第19章 強扭
“能回到寧都，回到爹娘哥哥身邊真是太好了。”柳碧蓮雙手捧着尚溫的藥碗，紅着眼眶說道。那模樣可真是纖弱可憐，惹人疼惜。
時不時提起這個，是因為她內心認定柳家欠她良多，在有事想要說的時候必定會先搬出來，畢竟這麽好的把柄不利用可就浪費了。
果然這話一出，柳母眼中的憐愛又漲了些。
“傻孩子，那時候是因為你身體不好，華城那邊有你常服藥房要用到的藥材，所以這才不得已将你暫時寄養在那邊。如今身子已愈，自然是好好待在爹娘身邊的。”
柳碧蓮乖巧地點點頭，可轉眼又像克制不住自己情緒般又将頭微垂下去，用着一副委屈擔憂的語氣說道“可...可女兒好害怕，以後若是嫁給一個殘暴的夫君，又是這般怯弱的性子，恐怕是再也沒有順心的一天。”
“曾經沒有獲得過被爹娘哥哥捧在手心的溫暖，那倒還不覺得苦難有什麽難忍受，可是如今見着了爹娘，知道了真正被人關心的滋味，便是再難忍受那般受人冷落。”
周柳兩家賜婚在即，柳母當然明白她意指什麽，可這手心手背都是肉，大女兒性子又是那般強硬，硬逼着還指不定會鬧出什麽事來。
不過二女兒從小養在別處，着實是柳家虧欠了她。
“放寬心罷，這事娘會替你争取一二。”幾番糾結，柳母心理上終是選擇偏向小女兒。何況在情在理，做姐姐的也該讓着妹妹些，大女兒那副性子強悍，嫁到哪裏都不會任由人欺負了去。
争取？呵呵，夜長夢多，這事可要早點釘死在板子上才好，于是她便繼續逼着柳母。
“娘，今日女兒還想坦白一件事...”柳碧蓮換下了方才憂愁的神色，繼而含羞帶怯說道。
她擡眸看了看柳母“女兒...心悅棋遠哥哥”。
省去彎彎繞繞，倒是直接。
...
“聞人家的小公子？他不是和你姐姐...”柳母面露詫異，不知何時小女兒的心思竟也系在了他身上。大女兒的事她是略知一二的，畢竟和聞人小公子在一家私塾上過學堂，兩人有青梅竹馬之誼或許可以日久生情不假，但小女兒又是怎麽回事？
“娘你誤會了，一直都是棋遠哥哥單戀姐姐。他們之間并不是大家想的那樣，不然以姐姐那副性子，怎麽能安安靜靜容忍他和公主大婚呢，肯定早就鬧得天翻地覆了呀。”
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這番話說說便是了，柳母那時雖然确實盼着大女兒和聞人家可以攀上關系，可如今聞人棋遠已與公主大婚，柳母還有什麽可深究的？畢竟一開始就知道丞相家的門可不是那麽容易進的。
柳家能走到今日，全靠着柳老爺在朝堂上的戰戰兢兢和一些好的氣運。他們家族背景勢力單薄，跟聞人家結親這種事情，有的時候可以肖想，沒了也是意料之中。
“可是蓮兒，聞人小公子已娶，你再心悅也應該放下了。娘會為你在寧都城裏再選一戶門當戶對的好人家...”
跟聞人棋遠比起來哪還有什麽好人家！
柳碧蓮聞言當即跪倒在地上，聲淚俱下。将柳母吓了一跳，趕緊就要扶她起來。
“娘，棋遠哥哥是丞相嫡子，又是大寧的金榜狀元，年紀輕輕便入了翰林編修，日後必定也能繼承丞相府，這樣好的人家錯過再也找不着了，為何不讓女兒抓住機會。”
柳母還是第一次見她如此執拗，心裏不由生出疑惑。
“确實的頂好的青年才俊，可惜你姐姐沒那個福氣...不過既然他已娶妻，對方又是流光公主，你可有想過若真是嫁過去，以後的日子有多難走？況且有你姐姐在前，人家這心裏總有根刺的，如何能夠做到坦蕩迎你入門呢？”
“只求娘同意這門親事，其他事情女兒自有打算。”柳碧蓮含淚的美眸堅定地望着柳母。心中早已盤算好了一切。
自從姐姐對棋遠哥哥避而不見，他找自己代為傳話送禮的機會多得是，長久接觸之下，不愁沒有辦法嫁入丞相府。
至于流光公主，那日見她與棋遠哥哥之間并無新婚燕爾的親昵，因見慣了棋遠哥哥對姐姐的眼神，自然一下便能判斷他與別人感情的深淺。這樣的空殼正式不足為懼。
柳碧蓮是真心仰慕聞人棋遠，從第一眼見到就不曾忘掉過，翩翩君子，如切如磋，如琢如磨。寧都城裏的公子少爺哪一個還比得上了。她時常在想，若自己從小生長在寧都，那他愛上的便不會是驕縱跋扈的姐姐了。
自己只不過是錯過了先機，只要之後能夠陪在他身邊，總會贏得後來的垂憐。
“這又是何苦，如今以你爹爹尚書的身份，不說別的，女兒婚嫁上哪還有這般伏低做小。即便是那幾房的庶女都能嫁入好的門第，怎麽可能由你一個嫡女給別人做妾，丞相府是好，但妾終歸是妾，以後你的子女出生也只能挂個庶出的稱號...”柳母苦口婆心勸慰道，實在想不通女兒如何會有去做妾的念頭。
“瘦死的駱駝比馬大，女兒心中有數，不會吃虧的...”柳碧蓮哪裏肯聽，依舊是跪在地上不依不饒。
柳母拗不過，只好應承她，但要先同柳父說說這事，若是不反對再作打算。
寧都多雨，尤其是到了這冬春交替之時，那夾雜寒風的細雨便是飄灑幾日幾夜的都有。大寧皇城被這纏綿不斷的煙雨籠罩在一片朦胧之中。雍容華貴又不失莊嚴肅穆。
大将軍不可能日日休沐閑着，更多時候還是忙于公事，他這接連着十日都被皇帝私下召見。原因無他，無非是老皇帝想恩威并施，敲打拉攏這名大寧戰神。
“愛卿，朕今日打算賜還‘鎮國公’爵稱與你，替朕擇個良日。”
年逾花甲的老皇帝臉上有着一道道思慮過重的皺紋，仿佛老樹般滄桑。
‘鎮國公’乃第一等公爵稱號，歷來都是賜予功勳無上的臣子，可從古直今還沒有哪一位能在二十多歲就拿到這個爵稱，老皇帝這麽做，明顯就是為周鎮淩破格了。
可面對着無上的榮耀，周鎮淩心中卻湧起一股悲戚感。
是啊，周家這個爵稱原在□□父那輩就打下來了，然而卻在父親手中被褫奪了去。
伴君如伴虎，榮譽再盛終究是人臣，誰能料到世事流轉變換呢？如今自己看似将一切都奪了回來。可卻是犧牲了父兄和戰場上無數鐵血铮铮好男兒的性命，獨自走過刀尖舔血，伏屍萬裏的慘烈境況才換回的。
感慨良多，內心實在是掀不起太多的喜悅。
“聖上選的自是恩澤，臣無異議。”周鎮淩語氣淡淡回應道。
老皇帝見他臉上毫無波瀾，也知道可能是在介懷往事。
周鎮淩如今可不似其父周揚好收買，而且兵權更甚，即便是自己也不好對他随意拿捏。這樣僵硬的氣氛下，便讓他想起賜婚一事...
“行了，跟朕單獨說話不必這般拘謹，你和蘅兒自小一塊長大，就将朕當成是親近的叔父即可。”
周鎮淩也不會說什麽不敢，或多作表面上的推辭，只是保持着不曾逾越的分寸，不卑不亢。
即便是這樣的表現，老皇帝也很滿意了，他身上的嚴肅氣氛褪下，臉上也生出幾分慈愛來。“怎麽，聽聞近日你府上後院不太平？這是你的私事，朕本不應多作幹預，但思及你已二十三，正室卻未有，便想替你爹爹詢問一番。”
周鎮淩嘴角抽搐，想來肯定又是禦史臺那幫吃飽了閑着的老家夥參的本本。別的事情不敢找茬，便盯上了後院之事，不過這樣也好，起碼能以家醜蓋過一些肮髒盤根錯節的勢力鬥争。
但老皇帝這話裏有話，自己還是聽出來了...
“正室會有，臣并不好男風。”不是外面胡說八道的謠言，就是楚蘅胡說八道的謠言，無論是哪一個，楚蘅待會都等着挨打。
皇帝微微颔首，真的如同老父親一般訓導道“趁着空檔先安穩家宅罷。”
其實此番對話只不過是埋個楔子而已，同他先提一提這事，擇個日子再為他選個閨秀嫁過去，鞏固了皇恩即可，至于他喜不喜歡，或是那閨秀嫁過去會過的怎麽樣，這些一概不在老皇帝的考慮範疇之內。
周鎮淩知道老皇帝肯定是想着往自己府裏塞人了，可是他沒辦法拒絕，因為這是明面上的第一次賜婚，以往那些老狐貍送的姬妾中也許有他的授意，卻并非他直接的意思，所以這次是躲不過的。
可姬妾可以遣散，這正室就有些頭疼了。
周鎮淩在男女感情上說到底也算涉事未深，他并非聖人，但凡正常男子都需要溫柔鄉的安撫。但早幾年邊關戰事頻繁，自己無暇去顧及男女之事，如今平定，得以安穩一陣，這些事情自然也是要提上日程的。只希望老皇帝良心些，別再塞一些別有居心的女子給他才好。
