第57章 赈災

林若秋只得命人奉茶來, 見她又從懷中掏出一尊羊脂玉雕的觀音像，一看便是上好的玉質, 忙道：“公主怎能如此破費？本宮生受不起。”

要是她記得不錯，早在日前湘平公主就已經随過禮了。

湘平抿唇道：“本宮難得過來看望, 莫不成兩手空空？那旁人不光是笑話林昭容你，恐怕連本宮也得一起取笑了。”

林若秋心道這位公主倒是個磊落直爽之輩, 只得命紅柳好生收下。

“那尊觀音像乃鎮宅之物，可護佑你們母女平安，記得擺在殿中醒目之處, 便可擋擋邪氣。”湘平叮囑道。

林若秋見她舉動殊為平常, 看不出有何異樣之處，且她與湘平素未謀面，這位公主殿下為何特意要來探視她呢？

林若秋輕輕咦道：“公主此番前來, 應該不止為和本宮說這些話吧？”

“難怪皇兄總說你聰慧，果然不錯, ”湘平公主笑了笑，繼而臉上卻籠罩上一抹愁容，“實不相瞞，本宮也想沾沾你的喜氣。”

林若秋這才想起，這位公主嫁給中書侍郎陳武，成婚已經三年, 可至今膝下無有所出, 難不成這是楚家人的通病？

湘平輕輕嘆道：“子嗣上的事當真是愁人, 皇兄如今也算守得雲開見月明, 獨獨本宮始終無此福分，不知看了多少大夫，吃了多少湯藥，始終也不見效……”

“大夫們多說公主您有恙麽？”林若秋好奇道。

湘平搖搖頭，苦笑道：“恰恰相反，他們都說本宮與常人無異，可若真如此，為何本宮總也生不出孩子？”

其實有兩種可能，一種是大夫畏懼湘平的身份才不敢說實話，另一種則是……問題出在驸馬身上。

林若秋遂問道：“不知您可有請人瞧過驸馬爺的身子？”

湘平愕然，“這幹驸馬什麽事？”

林若秋不禁扶額，顯然時人總以為無子是女人的責任，卻想不到男人也有不孕不育的哩。當然楚鎮算是個例外，他這個是從外觀就能看出的病症，那些看不出來的呢？

林若秋想了想，換一種方式問她，“那不知驸馬府上的侍妾可曾有孕？”

湘平笑道：“這便是胡言了，驸馬府上哪來的小妾？莫說他不敢，就算他有此心，本宮也絕不會容許的。”

這便是皇家公主的好處吧，可以堂而皇之的獨占一個男人，公主象征着君權至上，君權自然是高于夫權的。林若秋對這一點其實頗為羨慕，當初她之所以甘願進宮，而非嫁入尋常門第，無非就是看穿了這一層：倘若一定要與其他女人分享同一個男人，她寧願嫁給皇帝老子，在宮中偏安一隅，而不必為瑣事所擾。

只是事情發展到現在，已經遠遠脫離她的控制。她為楚鎮生下了兒女，這個男人也終究成為她生命裏不可分割的一部分，為了他，或許她日後也免不了陷入厮殺之中——殺死別人，或者被人殺死，這大概是不得不走的路途。

可是話說回來，這世上究竟有誰能真正恣意呢？哪怕出身高貴如湘平公主，如今她亦有自己的煩惱，她反倒羨慕林若秋呢。

林若秋從沉思中回過神來，便輕輕朝湘平公主道：“不管怎麽說，下次您也請大夫順便瞧瞧驸馬爺吧，若無恙，各自也都好安心。公主您福澤深厚，想必定能得償所願的。”

“那便借你吉言了。”湘平公主笑道，看看時候已經不走，便起身告辭，“本宮還得去看看母後，就不多耽擱了。”

林若秋自然不會攔着人家母女相見，且湘平公主與她不過萍水相識，魏太後才是至親，這層關系她還是理得清的，便只讓紅柳好生送客出去。

湘平公主猶豫片刻，還是返身說道：“母後素來有些左性，又不易聽人勸阻，若哪裏得罪了你，還請昭容海涵。”

林若秋汗顏，“公主此話令我實實生受不起，若說得罪，原是我對太後娘娘多有冒犯，還望太後與公主多加寬宥才是。”

湘平笑了笑，“你何須自謙，皇兄對你的看重咱們皆瞧在眼裏，豈是旁人所能比拟？本宮說句不該說的話，你以後的福氣還大着呢，區區昭容之位算得什麽？”

怪道皇帝稱公主性子直，這也忒直了些，只差明說她能問鼎後位了。林若秋只得尴尬的保持沉默。

湘平長公主離去之後，林若秋便坐在床頭發起了呆，憑心而言，她真的沒有一點觊觎後位的念頭麽？她不敢說沒有，偶爾——只是偶爾，她也想走到楚鎮身邊去，而非像現在這樣只能仰望着他。

可她也相當有自知之明，像她這樣的，做個大戶人家的冢婦都勉強，遑論一國之後。皇後不單是陛下的妻子，更是天下人之母，她必須擁有足夠的手腕與美好的品行，這些林若秋都不具備。倘若楚鎮是個平常人，她或許會很放心的說自己願意成為他的妻，但既然有這層君王的身份桎梏住，她便會牢牢告誡自己，自己不過是禦花園中最尋常的一株雜草，把那些不該有的念頭永久釘死在心裏。

至少對現在的她而言，這一點還不難做到。她與楚鎮才相處了一年，感情再深也有限，可是，天長日久之後呢？

林若秋忽然不敢想象下去了。

眼前一股清香撲鼻的氣味襲來，林若秋倏忽擡頭，就看到楚鎮端着一碗紅棗烏雞湯，目中頗有調笑之意，“要不要喝？你求朕，朕就給你。”

那不加鹽的肘子湯早就喝膩了，林若秋迫不及待想要換換口味。不過她可拉不下臉為一碗湯去央求，便只翻個身，用被子将臉擋住，“陛下愛給不給，臣妾才懶得理會。”

楚鎮只得暫且放下瓷碗，伸手去扯她衣裳，好不容易才将那塊被褥拉下來，卻發現林如秋面上淚珠縱橫交錯，大有奔流入海的架勢。

楚鎮愕然。“就因為朕不給你喝湯，你哭成這樣？”

這心志未免太脆弱了些吧？

雖然不是為這件事，林若秋只得借題發揮，抽抽搭搭的道：“您欺負我，吃點東西還和小貓小狗一般賞賜逗弄，您幹脆餓死我得了。”

她想自己大概真是産後憂郁症發作了，大有種無理取鬧的勁頭，這個在男人眼裏就叫做矯情吧？

楚鎮只得擁她入懷，輕輕嘆道：“行了，朕知道你委屈，朕何嘗不是？其實你何必理會那起子小人的口舌，他們愛怎麽說就怎麽說去，難道言語還能化成刀子？放心，有朕在，誰也不能傷害你分毫。”

顯然他以為林若秋是為宮內外的閑話生氣。畢竟人人都以為瓊華殿上下盼着是位皇子的，如今生下來是位公主，可不就趁了那夥子雜碎的心願麽？

楚鎮一面拍着她的背，一面恨恨說道：“朕總得好好理一理宮中的舌頭，再這般縱容下去，不定還會造出什麽謠言來。”

林若秋趴在他膝蓋上，眼淚還是汩汩流淌着：一半是傷心，一半則是無法明說的冤枉，其實她根本不在乎什麽皇子公主的，也不在乎外頭那些閑言碎語，她只是——只是自己也搞不明白，她到底為什麽哭，簡直毫無道理。

楚鎮為她拭淨了淚，這才将她的身子扶正，又舀起一勺湯，細細吹涼之後遞到她唇邊，“喝吧，朕不鬧你了。”

林若秋望着他一本正經的面容，情不自禁地張口咽下，模樣十分乖順聽話。

楚鎮笑道：“才将把朕的衣裳都哭濕了，這會子倒和沒事人般，朕不禁想起劉禹錫的一句詩，‘東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴’，你說你是無情還是有情？”

林若秋見他眼中瀉出溫柔來，心情卻十分憂桑，她恐怕真是有情哩。

可她寧願自己依舊無情。

湘平長公主來到長樂宮中，命人通傳進入內室，誰知魏太後一見她就冷冷說道：“你還曉得來看哀家，哀家以為你進了瓊華殿就不肯再出來。”

魏太後的消息也是夠靈通的，嘴上說在養病，結果宮裏的耳報神跑得比誰都快。

湘平長公主深知母親脾性，只得上前晃了晃病榻上的胳膊，嬌憨笑道：“您這兒幾時不能來？誰都知曉林昭容剛剛生産，兒臣自然得先看過她才好來母後宮裏，咱們也多些時間說說話呢。”

魏太後沒好氣的将她甩開，“有什麽可看的？林氏不過生了個女兒，你倒上趕着巴結，誰見過你這般眼皮子淺的公主。”

湘平公主笑道：“皇子也好，皇女也好，都是陛下的骨血。您瞧皇兄不都沒在意麽，咱們這些外人嘔哪門子的氣？且雖說是公主，可陛下甫出世就賜下封號，又格外恩賞其母，這般榮寵哪是尋常公主所能比拟的？兒臣都羨慕那林氏呢。”

魏太後冷笑道：“說一千道一萬也不過是個女兒，怎能繼承大業？皇帝看不明白，難道咱們也跟着糊塗？林氏若真有本事，此胎就該生下個皇子來，才算無後顧之憂。”

“哎呀，瞧瞧您這話多麽輕巧，”湘平公主樂了，“您以為誰都能一舉得男呢？母後您當年倒算運氣好的，可那又如何，皇兄還不是被抱去她人宮裏？依我說林氏倒真正聰明，頭胎生下一位公主，別人自然懶得争搶，等日後寵愛足了，位分也夠了，瞅着時機恰當再添上一位皇子，那才叫風風光光呢！且林氏入宮三月即懷上帝裔，好歹平安生下公主，如女兒我這般無所出的又該如何，豈不早就投河自盡了？”

魏太後聽她拉拉雜雜絮叨一大堆，還拿自己當年說事，不禁頗為惱火，及至聽到後面半段，怒火卻消失于無形，只輕輕嘆道：“你也是時運不好，想來日後總會有的。”

湘平公主無所謂的道，“好在女兒早就習慣了，否則若陳武他娘也和您這般埋怨，女兒不得怄死。”

魏太後瞪着眼，“她敢？”

“她當然不敢，可那也不過是顧慮兒臣的身份，”湘平公主輕輕嘆道，“母後您可曾想過，若兒臣不是帝女出身，如今會有何下場呢？”

固然驸馬是無法休妻的，可看湘平的神情，就算陳家人不敢有所表示，她心裏必定梗着一根刺：哪怕身為金枝玉葉，這子嗣的問題還是令她煩擾不已。

魏太後不禁遙想當年，莫非真是當年那碗落胎藥損了身子的緣故，以致于她所生的兒女個個子嗣不豐，皇帝就不說了，湘平至今毫無所出，就連邺王府中也獨得一個世子，樁樁件件未免太巧合了些。

魏太後從不後悔當年用那碗藥除去齊氏，更不怕齊氏前來冤魂索命，可眼前種種，不得不讓她聯想起是否報應：因為她曾經造下的孽，老天爺才要報應在她這些兒女身上麽？魏太後的身子不禁微微戰栗。

湘平長公主按着母親的手勸道：“女兒知道您跟林氏多有龃龉，可看在她為皇兄生下孩子的份上，多少寬宥些吧，好歹也讓女兒跟林氏相處起來不那麽費力，女兒還想到她宮裏多沾些喜氣呢。”

成見到底是不容易消除的。魏太後見一雙兒女俱站在林若秋那邊，難免有些惱火，“她有何喜氣可沾？說到底也只是個公主，來日生下皇子你再去道喜不遲。”

湘平公主實在拿這位頑固的母後沒辦法，只得努力露出笑顏，“能生公主，自然也能生皇子，您還怕等不到那一日？兒臣知道您屬意三哥，可邺王的資質差陛下遠矣，就算要立其為皇太弟，您倒不怕難以服衆？楚蘭還小雖看不出什麽來，可如今面目有損，将來要過繼陛下一脈亦是困難重重，您與其指望這一家子，還不如指望陛下早日生一位龍子出來，省得讓其餘宗室揀了便宜，須知陛下可不止邺王這一位兄弟。”

見魏太後有所動容，湘平公主索性再下一劑猛藥，“陛下雖然柔善，您忘了太宗皇帝和先帝麽？若您這方催逼得太緊，只怕陛下效仿太宗皇帝也是有可能的。”

太宗皇帝嗜殺，不少兄弟都折損在他手裏，史官們至今談起來仍脊背發寒。

魏太後登時眉立，“他敢！他倒不顧慮百年名聲？”

湘平公主笑道：“名聲雖好，不及江山，母後您細想便知，太宗皇帝再怎麽被人說他暴戾，如今還不是安享宗廟，百年之後，誰還記得那些枉死之徒？這才叫功過留給後人評哩。”

魏太後不禁愣住。

湘平公主言盡于此，再度施禮之後，便轉身告退。她望着長樂宮屋檐上飛揚的獸頭，情知魏太後教這些年的榮華富貴迷暈了眼，以致于許多事都看不清了。

但願她這回能有所了悟。

林若秋坐月子做到第十天，長樂宮派人送來一把金燦燦的長命鎖，看樣子是新打造的，十分精美，只是戴在嬰兒脖子上未免太沉重了些。

可林若秋仍是含笑收下，哪怕不為實用，拿來賞玩也好。何況金子的分量這樣足，看出魏太後是破費了，這番心意怎能不要？

至此，宣告了長樂宮與瓊華殿冷戰的結束，亦宣告了皇帝與太後的冷戰結束。之後楚鎮抽空去長樂宮探望一趟母後，此事便不了了之了。

随後而來的是另一個新聞，因西南今年水患大作，淹壞了不少房屋田舍，竟至餓殍遍野。楚鎮每日為忙着整頓災情與赈濟流民幾乎忙昏了頭，好在謝相那方有了對策，暫且将局面控制住了，只是赈災一事仍刻不容緩。

一方有難，八方支援。不止城中富戶官吏紛紛募捐，後宮衆人亦不敢有所怠慢，紛紛掏出了自己的小金庫。林若秋原本算不上財力豐厚的那類——主要是沒得家中支援——但幸而她剛生下一位公主，光賀儀攏共起來便是不小的數目。

有了銀子便有了底氣，林若秋自然樂得表示慷慨，何況這是濟世救民的善舉。雖不敢比肩謝貴妃趙賢妃二人，可她拿出的捐贈也算趙謝之下獨一份的了。

反正也是借花獻佛。

與此同時，宮中卻有一項流言悄悄散播開來，道是如今城中災民都在忍饑挨餓度日，可皇帝卻打算為初生的小公主大肆舉辦滿月宴，未免有傷人和。

林若秋都快氣笑了，“這話是誰說的？好沒道理！難道因外頭有人在挨餓，咱們就連飯都不要吃了？”

赈災的銀子是赈災的銀子，滿月宴的銀子是滿月宴的銀子，兩件事怎麽能攪在一起說？

進寶打聽得清楚，遂上前一步蹙着眉道：“小的抓了幾個人細問，仿佛最初只是長樂宮中人私底下議論，不知怎的就傳開了。”

看來魏太後還是不肯跟她好好相處，林若秋還以為經過湘平公主一番忠告，魏太後多少會消停些呢，看來是她把人想得太好了。恐怕此事也少不了其餘宮裏的人推波助瀾，否則消息怎麽傳得這樣快？

林若秋眼下可謂騎虎難下，就算她不在乎自己的名聲，也得顧慮皇帝的名聲——女兒是他們兩個人的。

進寶遲疑的看向她，“娘娘打算怎麽辦？”

林若秋嘆道：“也只好讓他們如願了。”

與其等別宮裏的人來“仗義執言”，倒不如她自己裝得豁達些，也好落一個賢惠的名聲。好在滿月過了還有周歲，到那時想必再沒有天災出來搗亂了。

林若秋計劃已定，晚間楚鎮過來時，她便娓娓提起将滿月宴用度減半的事——當然不能不辦，這畢竟是景婳的大日子，只是少不得得辦得簡單些了。

誰知她甫一開口，楚鎮便斷然搖頭，“不可，朕的女兒憑什麽受這種委屈？朕不會同意的。”

林若秋只當他是以退為進，索性将事情攤明了說，“陛下的家事再大也大不過國事，若為了一位剛出世的公主大肆操辦筵席，又恰逢多事之秋，外頭人難免會說陛下不愛護您的子民，臣妾不願讓陛下受流言所累。”

楚鎮冷哼道：“朕的子民？朕的子民又非個個都是朕生的，朕偏心自己的孩子何錯之有？”

林若秋愣住了，雖然皇帝的态度很無賴，聽着卻很有道理——因為他是天子，任何自私的話都能說得理直氣壯麽？

楚鎮盛了一碗奶白色的鲫魚湯端到她身前，“放心，此事朕自有安排，定不叫你為難便是。”

林若秋只得保持緘默，她埋頭啜飲了小半碗才想起來，鲫魚湯貌似是下奶用的。

所以楚鎮還是嫌她奶水太少了麽？呃，這話聽起來怎麽怪污的……