第13章 早歲不知世事艱
繞過重重殿宇，楊慕終于在岸邊看到了妙瑛。她已換了衣裳，茶青色綢衣配了湖色的襦裙，站在那綠意盎然的楊柳下，長長的柳絲溫柔的垂下，拂過她的發端，也拂過明鏡一般的水面。
謝又陵欠身笑道，“人已帶到，臣便退下了，公主有事再召喚臣。”
妙瑛舉目望了一會湖水，才緩緩道，“為什麽只有我彈錯的時候，你才看我，你就那麽不能忍受一個錯音麽？”
楊慕不由得一陣歉然，“我，不是故意的，我看你，只是覺得你的琴聲有了變化。”
“你聽得出我的琴音？”妙瑛難掩驚喜的問道。
楊慕點頭道，“是，起初自有一股随意奔騰的灑脫，一個商調過後急轉直下，灑脫不再，卻有一種茫茫天地，無人相知的幽怨，我不知道你在想什麽，是不是因為我的笛聲不好，你覺得無法相和？”
妙瑛想着他的話，搖頭輕聲道，“你的笛聲很好，但你卻不看我一眼，高山流水，知音相伴，豈有不望對方一眼，全無交流的知音？”
楊慕這才明白為何她的琴音會變化得那般明顯，他心中一陣悸動，又一陣羞餒，終是不好意思告訴她，他是不敢望向她，怕只望一眼，便徹底亂了心緒，他慚愧道，“對不起，是我的功力不夠，負了你的琴音。”
妙瑛一陣苦笑，這是托詞，她自然聽得出，他還是不願意告訴自己彼時他心中所想，她亦不願勉強，只是一時之間也找不到話題繼續下去，隔了半晌，她問道，“那日，你為什麽和羅家老三打架？”
楊慕蹙眉低聲道，“他辱我父親。”
妙瑛聽他語氣裏有一絲極力壓抑的難堪，不禁轉頭看他，見他面色漲紅，連脖頸處都成了一片緋色，她不知他此時想到了羅祥調戲他的話，只當是那些侮辱楊潛的言語令他難過，便溫言安慰道，“他是個渾人，不必理會。反正你也打贏了，從今往後他再不敢挑釁你了。”
楊慕淡淡一笑道，“武力只能讓人表面折服，卻無法阻擋悠悠衆口。”
“你的父親，”妙瑛思忖道，“似乎得罪了很多人？”
楊慕黯然一嘆道，“我從前也不知道，聽了那些話才明白……也許是我之前的日子過得太閑适了，父親把我保護得太好，我竟一點不曉得外面的艱難，其實現在也不過讓我看清楚一些罷了。”
妙瑛猶豫片刻，還是問道，“父皇讓你父親徹查江西巡撫湯禾的事，你知道麽？”
楊慕點頭道，“我知道，是在……學裏聽他們說起的，他們背着我竊竊私語，我還是能聽到一些，他們都說是父親蓄意報複湯大人。”
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“那麽你覺得呢？”妙瑛脫口問道。
楊慕沉默良久，輕聲道，“我不知道，即便真如他們所說，我也不能那樣講，子不語父之過。”
妙瑛輕輕一笑道，“想不到你的包袱這麽重。我還常常會講父皇的不是呢。譬如，他毫不掩飾對一個人的喜愛，其實會令那個人置身于被人嫉恨攻擊利用的危險境地，對于你父親如此，對于我也是如此。可是我們都享受了帝王給予的榮寵，換一個角度想，必然會有相應的代價需要我們償付。就好像我，能無憂無慮的長在父皇母妃身邊，日後也可以在京城做一個安樂富貴的公主，比我的姐姐們已經不知幸福了多少倍。”
楊慕一怔，道，“我聽說過，她們都遠嫁了，嫁到蒙古，嫁到西域，其實也算是和親罷。我不明白，國朝養了那麽多武将兵士，到了守護疆土之時，這些男兒不沖在前面，竟讓女子犧牲一生的幸福，流離遠嫁，豈非太過無能。”
“你這樣想固然沒錯，可是犧牲太大。”妙瑛望着遠處掠過湖水的飛鴻，昂首道，“國朝養士，并不是為了他們戰死沙場，如果能不費一兵一卒而贏得和平，我想任何一個帝王都不會輕易動用兵戈。何況，皇帝的女兒是人，那些兵士同樣也有妻女家人，沒有人願意眼睜睜看着自己的親人馬革裹屍。而帝王家享受了四海尊崇，八方供養，理應為他的臣民們做出應有的犧牲，這是皇家的責任，也是皇家女兒的無奈和宿命。”
她這樣一字一句，說得輕緩而誠摯，令楊慕由初時的詫異，茫然，漸漸生出由衷的佩服，原來公主也并不都是楊崇口中所說的那般驕橫任性，那麽他何其有幸，竟能遇到這樣一位寬仁大氣的女子，他默默的想着，即便他此生都将籠罩在公主的陰影下，他也覺得甘之如饴了。
京城的夏季烈日炎炎，不見一絲清風，楊慕出了鹹安宮，立刻被一股熱浪兜頭兜臉的襲來，擊得他裹足不前，只想退回涼爽的學堂內避過這難捱的暑熱。
素硯見他出來，忙捧着冰碗迎上去道，“二爺，快進車裏去，用了這個一會就涼快了，且再忍忍，到家便好了。”
楊慕接過冰碗，見裏頭是新鮮藕絲合着甜瓜用冰水鎮過的，還沒吃便讓人感到一陣清亮舒爽，他笑着道，“難為你想的周全，多謝。”
素硯咧嘴一笑，揮袖擦了擦汗道，“二爺和我客氣什麽，您快上車，裏頭還有好東西呢。”
楊慕聞言，狐疑的看了看他，鑽進車裏，果然見座位一隅放着一摞書，拿起來看時，卻是微微一驚，那書裏有玉簪記，牡丹亭，元人百種，河間傳，還有本朝被官方列位禁書的好幾部異志，他撩開帷簾，低聲問，“這是怎麽回事？都是你找來的？”
素硯憨笑道，“那是自然，二爺瞧着喜歡麽？”
楊慕臉上微微一紅，愈發不好意思道，“你膽子也太大了，給我看這些，讓老爺太太知道，還不打你。”
“二爺不說，誰能知道？您最疼我了，再不舍得讓人知道的。我是看着您每日讀書辛苦，找些個有趣的給您解悶，這些時興的玩意，雖然大人不許看，可誰家的小爺們不偷着瞧啊，您看大爺，每回來找您，都天南海北的跟您吹一通，偏他沒人管，二太太也管不住他就是了。好二爺，您說實話，這些書您想不想看？”素硯眨着眼睛問道。
楊慕臉上又一陣發燙，可他不願說謊，微不可察的點了下頭，“我自然不說，你也小心些，以後再做這樣的事，務必和我說一聲。”
他這樣說着，還是耐不住地想看，等不及到家，已在車裏翻了起來，他随意抄起一本孽海記，見裏面的一段小尼姑色空唱詞雲，你看兩旁的羅漢，塑得來好莊嚴也。一個兒抱膝舒懷，口兒裏念着我。一個兒手托香腮，心兒裏想着我。一個兒眼倦開，朦胧的觑看我。惟有布袋羅漢笑呵呵，他笑我時兒錯，光陰過。
只有戲文裏的少女才敢這般活潑的說出這樣熱辣的話，他想到那嬌豔絕倫的少女，臉頰上一抹醉人的淺淺粉紅，那是最豔麗的桃花也不能媲美的顏色，倘若有天可以執手相對，她是否也會含了三分嬌羞，七分腼腆，說着那火燒眉毛，且顧眼下？他平白這樣想着，便覺得一顆心都輕快的飛了起來，飛進那薰風入弦，榴花欲燃的宮牆裏，飛到那語笑嫣然，和悅明快的少女身邊去。
楊潛下了車，略松了松公服的領口，裏面的中單已是被汗浸透了，一層層貼上來，黏黏膩膩的。他不想曹拂看到他熱成這樣的狼狽樣子，便站在抄手游廊下的避陰處消汗，萬安取了折扇在一旁給他扇着風。
“老爺這是心不靜，難免覺得更燥熱。”萬安道，“雲貴地震，赈災銀早就撥過了，這會還嫌不足，動不動就伸手向戶部要錢，這些人倒都以為老爺您是財神爺呢。”
楊潛哼了一聲道，“不當家不知道錢不夠花，這些年我也是省儉的夠了，一個銀子還掰成兩半用呢，饒是這樣也架不住老爺子要施仁政，動不動就免了山東，河南田賦，等到鬧了災荒又拿不出錢糧，裏外裏都是戶部挨罵。”
“那姚侍郎不是勸您先用漕銀麽？你覺得可行麽？”
楊潛搖頭道，“漕運那些錢糧，是供宮裏，京畿要員勳貴的，這群人哪個是省事的，少了一點都過不去，我還嫌自己不夠惹眼麽？倒去招他們罵。”
萬安替他發愁道，“那老爺覺得這錢該從哪兒弄？”
“從哪兒弄？”楊潛眼底掠過一絲陰冷笑意，“誰是大戶就從誰家弄，那些個富戶也該割點肉了，這些年商稅沒漲已是便宜了他們，要是還想過舒坦日子，就得拿出點誠意來換。”
萬安心領神會的一笑，又問道，“那信王爺要建府的事，這筆銀子，內務府是按規矩來，還是多撥點，畢竟……十五爺還是皇上最看重的兒子。”
身上的汗消的差不多了，楊潛擡腿向內院走去，一壁冷冷道，“最看重的兒子？那怎麽還沒混上太子爺啊？不過一個親王罷了，建個府還想要多大規制，沒看見現在朝廷正缺錢呢，我上哪兒找多餘的孝敬他去。”
進了清華軒，一陣清涼撲面而來，那涼意裏還夾着冰麝的香氣，曹拂正在紫檀書案前畫一副翠竹圖，錯金鎏香爐中，香篆雲霏飄渺，聽到楊潛進來，她擡頭笑道，“回來了，今兒天不好，怎麽耽擱到這麽晚？”
楊潛對她笑着，并未答言，他走到書案前去看曹拂的畫作，見那翠竹秀逸挺拔，雖墨色清淡，卻愈發顯得用筆柔和婉順。他越看越愛，不禁贊道，“宣和畫譜上說，竹本以直為上，修篁高勁，架雪淩霜，始有取也。你這畫中枝枝蔓蔓間橫斜曲直，顧盼生姿，倒畫出了迥異的風情。看來岳父的畫技你已悉數學成了。”
曹拂将筆置于青玉鳳紋筆格上，淺淺笑道，“我不過是打發時間畫着玩，你這一番評議卻不俗，其實你若有閑情弄筆，只怕會畫得更好。”
“我是俗務纏身之人，歸根到底也就是個俗人。今生逃不開這萬丈紅塵，惟有指望慕哥兒能多些閑情雅趣罷。”楊潛自嘲的笑笑。
正說着，大丫頭畫屏進來回道，“太太，才剛二太太打發人來，把那藥取走了，說要使着好，再來回太太，到時候還得麻煩太太再幫她多尋幾服來。”
曹拂點了點頭，畫屏出去了，楊潛便問道，“弟妹要什麽藥？是她用還是崇哥兒病了？”
曹拂一嘆，無奈的搖頭道，“可不是崇哥兒，他倒沒病，是叫弟妹給打了一頓，當娘的打的時候又急又氣，打完了到底心疼，問我來尋好的棒瘡藥，我想着平日裏咱們家也不打下人，我哪有這些個啊，還是管我哥哥要了些，拿去給了她的。”
楊潛奇道，“為什麽事打了崇哥兒？”
“我也說不太清，弟妹打發來的人也吞吞吐吐的，還是聽丫頭們說起來，好像是為他在外面和人争個戲子的事。”
楊潛蹙眉無語，半晌忽然問道，“慕哥兒呢？下了學給你請過安了？”
曹拂橫了他一眼道，“在他房裏，他一貫知禮，自然給我問過安了。你不是聽見崇哥兒的事，就亂聯想到慕兒身上去了罷，這個我可以打包票，他再不是那樣的孩子，況且他也沒機會沾染這些。”
楊潛擺手道，“我不是說他有這些事，但難保他沒聽他大哥說過這些，雖說世人起小都是這麽過來的，可他不同，他日後是要尚公主的，在這些事上容不得一點行差踏錯，他又生的那個樣子，要是有心的人起意勾引他，真做出點什麽事可就晚了。”
他說着，愈發覺得要小心防範，提早知會楊慕這些道理，他裝作閑閑一笑道，“瞧我這記性，忽然想起還欠着岳父大人一副字，我先去書房寫完它，晚點回來咱們一道吃飯。”
