第24章 (16)
不好奇？”羅長耕問寒池道。
寒池搖了搖頭。
“你這性子頗像你爹。”羅長耕道。
“老爹常見我父親？”寒池道。
“當初你爹行走江湖，到了咱們羅敷嶺下，那是從土匪手裏救了你娘的，兩人也因此結下了這姻緣。”羅長耕道，“當年你娘出嫁時，你羅娘哭了好幾天。”
“我聽我娘說，家公家婆過世得早，是您二老将她帶大的。”寒池道。
“傲兒這孩子命苦，多虧遇見了你爹。”羅長耕道，“你羅娘總是讓我帶她去看你父母和你，終究也只是在你出生時去過一次，後來眼睛越來越不好，就沒再出過羅敷嶺了，你娘在世時每年都帶你來的，你那時太小了，都不記事的。”
寒池微笑：“一些地方還是有點印象。”
兩人說着，不遠處，山勢忽然轉陡，周遭怪石嶙峋，雖然道路也還寬闊，只是石壁錯落，讓人覺得壓迫，加之背陽，便覺得有些陰氣森森。
寒池用手拍了拍路邊堅硬的石頭。
“這裏藏人容易，所以我們把她藏在這兒了。”羅長耕說罷，一指眼前一個山洞，道。
☆、傲雪寒梅
話說羅長耕帶着寒池來到一處山洞，說所見之人就藏在洞內。
寒池打量了一下四周情況，這個山洞洞口開闊，看起來并不易藏人。及進了洞內，走了半柱香時間，已覺崎岖異常。
羅長耕一直沒有點亮火折子，全憑對道路的熟悉一直向前，寒池亦跟随。
時至盛夏，洞內卻十分清涼，偶爾聞得滴水之聲并腳下潺潺水流，根據走勢，這山洞是一路向下的。
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走了半個時辰，只見不遠處微現光亮，羅長耕道：“前面到了。”
寒池點頭，只見光亮處竟是一個天然的風眼，光束從外面打過來，投在地上。
羅長耕走近一處石壁，從懷中拿出一個物件，借着風眼投來的光，寒池看到那是一把石鑰，只見羅長耕将石鑰插入一個看似天然的孔洞中，石壁應聲而開，灰塵四起，在光束下紛然飛舞。
暗處，是一個開闊的所在，有一張石桌，上面擺放着兩三個碟子并碗，一個竹籃裏面放着茶壺，上面蓋着一塊蘭花冷布，桌角上放着一個硯臺并一只半幹的筆。
遠遠的床上，坐着一個婦人，發髻整齊，神情安然，想是正在繡什麽，十分專注。
“寒池，來。”羅長耕道。
寒池跟着村長一路走了過來。
“梅姑，你看看，你可認識他？“羅長耕對婦人道。
安靜坐在床上繡花的梅姑擡起頭來，看了看寒池。
寒池心中一動：這人怎的這般眼熟？
只見梅姑大約 50幾歲的年紀，臉上皺紋密布，鬓邊一縷白發尤是明顯。
梅姑定定看了一會兒寒池，又看了看村長，道：“不認識。”說罷又低頭繡花，仿佛繡那花兒是最最要緊的事情。
羅長耕嘆了口氣，道：“坐吧，孩子。”說罷，坐在了石桌邊的椅子上。“
“寒池啊……你可聽你娘給你講過，她出生時的事情？“羅長耕道。
“講過一些。“寒池坐下道：”也是斷斷續續的。我娘常說，我家公家婆過世以後，一直是您和羅娘照顧她。“
“哎……”羅長耕笑着，似在回憶般，嘆氣道，“那是羅敷嶺最漂亮的冬天，嶺上的梅花早早就開了……”
寒池靜靜地聽着羅長耕講着往事，母親給他講過的瑣碎記憶，被慢慢串了起來……
那是一個羅敷嶺的冬天，竟是少有的溫暖，嶺上的梅花早早便開了，漫山遍野，紅□□嫩，分外迷人。
只一株人稱“梅王”的金錢綠萼含着滿滿的花苞，卻遲遲不見一朵開放。
忽一日，氣溫驟低，天降大雪，傍晚時分羅敷嶺的人們忙着升起火爐取暖，迎接這貌似剛剛開始的冬日……
月華初上，村頭羅家忙乎了整個下午，終于迎來了一聲響亮的哭聲，一個女嬰誕生在了冬日初至的羅敷嶺上。
巧得是，這一夜羅家村四個有孕的婦人，接二連三地誕下了孩兒，而且都是女嬰。村上的穩婆忙了整夜，四家之間往返的路都走出了深深的腳印。
天剛剛亮，早起出來耙柴準備生火做飯的人們，驚奇地發現，羅敷嶺的“梅王”一夜之間竟然将所有的花苞都綻放開來，大雪之下，白梅似雪，雪似白梅，将整個羅敷嶺沉在香霧之中，仿若幻境，雪中寒梅英姿峭然……
人們聽說紛紛出來觀看，也包括剛剛當上爹的四個男人。
人們此時正欣喜不已，就有人說，昨晚降生的四個女嬰定是不凡，這梅王就是在等貴人降臨方才吐芳。
這人一說，人們紛紛贊同，四個剛當爹的男人更是高興得不得了。
羅長耕那時不過20多歲，因為念過幾年山下的學堂，後來科舉不中，便在了羅家村辦了一個小私塾，教給村裏的孩子認些字，正是村裏有些學識的人。
于是四個男人紛紛來求他給四個女娃起個好名字，羅長耕想了想，便指着梅王道：“既然是這梅花和大雪迎來了四個孩子，那麽他們便以‘傲雪寒梅’為名吧。”
于是，這四個生在羅敷嶺同一個夜裏的四個女孩便以‘傲雪寒梅’為中字，起了名字。
随着年月增長，人們發現這四個女子越發出落得亭亭玉立，好就好在各有妙處，竟是這羅敷嶺上不出其右的四朵寒梅。
四人中出生時辰最早的便是寒池的母親——羅傲卿。
傲卿生得冰雪聰明，端雅大方。只可惜長到十幾歲時父母相繼生病去了，傲卿便跟着當時已是村長的羅長耕夫婦生活，直到一次跟着羅娘去山下趕集，遇到了寒池的父親許鏡堯，兩人情投意合，不久便遠嫁中原。
第二個孩子，是四姐妹中最美貌的姑娘，羅雪柔。
羅敷嶺自來便是出美人的地方，柔兒的娘更是十裏八村兒都出了名的美人兒。雪柔不僅繼承了母親所有的優點，更生得肌膚勝雪，性情柔和，正如其名，這個出類拔萃的美人毫無意外地成了富貴之人，正是那木措赫王主之妻，牧雲郡主的母親，那木王室的王後。
第三個孩子姓方，是羅家村少有的異姓人家，但是方家祖上就落戶在羅家村，與村裏人親厚非常，并沒有因為異姓有什麽不同。
而這個女子正是文依的母親，方寒真。
說來也怪，這個女子竟似是帶着滿腹詩書而來，什麽書到了她手上，不過半日，便是不忘。四、五歲上，羅長耕便大呼再教不得了，文依的家公便把寒真扮了小子模樣，送去山下的私塾，幾年下來，山下的私塾也教不了了。
文依的家婆就主張女孩子念這麽多書無用，可家公覺得女兒天賦如此，不能埋沒，便不辭辛苦，送過白犀谷，到了離羅敷嶺最近的莫陽城讀書。
這一讀便認識了同窗苦讀的顧延平，兩人心相悅之，待顧延平科舉得中，便親來羅敷嶺提親，這成了當時羅敷嶺的佳話。
而“傲雪寒梅”中最小女子……
羅長耕嘆了口氣，指了指仍在專注繡花的婦人：“這便是……李梅夢。”
寒池不禁吃了一驚，這個滿臉滄桑的女子，竟是年紀不過四十許的李梅夢，是母親口中最俏皮可愛，最有主見的梅姨。
羅長耕看出寒池詫異，嘆氣道：“十五年前，有一日，我和你羅娘下嶺去買過年的裁衣布料，回來時已是傍晚，在山窪子裏看到了梅姑，遍體鱗傷，神智模糊。你現在看到的她已經好很多了……當初剛回來時，給吃不吃給喝不喝，直連自己的……便溺也往臉上塗。”羅長耕說完仿佛往事歷歷，不禁唏噓，老淚縱橫。
寒池慢慢站起身，走到梅姑身邊，蹲了下來，望着李梅夢布滿皺紋的臉，輕聲道：“梅姨，你看看我，你覺得我像誰？”
李梅夢停下手裏的活計，擡頭仔細端詳了一下寒池，低頭想了想，忽然起身，指着寒池道：“你……你……你是王爺，你是王爺……是你嗎？是你嗎？你是來接梅兒了嗎？”說着竟一頭撲在寒池懷中，嗚嗚哭了起來。
寒池以為自己頗有些像母親，也許李梅夢能認出故人的影子，不想，李梅夢竟将他認作“王爺”。
王爺是誰？寒池輕輕拍着懷中的梅姑，邊想到。
忽地，懷中的李梅夢停住了哭聲，擡起頭來，又仔細看了看寒池：“不對，不對，你不是王爺，你怎麽會是王爺，你比王爺年輕……我……我這是怎麽了，我竟然讓別的人抱了一下，我怎麽和王爺說……我。”說着竟自緊張起來，不斷以手撫摸鬓角，整理衣衫。
“梅姨，我娘姓羅名傲卿，是您結拜的姐姐，我是您的外甥，許寒池。”寒池見李梅夢滿臉慌張，忙道。
“傲……卿，傲……卿，你說……你說傲姐姐？”李梅夢自言自語道。
寒池微笑點頭。
“傲姐姐還活着嗎？還活着嗎？你告訴我，她是不是死了，是不是被我連累了，是不是？你告訴我。”李梅夢大聲哭道，眼角密布着皺紋的大眼睛滿是驚恐。
寒池心中疑惑頓生，道：“梅姨，我娘已經過世了。”
李梅夢似是受了很大的刺激，一時間只會喃喃道：“死了，死了……終究是死了。死了……死了，那個毒婦沒有放過傲姐姐。”
寒池劍眉頓蹙。
李梅夢顯然是沒有注意寒池的表情，仍在自語：“孩子……孩子，我的孩子……傲姐姐死了，再沒有人能幫我找回我的孩子。是我害死了傲姐姐……是我相信了那個毒婦的話。”說罷忽然向着針線笸籮裏一柄竹剪狂奔而去。
寒池身手何等迅疾，眼見不好，李梅夢是要尋短見，一個箭步躍出，竹剪已瞬時握在手中，李梅夢撲了一空，踉跄倒下，被寒池伸手拉住。
攙扶下的李梅夢面目赤紅，不斷以手抓撓喉嚨，似是十分痛苦。
羅長耕急忙奔過來，從李梅夢腰間挂着的香囊中取出一粒黑色的藥丸死命塞進她口中，又忙倒來水，半撒半入灌了下去。
一時，李梅夢才慢慢面色漸緩，呼吸雖急促，總是出來了這口氣。
寒池問道：“梅姨有病在身？”
羅長耕嘆了口氣，搖頭道：“哪裏是病，是毒……她剛來時犯過兩次，險些人就不行了。我們見她滿身都是刀傷，也不敢冒然請大夫來瞧，只得找了山上的巫醫，看了說是中毒。只是不知是誰曾救治過，可惜尚未治好便沒有再治。才落得時時發作，不知何時就會斃命。巫醫便給了這種丸藥，說是雖不能根治，但是急用可以保命。”
寒池點了點頭，來探李梅夢的脈，如巫醫所言，正是中毒之相，此時脈象糾結，雖服了藥仍是雜亂不堪。
寒池握住李梅夢手腕，将一縷真氣送入她血脈，希望可以借助內力将心脈導順，減輕她的痛苦。
果見一時李梅夢氣息漸緩，寒池也是松了一口氣，忽覺放開手腕之際，李梅夢的手腕之上有隐隐幾道痕跡劃過，再定睛一看，果然幾道紫氣若隐若現……
啓靈草！
李梅夢所中乃是——啓靈草。
☆、鄭家有女
