第14章
時至春末夏初，寒碧山莊兩面環山，當中一汪湖水湖面極廣闊，微風自山巅吹來，只見湖畔柳樹如嬌花照水，纖細柔綠的枝條臨風搖曳。
綠樹成蔭，間或種着些桃李梨杏，正值花開時節，群英争芳鬥豔，風過處，片片落英打着旋飛落澄澈如碧的湖面，一圈圈淺淺漣漪蕩漾開去，仿如豆綠色綢緞上繡着群芳撒花圖。
如此景致，蘇玉城看在眼裏，卻兀自出神。
方才聽聞姜婳要來湖畔折柳，本想跟來問問她，昨日送去的話本子她可喜歡，若是合意，改日市面上若有新出的話本子，他便再去替她尋來，也免得她自己借口出府。
誰知，見她走岔了路，繞遠了些，想要提醒她，又恐她是特意順道繞路游園子的，巴巴去提醒倒顯得他多管閑事，這般一猶豫，竟鬼使神差地跟了她一路，直到她聽到世子的聲音。
習武之人素來較旁人多一絲警覺，蘇玉城雖離得遠，卻比姜婳還先聽到屋裏動靜，怕打草驚蛇，是以不好提醒姜婳。
陰差陽錯倒是叫他也聽到了侯府中的腌臜事，夢行症雖不多見，卻也不到需要堂堂世子拿房裏事來遮掩的地步，除非另有隐情，蘇玉城幾乎稍稍動動腦子，便猜到其中因由。
姜婳那般聰慧狡黠，定然也猜着了，高門大院內的腌臜事何其多，追究起來畢竟不光彩，牽連又多，大晉奢靡之風尤甚，從大理寺到刑部衙門，皆是多一事少一事，民不報則官不究，永寧侯府聰明便聰明在出事的婢女皆是無家可歸之人。
只要永寧侯府關起門來，堵住自家上來數百張口，自不必擔心東窗事發，只不知姜婳會不會去官府告發呢？
并非他心硬似鐵，得知此事他也做不到無動于衷。若他有幸能入刑部觀政，自然要替那些命如草芥的可憐女子伸冤，可此事不能由姜婳來揭發，否則京中貴胄将怎樣議論她？
蘇玉城的衣角被湖風吹得翻卷飛舞，好半晌才擡腳往人聲喧鬧處而去，總得尋個機會單獨同她見上一面，道清其中利害才是。
姜婳一路穿花拂柳，石板路邊、太湖石畔遍植奇花異草，一叢紫，一叢白，一叢粉，可謂爛漫如阆苑，她卻覺得這些美麗背後似藏着血肉。
回到亭中之時，姜婳額角出了一層薄薄細汗，瞬息便被暖風吹散，只是脊背發涼，唇齒發寒。
蘇慧如見她久等不歸，只當她是遇着別的貴女一道賞花去了，她若去前面跟人周旋多半事要被人打趣，多久的事了還得做出副嬌羞模樣，想來便覺無趣，于是斜倚着亭中美人靠眯着眼睛假寐。
聽到姜婳的腳步聲，似有些散亂，蘇慧如幾乎立時睜眼，凝眸望去，便見姜婳面色微微發白，沖着她欲言又止的模樣，蘇慧如眉峰一挑，着深宅內院還能遇着登徒子不成？
“表姐！”姜婳輕呼一聲，急急跨上三級臺階，繡着團花襕邊的裙擺給玉白色的石階平添三分豔色，坐在蘇慧如身邊，姜婳方覺心中安定許多，峨眉淡攏，細細斟酌着措辭，這才壓低聲音将無意中撞見之事娓娓道來。
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回來路上她想了半晌，總覺紙是包不住火的，即便前世未曾爆發，可表姐這般聰慧，若是嫁入永寧侯府，東窗事發事遲早的事，與其叫表姐陷入那般兩難的境地，不如早早告訴表姐，至少還有退路，退婚雖不好聽，可裏子比面子重要的多。
況且也不單事此事叫人惱恨，就說肖邦彥那個人便是表裏不一，人前謙謙君子，溫良敦厚，誰知道他竟會助纣為虐，為了堵住荠荷的嘴，便肯收用她，焉知此後還有多少野心勃勃的婢女會借此爬床？
難不成讓閑花皎月般的表姐，将自個兒低入塵埃裏，整日跟些沒見識的通房姨娘争風吃醋，收拾庶子？一想到那個畫面，姜婳只覺這般慢火熬人還不如像宋梓言那般給她一杯鸩酒痛快些。
若是她，不消說，當下便要尋個由頭同肖邦彥退親的，之不知表姐怎得想，若表姐願意當黃蓋被人打，起步顯得她多事？
姜婳瞧着蘇慧如鳳眸微斂，面上亦是疏疏淡淡看不出情緒來，可周身的冷意任花樹間投射過來的日光也驅不散，心知她事怒急，卻不知她會作何選擇。
“表姐，你可別犯傻，世子就是個表裏不一的小人，你乃是相府千金，聖上膝下無女，你便是大晉最不愁嫁的女子，萬萬別在這一棵樹上吊死。”蘇慧如半晌沒吱聲，姜婳急得口無遮攔，随即輕輕在唇上拍了一下，“啊呸，什麽死不死的……”
她這會子是最聽不得“死”字的。
蘇慧如見狀，幹澀地扯了扯唇角，拉住她的手道：“婳兒別急，我又不是個傻的，與他統共也未見幾回面，你還擔心我非君不嫁不成？”
說罷，嘆了口氣，別過臉望着亭外開到荼蘼的各色春花，目光卻飄渺悠遠：“多謝你告訴我這些，此事我們不便插手，待回頭我跟爹爹談談，他必會同永寧侯府退親的。”
姜婳聞言有些錯愕，聽表姐這意思，是不希望她将此事宣揚出去的，可數十條花兒似的人命呢？
依她原本所想，即便不出面，也得往大理寺或是禦史臺遞上一份匿名狀，效果雖比露面指證差些，好歹能招來管事之人。
她張了張口，想同表姐說說這份心思，忽而又住了嘴，婚姻六禮，越到後頭兩家越是牽扯不清，表姐退親迫在眉睫，若在這檔口将永寧侯府之事捅出去，豈不是明明白白告訴旁人，表姐是得知此事之後退的親？
老永寧侯于大晉有功，永寧侯爵位是世襲罔替，此事鬧将出去，即便龍顏大怒也不可能把永寧侯下獄，頂多降為永寧伯，将他禁于府中派太醫診治。
可之後呢？豈非讓蘇家與永寧侯府結親不成，反倒成死敵？
姜婳擡眼望着亭後的大槐樹，足有兩人合抱粗，枝繁葉茂，冠蓋如傘，枝葉婆娑間可見已有鳥雀築巢，兩只新燕迅速沒于枝葉間，仿佛不知愁。
所以，她要眼睜睜地看着更多無辜女子，喪生于永寧侯府這只巨獸之口嗎？
回府時，姜婳有心事，沒叫蘇玉城送她，倒是郭飛燕不知怎的哄得宋梓言善待于她，求得宋梓言送她回府，姜婳便坐上自家馬車，落得清靜。
今日蘿月松雲被她打發去玩，沒跟着她，瞧着她面色不虞，卻不知在山莊裏發生了何事，也都識趣地沒開口打聽，而是從馬車後邊隐匿着地暗格中取出一方描金黑漆八寶攢盒，打開來俱是姜婳平日裏愛吃的。
梨幹、棗圈、櫻桃肉、霜蜂兒、西川乳糖應有盡有，每樣皆不多，只能甜個嘴，白的黃的紅的看着煞是精致，饒是姜婳原本沒有胃口，一片櫻桃肉下去也被勾動味蕾，将心中郁郁的煩心事暫時丢開了去。
待回到九如巷，姜婳已在車上淺眠了片刻，撩開窗帷，遠遠望見姜府門前高高挑起的大紅燈籠，姜婳心中頓時一暖。
忽而，“篤”地一聲，似有碎石子砸在馬車外地木頭上，姜婳回眸望去，只見蘇玉城一人一馬立于拐角處，幾乎與夜色融為一體。
作者有話要說： 蘇玉城：明擺着結仇的危險事怎麽能讓媳婦兒去呢？絕對不行！媳婦兒，退後，讓我來！
姜婳：夫妻本是一體，你結了仇，怎知別人就不找我了？還是不結親比較安全。
蘇玉城瞥了一眼永寧侯：你敢找我媳婦兒報仇？
永寧侯：此人已死，有事燒紙……
