第39章 燈火已黃昏

兩旁的小厮見楊慕已伏身趴好，一人便上前将他的素紗道袍撩開，露出只着了白紗單褲的臀腿。

那小厮平日只在二門外伺候，少有進內院得見楊慕的機會，如今這般貼近了看他，才發覺他身材雖略顯清瘦卻骨肉勻停，兩條筆直的長腿包裹在在一片潔白之色下，倒顯出幾分純淨纖美的意味，只是這般呈于春凳之上，不免讓人生出楚楚可憐的感覺，他望了一眼那挺翹的臀峰，不知是自己的錯覺，還是晚風真的那般料峭，隔着輕薄的褲子，他似乎看到了一陣輕微的戰栗，許是對那即将上身的責打本能的懼意罷。

小厮們見收拾停當，就等着楊潛一聲令下，卻只聽到那珠簾在陣陣涼風下發出清脆的碰撞聲，便再沒了下文，一時間也不知該不該揚起手裏的板子，只好垂首靜待老爺發話。

楊慕伏在凳子上等待，時間在這陣令人難堪的靜默裏顯得格外沉重緩慢，他羞慚的擡起頭，試圖透過那道珠簾探尋父親的身影，哪怕是一記銳利的目光，或是冷冷的揮手，可終是未能如願，倒是自己一雙眼睛睜得痛楚酸澀，他知道這樣不是了局，父親大約并不想看着自己受責，他将這個贖罪和悔過的機會給了自己，那便只能由他來開口道出。

楊慕咬了咬牙，轉過頭低聲道，“你們……打罷。”

小厮們得了令，也微微松了口氣，彼此對視一眼，将板子高高舉起，帶着一道勁風擊打在了楊慕的臀峰之上。饒是他們只用了一半的力道，卻還是令杖下之人的身軀猛地向上擡起，那臀腿更是發出劇烈的一陣顫抖。

一板過後，白紗中褲下已透出一道淺紅色的痕跡，小厮們不由倒吸了一口氣，這才知道楊慕的皮膚太過細嫩，實在禁不得重打，又不敢太過徇情，只好盡力将聲音打得駭人些，如此受責之人不會太過吃痛，旁人聽上去卻像是打得極為狠厲。

楊慕在一下接一下的笞打裏，緊緊咬着下唇，他還記得從前受罰時，父親斥責他的話，知道時至今日，自己更是不能發出呼痛之聲，可是耳聽得板子打在身上發出的聲音那般響亮，讓他羞慚的幾欲昏厥過去，他似少時那樣雙手緊緊抓住凳子邊緣，希冀借着這份用力将所有的恥辱，慚愧，悲傷，疼痛都一點點的傳遞出去。

小厮們見他不出一聲，拼着力氣苦熬責打，都為他捏一把汗，恨不得大聲提醒他喊出求饒的話，手下落板的速度也不由放慢了些，卻不知如此一來，楊慕便有機會充分感受每一記笞打帶來的疼痛，那痛楚因此變得無限綿長，不過十板之後，他已是汗透衣衫，渾身的筋骨都脆得仿佛要破碎開去。

楊潛在房中聽着那落板聲，像是凜冽清脆的昆山碎玉，心已是跟着緊了又緊，直想掀開簾子大喝一聲住手，然而殘存的理智卻在提醒他，今日勢必需将楊慕罰得動不得，才算是給嘉妃一個合意的處置結果，他狠命的攥住雙手，卻已感覺不到骨節間發出的陣陣酸楚疼痛。

小厮們打過半數，仍不見老爺發話饒過二爺，更是聽不到二爺一絲聲息，再看楊慕已連身子都擡不起來，只餘臀峰和雙腿在板子的笞打下不斷戰栗，他們狐疑的對視，猜測着二爺是否已暈了過去。其中一個小厮使了個眼色，先停下了板子，探頭去看深深垂着首的楊慕，猛然間見他一張秀逸的臉慘白如雪，豆大的汗滴滾滾下落，順着臉頰一直流淌到脖頸上，一對眸子已盡失神采，唯有被咬出血痕的下唇在這片刻的責打停歇下顫抖不已。

楊潛驟然聽得板聲停止，不由驚痛的扯開珠簾，急問道，“為何停了？可是你們将他打暈過去？”

小厮吓得一凜，忙道，“二爺不曾昏厥，只是……已痛得說不出話了。”

楊慕終于聽到了父親的聲音，原來自己尚未喪失意識，他分明感受到了這一句話裏透出的緊張和關切，心裏着實暖了一暖，他奮力擡起頭，想要捕捉父親臉上的神情，一瞥之下，卻只看到了父親緊鎖的眉頭和陰郁的雙眸。他扯出一絲苦笑，自己令父親遭人指責，蒙羞至斯，怎能還有臉面奢想求得關懷和憐憫，他橫下一顆心，大口喘息道，“我……無礙……你們……接着打罷。”

小厮們看了看楊潛陰郁的臉，無奈之下只好再度提起板子，依着剛才的力道向那早已紅腫不堪的臀峰上打去。

楊慕不知道舒緩片刻再挨責打，板子擊落在疊加的傷痕上竟比之前更為疼痛，這一記打下來，他臀上先是感受到尖利的銳痛，繼而是延綿入骨的層層鈍痛，不過幾板之後，他的身子便已抖如篩糠，随着頭揚起再下落，那鹹澀的汗水滑落進眼睛裏，蟄得他一時無法視物。

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小厮們心神惶惶的落着板子，眼裏看得清楚，楊慕臀上已無一處不帶傷，表皮高高腫起，他們知道若是不将這腫處打破，讓皮下的淤血流出，二爺受得痛處會更大。倆人再度忐忑的互望了一眼，終于狠下心腸，在接下去的兩板裏挑開了即将脹破的皮膚，那鮮血便如同泉湧般，瞬間浸濕了白紗中褲。

楊慕被這兩記板子打得眼前一黑，不可抑制的發出一聲呻、吟，他簡直又羞又愧，心中祈盼那恥辱的聲音未曾被人聽去，又極怕自己忍不住再次呼痛，惶然中只想找個什麽物事咬住，他一時想要咬着衣袖，可雙手若不攀住凳子，只怕自己的身子便會躲閃搖擺，做出些不堪的舉動，他猛然間想到了腰間系着的汗巾，忙撐着雙臂，挺起身子想要夠下它來。

小厮們十分不解他為何突然擡高身體，只當他捱不住想要翻身下來，心中俱是一慌，連忙用力在他腰臀間狠狠擊落了一板。

楊慕的身子重重的跌落回凳子上，只覺得自己的神魂都被這一記酷狠的責打拍得粉碎，一口氣提不上來，再也無力動彈，只靜默的趴在那裏等待着接下來的笞打，他在劇痛中忽然想到，自己就像是被置在砧板上的魚，原來人為刀俎，我為魚肉說的就是這個樣子。

傍晚前，妙瑛喚來謝又陵，囑咐他去楊府給楊慕帶個話，只說自己陪着母妃住些時日就盡快回去。謝又陵不想讓楊慕悵然的等待，當即向妙瑛請了旨，趕在宮門未下鑰前匆匆離開禁城，直奔楊府而去。

卻不想進得府中，一衆的丫頭婆子神色都頗為慌張，說到楊慕更是有些支吾，他看出不對，倒是直截了當問道，“都尉沒在家麽？我正要傳公主的話給他，可是耽擱不得。”

衆人聽了，忙賠笑着道，“長史稍待，都尉昨兒夜裏着受了些風，身子抱了恙，也不知道這會子好些沒，不如長史明兒再來傳公主旨，今日且讓都尉略歇歇。”

謝又陵聽見楊慕病了，雖是半信半疑，卻也更奈不住想去探望，正要讓人去涵虛閣通報一聲，忽聽得幾個小厮亂紛紛的跑過花廳，一人急促道，“太太急了，還不拿斧頭去，今兒就是把門劈爛了也得進去，再晚些二爺還不有個好歹……”謝又陵聽了這話渾身一激靈，霍然站起，也不顧旁人喚他，擡腿便去追那群小厮。

一路奔至外書房，只見門前圍了一群人，但聽得曹拂用力的拍着門，嗓子都已喊啞了，謝又陵知道曹拂是世家閨秀，何曾有如此失态之時，心裏已是一驚，凝神去聽院內動靜，卻聽到沉重的杖子擊打在皮肉上的脆響，登時氣血上湧，再也顧不得許多，一把推開人群，高聲喝道，“我是公主府長史，前來傳旨，快些開門。”

院內之人聽到這番話，連忙去回禀了楊潛，楊潛微微一驚，轉念間想到也許是妙瑛派人前來探看他處置的結果，他沉吟片刻，再度硬起心腸，沉聲吩咐小厮将門打開。

大門洞開，曹拂扶着丫頭的手臂跌跌撞撞的奔了進去，謝又陵緊随其後，他一眼看到那伏在凳子上的人，一身素白，如雪的長褲上殷紅一片，那血色刺目驚心，在這昭昭春月下，将他的記憶拉回到許多年前翊坤宮的傍晚，他略一失神，恍惚間覺得楊慕趴伏在那的身影和袁瓒的重疊在一起，都是那樣清秀，那樣單薄，那樣脆弱，那樣美好，如何能禁得起粗糙厚重的板子反複擊打。

小厮們雖見了太太進來，奈何老爺并沒吩咐停，只能一邊猶豫着一邊繼續落板，板子才要揚起，忽然間手中一震，那沾了點點血痕的木板已被謝又陵抓在了手中。

謝又陵不敢再看凳子上的人，強忍着滿心的驚痛，穩着聲音道，“下官奉公主之命，前來傳話給都尉，楊大人的家法是否可以住了，耽誤公主鈞旨，下官可吃罪不起。”

楊潛耳畔盡是曹拂低低的哭聲，心中煩躁，板着面孔道，“此孽子不敬公主，我正要重重責罰于他，長史有什麽話，且等責罰過後再對他宣罷。”

謝又陵心中一陣急怒，卻仍是淡淡道，“恐怕大人責罰完，都尉已心力全無了。”他行至楊潛面前，低了聲音道，“大人放心，公主已赦了都尉，不意再追究，還請大人通融一二，給公主幾分薄面。”他雖全然不知這番責打所謂何事，也能猜出是妙瑛身邊的人搬弄是非，以至令楊潛誤會，事情未查明前，他不便貿然否認，亦只得順着楊潛的話說下去。

楊潛知道謝又陵是妙瑛身邊第一得意之人，他既如此說，當是可以信得，于是沉着面色半推半就道，“既是公主赦了他，我也就饒他這一回。待公主歸來，再讓這個孽子去好生請罪。”

謝又陵微微颌首，轉身行至楊慕身畔，見曹拂抓着楊慕的手，恨不得将他摟在懷裏，猶自哀哀垂淚，他心裏一陣難過，忙勸道，“夫人切勿如此，還是先讓都尉回房，處理了傷勢要緊。”

楊慕昏昏沉沉中覺得身後的板子停了，耳邊盡是母親的啜泣聲，不知是不是自己的幻覺，他極力睜開眼，一下子看到母親憐惜心疼的淚眼，心中一酸，再一凝目，卻是看到謝又陵立在身旁，想到他将自己的狼狽盡收眼底，又是一陣絕望，他羞慚的垂下眼，再也不敢望向謝又陵，只斷斷續續道，“兒子……不孝，累母親……傷心……”

曹拂見他醒轉，知道一時也無大礙，忙撫着他的手泣道，“我不怪你，先回房治了傷再說。”

楊慕蹙眉嗯了一聲，下身的疼痛忽然排山倒海一般席卷而來，他身上的汗水已幹透，衣衫鬓發都粘在一處，被夜風一吹，激得渾身顫抖，只有臉上因極度羞恥而通紅漲熱，他似少時那般将頭深深的埋進臂彎中，任由小厮們擡了那春凳，将他一路送回涵虛閣。