邊問了句：“老師，你是不是會讀心術啊？”
公孫煜面露喜色，“嗳，這可怎麽說的？你是在贊頌老師的本領嗎？”
“天吶，老師你知道嗎，在我心目中你就像神人一樣。不管我心裏想着什麽，你幾乎一眼就能看穿啊？老師你就告訴我吧，是不是這世上有什麽古書秘籍之類的，你拿出來也讓我學學呗。”
公孫煜聽聞，喜色越發紅潤。卻是故意在廉幽谷頭上狠捶一掌，“不孝子弟，還沒有學會皮毛本事，就想偷師父老人家的絕學。老師心裏裝的都是大事，被你讀去了怎麽辦？”
“老師就沒有小事嗎？”廉幽谷否認，“上次在空居，老師不也有家眷在，大小事都有嘛。”
公孫煜狠咳了一嗓子，“你腦子裏一天到晚都在想什麽？那是我胞妹。”
廉幽谷“咦”了聲，“原來那不是老師喜歡的人嗎”
這回，公孫煜卻是噎住了。既未答話，連笑容也失常的凝結。
大概真是在認真思考廉幽谷的這個問題，一貫灑脫肆意的他面色竟依稀局促，呼吸的節奏随後遞漸趨于紊亂。
喜歡的人——這真是一個難題。
少頃，殷世煊騎馬過來叫示二人回城，公孫煜也便将此一問敷衍蓋過。只是公孫煜不知道的是，在他禦馬而去時，從身後殷世煊的馬背上射|來過一道炬火目光，其中的複雜迂回的情緒不一而足，大概是他怎麽也想不到的罷。
☆、狼虎之争（三）
夕陽漸漸鑽進夜幕雲層中，初月為烏雲所蔽，令人猜不着輪廓。
正當衆宮女窩在茹蕙宮院子裏争辯明日之氣候時，可巧茹蕙宮的兩位主人便回來了。
宮中為隔日神農祭的事情忙了大半個月，到了這大祭前夕，勢頭卻安靜下來。開始為明日之天氣犯起了愁。
時至亥時，殷世煊簡單休整過後，便孤身前往祭壇處巡視整頓。祭禮約莫在寅時正式啓幕，身為主祭人，太子自然要一直熬守到那個點。睡覺恐怕是不可能了。
廉幽谷用過晚飯，直當十分無聊地在庭院散步。
心想着好不容易與夫君說上話了，那小心思簡直歡喜得飛上了天。也無心思早睡。
百雀見了她這模樣，便識趣地未去打擾。退到廚房又去交代幾碟小食，這才又去為娘娘整理床褥。
翡翠卻是要老實耿直許多，見她家主子精神抖擻的樣子。也毫不含糊地去戳穿，“殿下估計是難回來了，娘娘怎的還不打算就寝呢？”
廉幽谷羞赧道：“夫君晚上沒吃幾口吧？這陣子你們伺候在他身邊？身體是否完好了？胃口可還好着？”
翡翠卻不管廉幽谷這彎彎道道，“殿下身體好的很，娘娘明日也是要去祭禮的，待明日可問殿下個詳細。”
廉幽谷卻愣，“你是說，明天的祭禮我也要去？”
“是啊。”翡翠讪笑着，可想她家主子又将這事忘了。“日前承明殿送來的那套吉服可不是随意拿來穿戴的。”
廉幽谷深有同感：是哦，承明殿裏出來的東西都是不可小觑的呢。
于是也便等不到明日，當下就命百雀與翡翠收拾來所有行當，火急火燎地趕往天壇祭壇。
只是，若是早能得知這位太子妃夙夜不眠陪夫的打算，百雀準是會提醒地問上一句：娘娘，衣裳打算在哪裏換？
為供匠人休憩，天壇附近特意搭建了兩所臨時工棚。但這樣也非是換洗行頭的什麽好場所。
遠遠地，天壇似個癟圓雞蛋圈兒，俯卧在皇城入宮的必經之道上。因秉着“中規中矩”的建築設計理念，其形狀雖還對稱，卻和“美感”太過不搭。
不過，只要好用就成。至時這雞蛋圈兒的天壇将要作為神農祭的主辦場，能同時容納近萬人觀摩的巨大規模，這才叫既低調又華麗。
時辰正值子時，天上星子貴如桐油，僅冒出零星幾粒。彼此不相連，竟顯出幾分蒼穹大地上少有的蕭肅之感來。
廉幽谷與公孫煜那裏學來幾招“觀星識天”的本事，下轎之後一路走着，也不忘擡頭觀星掐指而算。
好一會兒，這位半吊子占星師垂下頭顱，長長嘆了一氣——可顯然連半吊子都算不上。
不過前邊迎面而來的不遠，卻也同時運來一輛載有兩只木桶的輪車。木桶裏頭汩汩冒着熱氣，遠的飄入廉幽谷的鼻腔中，是個鮮嫩留香的羊肉味道，将她引得嘴饞不止。
兩行隊伍方擦肩而過時，廉幽谷忍饞不住，堪堪扒到人前那木桶問，“小哥，這裏頭裝的什麽呀？”
運車的那斯并不是哪宮的宮人，而是工匠隊伍特意就近找來的後房夥夫，而他目下運送的這車羊肉也不是食飨工匠，而是另有用處的，在未弄清來人身份的情況下，這夥夫倒是沒有那樣粗心地報以“機密”。但見來人衣鮮華服，皇城腳下，應也是有身份地位之輩，遂先問了：“敢問貴人府上哪家？”
廉幽谷便答：“好像叫太子妃。”
夥夫立馬傻了眼——乖乖，這卻是明日和主祭人一家子的嗳。
夥夫立時殷勤了過來，将木蓋兒掀開，讓太子妃近身來看，“貴人可曾聽說天壇這邊來了只猛獸？這不宮裏傳來旨意，便讓小的煮了這鍋香肉，說是祭禮前管酒飽飯足，讓這神獸卯足勁賣力呢。”
廉幽谷聽罷便又敞開了幾分意趣，“投食歸你所管嗎？神獸關在什麽地方？能不能帶我去瞧瞧？”
廉幽谷心裏更多是猜測着殷世煊的選擇結果，是依然保持偏見呢，還是會聽她個人之言？總之，一看不就知道了？
那夥夫也是個膽小的，哪裏敢允下這種承諾。便道自己只管送食，餘下的又自有軍中人接手。且依着對方将人帶去再說，餘下的就不再管。
背對天壇的西側面，用粗枝木棍構架起一個臨時的圈養場。隔着老遠，便有低湧的“嗚嗚”喘氣聲從裏頭傳往四面八方。廉幽谷為之一喜，可想到最後夫君還是聽了她的——選了大貓。
果然隔近了再看，大貓身上已然披着一件金紅的錦繡褡裢，神氣十足。
夥夫做完分內事後便退下了，前來迎接廉幽谷的是方仲元手下首席前鋒，名叫張銳。要說張銳前來跪迎熱忱不假，保護她的安全才是最真。
誰叫他們那位主将如此特意交代呢，真是比自己親媳婦兒還要上心——不對，方主将還未有娶妻吶！
好在太子妃也是生得貌美姿麗的主兒，方主将按這身段容相去尋親，也是錯不了的。好生納罕了一番的張少将終于綻開笑顏回來人的問話，“末将張銳，是方仲元将軍手下，今次負責神獸大安。榮幸見過太子妃娘娘。”
廉幽谷瞅了一眼，也是個飒爽男兒。便不拘禮地去問候大貓，“張将軍好。大貓是你負責呀？才運過來嗎？聽它氣息可不好哩。”
“娘娘聰慧，我等确實剛到。”
廉幽谷見那手下有盛着割肉刀上來，便又好奇，“張将軍，老虎吃整食的，不用切片吧？”
張銳憨憨而笑，“娘娘誤會了，神獸進食前都有專人試過一道，以确保食物安全的。”
廉幽谷這才有些羨慕：身為一只老虎，得人類如此供奉，也算不枉此生了罷。
又說那兵卒揪來一撮肉片，放在嘴裏嚼得那叫一個香，旁人見了都忍不住流口水。
廉幽谷又想，給老虎做頓飽飯而已，那夥夫竟舍得用這樣名貴食辛香料，給人吃也應該是足夠的。
可她又覺得哪裏不對，雖說自己未有體會過茹毛飲血的生活，但森林裏大多動物的生存習性，她尚能說出個一二三來。老虎活捉山羊生食的場面自己也曾親眼見過，可老虎如人類一般用食的情況，她倒是聞所未聞。
老虎吃的人類能吃嗎？人類能吃的老虎能吃嗎？
見大貓已然歡脫地卷嚼了大半塊香肉，廉幽谷站在圈外靜靜地揣摩着，僅是憑着直覺，便讓投食的士兵停下手上功夫。
“娘娘，按照國相那邊訓師交代，兩桶肉是必須喂完的。若等到神獸上場後再覺腹中饑餓，場面就會難以控制，恐會出大事。”張銳見太子妃插手此事，心中不由有些暗暗發慌。
那大貓像似聽懂了，抱着自己的大爪子，跪趴在距廉幽谷五米之外的地方，可憐兮兮似有懇求。廉幽谷卻是為難了，一時間又不能答應。想了片刻，還是決定不能讓它繼續進食，“我看現在也是子時，到寅時還有好幾個時辰呢。煩勞張将軍了，立刻派人再去煮半鍋羊肉來，這回要用清水煮的，什麽作料都不要放，好嗎？”
說為什麽要多此一舉，廉幽谷也是道不出個所以然來。不過時間尚還寬裕，只要不是讓老虎餓着肚子上祭壇，這個要求也不算過分。
很快，重煮肉食的旨意又火速地交代了下去。直到那桶清水煮過的新肉再度送來時，廉幽谷這才抒馭滿腔憂心。很爽快地盛給大貓吃了。
按說也不過一頓飯的事情，這小小圈場裏竟也有暗哨為信使，當見了此番一幕，神速般地就将消息傳到了三裏外的京畿兵營外不遠，某處廢棄的農舍中。
屋內已是站滿了人，各個身披铠甲，形色凝重。屋外破院中還停放着一輛嶄新的椿木獸籠，裏頭空空蕩蕩，似等在着猛獸入駐。
“你再說一遍？”信使跪在下頭，方将那過程重述了一遍。主事人雙目如火，濃眉刀目的面頰上赫然映立個不置可否的表情，“那夥夫可有按計行事？”
信使點頭道“有”。
主事人怒掀桌案，眸裏蘊了滔天怒火，“一群廢物！”驀然抽出腰間之重劍，直直抵在信使咽喉處又問：“既然走到了這一步，怎麽還能失手？本公子在此等待你們的消息，你們給我看的就是這個？”說着，手上劍尖已切入下跪之人的肌膚三厘有餘。
“公子。”久立一旁的副将即刻下拜制止道：“公子，此事來得太過突然，這般節外生枝實在有點匪夷所思。可如今不是問責斥罪的時候，眼下最迫切的是緊快想個法子才好。否則……”副将沒敢繼續往下說，這種當着萬民祭神出亂子的事，管他是一丁點還是滔天的，不分大小都能因而問罪，殺掉好些個人頭也不是沒見過。
何況是……
“廉幽谷。”主事人一字一句地念出這個曾經掉以輕心的名字，攥緊拳頭恨不能将她摧碎，“又是一個姓廉的！”
☆、狼虎之争（四）
再說廉幽谷這邊，一番折騰完畢，時間早已去過大半。原應是打算去那天壇處為夫君送宵夜，也已經錯過了時機。再過一個時辰，那神農祭禮應該也要開始了吧。
廉幽谷瞅瞅自己昨日的裝束，這番囫囵上陣，不被夫君吃了才怪！
眼下當務之急，是找個地方為自己換上禮服才是。
百雀與翡翠正挨着臨時工棚四處亂搜，可那裏頭皆是休息打盹的工匠，便沒能方便驅之騰地。廉幽谷也在天壇附近尋找可用宮殿，然這方圓二裏類，莫說個最次等宮苑，連個茅草屋也難見着，想法可笑。
正當急得團團轉時，她那位無所不能高深莫測的老師卻恰巧趕過來了。廉幽谷便覺心中踏實。
“小葵花，你這是在找茅房還是什麽？”公孫煜有心打趣上次禦花園的事，時下攏着袖筒，慢悠悠走過來問。
适逢百雀與翡翠抱着一沓衣物釵環從旁而來，見了公孫少傅也像見了觀世音菩薩似的，連連撒嬌幫求，“少傅來了可好，我們家娘娘昨夜便過來了。可巧這祭壇附近沒能找到那像樣的宮殿，如今大禮将至，找不着為娘娘梳洗之地，可怎麽辦才好？”
公孫煜随即将眼下之情況了解了大概，确實如婢女百雀所說。
見到廉幽谷那着急的小樣子，公孫煜也別提多得意了，“百雀，去吩咐後房給娘娘燒鍋熱水，翡翠呢，就去工匠那裏搜幾匹裝飾未用完的布料過來，若見到好的木枝竹篙什麽的，也一并帶過來。趕緊趕快！”
這個架勢，大概是山人有妙計，可解燃眉之急的。百雀翡翠很快便依吩咐去搜尋，而公孫煜卻就在原地物色好的地基來。
待翡翠抱來一堆兒衣料布料棍棒木枝什麽的，公孫煜也終于舍得将那玉手從袖筒中摸出，開始動手幹活了。
廉幽谷在一旁是好奇地盯着，眼睛連眨都不眨。“老師，你這是幹什麽呀？要搭房子嗎？沒有龍骨，木梁，這房子怎麽搭？”
“世人皆謬矣。誰說四四方方以龍骨搭房就穩固了？你看老師，将那四方減去一個角，那才叫牢固呢！”說着，也并不擡頭，而是很快以木條為骨，包裹在了三角形的布匹之兩端，如此重複做了四樣。
待要将這布架子并攏收線時，公孫煜卻是犯愁了，“小葵花過來幫忙。”
廉幽谷也是個喜動手之人，躍躍欲試地上去給公孫煜搭了手，二人借着合力方将這布架子支開來，竟似個小扇形的筒子。可想那小棚子初見雛形，也是個遮光避日的好去處。
廉幽谷喜出望外，更是帶着欽幕崇拜之色堪堪望着自己的老師。而這位老師亦毫不謙虛，享受着徒弟的孺慕之情，侍師為傲的成就感自更不必說。
只是眼下這一幕，卻不巧地落到了站在不遠的殷世煊眼裏。
他身為主祭人，事無巨細調配運籌至此時，一面是困倦，一面是剛放下半摞包袱。故而是趁着祭禮尚有一兩時辰，且去與那些工匠們小休一兩刻。
他身旁站着一個綸巾士子，此番同樣見着不遠處的二人。心下卻是覺不對勁，望去殷世煊面上之神色，其中淡漠如昨夕，納是如何都看不透。便福了手，“殿下，近來玉岫之熱鬧士下亦有所耳聞。殿下大概沒有去過那裏，可曾知道公孫少傅近來之光景？”士子沒有大肆解讀遠處的所見，但也是出于好心，特意委婉地提示了他的主家。
殷世煊目空無色地眺向不遠，深紅紋金的大鳌在身後漫漫飛舞，時下卻是靜得出乎預料。尤是其眉間之形色，亦如結了冰霜那般冷肅。
“你我之交，勿須諱而不言。”大概是需要旁人佐證他的判斷，殷世煊明知故問地又加了一句，“但說無妨。”
士子赧然一笑，垂頭簡思，“公孫煜向來聰明絕頂，依士下來看，近來舉止總似不大穩妥，有明知不可為而為之的跡象。”
“觊觎太子妃嗎？”殷世煊料定無人敢大言這般猜測，竟毫不遮攔地替人說了出來。
士子略慌，“士下也僅僅是猜測，還望殿下恕罪。”
“所以你以為這是壞事？”面對士子投來的驚詫目光，殷世煊意味深長地側目而笑，“你也說不可為而為之，讓公孫煜繼續如此下去也未必是壞事。”他調子倏爾變冷，“至少在從前他是聰明絕頂，可以說毫無弱點可挾。但今後不同了，無論何時何地我亦有令他折服的辦法，這難道不是一件好事嗎？”
一旁士子聽聞早已是目瞪口呆，背心不由冒出一層冷汗。之後殷世煊不再言語，他也便未再敢說什麽，而是随于殷世煊之身後，離開了遠處二人的視線範圍。
再說廉幽谷與老師合力搭來小小棚屋，自沒有更多其餘的想法。
只是見了最後的成品，實在忍不住贊嘆。便上去扯着公孫煜的袖子撒嬌，“老師，你真是太有本事了，我要跟你學多少年才能學完這些啊？”
公孫煜谑意敲着她的頭，力道卻極為溫柔，“老師本事多了去，你一輩子都學不完的。凡事不要貪多，撿幾樣學成精活，我老人家也就寬心啦。”
“那可不行，這是多麽好的機會。既然有一輩子多，那我就跟老師學一輩子，直到把老師的本事都學光光。老師不能小氣！”
一輩子。
公孫煜咀嚼着，這個一輩子會能延續多長時間，乃忍不住去揉了揉這稍縱即逝的小臉蛋。手指收回袖筒道，“小葵花有着先天的本事，老師的東西學多了未必是好的。你放心，用不了一輩子的時間，老師好好挑幾樣适合你的，把你培養成無所不能的大宿儒。”
“聽着就很贊，謝謝老師！”
“總算學會了。”公孫煜繼續溫柔地笑着，似如沐清風。
時逢遠處百雀擰着熱水走來，廉幽谷便又去檢查了這小棚子的密封性。四周無縫風吹不入，在有頭頂露了兩絲白光的情況下，棚內視線效果尚還不錯。
百雀與翡翠左右服侍着，公孫煜自當退避而去找子煊。
臨去時，廉幽谷突然留住他問：“老師啊，這小棚子學名叫什麽？”
“學名嗎？”公孫煜眼珠慢轉，仿佛是臨時起來的名字，“叫帳篷！”然後潇灑地一甩衣袖，白雲似的飄走了。
“帳篷……”廉幽谷嘴裏喃喃地，望着老師走遠的背影，卻是赧赧笑起來：老師真是個神奇的人！
又過了一個時辰，遠地崗哨放行，盛京百姓魚貫而入，祭壇四周也逐漸熱鬧起來。
據天壇百米處另有駐軍護欄，欄間縫隙架起高鼎火盆，裏頭燃燒着熊熊烈火。成千上萬的百姓便由這烈火隔離在祭壇之外，只能站在遠觀的位置。
但凡能見得清楚的，自又能看見天壇的南面亦有兩排士兵，以人形仗隊隔出一條清淨通道，配紅毯置地，一直延伸到皇宮的方向——便是天家通行的車道。
眼下亥時過半，再有三炷香的時間，這天子本尊大概會由這神道驅車而來。天子腳下的居民每年尚能見得皇帝一面，其實也沒有太過激動的。只是今年皇室增添不少新人，其中主祭人也由那新太子擔任，于是便也抱着瞻仰未來皇帝的架勢，伸長了脖子巴巴盯緊那條車道盡頭。
可是誰又能知道，那位萬衆矚目的太子殿下，現如今正在那東面小小工棚內休憩。而且他們若能掐算好那個時間點，還能親眼見着這位未來皇帝在祭禮場忙到腳不沾地的情形，不知有多親切。
不遠便有一騎兵孤身而來，代替衆人，從旁道繞進了太子臨睡的工棚內。
來人約莫是禀報了什麽，工棚內傳來太子殿下冰冰冷冷的問責聲。
“你說什麽？”殷世煊儀容完整地站在雜具櫃前，望着身下觳觫發抖的侍衛，眸子裏有寒光射出，“怎麽現下才來禀報？”
下頭跪着的侍衛不敢再多稱述，答道，“起初只是截獲了衛峥嵘手下采辦的口信，一面說是采買良姜、茴香等香料，一面又說是采買瞿苣草、藿奇麟等藥材。下屬不知虛實，立時分撥兩路人馬去跟蹤查實，這才發現兩份口信都是真的。”
“那為何沒有及時上報？”
“恕下屬無能，一開始并未覺得會與祭禮有關。而是依着對方采辦，同樣買來兩套料品，安排藥師與膳師各自排查，就這樣還是沒有任何異樣。直到……直到孟大人放心不下請來獸醫同看此方劑，這才得知其中玄機，确是能熬制猛獸傷身致死的奇藥。這還不算，奇的是此藥劑量，恰恰能保證食藥山獸一個時辰不死，半個時辰不倒，而最後趕在祭禮之前，毫無預兆地一瞬斃命。”
耐心地聽完這番奏報，殷世煊不用腦子也知道殷世栎的想法。他素來心高氣傲，怕是不甘心自己最終所擇之神獸，于是想到如此釜底抽薪之計。殷世煊真是小瞧了他的自負與好勝心，畢竟在廉昌豐面前，他這位二哥可是向來不服輸的。
難道就因為盛京這座皇城是廉昌豐繳械降上得來的，戰無不勝的殷世栎總會心存不齒，而敵視對方嗎？
殷世煊揉揉眼角，道是越想越亂。“現在據祭禮開始還有多少時間？”
“恐怕三炷香時間不到了。”
殷世煊推窗而觀四下之形勢，卻是人山人海箭在弦上。
他皺眉而回，三番思慮過後交代下去，“祭禮尚能推遲兩分，你速去交代孟大人，秘密去三裏外京畿軍營，務必想辦法在三炷香內将那匹豺狼運過來。”交代完畢他氣息暫緩，像是為了告慰自己而喃喃自語，“倘若猛虎猝死，也只能讓位給另一個了。”
☆、狼虎之争（五）
不過，這個拖延的法子施展起來也不似想象中的簡單。這是欽天監特意挑選的時日及時間，倘使有半分偏差，出了亂子可就不是幾句斥責就能打發的。
太子一行及幾位公子已經候在了神道上，各個吉服盛履，靜候着天子車隊款款由遠及近。欽天監已經過來催了好幾次，因着神獸車鸾至今未現身，這位年過古稀的老大人總是有些憂心忡忡。在受到太子殿下三番推诿之後，他望望天上之雲色，低頭又掐指而算，總歸還是未說什麽而退下了。
這邊華蓋下的貴人們各個面色迥異，仿佛各懷鬼胎似的，不知是為了欽天監那催命般的形色，還是為了其他的什麽。
太子殷世煊心事重重，二公子殷世栎愁眉不展，三公子殷世琭置若世外，而殷世喬——一臉興奮。
“喂。”身後傳來殷世喬糯糯的叫聲，
