第8章 情敵

任遙怎麽也想不到，當初馮元郎與文旌之間還有這麽一段過結。

“我就是犯渾，看不得文旌……文丞相當初總是那麽一副清冷模樣，再加上他不讓你跟我親近，我一時生氣，就擠兌了他兩句。”

馮元郎那灰暗的面容被窗框上的格子隔成一塊一塊的，顯得愈加頹喪：“你知道我這個人，就是嘴壞，過後其實心裏沒什麽的。當初文丞相去了北疆，失了音訊，我還擔心了他許久呢。不然我也不會求着我爹派馬隊去北疆尋他，都是一塊長大的，有什麽深仇大恨？”

任遙沒好臉色地隔着扇窗瞪了他一眼，心中登時五味陳雜。

文旌自幼便生得一副芝蘭般的好相貌，又兼之天賦異禀，雖然沒有正兒八經的門第出身，可任遙知道，若是他家中未遭變故，他的血統身世足以蓋過這京中大半的世家勳貴子弟。

便是這樣一個清風皓月般的公子，向來孤高冷傲，卻在不為人知的角落裏因為她而受過這等屈辱。

任遙知道，馮元郎說的那些話縱然他自己沒放在心上，又或許換一個人也不會放在心上，但對于文旌而言，卻是字字誅心。

他有他的清高與驕傲，怎受得了這般侮辱？

想到這兒，任遙不禁氣不打一處來，剜了馮元郎一眼：“你心裏當然沒什麽，出言不遜的是你，欺辱人的也是你，難不成你還會覺得難受委屈嗎？我看呀你就是欠，二哥如今怎麽報複收拾你都是應當的，你活該！”

“別呀！”馮元郎哀嚎道：“阿遙，咱講點道理。當初就是我嘴壞，我不應當，可我也只是在嘴皮子上占了他點便宜，沒真正地把他怎麽着啊。可如今我家裏落了難，我爹、叔叔伯伯姐夫們全被沖了軍，我姐姐們也都被沒入掖庭為奴，如今這慘狀，若是文丞相還要再落井下石，依照他如今的身份地位，不出手便罷，他一出手我們家準是滅頂之災。我當初的那點錯不至于受這樣的懲罰吧？”

他說的有道理至極，且當初馮家的确為找文旌而出過力，那個時候他們也不能未蔔先知料到文旌有朝一日會荊門拜相，所憑的不過是兩家的交情。

于情于理，馮家有難，他們都得幫。

可任遙那股氣就好像梗在了心頭，任多少冠冕堂皇的道理也難以消除。

她說不清确切是為了什麽，好像是愧疚，好像是替文旌委屈心疼他，又好像……不全是這樣。

如同一團麻絮，越理越亂。

任遙不禁感到煩躁，敲了敲窗邊細棱：“好了，你快回去吧，這幾天躲嚴實點，別在二哥眼皮底下晃，你家裏的事我一會兒去給你問問大哥。”

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馮元郎舒了口氣，裹了裹棉袍，在窗外鼓鼓囊囊地朝任遙施了一禮，轉身回去了。

任遙回來拿起繡繃子又刺了幾針，心煩意亂得厲害，刺的也不得章法，便把針線放下，讓冷香給她取來白狐大氅，披上去花廳了。

花廳裏很是熱鬧，今日府衙的人來送來年的鹽引。

曾曦照例要請他們到暖閣裏品茶，又往他們懷裏塞了不菲的銀锞子，往年這些官差都是安然受之，今年卻好像銀子燙手似得，說什麽也不肯要，連連推卻，最後更是極其卑微地朝任廣賢連鞠數道禮，倉促告辭。

挽留不住，曾曦拿着被退回來的銀锞子，站在門口道：“這可奇了，咱們這兒莫不是成了魔洞鬼窟，瞧把他們吓得這個樣兒，連銀子都不要了。”

任廣賢撫着胸膛咳嗽了幾聲，道：“他們是不敢要，咱們家今時不同往日了。”

任瑾站在一旁輕輕拍着任廣賢的背，附和道：“京城上下誰不知文丞相的大名，那些皇親國戚、世家勳貴全都被吓破了膽，生怕外面的清算會扯到自己身上，更何況區區鹽政。”

曾曦恍然大悟：“他們是懼怕二公子的威視，态度才大變樣。”

任廣賢蹙眉道：“等這風頭過去，曾曦你去府衙走一趟，帶着厚禮過去，跟他們說從前怎麽樣兒以後還怎麽樣，咱們任家的商號向來本分經商，不沾官場，南弦是丞相，可咱們不會借他的勢去狐假虎威。”

話說得很是大義凜然，可曾曦卻覺有些過了，都是自家人，相互幫襯有什麽不對？現成的丞相蔭佑擺在這兒，何必往外推？

不料，任瑾卻極為贊同：“父親說得對。如今外面正在抓奸佞逆黨，文丞相鐵面無私之名人人傳頌，咱們可不能在這個時候跳出來拖南弦的後腿。”他默了默，眼底閃過一抹晦色，再開口時已滿是憂傷疼惜：“南弦能掙得今日的官位很是不易，北疆苦寒，這些年他定是吃盡了苦頭的。他向來寡言，吃了苦受了罪也不會說，咱們都是他的親人，得多疼着他些，不能想着從他身上刮油。”

這一番話切情切理，倒讓曾曦不好再說什麽了。

他一邊應下，一邊在心裏想，這終歸不是親生的，中間總隔着一層……正轉身要出去，卻在屏風前止住了步，他望向那竹骨薄絹屏風後：“小姐。”

從官差在時，任遙就來了。

她聽完了父親和兄長的一番話，正目光渙散，胡亂想着心事，聽曾曦叫她，才回過神來，從屏風後繞出來，朝着任廣賢和任瑾施禮。

“其實也沒有要緊事，就是馮家的事……元郎有些擔心，又不敢來問大哥，所以我就替他來問一問。”

任瑾道：“這事兒我一直都放在心上，還請了……”

仆役恰在此時入內禀道：“陳侍郎來了。”

任瑾淺淺一笑：“我特意請了憫生去替我打聽馮家小姐們的下落，可巧剛一念叨他就來了，還不快請進來。”

任瑾口中的憫生大名陳稷，官拜戶部侍郎，說起來，他還是當年文旌在國子監念書時的同窗，文旌自幼一副清冷樣子，不善與人交際，身邊乏有知交好友，陳稷便算得上是其中一位。

他與文旌當年交情甚篤，後來文旌遠赴北疆，下落不明，自然也中斷了仕途。可陳稷卻是一路平步青雲，年紀輕輕便當上了四品侍郎。

文旌不在長安的三年裏，陳稷時常來往任府，與任府的關系很是親密。

曾曦親自出去将他迎了進來。

陳稷正是弱冠之年，容貌雖比不上文旌那般傾華絕世，也是一副清秀幹淨的好模子。他言談舉止謙遜有禮，面上總是帶着溫和恰當的笑意，即便是對粗使的下人也沒有半分架子，天生這樣的人讨喜，任府上下每每提及他都是說不盡的稱贊之語。

他先向任廣賢執晚輩禮，又與任瑾施了平禮，才含笑看向任遙，“阿遙，許多日子沒見，你可好嗎？”

任遙斂衽，微微一笑：“多謝陳大哥關心，阿遙一切都好。”

看着兩人之間你來我往，任瑾臉色微滞，隐溢出些別扭不快，但只若春風輕掠而過，被他迅疾掩去。

陳稷剛一坐下，寒暄了幾句，便進入正題：“蘭淑兄讓我查證的事已有了眉目，因馮家獲罪，馮家的幾位小姐都被沒入掖庭為奴，這種情況是很難有好去處的，多半是冷宮和浣衣局之類的。這馮家大小姐和二小姐都在浣衣局，倒是三小姐有些運氣，因年紀輕又模樣周正，被個不招待見的老太妃挑了去，在跟前使喚着。”

聽到她們都無恙，任廣賢和任瑾都舒了口氣。

任瑾忙又問：“那依照憫生之見，若是想把她們從冷宮裏救出來，可有法子嗎？”

陳稷臉色一肅，緩緩地搖了搖頭。

“那是掖庭，凡是宮人都在內直司挂了名的，若是想救，難如登天。”

他說得斬釘截鐵，可任遙卻不由得想起了那晚在任府門口正撞見皇帝陛下來找文旌。

看上去君臣關系很是親密，若是皇帝陛下下令，就算是掖庭，也不值一提吧。

可她立馬想起了在屏風後聽到的父兄的一番言論，當即便把這念頭打散。

又陪着閑談了些題外話，陳稷便起身要告辭。臨行前，他有些許顧慮些許羞澀地沖任遙道：“我在廣勝巷新置辦了宅子，剛把母親接來長安，因我平時公務繁忙，無暇陪伴她老人家，阿遙可否替我去陪陪她老人家。”

任遙一怔，頗為謹慎地在心底思慮了一圈，笑道：“自是可以的。只是年關将至，家中瑣事甚多，我可能走不開身，陳大哥如今官拜侍郎，來往應酬必然多，想來家裏也是有許多事需要操辦的。”

陳稷聞言，神色一黯，唇角噙着的那抹笑有些僵硬，“是，阿遙說得是，是我欠考慮了，那麽便先告辭了。”

待他走後，任廣賢沖任瑾道：“陳稷的人情不能欠，你得想個合适的名目把它還了。”

任瑾會意。他也看出了陳稷對任遙的心思，想到如今南弦就在長安，若是這樣下去，憑南弦的敏感多思，遲早是會發現的。

這三年裏陳稷與任家來往頗多，南弦又不在家，陳稷的這份心意若是揭出來，只怕南弦是要誤會任遙的。

任瑾頗為憂心地看了一眼任遙。

任遙依舊一副清淡模樣，好像凡事不過心，也不知愁。任瑾正在心裏打趣她這妹妹的粗心，卻聽她突然說：“父親和兄長不願拖累二哥，才把這事托給了陳大哥，可你們有沒有想過，若是二哥知道了，他只會覺得你們和他見外，沒有拿他當自家人……依照他的脾氣，嘴上不會說什麽，心裏肯定生氣。”

“再說了，這府裏人多嘴雜，哪有什麽秘密，沒準兒二哥今日下朝回家就全知道了。”

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