第65章 花燈之夜
收到花燈的白疏羽和夜莺對視了一眼, 目光中帶有疑問。
“為何你給朕的是喇叭花燈？”
“呃，這個嘛，因為我想找一種秀氣的白色花朵來配皇上。”
白疏羽一蹙眉, “你是說, 朕像是……喇叭花？”
蕭昀天撓了撓頭發, “剛才在外邊的街上耽擱的時間太久, 店裏其它種類白色的花燈都賣完了。其實以我來看, 皇上的氣質大約最像是鈴蘭或者杏花, 淡雅清秀。”
他說完後，夜莺又問道：“請問蕭公子, 為何要給在下南丁鴿花燈呢？”
“啊……你們把這鳥叫作南丁鴿？咳，理由很簡單，因為衛官長大人的名字叫夜莺啊，夜莺是鳥類的一種, 而且體型偏小, 并非大鵬那樣的大鳥。這小店裏還留下的小鳥花燈就只有鴿子了。”
聽了他這話之後，不知為何, 一直面無表情的夜莺居然奇跡般地漲紅了臉。
蕭昀天吃了一驚，自己該不會無意之中說了什麽不好的話吧？看夜莺悶悶地呆在原地，他只好幹咳了兩聲，對白疏羽道：“時候不早了, 咱們趕快去放花燈吧！”
蕭昀天拉着皇帝匆匆跑出店去。夜莺在原地站了一會兒, 低頭看了看手裏造型小巧可愛的南丁鴿花燈, 也慢慢走了出去。
暮城的花燈分為兩種。一種叫作“游燈”，是用來放入河中。這種花燈的表層塗抹了特殊的材料, 會引得水下的魚兒前來追逐，因而在追逐的過程中将花燈漸漸推向遠方。這樣放花燈的過程就像看着花燈自己在水裏“游動”一樣。另一種叫作“飛燈”, 顧名思義，就是把花燈點燃了內芯之後放飛到天空之中。
蕭昀天手裏拿着的喇叭花燈屬于飛燈。
“這裏面有小紙條，好像可以在上面寫字。”
“是的。花燈是用來祈福的，紙條便是用于寫下祈求的願望。”
花燈內有附贈的短短的筆頭。蕭昀天将它遞給白疏羽。
“嗯……？你不寫嗎？”
Advertisement
“哈哈，我自有辦法。”
說完，蕭昀天默默打開了靈力，努力召喚着這附近的異獸。不多時，暮河裏的水流翻騰起來，有大大小小的魚類接二連三地躍出水面，又落回到水裏。
蕭昀天呆在岸邊觀察了一會兒，最終，他選定了一條一米多長的藍色大魚。這條大魚腦門上頂着一個明晃晃的“燈”，混跡在暮河中的一片花燈裏，看起來足夠以假亂真。
“如何，皇上，這個‘花燈’特別吧？”
白疏羽望着那被蕭昀天的馭獸之力召喚而來的大魚，啞然失笑：“這是彩燈藍魚，通常生活在河底，但非常喜歡光亮。大抵是這河上飄浮的花燈的光亮吸引了它，所以它浮上水面，來看熱鬧了。”
“大魚也喜歡熱鬧啊。來，正好。”蕭昀天蹲下身，招呼那彩燈藍魚靠上岸邊。
彩燈藍魚停在岸邊之後，蕭昀天輕輕地拍了拍魚頭頂上的大燈籠，手心打開，将從小糖餅上掰下的小塊粉末撒到水裏。大魚興奮地擺動着尾巴，在水裏找糖餅的碎屑吃，撲騰出一片小小的水花。
把手裏的小半個糖餅都喂給彩燈藍魚吃掉之後，蕭昀天又拿出了一個糖餅，并要來了一只筆頭。
“蕭昀天，你為何要在糖餅上寫字？”
“哈……放花燈之前，當然要寫好祈福的話語。”在糖餅上吭哧吭哧寫完之後，蕭昀天再次招呼着彩燈藍魚，“魚兄，來幫小弟一個忙吧！”
大魚歡快地游了過來。大嘴一張，嗷嗚一口就把那只小糖餅整個吃了下去。
“這樣就好。”蕭昀天笑着轉向一邊，問白疏羽道，“皇上，你看這個‘花燈’如何呀？”
白疏羽明了他的用意，笑道：“你呀，腦袋裏的小機靈可真不少。”就見蕭昀天在彩燈藍魚的脊背上輕輕推了一下，大魚搖擺着龐大的身體，向着河中心游去。
蕭昀天咂巴咂巴嘴，從地上站起身來。他目送着那一點與衆不同的藍色亮光逐漸遠去，和其它的花燈混在一起，彙成了一片靈動的光影。
“大魚吃了我的糖餅，可要好好地帶走我的願望喔！”
白疏羽從斜後方看着少年的側臉。蕭昀天看向前方的目光永遠是充滿朝氣和希望的，或許這才是與二十出頭年紀相匹配的氣質。和整日小心翼翼又工于心計的自己相比，蕭昀天活得更加灑脫自在。
“咦，皇上，你愣着做什麽呢？”
正想着，那少年已經回身看向了他，指了指手裏的喇叭花燈，“皇上，你的字條寫好了嗎？”
用來寫下祈福話語的是一張有着金色鑲邊的精致紙條。白疏羽将小紙條卷成一個小卷兒，放在了喇叭花形狀的開口的內部。
沒有火源。白疏羽輕彈二指，一束小小的火苗從他的指尖燃起，引着了花燈的內芯。
充分燃燒的內芯将喇叭花燈照得通體透亮，綻放出奪目的色彩。它慢慢地從地面上升騰而起，乘上了空中刮過的勁風，向着遠方飄去。夜空裏大大小小閃亮的花燈乘風飛翔，将漆黑的幕點綴得光彩熠熠。
注視着漸漸遠去的喇叭花燈，白疏羽雙手合十，閉上眼睛，靜默地立在河邊，口中無聲地默念着。蕭昀天安靜地等在一旁。過了許久，白疏羽才睜開雙眼。
“皇上祈求的願望還真多。”蕭昀天開玩笑道，“皇上該不是為白國上上下下的百姓都祈福了個遍吧？”
“那是自然。”白疏羽淡淡道，“身為一國之君，當然要把天下百姓皆當作自己的親人、好友來看待。朕足下的這片土地，還有國土上朕的子民，是朕一生被賦予的責任。”
蕭昀天終是察覺出白疏羽甚少流露出笑意的原因，倒不是因為他這人真的高冷或無趣，而是時刻承載着過重的負擔，令他難得有輕松的神采。氛圍變得有些沉重。
見蕭昀天看着自己，白疏羽淡淡道，“祈求風調雨順、國泰民安，是國君的責任。不僅朕是如此，鄰國的國君們，還有白氏祖上歷代的國君們，都是這樣。享受着至高的權勢，當然也要承受最重的擔子。”
“欲戴皇冠，必承其重麽……哈，還真是應景。”蕭昀天恰好想到了這句老話，“皇上光顧着為百姓們着想了，是不是把自己給忘掉了？”
白疏羽眼中閃過一絲訝異，“你方才……”
“既然皇上以君主之量為白國全國上下的人民祈福，那麽為皇上祈福的事情就由我來吧。”蕭昀天咧嘴一笑，“祈福的話語已經被彩燈藍魚吃掉了，它現在已經進入到了河中央……暮河大約會長長久久地記住我的心意，就如同它這麽多年來的川流不息。”
“蕭……”白疏羽欲言又止，他壓抑住內心不斷上湧的情緒，緊緊地咬住朱唇，強迫自己把目光移向一邊。
“權氏兄弟是朕五年前所結識的。”
“呃……什麽？”
白疏羽突然提起了權林和權桂，這讓蕭昀天猝不及防。
皇帝的表情沒有什麽變化。“這兩天他們拼命來尋朕，似乎想要挽回什麽。不過，說到底，朕與他們所謂的‘過往’也沒有多麽了不起。五年前他們曾是朕在東宮的伴讀，和朕一起讀書習武，也是朕在宮裏唯二的朋友。”
他眯起眸子，目光漸漸地放空放遠。
“他們入宮的第一年，陪伴着朕在東宮，除了跟着太傅讀書以外，還和朕一同吃飯玩耍。先皇喜歡梨花，在宮院裏種植了很多雪梨樹。在梨花盛開的時節，母後帶着朕與他們在宮院裏欣賞梨花，還吃到她親手做的梨花糕。
幾個月後，新年到了，他們不得不離開東宮，回到暮城老家之中。朕很不舍，因為他們離去之後，朕在宮裏就又是孤身一人了。他們便與朕約好，第二年梨花盛開的時候，就會回到東宮，再度與朕相見。
于是，次年梨花開放的時候，朕跟母後學着做了梨花糕，每天早起晚睡，親手做了許多許多。朕拿着梨花糕，在宮裏的雪梨樹下等待，等了一天又一天。可直到樹上最後一朵梨花凋零飄落，他們也沒有回來。
……朕去問了父皇才知，權林在暮城和大戶人家的一位千金訂了婚。那半個月他一直在家裏忙着走完訂婚的種種程序，便不再過來了。至于權桂……朕并不知曉，他是否曾把當日的約定真的記在心上。”
白疏羽靜默了片刻，“那之後朕消沉了很長一段日子，沒有對任何人說出這件事。母後發覺了朕的異樣，聽了朕身邊的宮人們的說辭之後，她做了一些猜測，并告知了父皇。父皇以為權氏兄弟欺負了朕，便下了谕令，嚴禁權氏兄弟在二十年之內踏入雪城一步。”
他望着蕭昀天，“朕知道，私底下人們都說朕性子倨傲淡漠，不近人情。可少年時期的朕也曾開朗過，跟他們一起讀書的日子是朕小時候最開心的一段時光。”
以真心待人，卻未被回報以同等的尊重與愛護。這樣的滋味于人而言，是極度的煎熬。尤其是對于白疏羽這樣慣來承受孤獨的人來說，對于僅有的幾位朋友，他必是将他們當作寶藏一樣對待。但被他所珍視之人，卻背棄了諾言，讓他的等待落了空。
蕭昀天忽然想起，當初自己同白疏羽表明心意的時候，白疏羽并未正面答複自己，只在最後問了一句“你會離開朕嗎”……是怕自己的期待再次落空，所以接下來都要小心翼翼了麽？
他看向白疏羽的目光裏，多了一份心疼。時間會沖淡情緒上的創傷，但唯有他自己才能将折痕撫平。
蕭昀天不會說假大空的情話，也無心許下口頭的諾言。承諾不過是動動嘴皮的事，唯有行動才能使人信服。
想到這裏，他果斷地輕輕攬過白疏羽顫動的肩膀。口袋裏的糖餅還剩下一塊，他掰下一半大塊的，放到白疏羽手裏。
“這是蘭橘口味的，清甜，皇上嘗嘗看。”
白疏羽拿起那塊糖餅放在口中，如絲般入口即化，唇齒間留有餘味。蕭昀天看着他，眼睛笑得彎彎的，把另外一半糖餅放在了自己嘴裏。
“好吃嘛？”
“嗯……好吃。”
“好吃，那咱們再去買吧，我到現在都還肚子空空呢。”說着，蕭昀天準備轉身，帶皇上往回走，“花燈放完了，祈福也搞定了……咦，差點忘了，咱們是不是得回去找找夜莺？衛官長大人似乎不見蹤影了……”
“你不是給了他一個小鳥花燈麽？他應該是拿去放了。”白疏羽壓下情緒，回過神來，“不過，怎會直到此時都不見他回來？”
影衛的基本職責就是守護在皇上身邊啊！雖然夜莺嚴格意義上來說已經脫離了影衛的身份，稱他作貼身随侍更為合适，然而……在非皇帝要求的情況下消失不見，是個什麽狀況？
兩人對視一眼。蕭昀天慢慢道：“夜莺該不會出了什麽事吧……”他倆不約而同想起了前日出沒的那個追蹤者——“他”的實力強到連被跟蹤的皇帝也不敢輕易下令抓捕，甚至能從夜莺手底下逃脫。
“我們得尋他回來。”
蕭昀天正要走，白疏羽叫住了他：“先聯絡附近的影衛看看。朕出行的時候，影衛們都會在相對的範圍內随着朕行動。”他打開了靈力進行探知，然而——
“随朕行動的影衛們，都還呆在各自的位置上，不曾變動。但……朕察覺不到夜莺的絲毫氣息。”
“什麽？！”蕭昀天驚道，“氣息消失，是他的整個人不見了，還是說他已經……”遇到了不好的事情？
突如其來的變故令白疏羽皺起眉，他轉身就往花燈小店的方向走去。蕭昀天趕忙攔住他：“等等皇上——那個追蹤者實力這麽強，就連夜莺都能悄無聲息地放倒，那現在皇上你豈不是很危險！若是追蹤者已經搞定了夜莺，那麽他會立刻折返回來繼續搞掉其他的影衛，最後就找皇上下手了。既然其他的影衛都好好地呆着，這是否就說明夜莺他目前正拖住了那人？”他急道，“趁着那追蹤者還未殺過來，趕快離開這裏保命吧！”
白疏羽卻輕輕搖了搖頭，示意蕭昀天冷靜下來。他道：“蕭昀天，你可曾發覺，那名潛行者跟蹤了這麽些時日，僅有的兩次出手卻都不是直接針對朕的？”
蕭昀天也一愣。對啊，昨天晚上那次夜莺離開皇上來找自己回去，那時候本應是對皇上下手的最佳時機，雖然只是皇上的埋伏，可從夜莺和對方交手的結果來看，倘若追蹤者真的趁機動手，那些埋伏的影衛恐怕也不是他的對手。
但他沒有這樣做，而是選擇攻擊夜莺。
這一次，白疏羽和夜莺近在咫尺，追蹤者毫無聲息地靠近夜莺，卻“忽視”了更大的目标——是因為受到了夜莺的阻擾，還是說，他的目的本就不在皇帝身上？
這想法太離奇了，蕭昀天從來都沒有考慮過這樣一種可能性——追蹤者苦苦跟蹤了他們這麽久，就是為了對一名侍衛下手？一般刺客的目标不都是搞定皇帝嗎？還是說，這個追蹤者根本就對白疏羽沒什麽興趣，他真的只是為了夜莺而來？
“夜莺他……”蕭昀天一時不知該如何開口，要問夜莺他此前是否結過私人恩怨？可他知道，影衛都是從小就被送進專人手上進行過嚴格訓練的，所作所為皆是為了主君，要說結下仇怨，那也是奉命行事。說的直白點，冤有頭債有主，敵人要恨也是針對主使者的，誰會平白無故地恨一只爪牙呢？
“可如果是單純地針對夜莺，那追蹤者大可以在朕未進城的時候出手。朕身邊的随從不多，夜莺是影衛中武力排第一，他能打得過夜莺，就能打贏其他的影衛，何必一路追到暮城裏來再下手。”
白疏羽翻來覆去地思索不出個結果來，便迅速聯絡了周圍的其他影衛。
“夜莺跟了朕很多年。他自幼在宮中受訓，十二歲成為先皇的侍衛，因為表現優秀，十五歲被先皇欽點跟随在朕身邊。這些年他幾乎與朕寸步不離，就算是有恩怨糾葛，那朕也應該逃不脫幹系才是。”
蕭昀天拍拍他的肩膀：“皇上先不要着急，咱們趕快找回夜莺，找到之後就什麽都知道了。”
白疏羽開啓靈力，給潛伏在四周的影衛們下達了尋人的指令。一部分人繼續留在皇帝身邊保護安全，另一部分則四下裏散開，進行周密的搜索。夜莺失蹤的短短一刻鐘內，追蹤者就算擄走了他，也不可能逃到很遠的地方去。
一會兒之後，出去尋人的影衛們陸續反映來了消息。
找不到人，氣息可能被刻意掩蓋了。
“憑借人類的力量難以察覺的蹤跡，或許異獸能夠想辦法發現。”抱着這樣的想法，蕭昀天嘗試着召喚兩名異獸夥伴。
啪嗒啪嗒的小碎步聲傳來，棉被蜥邁着六條腿飛速趕了回來。它在蕭昀天面前站定，直立起上半身，兩只纖細的前肢比比劃劃，嘴裏不斷發出嘶嘶聲。
“皇上，棉被蜥好像發現了什麽。”
棉被蜥嘶叫一聲，示意他們跟過去。
之前白疏羽曾說過，棉被蜥和旋圈蛇的偵察能力非常出色，是普通人類的百萬倍。這話在今晚很好地驗證了。它帶領着他們二人在暮城的街市裏七彎八繞，最終在一個漆黑無人的巷口邊停留了下來。
“嘶嘶！”
棉被蜥指着裏面，大叫起來。
蕭昀天走上前，在巷子深處看見了熟悉的東西。
“這是……！”
那地上的一攤破碎之物，是他先前給夜莺拿在手裏的小鳥花燈。
棉被蜥湊上前來，在花燈的殘骸上來回嗅聞，接着，它對蕭昀天比劃出了一把武器的形狀，又指了指白疏羽腰間攜帶的佩刀，它的意思似乎是，摧毀花燈的工具正是刀類的武器。
蕭昀天的心猛地揪緊了，他低下頭仔細地查看，卻更覺觸目驚心：那花燈的碎片散落了一地，從上面銳利的劃痕來看，花燈是被某種利器狠狠地切割開、挫得粉碎，而且還劃了一刀又一刀。
他環視四周，看到角落裏有明顯的打鬥落下的混亂痕跡。這花燈是夜莺和那人在搏鬥中弄壞的嗎？可想想又覺得不大對。按理說，當危機出現時，夜莺必定會本能地騰出雙手來戰鬥，第一時間就會丢掉手中的雜物，專心應戰。可從這花燈被毀滅的跡象來看，像是有人故意把花燈一下一下地劈成了碎片。
白疏羽也瞧出了端倪。他是習武之人，比蕭昀天更為了解武鬥方面的事情。
“這花燈是用刀具劃傷的，居然破壞得如此嚴重。”他慢慢道，“就像是……有人存心拿它洩憤一樣。”
就是了——白疏羽說出了蕭昀天心裏的猜測。看着那極端激烈的手法破壞的痕跡，蕭昀天不禁擔憂起來：“那人對夜莺拿着的花燈都恨不得挫骨揚灰，要是他真的抓到了夜莺，豈不是……”
說話間，棉被蜥又叫了起來，邁開細腿往前飛奔而去。與此同時，白疏羽輕微一震，顯然，他也有所感覺。
“夜莺的氣息突然出現了……果然，方才是被人為掩蓋了麽！”
皇帝招呼蕭昀天跟上。但無奈，蕭昀天比不得白疏羽這種修武之人，方才的一通狂奔已經耗盡了他的力氣，他站在原地搖搖晃晃的，喘氣不止。
“你快變回毛團，朕帶着你走！”
也只有這樣了。光芒一閃，蕭昀天的身形消失了，原本被他揣在腰間的毛團噗的落到了地上。白疏羽一把抱起毛團，施展輕功，往前疾步飛奔。
毛團睜眼的時候，正看見白疏羽随着氣流波動而飄揚的一頭長發。皇帝正像武俠電視劇裏的那樣，帶着他在建築的房頂上飛速地躍過。
失重的感覺讓他一陣眩暈，毛團趕忙抓緊了皇上的衣襟，縮成了一團。
“前面！”
在空中飛檐走壁了一陣子之後，白疏羽從房頂上落下地，在他的四周，陸續有幾個幻影落到地面上，拔出武器警戒着。
兩名影衛率先走上前去，确認後對白疏羽說道：“禀報皇上，此地只有衛官長一人。他，他……”
那兩人欲言又止。白疏羽一皺眉，迅速前去。只見牆角處靠着一個人影，夜莺坐在牆邊，漆黑的眼眸望向他們這邊。
見皇帝前來，夜莺的嘴唇開合了一下，但他并未出一聲。蕭昀天觀他臉色煞白，坐在原地不住地輕喘着，他身上有明顯搏鬥過的痕跡，上半身的衣物被撕破，臉頰上血跡斑斑。
而最奇怪的是，夜莺眼神非常空洞，他呆滞地看着眼前的一切，就連皇帝的出現也沒有讓他産生多少反應。
“他的靈識受創不輕。”白疏羽說着，将一只手輕輕按上夜莺的頭頂，将靈力傳輸到他的體內。不久後，夜莺呆滞的目光裏終于有了一絲神采，卻依然很憔悴。
他開口，卻只有四個字：“他回來了。”
在場的人們面面相觑。夜莺又說了一遍，“他回來了。”這次，他的眼裏露出恐懼之色。
