第28章 ☆、淩遲恨

? 那日蘇也罷走後，沈青瓷只覺氣血翻湧，渾身如墜寒窟，一口鮮血湧至喉間又被他生生咽下。望着匆匆趕來的衆人，他只是揮了揮袖，示意先看看阿凜的情況。薛枕水也沒有離開，一直在旁邊幫忙，雖然只是打下手的差事，好歹也算做了些什麽。

幸好寒香斷并沒有出現太過嚴重的反噬，興許是暑氣壓制了寒氣的緣故，沈青瓷強打精神，倒也應付得來。阿凜中了蘇也罷的毒，毒性很烈，沈青瓷唯有用藥物先吊着他的性命，若無深厚的內力祛毒，終是不能清個幹淨。

“我總想着，我們的故事是不是太過平淡，若是像話本子裏一樣動不動來個英雄救美多好。可惜，我不是英雄，你也不美……”沈青瓷煮着一鍋草藥，煙霧缭繞中看不清他的臉，“真有了危險，我卻又舍不得了。沁娘沒了，阿凜也中了毒，我不還是誰都保護不了麽。”

阿藺騎着他那匹名叫紅棗的汗血寶馬匆匆趕來，形容甚是狼狽，要不是沈青瓷認出了紅棗，簡直不敢相信這是素有潔癖的阿藺。頭發淩亂，雜有草葉；衣衫褴褛，滿身塵土。唯有一張髒兮兮的臉，看起來有一分雀躍的心情。

“公子！”阿藺翻身下馬，“關于美人案……”

他這幾日喬裝改扮混跡乞丐之中打探消息，只聽說城隍廟那片地方原先有個叫巧兒的小丫頭，這幾日下落不明。其他乞丐知道她生得不錯，早有觊觎之心，只是無奈她那個兄弟是個狠角色才一直沒得手。這幾天巧兒兄弟給另一撥人打斷了腿，那丫頭說去采藥，這一去就沒回來。乞丐們都說，大概是半路上被哪個纨绔子弟看上，搶回家做小老婆了。

“這個巧兒，早年手掌不小心被鐵釘紮穿過。衙門的仵作查驗時，我就在旁邊瞧着，的确有一具屍體的手指骨，有鈍器劃過的痕跡。可見美人案至少有一人，并沒有報衙門審理。”

也就是說，至少有十三人失蹤，而亂葬崗的屍體只有十二具。那麽這是不是意味着，沁娘可能還活着？

沈青瓷停下煽火的手，道：“真是委屈你了，夏天的義莊可不舒坦。這次沒吐出來也是不容易……”

阿藺很是羞澀：“路上都吐幹淨了。”

薛枕水找了些吃食給他填填肚子，阿藺糾結良久，最終還是萬分悲痛地道：“不！我要先洗澡。”

阿藺前腳剛走，阿臨後腳便拿着新買的藥材走了進來，說起午門前跪在烈日下的逸國公。

昭帝的猜想不無道理。

若他自己不曾下毒，自小跟着他忠心耿耿的喜全也沒有下毒，只能是當初買那安胎藥時就動了手腳。蘇州府人向來敬重沈之衍，若不是官府相逼，怎敢謀害沈家後人？何況，當時他明明查出時任蘇州知府的柳知然中飽私囊，數額巨大。可此案不了了之，柳知然不降反升，調任京城二品大官。若不是暗中做了這見不得人的勾當，這又作何解釋？

前一晚天牢中昔日的逸國公披頭散發，落破潦倒，見昭帝親臨，不跪不迎，只大笑道：“君要臣死臣不得不死！殺了沈幼蓮的不是我！是先帝和太後！你敢問罪麽！哈哈！庸君！庸君！”牢頭想起這逸國公平日的做派，不禁也有些悲涼。這位閑散國公，閑散了近二十年，向來是最沒有派頭的，總是一副與世無争的樣子。誰能想到有今日？比喪家之犬還不如。

昭帝慘然一笑道：“明日午時，淩遲，夷三族。”

驕陽似火，劊子手汗流浃背，身上仿佛塗了一層油，陽光下晃着人的眼睛。

柳知然不再是逸國公柳知然，只是罪人柳知然，不是成淑妃和桃容夫人的父親，不是安宜郡主和廢太子的外公，不是靖遠将軍衛起望的岳父，什麽都不是，只是一個罪人。他被牢牢縛在刑架上，宛如一只待宰的羔羊。

可他卻不這麽覺得，只覺得自己是千百年前伍子胥城牆上的一雙眼睛，居高臨下地看着芸芸衆生，帶着一絲悲憫，又帶着一絲不屑，站成一個孤獨而可笑的姿勢。

想起這一生。

先是寒窗苦讀，出人頭地。可子欲養而親不待，母親早早故去，而父親未等到他金榜題名的消息就撒手人寰。他行走官場，舉步維艱，不得不逢迎拍馬，阿谀媚上，只因不想自己的兒女也經歷那落魄潦倒的窘境。他百般斂財，只為擺脫籠罩在自己身上“寒門”的陰影。貪污事發，本以為仕途一下走到了盡頭，不曾想先帝和太後給了他一個繼續走下去的機會，有什麽理由不好好把握？呵，你葉容錦只知道自己的情是情，我一家老小有什麽值得關心？一生媚上，還不是給當權者朱筆一批夷三族？

他鑽營半生，最得意的兩個女兒，卻是今生最大的敗筆。榮華富貴因這兩樁婚事起，也随這兩樁婚事散，到頭來，全家的命還是要拿來還債。

沒有誰能夠得到平安幸福。

蘇州府桃花庵的妙淨師父說：“這兩個女孩兒今後俱是大富大貴的命……只可惜……”

只可惜一生不能得償所願，不得善終。

那時候妙淨師父的喃喃自語，他不是沒聽見，只是刻意遺忘罷了。原來當真這世上，是有宿命的。他看着面前跪在地上的家人和孩子，突然收回了自己所有臆想的驕傲。

你不過是個罪人。

“如绫、如黛，”柳知然笑道，“你們還記得在蘇州府時，我們一家人去看河燈嗎？姐姐們還帶着你倆放孔明燈……也不知你們那時寫在孔明燈上的願望實現了沒有。”

“爹，那時還小，記不太清了。”如黛答道，而如绫只是流淚不止。

“時辰到——行刑——”

一刀一刀劃過皮膚，初是冰涼麻木，接着才是錐心刺骨的疼，疼到了極點，又仿佛麻木了……寒香斷，也是這樣的感覺嗎？

與此同時，宮城之內，太後聽聞昭帝一下子辦了立太子、封皇後、夷柳氏三件大事，急火攻心，而向來伺候太後的安太醫已死，太醫院使程益懷随軍出征。新調來的太醫還沒趕到，太後便不治而亡。今年七十三歲的壽宴，果真成了最後一次。

“小時候在蘇州桃花庵，有個算命很準的妙淨師父。”沈青瓷稱好藥材的分量，再細細磨碎，“師父強迫她給我算了一卦……說是五行缺水。”

“師父說，沒關系，反正‘沈’字有三點水，‘瓷’裏還有兩點水。可昭帝這麽一折騰，只怕以後得改姓葉，一下少了三點水。所以……”沈青瓷眯起眼笑盈盈地看着薛枕水，十分輕佻。

薛枕水吓得往後縮了縮：“你可以改名叫葉淼淼，不妨事的。”

帶着一股中藥味道的氣息近了些：“若我請旨賜婚，你……同不同意？”

薛枕水臉頰緋紅，支支吾吾：“啊，這個……我……”

“我知道，”沈青瓷輕輕搗着藥杵，“你麽，琴棋書畫詩詞歌賦樣樣不會，長得醜脾氣差做飯難吃，留在外面也是個禍害。何況……那人來路不明，阿凜又這副模樣，不時時看着你我實在不能放心。要是進了宮，除了娶你，我簡直沒有第二條路可走。”

薛枕水立刻惱羞成怒，意欲對沈某人拳打腳踢一番以解心頭之恨，但兩只手都被他捉住，張牙舞爪了一番毫無成效，只得安分。

沈青瓷很是滿意，伸出手把她好不容易梳好的發髻揉得一團亂：“乖啊，不會沒關系，我會就行了。”

“皇宮裏大內高手該是不少，只是不能掉以輕心。”沈青瓷道，“這幾天出了這麽多事，師父竟沒有找我算賬，真是有些奇怪……待阿臨去找找，老頭子別的不行，武功還是頂尖的，只有他對上那輕功奇詭的白衣人，才有勝算。”

沈青瓷正想把阿臨喊回來，剛走出去沒多久的阿臨就跌跌撞撞地跑了進來，一下癱在地上：“公子！先生他瘋了！你快看看呀！”

“老頭平時不就瘋瘋癫癫麽……還能怎麽瘋？不就是耍酒瘋。”

話雖這麽說，他腳下可是一點不慢。只是步子虛浮，顯然最近這一樁接一樁的事，實在不易應付。

大夢先生的外袍上滿是細小的劃痕，腳上還沾着泥土和碎葉。他瘋狂地跑着，卻雜亂沒有方向，可大約是跑了太久已經力竭，終是踉踉跄跄栽倒在地上。他大睜着眼睛，愣愣怔怔，好像根本沒看見他們這群人一般。薛枕水大着膽子伸出手在他眼前晃了晃，大夢先生卻像是受了極大的驚吓一般從地上跳了起來，繼續在院子裏亂跑亂撞，磕到假山疊石也不顧疼，只是拼了命地跑。

沈青瓷攔在他前路上，大聲喚了一句：“師父！是我啊師父！”

大夢先生的眼神似乎有了些許清明的神智，終是吃力地念出了他的名字：“……青瓷。”

接着卻是如癫似狂地扯着他的肩膀：“青瓷快跑！有鬼！鬼！”?