第7章

除了頭一日之外，一直到出嫁前，魏蓉和魏時這姐弟倆也沒再見面，前者要備嫁，還要忙着跟老太太交流感情，基本上就在後院呆着了。

後者則是跟着大伯和堂兄在前院讀書，堂兄是秀才，也有應試的經驗，很多事情上都可以提點一二。

大伯是二甲進士，學問高深，一句他都已經聽膩了的聖人言，在大伯那裏，有着好幾種不同的釋義，一句聖人言，能講上整整一個時辰，貫穿古今，旁征博引。

魏時這會兒是真心慶幸往柳州城走這麽一趟了，雖說路上耽誤的時間有些多，加上嫡姐的為人處事，确實是讓人心裏不舒服，但是相比之下，收獲更多。

聽君一席話，勝讀十年書。

這話放在這兒雖說是誇張了些，但意思是相通的，大伯在科舉上的造詣遠勝他不知多少，和學堂裏的先生比起來，也不在一個水平上。

魏時就像是一塊放到水裏的海綿一樣，拼了命的吸收水分。

大伯有差事在身，堂兄也不是無所事事之人，不可能随時随地的教導他，魏時更多的時間還是用來自己理解吸收，光有人指導是不夠的，飯都送到嘴邊了，總得自個兒嚼碎了咽下去才行。

魏時一點都不敢放松，就像是一根繃緊了的弦，畢竟他自己也清楚，等到嫡姐出了門兒，他也要啓程回燕縣了，不知道什麽時候才能再來柳州城。

這麽好的機會，如果不抓緊的話，他都對不起自己。

後院的女眷自然不會插手前院的事兒，光是魏蓉出嫁的事情就夠忙的了，畢竟是魏家這一輩唯一的女孩，從燕縣帶過來的嫁妝又如此……寒酸。

真要是這麽幹巴巴的把嫁妝送過去，孫氏這個做大伯母的都覺得丢人。

以前只覺得二弟妹性子不好相處，沒想到十多年不見，人還變得吝啬了，尤其還是對親生女兒這麽吝啬。

孫氏是萬般看不上這個弟妹，難怪李家這些年一跌再跌，雖說瘦死的駱駝比馬大，可是瞧着這正兒八經教養出來的嫡女這般性情，就知道李家日後會如何了。

自家老爺是這柳州城的父母官，便是為了老爺的面子，她也不能讓侄女兒就帶着這麽點東西嫁到孫家去，到時候流言傳不到老二那邊，還不是讓柳州城內的人看笑話。

不過這些東西也不能一聲不吭的白白拿出去，長房和二房畢竟已經分家多年了，就算是給侄女兒添禮也添不了這麽多。

所以往外拿了多少東西，必須得讓老爺和老太太知道才行，沒有當冤大頭的道理。

老太太暫且不提，魏大伯倒是沒把這點東西放在眼裏頭，甚至他壓根兒就沒在意這事兒。

比起侄女兒，魏家的男兒才是家族興衰的根本，定哥兒身子骨不好，于科舉上不敢強求，兩個侄兒，小的那個還是包在襁褓裏的娃娃，大的這個，才是他們魏家第三代的領頭羊。

有天分，性子穩，關鍵是肯下功夫，在柳州城的這段時間，天還沒亮便起床讀書，聽下人說，魏時用完晚膳之後，還要在燈下看将近一個多時辰的書。

因着這個侄兒，魏大伯這段時間看上去年輕了好幾歲，哪有閑心管侄女嫁妝的事兒，有這個功夫他還不如多給大侄子講幾句經文呢。

“明日蓉姐兒就要出嫁了，我看之後你也別往回趕了，就在柳州城過年吧，以前都是陪着你父母親過年，今年也陪陪祖母和大伯，而且眼瞅着縣試沒多長時間了，與其把時間都浪費在路上，還不如安下心來在大伯這裏學習。”

魏大伯出言勸道，除夕是阖家團圓的日子，時哥兒年紀還小，從來都沒離開父母在外邊過過年，他也怕孩子心裏頭不踏實。

但是這一來一往的折騰人不說，關鍵是浪費時間，一寸光陰一寸金，對于有志于科舉的書生而言，最不能浪費的就是時間了。

更何況時哥兒在柳州城這邊，他還能指導一二，回到燕縣，且不說二弟的水平如何，就那憊懶的性子，也指望不上。

魏時哪能不明白自家大伯的好意，他也不想考前這段時間全都把精力折騰到路上，再者，想想去年時在家過年的境遇，他對回家過年還真沒什麽好期待的。

事情定下來之後，魏大伯便直接給自家二弟寫了封信，道明緣由，不止如此，在信上還直接将大侄子的教導權給奪過來了。

哪怕縣試結束之後，時哥兒也過來柳州城跟着他讀書，二弟那邊要是有什麽不放心，可以把時哥兒姨娘安排過來照顧。

這麽好的苗子，魏家下一代的領頭羊，不能在燕縣那個地方被耽擱了，還得是到柳州城來，就在他眼皮子底下，定哥兒是什麽待遇，時哥兒就是什麽待遇。

當然了，倘若達哥兒長大以後也有這個資質，那也是一樣的待遇，在這上面他不會有失偏頗的。

——

魏蓉出門那天，是被魏時背到花轎上去的，在外人看來溫情脈脈，但姐弟兩個對此都沒什麽感受，不過是走一個過場罷了，彼此都沒有把對方當做是親人。

最激動的當屬魏老太太了，幾度落淚，怕老人家情緒太過激動，魏大伯母連大夫都請到府上來了，免得喜事變喪事。

好在老太太身子骨還是不錯的，沒出什麽事兒。

連面子情都不剩幾分的嫡姐嫁出去了，剩下的跟魏時就更沒什麽關系了。

他要做的便是好好讀書，争取早日取得功名，才能從家裏的泥潭子裏掙脫出來，省得這樣一直受制于人。

不得不說，對于魏時而言，在柳州城的生活要遠勝于在燕縣時，不只是待遇和讀書上受到的教導，連心情也是如此。

最起碼他在這裏聽不到什麽閑言碎語，也不必處處壓抑着自己性格，甚至有時候還可以跟堂兄去街上逛一逛，不必擔心回去晚了沒飯吃。

魏蓉三朝回門的時候，姐弟兩個也不過是說了兩句場面話而已，甚至都不如魏時同孫行川這個姐夫說的話多。

同是讀書人，單就明年二月份的縣試就能說上好久，壓根兒就用不着提那些家事，畢竟這兩邊的關系确實是有些尴尬。

庶子和嫡女多見的很，但是關系處成這樣的實在不多，大婚短短三日，已經足以讓孫行川對新婚妻子有所了解了。

簡單概括就是兩個字——擰巴。

孫行川資質平平，但絕對不是一個偏執的人，相反在同齡人裏顯得有些圓滑，好像天生就少了些少年意氣，沈甚少同他人起沖突。

他的新婚妻子則是跟他恰恰相反，短短三日的功夫，先是跟他房中的丫鬟處的不愉快，在父母和妹妹那裏也沒能落下什麽好印象。

也不能說是她是故意得罪人，而是得罪人不自知，甚至是言行舉止都不太讨喜。

好端端的一句話，從旁人嘴巴裏說出來還有可能是句好話，從自個兒新婚妻子嘴裏說出來，怎麽聽怎麽不對味兒，神情加上語氣，哪哪都不對勁。

天知道他這三日是怎麽過來的，本來他對這個妻子的期望值确實不高，早在訂婚之前家裏人就去燕縣打聽過，相貌普通，也沒有傳出來什麽才名。

不過這門婚事原本就是奔着人家的家世去的，而不是奔着這個人，都說高門嫁女低門娶媳，倘若魏蓉是個樣樣拔尖兒的，壓根就不會用來低嫁。

所以孫行川也算是有這個心理準備，知道自家妻子不是個貌美的，各方面也都不算突出，但只就家世這一點，便足夠了。

只是沒成想相處下來才知道，這性格真的是……一言難盡。

但如今已經沒有回頭路可走了，孫行川只能把利益最大化，魏家長房是必須要結交的，畢竟人家是這柳州城的父母官，他們一家老小都在人家手底下生活。

魏家二房最值得交好的不是他的岳父，而是李家出身的岳母，其次便是妻子的這個庶弟了。

嫡出的幼子實在太過年幼，能不能長成還兩說呢，更遑論日後的成就，但是這個庶弟就不一樣了，年齡上的優勢是一回事兒，更重要的是頗得魏知州看重。

這也是他最近才得到的消息，據說是學問不錯，準備參加明年二月份的縣試，而且是十拿九穩，在這個年紀算得上是出色了。

魏蓉回門這頓飯吃的相當不爽，跟自己最親最近的母親還在燕縣呆着呢，她壓根就見不着，夫君卻是跟他最瞧不上的大弟聊得暢快。

明明來之前她都說了，同這個弟弟沒什麽交情，無需太費心思，這人怎麽就不聽呢。

大弟也是奸猾，難怪這麽讨大伯喜歡，就這打蛇随棍上的本事，什麽人讨好不了，連夫君都受他迷惑。

魏蓉不想承認，除了這讨好人的本事之外，大弟這副皮囊也很能唬人。

魏時可不知道嫡姐心中所想，否則的話，大概能笑噴了去。

古人早熟，十四五歲便可以成婚，在接人待物上的進步也更快，只有幾歲的小娃娃，才會信奉‘喜歡就搭理，不喜歡就不搭理’。

哪怕相看兩相厭，見了面該有的禮數還是要有的，換句話說，該給的尊重也是要給的，說幾句場面話，裝裝樣子、充充門面也算是一種尊重，總要好過無視。

畢竟他們又不是什麽生死仇敵，盡管有些利益沖突，也沒必要處的跟仇人似的。

這也是魏時對嫡母和嫡姐最無奈的地方，他既沒有觊觎家産，也沒有出手害過哪個人，甚至就他現在這個年紀，在後宅裏頭，壓根兒就不可能造成什麽威脅，何至于對他如此呢。

但是魏時也慶幸，嫡母沒有對他下狠手，既沒有出手要了他的命，也沒有阻斷他去讀書、去考科舉，日子雖然不好過，但有希望在，有掙脫開的可能。