第8章
姜婳：“……”二哥，你果真很閑是不是，回頭讓爹爹給你找點事做可好？
旁人眼中頗有俠義之風的蘇玉城，實則是落荒而逃，他并不知曉自己為何這般沖動，一想到姜婳被人始亂終棄的畫面，他便憶起那個可憐人，忍不住出手維護。
可惜他此身已陷泥沼，滿身污穢，又能護誰呢？
姜婳則繞道去了前邊的百味齋，細細挑上幾樣爹娘最愛吃的點心，這才搶過姜勖的馬，美滋滋地回府去。
至于郭飛燕，姜婳只略略交待蘿月、松雲去八珍樓二樓臨窗用午膳，稍稍盯着些便可。同為女子，見她如此難堪姜婳心下到底有些不落忍，可郭飛燕意圖将她踢傷踢殘，她還沒有包子到要把郭飛燕親自送回府的地步。
對宋梓言，姜婳自認談不上半點信任，即便他鐵石心腸地将郭飛燕就此丢下，她也不會驚嘆，只不能叫人趁亂欺辱了郭飛燕去。
她前腳将馬兒交于門房，穿過雕工精巧的垂花門，繞過翠竹珊珊的抄手游廊，匆匆往正房的偏廳趕去，欲同爹娘一道用膳。卻不料，二哥後腳便追了上來，氣喘籲籲地喚她。
倒是奇了，大好的宰人機會，二哥不去跟那幫狐朋狗友去喝花酒，追着她作甚？虧得他腳力不錯，竟還追得上。
略等片刻，姜婳護着手中裝着點心的朱漆墨紋八寶攢盒，帶着厚臉皮的二哥一道，進得偏廳，碰巧玳瑁正張羅擺膳，便加了兩副碗箸。
姜婳去正房跟阿娘撒嬌膩歪一通，晶亮的眸子掃過南檐下泾渭分明黑白羅列的棋盤，眼中更增三分捉挾，粉潤如早櫻的唇瓣不覺勾起一抹愉悅的弧度。難怪爹娘午時過半仍未用膳，乃是弈棋心意相通，一時舍不得收手。
想必此刻爹爹的心情定然極好，這會子去跟爹爹提起同蘇玉城的婚事，七成的把握能提至九成吧？
姜婳自認有幾分眼力見，用膳時見縫插針獻殷勤，直把爹娘哄得合不攏嘴。
這氛圍倒把姜勖吓得悶頭扒飯，屁都不敢放，脊背挺得筆直，绛紫色錦袍撐得一絲褶皺也無，生怕被拿來與姜婳比無端被訓一通，連原本回來想跟爹娘說的事都給忘了。
用罷午膳，日頭正好，姜婳将爹娘請于廊下，親手烹茶奉上，白玉茶盞裏一汪清茶如碧，上頭兩朵杭州府上等白菊輕漾浮動，煞是喜人。
“爹爹，婳兒心悅蘇家玉郎，他若不應，爹爹可否向聖上請旨？”沒錯，姜婳此言正是為着逼婚而來。
她是有心循序漸進接近蘇玉城，博得好感來着，奈何天公不作美，兩回巧遇，皆不甚愉快。姜婳尋思着，本就沖着結盟而去，她何必費盡心思投其所好等到蘇玉城心悅她才定親？
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左思右想，唯有聖旨不可違抗，若得聖上金口玉言，甭管成婚與否，兩人都被綁在一處，她想見蘇玉城便不需要任何由頭，亦無須守着男女大防。
姜婳越想越覺着，這主意真真是再好不過的，唇畔不由露出幾分得色。
豈料，一向俊朗持重的她爹姜衡，忽而一口熱茶噴到闌幹外的花葉上，咳了好一通，才平複下來望着她：“婳兒就這般喜歡那小子？可知聖旨并非兒戲，若如對宋家郎君那般，日後想反悔卻是不成的。”
蘇玉城麽，樣貌人品學識樣樣出挑，即便以老丈人看女婿的眼光他也挑不出錯來，只蘇玉城的婚事不是他跟蘇家說了算，須得上邊點頭才成，姜婳無心之言倒是正中靶心。
見爹爹那般行狀，姜婳本以為是不成的，可聽爹爹話中之意，似乎并未直言拒絕？
當下想也未想，便上前一步，拉着姜衡的鴉青色家常錦緞袍子袖襕，趁熱打鐵道：“蘇家玉郎比宋梓言好上千百倍，婳兒非君不嫁，爹爹若是不允，婳兒便去鶴林寺做姑子去！”
林夫人早聽她這般說過，此時倒也不覺得什麽，卻把一直隐身的姜勖炸了出來：“小妹，話可不能亂說！你若是去做姑子，二哥定攪得鶴林寺雞犬不寧！不過就是叫那小子抱了一回，怎的就到了非君不嫁的地步？”
“什麽？”這下林老爺、林夫人雙雙起身，仿佛那精美的繡墩忽而生了尖刺，“姜勖，把話說清楚！”
姜勖原是脫口而出，被爹娘這陣仗一吓，才驚覺今日說話又未帶腦子。他撇了撇嘴，心中暗暗感嘆，果然只有小妹才是親生的，他在外邊殺人放火均是小事，但凡事關小妹，再小的事那也是大事。
姜婳早習慣了他這不着調的模樣，懶懶地倚着廊下的柱子，像是被春日的暖陽曬軟的骨頭的貓，等姜勖把事情娓娓道來，她手中握着的白玉茶盞已然見了底。
雖是事出有因，可她大庭廣衆之下被蘇玉城bao了一下亦是事實，爹爹到底松了口，跟阿娘保證會進宮請旨，姜婳毫不懷疑，若是爹爹不松口，阿娘哪怕親自進宮去求孟皇後也會盡早将此事坐實。
姜婳給了姜勖一個贊許的眼神，看得姜勖一臉惶恐。她這個二哥還是頂可愛的，日後若是缺銀子，她多給些零花也不是不可以。
眼見着此事有着落，姜婳心裏總算松了口氣，當即便回屋逗雪衣娘去，心想着待松雲回來，在院裏綁上秋千，閑時曬書、撫琴、蕩秋千再好不過。
姜衡能應下自有他的考量，其中緣由連林夫人亦不知曉，本想明日再入宮，回到書房枯坐小半個時辰，到底繃不住，叫小厮給換上官袍，系着魚符，一頂小轎便入了宮門。
晉康帝依舊在丹房裏守着那爐新煉的丹藥，直到太監通禀，才戀戀不舍地回到禦書房。
他并不信奉長生不老之術，古來聖賢哪有長生不老的？丹藥只是他的一方寄托而已，他于朝事并不熱衷，除了後宮佳麗，唯一讓他感興趣的便是道家玄術。若非江山離不得他，他早一身道袍兩袖清風尋仙問道而去，哪能憋屈在小小丹爐邊被人念叨？
姜衡深知晉康帝秉性，聞得他身上濃濃的丹藥味，便也見怪不怪。待晉康帝揮退左右，高軒敞麗的禦書房只餘他二人，姜衡方禀明來意。
晉康帝向來信任姜衡，大抵是因姜衡此人難得的內有乾坤，卻不慕權勢，乃上位者得用且敢用之人。是以，即便姜衡提出這般請求，他也只是盯着姜衡凝神細思一瞬，便允諾，甚至當場便拟下賜婚聖旨。
蘇玉城情況特殊，雖由蘇家教養長大，他的婚事，卻無需喚蘇放來參詳。晉康帝心知，蘇放那個老狐貍對這門親事必定樂意，将蘇家和姜家綁在一處，他也能對那老狐貍徹底放心。
只盼着玉城不負他所望，能擔起重任才好，否則莫說北遼虎視眈眈，待他身子支撐不住，光那幾位叔伯兄弟便能吃人不吐骨頭。
翌日，姜婳向林夫人問安之時，林夫人便将此事告知姜婳，旨意雖已拟下，姜衡卻不欲影響蘇玉城殿試發揮，特請聖上于放榜日後再行宣召。
姜婳這才徹底放下心來，殿試前幾日，她便又回到前世諸事不上心，整日琢磨吃喝玩樂的狀态。
殊不知，姜家并非風平浪靜，姜衡自認以聖旨壓人到底不夠圓融，若是蘇玉城因此對婳兒心生芥蒂亦是不美。姜衡思量半日，覺得放榜之日，合該再添一把火，咳咳，一段佳話才成。
雖是佳話，可若由他來做，終究不甚妥當，他也拉不下那臉面。于是，悄悄喚來姜勖，細細叮囑一番，足足抽了兩張銀票給他，叫他多帶幾個人去，左右姜勖是出了名的臉皮厚，出醜亦不妨事。
姜勖得了銀票自然喜不自禁，卻未立刻便走，反倒說了句讨打的話：“爹爹，您這私房錢定是藏了許久方得，若全給了我，下回豈非連請同僚飲酒都請不起，要不還您一張？”
不是他不愛銀子，實在是心知他老子平日裏手頭也不寬裕，是以有此一問。
結果，不僅沒招來贊許，倒是被姜衡吹胡子瞪眼地狠狠踹出門去：“滾！”
姜勖灰溜溜地摸了摸鼻子，又掃了一眼銀票的面額，心下估摸着以蘇玉城的身手，他得帶五六個弟兄并十幾個家丁才合适，唔，最好去軍中再請幾個得用的。
轉眼便到了放榜這日，姜婳心知蘇玉城定會高中狀元，此後便能喜上加喜，将兩家親事提上日程，她便也能早些暗示蘇玉城北遼之事。
見她一早起身，面上便帶着笑，蘿月特意替她梳了清麗的飛仙髻，配着金鑲玉頭面，身着如意雲紋廣袖窄衫，一席團蝶百花煙霧曳地羅裙，比宮中畫師《仙官圖》中的人物還美上三分。
“姑娘，可要去酒樓看放榜？不知今年春闱，誰家公子能蟾宮折桂。”蘿月笑嘻嘻地說着，她心知宋梓言是本屆狀元熱門人選，可她決計不敢這般說，甚至盼着誰能脫穎而出将那負心漢宋梓言比下去才好。
姜婳素來是愛瞧熱鬧的，往日無事也會偷溜出去找樂子，今日聽蘿月這般一提，她竟是興致缺缺地推拒掉。實在不是她不想瞧熱鬧，一則她已然知曉誰是本屆狀元郎，二則她實在不想在這個大好的日子見着宋梓言。
她坐在纏着花藤的秋千架上，模仿着府中衆人的口音逗弄雪衣娘時，卻不知姜勖已然帶着一幫小弟生生将蘇玉城綁了來，現在已然進了姜府大門。
沒辦法，誰叫蘇玉城的名字寫在桂榜第一位呢，旁人還沒見着名字，姜勖便帶人先下手為強，将才走至半路的蘇玉城給擄了來。
蘇玉城被幾位家丁擡至姜婳院外時，正巧聽到裏頭逗鳥之聲，似有十數人之衆，好生熱鬧！莫非，都是等着看姜勖這油鹽不進的混小子如何将他綁來的？
只一想他搶來的可是狀元郎，開天辟地頭一遭，必将被史官記上一筆，姜勖便覺兩肋生風，激動地難以自禁，連通禀也忘了，就這般威風八面地将蘇玉城帶入院中。
直到被姜勖扯下來，蘇玉城站立不穩跌倒在院中的石板地上才發現，院裏明明只有一人一鳥！他平生頭一回正眼盯着姜婳，對她恍若神妃仙子的模樣視若無睹，心中盤桓着一個疑問，方才的聲音是姜婳發出的，還是那只傲嬌的白羽鹦鹉？
姜婳方才只顧着逗鳥玩，絲毫沒留意院外的動靜，當下被眼前的情形驚得差點從秋千上跌下來，死死抓住秋千索，可憐慌亂中還扯掉雪衣娘一根羽毛。
這會子蘇玉城不是該等着看皇榜，簪花游街嗎？怎麽會被姜勖綁到此處？難道她叫姜勖榜下捉壻，卻一覺醒來給忘了？姜婳深深懷疑，不是她得了失憶症，那便是姜勖得了失心瘋。
雪衣娘“嗷嗷”叫着，撲棱着翅膀十分不悅地飛到高枝上，一根羽毛于春風裏飄揚而下，擦過姜婳鬓邊的發絲，她望着地上一身狼狽的蘇玉城，忍不住唇角抽搐，這哪裏還有玉郎之姿？二哥實在是太狠了，殺人不過頭點地，這般對待未來妹婿，到底是結親還是結仇啊？
直到蘿月、松雲聽得動靜，從屋裏跑出來，姜婳才後知後覺地想起什麽，神色怪異道：“二哥，誰讓你把他放這兒的？”
姜勖摸了摸後腦勺，嘿嘿一笑，邀功似的道：“不放這兒放哪兒？徑直送進你閨房終歸不太合适。”
他可不能把爹爹供出來，若叫旁人知曉是爹出的主意，爹爹一世英名掃地不說，他到嘴的銀子還得吐出來，白忙活一場。
姜婳見狀，無奈扶額，輕巧地從秋千上跳下，揮退了家丁，方才蹲下身子，将蘇玉城往旁邊一推，指了指青灰色地磚：“雪衣娘方才在此處落下穢物，尚未來得及清理。”
姜勖愕然低頭，果然見蘇玉城湖藍色直綴背後赫然粘上了一團不明物，想想平日蘇玉城風姿翩翩纖塵不染的模樣，罪魁禍首姜勖忽而覺着辣眼睛。
“姜勖！”蘇玉城自認是個克制內斂之人，可遇着姜勖這樣的蠢物，他覺得自己再忍下去，必得內傷而亡。
作者有話要說： 蘇玉城:姜勖，我要打洗你！
姜婳摸頭殺:乖，二哥腦子被驢踢過，我們原諒他吧。
