第38章 逆風獨自寒

妙瑛回到翊坤宮偏殿，換了家常的衣裙，四下裏望去，只覺得所有的景物都和從前一般無二，一瞬間仿佛時光倒流，令人生出無限親切适意之感。收拾停當，青蓮便過來請她，言道嘉妃已備好了點心茶食等她前去敘話。

正殿寶座前的高幾上，擺着一碗酥酪，另放着一個描金纏枝蓮紋攢盒，裏頭擱着糯米圓子、旋炒栗子、鹽漬橄榄、段金桔、蜜汁龍眼等物，都是平日裏妙瑛喜歡的點心果子，嘉妃笑着招手道，“小瑛可回來了，母妃甚是思念你。”

妙瑛蹲身道了萬福，在下首處坐了，不由得也笑道，“我還不是也想母妃，若不是您下旨召我回來，礙着規矩我還得遞牌子進來，怪麻煩的。”

嘉妃一邊招呼她用點心，一邊笑着問道，“這回進來，多住些時日再走罷，咱們娘兒們也好說會子話。”

妙瑛含着一顆橄榄，騰不出口來答話，便笑着點了點頭，難得母親這般想着她，她心裏一陣暖洋洋的，只是仍沒忘記她和楊慕曾約定，每逢十五之日必是要見面的，這個月怕是要錯過了，她在心裏提醒自己，回頭須讓謝又陵去楊府告訴楊慕一聲。

母女倆閑聊了好一陣，妙瑛因說要沐浴便告退出來，嘉妃使了個眼色給張嬷嬷，後者會意，亦知道妙瑛此刻不需要自己，便趁人不注意留了下來。

“究竟怎麽個情形，我瞧着小瑛面色也還好，莫非那楊慕真敢欺負她不成？”嘉妃沉下臉來，斜睨着張嬷嬷道。

張嬷嬷重重一嘆，道，“那是公主知禮懂事，怕您憂心，她心裏苦也只有自己受着。若說這都尉，別的倒也罷了，就是對祖宗規矩多有不滿，開始時公主也好言勸過，誰知他竟不領情，口出怨怼之語，說皇家規矩不講人情，對驸馬不公，就該改！後來竟撺掇了公主去和皇上說，前陣子公主不是進宮求見皇上了麽，好在咱們公主還是知道分寸的，到底沒說這話。都尉因此就更不高興了，每嘗也甩臉子給公主瞧呢。”

嘉妃不禁有些怒意，道，“這話當真？那楊慕也是大家子出身的，素日我見着也極守規矩懂禮數，怎麽背地裏這麽混賬？可別是你哄我。”

“我的娘娘，我哪有那個膽子啊。”張嬷嬷躬身賠笑道，“要不您一問公主不就都清楚了，可說呢，您才剛怎麽不問問？”

嘉妃瞟了她一眼，道，“你是老糊塗了還是怎麽的，這話我能去問小瑛？她若肯說還用等到旁人看不慣了來告訴我，我的女兒讓人欺負了竟不能跟娘說，想起來就讓人氣悶。”

張嬷嬷聽了這話，更是放寬了心，嘴角揚起一絲笑意，索性推波助瀾道，“這還是輕的呢，還有更令人生氣的話，我都不敢告訴娘娘。”她故意彎下身子，壓低了聲音，道，“那都尉聽見公主不肯去跟皇上讨旨意，還諷刺公主呢，說她枉自吹噓自己得寵，其實也沒什麽用，更說……不過是個嫔妃養下的，哪裏就真能那麽體面了，全是花架子罷了。”

只聽啪地一聲，一只五彩牡丹紋茶盞已被擲于地下，破碎的瓷片散落一地，像是片片花葉零落在西風裏，嘉妃怒火中燒，道，“豈有此理，他把我置于何地？簡直是忤逆，是犯上！這樣的人，還等着我去處置麽？你就該拿出宮裏老人的款，好好問着他！”她喘着氣，指着張嬷嬷道，“你去，把這話回給皇上聽，讓他好好看看，這就是他給小瑛選的好女婿！”

張嬷嬷微微有些發慌，強自鎮定了一番，沉着氣苦口婆心的勸道，“娘娘快息怒，這可使不得！您這樣做，不是打皇上的臉麽？何況公主一意瞞着您二位，就是怕皇上和您傷心難過不是？您可得穩住了，咱們好好想個法子，治治他不就是了？”

嘉妃怒目圓睜道，“怎麽辦？你可有什麽主意？”

張嬷嬷臉上掠過一絲刻毒的笑，“娘娘想想，為着公主的臉面，咱們不好直接出頭，可是自然有人能治他不是？您別忘了，那楊潛，可是最明白不過的一個人。咱們只需放出話來，叫他知道，他兒子得罪了公主，如今公主已是哭回了娘家，只差着沒跟皇上告狀了，他若是還想讓公主回心轉意，就快些處置了兒子。如此，也不用娘娘出面，您只安心坐等着那結果就是了。”

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嘉妃聞言，挑了挑那細彎彎兩道柳葉眉，半晌緩緩點頭道，“也罷了，我倒要看看，那楊潛是不是也像他那個混賬兒子一般糊塗。你去找個可靠的人，傳話給他，務必說得周全，再告訴他，我等着看他如何做。”

張嬷嬷得了這話，心裏一塊石頭終于落了地，自去喚了福奎，叮囑一番，之後懷着大仇得報的開懷喜悅，站在翊坤宮的院子裏看那彩霞滿天，夕陽無限。

楊潛落了轎，一言不發的穿過花廳，垂花門，一路向書房行去，進得屋中，先飲了兩杯丫頭奉上的溫茶，回身坐在椅子上凝眉不語。

雖是暮春時節，傍晚的天氣仍是有幾分涼意，萬安看着老爺臉上淌下一行汗，忙拿了一柄白玉泥金折扇為他輕輕扇着風，一面勸道，“老爺千萬別上火，二爺是年輕人，說話一時不在意也是有的，何況是小夫妻間呢，這嘉妃娘娘管得也寬了些，沒準是底下人添油加醋拱火也未可知。”

楊潛眉頭緊鎖，搖頭道，“嘉妃的話确是不足信，我自己的兒子，我總歸還是了解一些。可這裏頭明顯有故事，他是得罪了公主身邊的人。俗話都說，閻王易見，小鬼難纏，貴主兒身邊的阿貓阿狗都輕易傷害不得，何況是會搬弄是非的大活人。我氣的是他糊塗，恨的是他茫然不知！”

萬安見那汗已幹透，便收了扇子，再勸道，“二爺從小就是個省事的，雖不大言語，心裏頭卻通透，他未必不知道自己得罪了人，恐怕是有不得已的苦衷。那起子人是什麽心思，您還能不知道麽？老爺千萬別上了他們的當。”

楊潛哼了一聲，冷笑道，“眼下是人家還肯給當讓咱們上，我若不順杆下去，那嘉妃有本事捅到老爺子跟前去，就是最後說清楚，他在理，還不是一樣讓老爺子心煩。”他長嘆一口氣，搖頭道，“我今日需得給他一個教訓，給宮裏的人看，更是要讓他知道，收起他那些寧折不彎的癡氣，他老子為楊家一門彎了一輩子腰，容不得他挺着身板壞了我的事。”

萬安執着白玉扇柄的手微微一抖，猶豫道，“老爺，千萬不能罰的太過，二爺……脾氣雖溫和，骨子裏可擰……”

他說這話原是想勸楊潛從輕責罰，沒成想反倒令楊潛想起從前罰楊慕時，他那股子執拗的勁頭，一時間楊潛心中更是挫敗和怨恨叢生，當即冷冷道，“去傳板子，再把他叫過來。”

楊慕才從內務府回來不久，沐浴更衣完畢，就見跟父親的小厮來傳他，他略微要束一下發卻被催促說老爺急召，不好拖延。他心裏一陣狐疑，眉間跳了兩跳，卻也不敢耽擱，只好用絲縧匆匆綁了頭發，任由那發梢上的水珠滴滴答答的落在背脊上，然後步履匆忙的來到外書房。

他踏進書房的院子，立時便看見庭院當中擺着的春凳，兩邊各站着兩個小厮，手中執着那四指寬的板子，心裏便是猛地一緊，身上的血瞬間似被抽幹了一般，他知道自己臉色慘白，卻不得不勉力前行，惶然無措的邁步進了書房。

楊慕躬身給父親請了安，直起身子時，只覺得兩道清寒的目光直射在他臉上，令他微不可察的顫了一顫。

楊潛并不打算和他動之以情，開宗明義道，“外頭你也瞧見了，我只問你，知道我今日為什麽罰你？”

楊慕深深吸氣，垂首道，“兒子行為荒唐，觸怒了公主，原該主動請罪......種種不肖，但憑老爺責罰。”

楊潛見他坦誠己過，颌首道，“既然你都清楚，我也不必多說，今日罰你，是要讓你知道何謂君臣，何謂恭謹事上。至于你令我蒙羞，我可以泯過不提，但我須給公主一個交代。”

楊慕驟然想到父親或因自己之故被宮中貴人指責，心中頓時痛如刀絞，他下意識的望向父親的雙手，那纖細的指節間微微泛着青白之色，又是春末夏初的時節了，父親的風濕依然沒有好轉，他無力減輕父親的痛苦，無法彌補父親少年時代所受的委屈，那麽也只有用父親賜予的骨血來償還尚未報答的恩情。

他撩開衣擺，跪倒叩首道，“兒子罪無可恕，該當重責，待領過父親責罰，兒子再向公主請罪，只是......兒子懇請父親珍重身體，切勿因此憂心傷懷。”

楊潛見他跪在地上，略一凝目才發覺他背上的衣衫已濡濕一片，輕羅春衫本就單薄，被水浸透之後更是貼在肌膚之上，那兩片纖弱精致的肩胛骨不知是因為恐懼，還是羞慚，發出一陣輕顫，那本來挺拔的腰肢此刻也折成一道弧線，伏在了自己腳下。他的心倏地軟了一下，然而轉念間，他便想到自己這一路行來的艱險，想到他是如何謹小慎微，戰戰兢兢，如履薄冰，他放棄了尊嚴去換取眼前的權利榮華，才有了今日楊家的煊赫聲勢，他合上雙目，過往種種皆歷歷在目，他知道，所有這一切，他已然停不下來，也回不了頭了。

楊潛狠一狠心腸，揚聲道，“帶他出去，重責四十板。”他吩咐完，看着小厮們将楊慕架了出去，也看到楊慕擡首間蒼白的面色和眸中閃爍的驚怕哀痛，他知道這是名副其實的重責，但他必須要給嘉妃和公主一個交代，一個不容置疑的結果。

楊慕實是被那四十板子驚得腦中一片空白，及至到了院中，被微涼的夜風一吹才清醒了許多，他看着那窄窄的春凳，忽然想到多年前自己也曾俯身在上面，那時他尚且有勇氣面對笞打，現如今為着贖罪，他也不該退縮畏懼。他用力的深深吸氣，走到春凳旁，伏下了身子。