第26章 (26)
刺得不夠狠嗎？
“你、你給我出來！”和瑾持劍指向聲響的來源，顫抖着聲音喝道。影影綽綽的暗影在頭頂晃動，在這漆黑無聲的夜裏出奇的詭異，和瑾的目光顫顫巍巍地掃視着整個大殿，腳下仿若生根不敢輕舉妄動，看得出來她很害怕。
即恒克制自己冷靜下來，腦海中飛快運轉，眼角的餘光卻瞥見寧瑞已經沉不住氣就要沖出去，他連忙按下她的肩膀讓她不要打草驚蛇。寧瑞看看他又看看和瑾，嘴唇已經被她自己咬出一排青白的印跡。
即恒理解她的焦心，可是現下他有更重要的事想要弄明白。食人鬼未死，陛下的态度已經相當明确，他恐怕不能輕易殺它。如果食人鬼決心放過和瑾，那麽他就沒必要再與它糾纏；但它若是一根筋到底，還不收手，那麽他究竟是殺還是不殺？
“咯啦。”又是一聲碎石滾動的聲響，和瑾幾乎是下意識倒退了一步，看向聲響來源處的眼神裏是前所未有的恐懼。可是盡管心中極為驚恐，但她似乎沒有打算以逃為上策，看她發着抖持劍向前走去的架勢，貌似想上去拼命？這可不好辦，她走過去的方向正好是即恒視野的死角，他根本看不到那個角落發生了什麽。
于是他拉住寧瑞的手牽着她悄悄轉移陣地，沿着殿門爬過石階，摸到大門的另一邊藏匿在門後。将頭探出門框，映入眼簾的就是和瑾身着白裙的背影。只是那處角落又被擋得嚴嚴實實，仍舊看不到。
即恒暗想失策，可是現在出去的話就前功盡棄了。雖然對不起和瑾，但為了今後的十多天裏她的安全着想，還是有必要冒一回險。期間寧瑞不斷地在扯他袖子，令他心煩意亂。她被即恒堵在身後，什麽都看不到。即恒回頭丢給她一個責備的眼神，她只好不甘不願地安分呆着。
而這時，和瑾已經離那處角落越來越近了。
“不、不要給我裝神弄鬼，你當本公主是這麽容易被吓住的嗎……告訴你，本公主天不怕地不怕，就是天王老子來了也得給我下跪！”
和瑾一邊走近一邊揚聲高喝，當着方才還低聲下氣祈禱過的神明的面口出狂言，言語間仿佛又恢複了平日裏的張揚和霸道。這心理暗示太有效了，她感到心中一股溫熱的感覺驅散了寒懼之意，漸漸湧起一股勇氣。她定了定神，一步步謹慎地邁出，一點點逼近角落。
“咯啦。”又是一聲清晰地響起，和瑾突然大喝一聲“看招！”舉起手中木劍就對着亂木堆突刺過去，木劍瞬間紮入木堆直沒到劍柄，幾乎在同一刻，一個小小的黑影猛地從縫隙中竄出，不偏不倚正撲向和瑾的臉——
“啊！！！”和瑾聲嘶力竭地大叫起來，手腳亂舞着一屁股跌坐在地上，竟不能拿那刺客怎麽辦！
只見一團小小的黑影扒拉在和瑾的臉上，因着她不停地甩動而靈活輾轉在她脖子上和身上，“吱吱吱”叫個不停，居然是只大老鼠！
和瑾沒命一樣嘶嚎起來，就是不敢伸手将老鼠趕落下去，而那只老鼠仿佛成了精似的，知道和瑾不敢對自己動手，十分歡樂地在她身上一通蹦跶。一時間，慘叫聲，吱吱聲，聲聲起伏，撕裂了雲霧彌漫的夜，撕破了暗沉的天際，在遮了一半的落敗宮殿裏久久回蕩。
即恒全然呆住了，竟忘了上前幫和瑾解圍，倒是寧瑞護主心切，想也沒想就沖上去，随手在旁邊抽了一根木頭去趕老鼠。和瑾蹲坐在地上動都不敢動，饒是如此寧瑞也不敢亂揮木棍，生怕失手傷着她，所以實質上并沒有幫上忙。如此一來，那只老鼠更加有恃無恐，有意無意地在和瑾裸？露的肌膚上蹭來蹭去，引得和瑾悲鳴聲一陣高過一陣，幾乎把嗓子都喊破了也無濟于事。
兩個大活人竟被一只老鼠壓得擡不了頭，真乃百年難遇的奇觀……
最後還是即恒出馬，當他來到和瑾身前時，那只老鼠仿佛有所感應，停頓了一下，兩只黑豆般的小眼睛冒着精光，警惕而戒備地盯着即恒，爪子還不住地在和瑾後脖頸上輕輕地撓。
“救命……即恒救我……”和瑾快要哭了，聲音沙啞得都聽不清她在說什麽。
即恒實在不忍心繼續看和瑾的可憐樣，決定速戰速決。他出手如電，手一伸就對準老鼠的天靈蓋抓去，那老鼠瞬間彈跳起來，讓即恒抓了個空。待他手刀揮過，又重新落回和瑾身上，“吱吱吱”地嘲笑着無能的人類。但它沒有得意多久，只下一個瞬間它的長尾巴就已經落到即恒的另一只手裏，“吱吱吱”地被提溜起來，橫向一把甩飛出去，重重砸在關公像上。
随着一聲慘烈的悲鳴，老鼠軟軟地從關公駭人的臉上滾落下來，甫一落地就迅速翻了個身，“吱吱”跳着腳灰溜溜地跑了。
一場人鼠大戰順利結束，梅影宮裏終于恢複了平靜。和瑾的雙腿還是軟的，癱坐在地上好半天都起不來。
“你們……你們怎麽會在這裏？”她睜着一雙淚眼朦胧的眼睛，讷讷地問。
寧瑞與即恒相視一眼，只好照實答道：“我們擔心公主，所以就跟出來了。”
“哦。”和瑾點了點，心有餘悸道，“幫了我大忙了……扶我起來，寧瑞。”
她攀着寧瑞的肩膀站起來，腳下慢慢找回了腳踏實地的踏實感，這時僵硬的頭腦才開始重新轉動起來。她別過身梳理着淩亂的發絲，假裝不經意地随口問道：“那我剛才說的話你們都聽到了？”
“什麽話？”即恒愣了一下，寧瑞急忙向他使眼色，可是他已經說了下去，“哦，我想起來了。就是那什麽忏悔吧？”
和瑾的背影霎時一僵。
即恒哈哈笑道：“那個沒什麽用的，就一尊石像而已……”
他話還沒未說完，忽覺眼前一陣勁風撲來，和瑾猛地掐住他的脖子吼道：“忘掉！給我忘掉！！本公主命令你忘掉！！！”
“公主息怒！公主息怒，我們什麽都沒聽到！”寧瑞聲嘶力竭地喊。然而和瑾急紅了眼，手中的力道越收越緊，根本聽不進去。
“公主……”即恒透不過氣來，翻着白眼為自己聲辯，“我剛才救了你，你怎麽一回頭就恩将仇報……你不是說要積德嗎……積德，積德！”
他刻意強調着這個詞，總算把和瑾從兇殺的深淵中拉了回來。她雙目通紅地瞪着即恒，蒼白的臉色也因為情緒的激動而漲得通紅，憤憤道：“沒有我允許，誰讓你們擅自離開清和殿的？”
即恒蹲在地上一陣幹咳，不滿地反駁道：“公主不是也一樣……”眼看和瑾舉起拳頭又要掄下來，他連忙改口，“是是是，我們知罪，下不為例，下不為例！”
寧瑞一邊輕輕順着和瑾的背為她壓驚，一邊勸道：“公主，天氣還涼，你前兩日才剛好就穿得這麽單薄出來，很烙下病根的，我們還是快回去吧。”
她這麽一說，和瑾又想到蓮池邊淨身的事，頓時羞愧到無臉見人，恨不能找個木頭縫鑽進去！只是忽地又想起那把劍了，便刻意別過頭手指着方才的角落對即恒說：“那把劍是珍貴之物，你去拿回來……”
即恒無奈地應了聲是。他先前對這把木劍就充滿了好奇，這時得緣一見，将其從木堆中抽出後舉到眼前端詳，依稀認出這是把桃木劍。據說桃木驅邪……在和瑾泛紅的雙目瞪視下，他将沖到嘴邊的話咽了回去，畢恭畢敬地說：“公主，劍已收回，我們回去吧？”
和瑾沒好氣地颌首同意，便在寧瑞的攙扶在離開了梅影宮的大殿。
屋外的空氣十分清爽，夜風帶着春夜特有的潮濕空氣呼入肺中，比起烏煙瘴氣的梅影宮要舒爽了不知多少倍。和瑾和寧瑞有一搭沒一搭地說着話，即恒無聊地耍着劍在一邊跟随。
離開梅影宮時，即恒忍不住回頭看了一眼這座徹底破敗的宮殿。他第一次誤闖進來時它還是一副蕭條的模樣，如今卻已經連個全貌都分辨不清了。心裏多少是有些愧疚的，這畢竟是一個可憐的人的，最後的歸宿。
他正自在心中默哀，前方的暗夜中忽然閃出一粒腥紅的光，獨獨隐蔽在梅影宮殘敗的一隅，直勾勾地注視着他們。他心頭一驚，正要凝神看去，和瑾忽然回身叫他：“你怎麽了？”
他一急，驀地伸手扳住和瑾轉過的頭，強迫她對準自己。和瑾吓了一跳，雙頰被即恒捧住，怔怔地看着他。心突然跳得好快，他們之間的距離不過短短的十幾公分，連對方的每一次呼吸都可以清晰而分明地感受到。
和瑾讷讷地出聲：“幹、幹什麽……”
黑夜裏即恒的雙眸在月光下散發着一點星亮的光，帶着一絲詫異和懵懂，很純澈的樣子。他眨了一下眼睛，忽然就動到了和瑾心裏去，蕩起一絲很奇妙的波紋。
即恒微微笑了笑，眼眸中的光亮也跟着躍動起來，開口道：“公主，其實你素顏挺好看的。”
和瑾心頭的蕩漾倏地止住，蒙了一會兒，喃喃地吐出一個字：“……啊？”
“其實像公主這樣年紀的女子根本不用上妝，那些胭脂俗粉不僅不會為您的美貌錦上添花，反而掩蓋了您天生麗質的容色，您說是不是？”他笑眯眯地說。
和瑾臉上的表情漸漸冷下來，一雙冰涼的眸子對着即恒溫暖的笑容，半晌才生硬地說：“你不用拐着彎來諷刺我……”
即恒笑容僵住，不解地眨了眨眼說道：“卑職說的是實話呀，天地良心。”
和瑾啪一下打掉他的手，又狠狠地踢了他一腳，罵道：“你良心被狗吃了，本公主平時也不上妝的！”她怒氣沖沖地扭過頭，喝令道，“寧瑞，明天給這家夥上個妝，看看胭脂俗粉到底能不能襯托出他的天生麗質！”
寧瑞幹巴巴地賠笑了兩聲，無奈地剜了即恒一眼。即恒抱着被踢痛的膝蓋一陣幹號：“公主我錯了，求您不要這樣……”
“哼，就這麽定了！沒得商量！”和瑾扭頭就走，頭也不回地低吼道。
寧瑞連忙跟上去，一邊安撫着和瑾的怒氣一邊細心地提醒道：“哎呀，公主，你臉上好多灰。”
和瑾舉起袖子抹了一下，嫌惡地甩甩手：“還不是那只該死的死老鼠踩的！那種毛茸茸的感覺真是惡心死了。”
“哎呀，公主，你裙擺都撕破了……”
“哦，來的時候被花枝刮破的吧……”
“公主，回去我給你熬一碗姜湯驅寒吧……”
“姜湯啊……”
兩個女孩的聲音漸行漸遠，留下即恒一個人唉聲嘆氣。但還不等他哀嘆自己悲慘的命運，黑夜中突然傳來寧瑞凄厲的尖叫聲：“公主你怎麽了？公主！”
即恒頭皮一炸，下意識先轉向身後的宮殿，那裏漆黑一片，什麽都看不到。他顧不得腿痛，連忙一瘸一拐趕上去：“怎麽了，出什麽事了？“
和瑾倒在寧瑞懷裏，寧瑞吓得話都說不清楚，哭號道：“不知道……剛剛還好好的，突然就……”
他從寧瑞手裏接過和瑾，只見她緊蹙着雙眉，表情扭曲，弓着背微微顫抖，似是在強忍着巨大的痛苦。他輕輕托起她的背讓她靠在自己肩上，柔聲在她耳邊問道：“公主，你哪裏疼嗎？”
和瑾雙手緊緊按着小腹，十分吃力地說：“肚子……肚子好疼……”
即恒當下二話不說将和瑾攔腰抱起，她的身子很輕，整個抱起來一點都不費力。他轉頭對寧瑞說道：“寧瑞，你快一些回去，去叫華太醫！”
“好、好的。”寧瑞應道，臨走前又不放心地看了和瑾一眼，便匆匆忙忙地消失在了月色下。
這時，烏雲慢慢籠罩天空，遮住了明月的光輝，似乎在預示着這注定将是又一個不眠之夜。當衆人離去後，逐漸恢複冷寂的殘破宮殿也在雲層疊蓋之下漸漸沒入黑暗，如一只巨大的夜獸張着殘破不堪的嘴，悄悄遁回自己的領地。
作者有話要說： 文案改回了最初的版本。
當初覺得太嚴肅了又沒啥萌點就棄了的，後來賣萌失敗發現我真不是這塊料，就改回來了。
親要是覺得這版不如先前那一版，我就再改回來，畢竟文案就像衣服，說到底是穿給別人看的~~
（其實是因為我眼光很差了啦╮(╯▽╰)╭）
☆、每月之事
一整個晚上，清和殿都在一片無聲的忙碌中度過。即恒悠閑地看着眼前來來去去甚是匆忙的人影，無聊到極點。誰也沒有閑暇去管他，自然也沒有人告訴他究竟發生了什麽事。
他百無聊賴地在大殿裏閑逛，忽地越過庭院瞥見門口一個躊躇的身影不停向內探望，手中還拿着什麽東西，一副緊張的神色。他四下裏看了看，便自告奮勇地走出去迎客。
從裝扮看，來人是個年輕的伶官，和即恒差不多大的年紀。他正懷揣着一封書信小心翼翼地向內張望，見即恒走出來還吓得縮了一下。看來清和殿在外人眼裏如同狼窩虎穴的傳言一點都不誇張。
即恒堆起一個自以為絕對親切友好又溫柔的笑容問道：“請問，有什麽事嗎？”
那少年立刻吓了一跳，神情比之先前更加誇張，好像對面站着的人是什麽表裏不一的猛獸，鼓足了勇氣才戰戰兢兢地問道：“打擾了，請、請問是清和殿嗎？”
即恒擡手指了指頭上的額匾，不置可否道：“你看這上面寫了什麽就是什麽。”
少年一眨不眨地盯着即恒，似乎根本沒在聽他說的話，末了才露出一絲恍然大悟的神情喃喃道：“原來你就是那個……”
“嗯？”即恒愣了愣，“什麽？”
“沒什麽。”他松下緊繃的肩膀勉強露出一絲笑容，将手中的書信雙手呈上道，“這是我家大人給六公主的信，勞煩大人您轉交于與六公主。”
即恒還是第一次被人這麽畢恭畢敬地對待，頓時受寵若驚，感覺怪怪的，他接過信總覺得要說點什麽，便随口問道：“你家大人是誰？”
“是太樂府新上任的樂官，傅明。”
聽到“太樂府”三個字，即恒心頭突地一跳。他連忙掃了一眼信封，只見上面一排秀雅如女子的字一溜順下來，但他總共也識不得幾個。送信的少年見他雙眉深鎖，以為出了什麽岔子，慌張地問道：“大人，還有什麽吩咐嗎？”
即恒收起疑慮，微笑着回道：“沒事，勞煩你了。”
少年又吓得哆嗦了一下，忙深深一躬逃也似的離開，半步都不敢停留。即恒一直目送着他的身影消失在爛漫的花叢中，才低下頭重新審視着手中的信函，良久無語。
身後清和殿裏忽然有人在邁着緩慢的步伐走了出來，即恒閃身讓到一邊，恭敬地垂首道：“有勞太醫了，敢問公主貴體如何？”
華太醫捋須笑道：“沒有大礙，公主近日精神着呢，不僅如此，還是好事連連。”
即恒投去不解的目光，華太醫卻挂着和藹的笑容搖了搖頭，信步走下石階離開清和殿。他走了以後，清和殿裏終于漸漸恢複了寧靜。即恒無從揣摩老太醫高深莫測的笑容，但是眼下當務之急是将這封信交給和瑾才是，他便不再耽擱徑直向公主寝殿走去。
寝殿裏熏香缭繞，驅散了春日裏最後一絲涼氣，和瑾躺在床上斷斷續續地呻？吟，一刻也沒有消停。麥穗握住她的手柔聲問：“還很疼嗎？”
她點了點頭，說不出話來。
寧瑞給她端來一碗熱氣騰騰的姜湯，在麥穗的扶持下細心地喂給她。和瑾小口小口咽下去，苦澀的辣味令她不由皺起眉頭，只喝了幾口就推掉了。
寧瑞便勸道：“公主，多喝一點吧。華太醫也說了公主是因為受涼才會反應如此劇烈，喝點姜湯驅寒，也能緩解痛楚啊。”
和瑾苦着臉哭訴道：“不喝不喝。做女人真煩，一會兒這個痛一會兒那個痛，怪不得天天受男人欺負，先天條件就落了下風……”
麥穗與寧瑞相視而笑，好聲勸慰道：“公主，來月事是好事啊，說明公主從現在起已經是個真正的女人了。”
寧瑞也點頭附和：“沒錯，公主以前像個男孩子，現在是從裏到外都脫胎換骨，是名副其實的天羅第一美人了。”
和瑾受不了這種甜膩膩的奉承，出言打斷道：“別說這些好聽不中用的話，我不吃這套。”
寧瑞吐了吐舌頭，想要勸她喝姜湯的念頭還得考量考量了。麥穗靜靜地笑着，不知是歡喜還是什麽，她的臉頰上浮起一絲紅暈，襯着小麥色的肌膚像那蓋頭下出嫁的少女一樣嬌羞，分外美豔動人，
“你笑什麽？”和瑾有些臉紅。
麥穗搖搖頭，掩不住唇邊一抹豔色道：“只是想到公主也長大成人了，心裏高興。”
和瑾不能理解這種過來人的心情，一時間既尴尬又羞怯，忽地想到一事，她扭過頭，心裏有點急切：“寧瑞你呢，你來月事嗎？”
寧瑞比和瑾年長幾個月，按道理她也來了，可是和瑾一點印象都沒有，也從沒在寧瑞身上看出什麽端倪。寧瑞怎麽不知道她心中所想，掩唇偷笑了一下答道：“公主，我第一次來月事是在三年前了，那時候我還沒有來清和殿服侍公主呢。”
和瑾睜大了眼睛，幾乎忘記了小腹的疼痛，驚聲道：“這麽早？”
“是公主太晚了。”麥穗忍着笑說出了實話，“一般女孩子第一次是在十四五歲，公主都快十六了……”
和瑾稍微被麥穗說的話打擊到了，沉默無語。寧瑞輕輕撞了一下麥穗的手臂，丢給她一個責備的眼神，轉而安慰和瑾：“早和晚都什麽關系，公主自小身體不好也是一個原因，只要今後多注意調理，少受涼，總歸對身體都是好的。”
她言辭間含有一絲責備，和瑾明白她是暗指昨夜她獨自外出一事，自知理虧便沒有再抱怨。身上沒有一寸地方時舒坦的，腹中又脹又痛，腰背出奇的酸澀，以及下身時不時的泉湧之感……每一樣都令她感到分外別扭又難受，實在無法強自讓自己不去在意。
她忍耐着想着熬過去就解脫了，可沒多久額上就憋出一層細密的汗珠，身體如烈焰灼燒，而流出來的卻全都是冷汗。她揉着小腹無計可施，從未覺得時間分分秒秒都這麽難熬。這十六年裏，她何曾像今天這樣狼狽不堪，想不到人生中第一個将她打倒再起不能的竟是自己身為女人的身份！真是可氣，可恨！
寧瑞不忍她如此痛苦，但又實在無能為力，只能擰幹熱毛巾不停擦去她身上的汗珠，盡可能讓她舒服一點。麥穗一手幫着寧瑞給和瑾擦身，一手緊緊握着和瑾的手試圖給她一點支撐。
這般情景倒像是在接生一樣。麥穗不合時宜地想道，噗嗤一聲笑了出來。和瑾翻起眼瞪她，嘴唇顫抖着發不出聲音，甫一開口便又是一絲呻？吟流瀉出來。
麥穗吓得一怔，連連致歉道：“公主息怒，我只是想起以前曾見過一位婦人産子，大約也是這般手忙腳亂。只是産子一事鐵定要比現在痛得多了，簡直是剜肉一樣……”
“麥穗！”寧瑞無奈地打斷她，“你不要再添亂了！”
麥穗及時住口，面帶歉意地看向和瑾逐漸發綠的臉，幹笑了兩聲。
和瑾面色鐵青，然而思維已經被麥穗的話吸引，她蒼白的嘴唇虛弱地問道：“孩子也是從下面生出來的？那麽大一個？”
寧瑞和麥穗面面相觑，她們都是姑娘家，又怎麽知道這些。只不過麥穗無意間見過産子，料想應當是這樣吧，便謹慎地點點頭道：“應該是吧，那名婦人就是從下面生的。孩子出來以後拉出來一條長長的臍帶，要用剪刀剪掉……啊……”
她被寧瑞狠狠掐了一把，抱着被掐紅的手臂無辜地看着她。寧瑞一張小臉脹得通紅，又羞又怒道：“你胡說什麽呢你……”
“我沒有胡說……”麥穗委屈地嘟囔。
和瑾滿腦子都在想象着那種畫面，連痛都忘了。有道是自己吓自己哪有吓不死的，什麽拉出來，什麽剪刀，活生生一幕酷刑般的畫面深刻地印在了腦海中，在反複的醞釀下不斷修飾描畫具體……她頓時驚出一身冷汗，連忙甩了甩頭将其驅逐出腦海，顫抖着呢喃道：“我以後堅決不要生孩子……堅決不要……”
麥穗失笑道：“公主擔心什麽，水道自然渠成，公主日後嫁為人婦，哪有不生孩子的道理。”
“好了麥穗，你少說兩句。”寧瑞埋怨道。
麥穗面露愧色地閉了嘴，不再開言，只把雙手握着和瑾的手，仿佛在安慰她，又像在鼓勵她。和瑾安靜下來，腦海中的雜念也逐漸平息，她輕輕合上眼，忽聞耳邊響起一陣輕柔溫婉的歌聲，聽不清唱詞，只是低低盤旋着似是纏綿在耳際，訴說着綿綿愛意。像極了一個母親在春日的暖陽下輕聲哼着婉轉的歌謠，哄着懷中的孩子安然入睡。
原來她的母妃曾經是經歷過勝于她十倍的痛苦，才将她平安生下來的……她曾經很怨怼這個從未謀面的女人，恨她将自己生得這般柔弱，恨她給了自己一個拖累的身軀，可是現在她卻感到好後悔……如果可以的話，她真的很想見她，很想見她……
和瑾昏昏沉沉地睡去了，麥穗的歌聲轉出一個完美的弧度，輕聲收了尾音，寝殿裏恢複了寧靜，平和而安詳。
寧瑞聽得如癡如醉，不住贊道：“想不到你唱歌也這般好聽，難怪公主對你如此喜愛。再過個一年半載，只怕我的飯碗就要不保了。”
麥穗有些怔忪地笑了笑，斂目溫言道：“寧瑞姑娘說笑了，我什麽都不會，哪裏比得上你知曉公主心意。”
寧瑞略有些得意地綻開笑顏，拍着胸脯故作壓驚道：“還好還好，我還是有用的，不用擔心主子不要我。”
麥穗被她的表情逗樂了，眉間的一絲憂愁消散而光，她柔聲笑道：“我只能盡些薄力，其他的都還需你多多提點才是。”
寧瑞受到誇贊做出一副神氣的樣子，故作老成地颌首指點道：“先把你的嘴巴管好，天下會太平一半。”她終于得到機會不吐不快，“你呀，真是語不驚人死不休，跟某個人一樣說話不經大腦。”
麥穗被數落了一番，想到先前說的話，咬着嘴唇尴尬地笑了起來，輕聲應了聲是。
寧瑞想起還有很多瑣事要處理，便知會麥穗一聲，自己先行退去。在離去之前，她忽地轉頭問道：“麥穗，你剛才說的都是真的嗎？”
“什麽？”麥穗不解。
寧瑞欲言又止：“就是……生孩子的事……”
麥穗愣了一下，抿着唇偷笑起來。寧瑞紅着臉嗔道：“問你正經的，笑什麽？不說算了。”她說完轉身就離開了寝殿，腳步飛快。
寝殿裏又只剩下了麥穗一個人相伴于左，她輕撫着和瑾熟睡的臉頰，沉默半晌後輕輕嘆了口氣。
平日裏大半的時間她都是躲在這裏，當一個精妝華美的擺設供人觀賞。并不是她妄自菲薄，她明白自己在公主的眼裏究竟是個什麽分量，盡管時而會感到落寞和孤寂，可是外邊的世界已經離她遠去，她已無處可去。
而這個為她保證了最後歸宿的人，又何嘗不是如此呢？
寧瑞推開寝殿的門走出去，正遇上即恒試圖與守在門口待命的宮女搭讪，倏地就想起麥穗說的那些事了，臉頰又開始泛紅。
那宮女一直低垂着頭一聲不吭裝啞巴，讓即恒白費了半天口舌。見寧瑞走出來，他趕忙轉移目标迎上去問道：“公主呢，沒事吧？”
寧瑞覺得自己的臉現在肯定沒法見人，便垂着頭支支吾吾地答道：“嗯，還好……”
即恒納悶了，怎麽一個兩個都這樣？是他臉上今天長了什麽超級影響視覺的什麽東西，才以至于讓她們無法直視？他下意識摸了摸臉。
氣氛有一瞬間的尴尬，寧瑞及時拍了拍臉頰振作起來，深吸一口氣擡頭說道：“公主現下休息了，有事你就跟我說吧。”
她臉色很差，即恒琢磨着她忙了一夜定是累了，更何況那封信的事，還是親自告訴和瑾為好吧……他便搖搖頭，笑着打哈哈說：“沒事，我就是來問問。”
“哦，那你別杵這了，不合規矩。”寧瑞頓時有些失望，頗為疲倦地準備離開。
這時正殿的方向忽然跑來一個宮人，一路小跑着來到寧瑞跟前氣喘籲籲地報告說：“寧瑞姑娘，朝陽宮派人來了。”
“朝陽宮？”寧瑞詫異。
未等她做出反應，又一個宮人小跑前來道：“寧瑞姑娘，雀翎宮也派人來了！”
***
和瑾做了一個很奇怪的夢。夢裏的內容十分真實又虛幻。
那是一件曾經發生過的事，只是當時的她尚在襁褓，不可能存有那一段記憶。可是它卻這麽突然地以夢的形式勾起了她的回憶。
夢裏輝煌的宮殿被火焰包圍，她被一個女人抱在懷裏，一起受困于火海。女人臉上挂滿淚珠，但神色間沒有絲毫的懼意。她輕聲哼着歌謠，溫柔地拍在嬰孩稚嫩的背上哄她睡覺。煙霧嗆進了鼻子裏，歌聲戛然而止，她劇烈地咳嗽起來。
懷中的嬰孩驚醒後放聲大哭，在濃煙滾滾中女人艱難地喘息着，歌謠停止，取而代之的是一句她沒有聽懂的話：“他一定不會放過你的，與其讓你落在他手裏……不如陪我一起走吧……”
視野中女人的面目始終是模糊不清的，唯有她的眼淚一滴滴落在臉上，比火還要滾燙。
“真想看看你長大的樣子啊……可惜等不到了……”
這是她聽到的最後一句話。夢境裏火焰卷起簾幔，瞬間就燒到了女人的衣角，燒到了嬰孩的襁褓，燒到了她伸出的手上……她的指尖繪着一朵朵豔麗的海棠花，用鮮紅的顏料勾勒，如滴落的血液，觸目驚心。
***
麥穗眨了眨眼，确定不是錯覺。她恍然間似乎看到和瑾的眼角落下一滴清涼的淚珠，可是當她伸手輕拭她眼角時，手指卻是幹的。
和瑾醒了過來，手指讷讷地撫上脖頸，回憶着夢中最後呼吸的凝滞。她呼了一口氣，胸口隐隐傳來一陣痛楚，酸澀之意直沖到鼻尖。
“公主，您做噩夢了？”麥穗試探着問道。
和瑾凝神回憶了片刻，仍是沒有抓住夢魔的尾巴，但是想來也不算是一場噩夢吧。她怔怔地凝視着前方一片虛空，忽然問道：“怎樣才叫做長大呢？”
麥穗怔了怔，不知她為何會突然問起這個。但是她很認真地思索了一番後答道：“簡單點說，女人流血就意味着長大。”
和瑾不明所以地轉過頭，喃喃道：“為什麽？”
麥穗用一種平淡的口吻解釋道：“女孩子第一次流血，就像公主這樣，就是第一次長大成女人；而第二次流血是在新婚之夜，就是真正長大成婦人；第三次流血是為産子，那才是最終的長大成母親。”
和瑾本以為她在借機取笑她，可是聽到最後她不禁沉默了。母親……她的母親最終長大了又是怎樣的，那個夢裏的女人真的是她嗎？女人最終長大成母親了，會想要殺死自己的孩子嗎？
……不，不會的。她搖了搖頭自己否定掉，只是個夢罷了。
麥穗見和瑾臉色蒼白，不由地擔心道：“公主，您真的沒事嗎？”
和瑾露出一絲疲倦的笑意，輕喃着：“沒事。”
她繼續躺了一會兒，身上仍舊十分酸痛，只是先前腹中的絞痛總算停止了。以後真的要對自己好一點，如果每個月都要這麽折騰一回，她非瘋了不可。
腰腹間的酸楚似乎怎麽也停息不了，不論怎麽改變姿勢都無濟于事。她只覺得繼續躺下去可能馬上就要瘋了，便讓麥穗将自己扶起來。
她本就是坐不住的人，幼時常年生病也沒能讓她聽話地躺在床上超過哪怕一刻鐘。越難受，她就越不能甘心坐以待斃。
麥穗拗不過她便依言将她扶起。只不過躺了半日，和瑾卻覺得身子不像是自己的了，渾身酸軟無力，手腳也不聽使喚。她繼續讓麥穗扶着自己下地走動走動，麥穗也就照辦了。
在寝殿裏大約來回走了半盞茶的功夫，麻木僵硬的身體漸漸恢複了感覺，和瑾便想去外面透透風。推開寝殿的門，一股清新的空氣挾帶着花香撲鼻而來，寧瑞将她的花圃照料得很好，此時已是滿園春？色如溫柔的碧波，風一吹就随着心一起蕩漾，令人心曠神怡。
和瑾心情舒爽，問及寧瑞去了何處，宮女便将之前發生的事一五一十地告知和瑾。和瑾頓時吃了一驚，心下既是羞憤又是惱怒。
陛下和露妃雙雙遣人送來了禮物祝賀六公主長大成人？皇兄姑且不論，為什麽那個女人也會在第一時間知道的？！她氣沖沖
