第27章
張掌櫃既喜且驚，“這胭脂果然是傳說中的油胭脂？我竟是沒看出來！呦，這蔻丹妙的很，才剛我就覺得不像尋常綿胭脂，斷然沒有這般厚重。可若是鳳仙花，也沒有這樣鮮活靈巧的。原來竟都是姑娘的手筆。”
說完，她又對着光細細看了一回，贊不絕口。
盧嬌不失時機的說：“那是自然，我這妹子說不出的心靈手巧，來日會的還多着呢。”
胭脂給誇得不好意思，偷偷拉了下她的胳膊，又對張掌櫃謙虛道：“不過雕蟲小技，掌櫃的見多識廣，想來也未必會放在心上。”
“姑娘無需自謙，”張掌櫃笑道：“一回生二回熟，你我如今算是認識了，以後有事無事只管來耍，權當解悶兒了。當然，若是有甚新鮮好貨，還望姑娘想着我。”
她是個做慣買賣的，一番話說的又快又軟，叫人挑不出錯兒來，只是渾身受用不盡。
張掌櫃的力圖拉住胭脂這條長線，故而分外殷勤，錢貨兩訖之後又拉着她們去了裏間，叫人煎了滾滾的茶，順便取了好些時新水粉來遞與她們瞧。
“兩位姑娘既來了，也不必急着走，且坐下歇歇，略吃一杯茶，也瞧瞧我這裏的東西。”
若是能賣出去自然最好，便是賣不了，說不定那江姑娘看後大受啓發，轉頭便做出更好的，到時受用的自然又是自家店鋪。
盛情難卻，胭脂和盧嬌也難得來一次水粉店，正覺得新鮮稀罕，且張掌櫃行事說話又對脾氣，略推辭一回也就坐下了。
茶也是好茶，胭脂和盧嬌都不大認得，只是瞧着葉片舒展，清香四溢，淡淡茶湯沁人心脾，想來不是街邊貨色。
張掌櫃的果然拿出來好些瓶瓶罐罐，從普通白瓷到精致描繪的彩罐，從尋常木盒到掐金邊走銀線的高檔匣子應有盡有，滿滿當當堆了一桌子。
盧嬌看的眼睛都花了，“竟這樣多。”
張掌櫃笑道：“瞧姑娘說的，咱們女人這張臉啊，那可輕易怠慢不得。若想好好拾掇，可不都是銀子堆起來的？小到香露、頭油，再到脂粉之流，哪一樣是白給的麽？一分錢一分貨，不怕想不到，只怕買不到呢，我這還有沒拿出來的呢，只是桌子擺不開！”
胭脂看了幾樣，又細細聞了香味，看了顏色，有出色的，也有不中意的。聽了掌櫃的話，由衷贊嘆道：“果然齊全。”
掌櫃的難掩得意之色，剛要開口就聽門口處一陣車馬停駐之聲，稍後便是環佩叮當、腳步雜亂，顯然是來了富貴人。
胭脂不等她開口就主動笑道：“掌櫃的且去忙吧，我們慢慢看就是，哪裏能再拖着您呢？”
到底送上門的正經生意要緊，掌櫃的略告了個罪，又對着鏡子飛快的收拾下頭臉衣裳，旋即堆了滿臉的笑，踩着碎步飛快的出去了。
“哎呦呦，怪道今兒早起爆了幾個燭花，原來是高夫人您來了，快快快，快到裏面坐。”
什麽人竟值得這樣熱情？胭脂和盧嬌對視一眼，都有些好奇，不由自主的放慢手中動作，豎起耳朵聽起來。
就聽一個中年女人笑了下，漫不經心道：“掌櫃的口才越發好了，哪裏就有這樣巧的事，不過是哄我玩兒罷了。”
她的語調很慢，帶着些久居人上的驕矜和驕傲，也不知是素來如此還是怎樣。
盧嬌撇了撇嘴，無聲說道：聽聽，好大的派頭。
胭脂忍笑，搖搖頭，兩個人繼續聽，權當看戲。
掌櫃的又奉承幾句，竟引着那位高夫人往裏頭來了，胭脂和盧嬌連忙收斂心神，重新低頭擺弄起滿桌脂粉來。
分明一個主子，可卻呼啦啦進來五六個人，前呼後擁十分氣派。
胭脂用眼角餘光飛快的瞥了眼，就見四個穿着粉色襖裙的俏麗丫頭簇擁着一個婦人，張掌櫃也在一旁伺候。
但見那幾個十來歲的小丫頭都穿戴打扮十分不凡，衣裳竟是綢緞做的，很是光鮮。
那高夫人更不必說，梳着繁複的高髻，遍插珠翠，一身紫色華服上通體刺繡，便是再不懂行的人看了也知道必然價值連城。她約莫四十歲上下年紀，有些胖胖的，擠得眼睛都顯小。臉上擦了雪白的粉，嘴唇塗得通紅，額頭貼着時下流行的梅花花黃，圓滾滾的腕子上戴着幾個沉甸甸的赤金镯子，打眼看去只覺金輝璀璨，可卻實在……不怎麽好看。
盧嬌只是匆匆一瞥就覺得辣眼睛，腹內憋着一股笑，卻又不好當場笑出來，忙別過頭去盯着胭脂水嫩鮮活又清淨的一張臉看，這才好些了。
真是要命，以前只覺得不打扮不好看，可沒想到這胡亂打扮，竟也這樣可怕！
高夫人大約也沒想到，大清早裏頭就坐了兩個年輕貌美的姑娘，腳步一頓，眉頭就微微有些皺，額上立即顯出來幾道褶子。
她身邊的大丫頭察言觀色分外機敏，立刻對張掌櫃不悅道：“怎的，難不成要叫我們夫人與人共處一室麽？”
什麽叫與人共處一室，她家夫人還是什麽絕世珍寶，旁人不光看不得，連喘氣都不能在一間屋子裏麽？
盧嬌何等暴烈脾氣？聽了這話就将兩道柳眉豎了起來，胭脂眼見不好，忙在桌子下頭拉住她的手。
瞧這位夫人來勢洶洶，只怕不是普通人家，還是不要随意惹事的好。
張掌櫃卻泰然自若的笑道：“瞧姑娘說的，這開門都是客，我們這正經做買賣的，哪裏就能往外攆了呢？前兒徐夫人來，也是這麽着的。姑娘其實也不必擔心，裏頭還有一間屋子，又寬敞又亮堂，請夫人移步也就是了。”
先前高夫人還有些不悅，可聽張掌櫃的說出徐夫人的名號，表情就變了一變。
她的丫頭也沒想到能聽到那位夫人的名諱，登時愣了，本能的擡頭去看自家主子。
高夫人意味深長的瞥了張掌櫃一眼，這才慢條斯理的攏了攏頭發，對丫頭半真半假的怪道：“偏你多事，我哪裏就那樣金貴了？就在這裏吧。”
張掌櫃笑容不變，又說了幾句好話，還是叫夥計挪了個四扇屏風過來，将靠窗的兩張桌子都圍起來，臨時弄了個半遮半掩的包間，倒也罷了。
胭脂只覺大開眼界，又十分好奇，借着屏風遮擋，小聲問盧嬌，“這位是何方神聖？那位徐夫人又是何人？怎的掌櫃的一提她，這人就如此收斂？”
盧嬌在沂源府待了幾年，又曾是官宦子弟，跟着趙恒等人走南闖北，知道不少事，聞言便低聲解惑，“這是沂源府同知高亭的夫人，從六品敕命夫人，在這一畝三分地兒也算個人物。他家男人多年來上蹿下跳，耗費銀錢無數，不知求了多少人，苦熬了半輩子才出頭，難免抖起來。那徐夫人是知府大人徐龐之妻，正四品诰命，風評甚好。”
頓了下又補充道：“聽說高夫人娘家頗有財力，大小備受寵愛，衣食住行無不講究……”
她對高夫人印象很差，說這話的時候就有些不屑和鄙夷。
原來如此！
知府算是同知的頂頭上司，高夫人縱然跋扈，也不敢在各方面越過上司的夫人去，張掌櫃的這會兒說出這些話來，估計也是想敲打一二。
胭脂感慨一回，就想拉着盧嬌走，“四姐，咱們走吧。”
瞧着那高夫人也不是什麽好相與的，誰知道等會兒會不會因為什麽鬧起來？左右錢早已拿到了，還是走了的好。
“怕什麽？”盧嬌卻有些天不怕地不怕，非但不願走，反而伸手将她扯了回來，“正愁冬日漫漫，無事可做，如今可不要看熱鬧？”
江湖朝堂兩不相幹。
江湖人忌憚朝廷威勢，瞧不起裏頭恁多渾水摸魚、魚肉百姓的，可也知道一旦真正捅了馬蜂窩，他們也難以逃脫；而朝廷也頭疼江湖人野性難馴，偏一個賽一個難對付，又多孑然一身無牽無挂之輩，縱然知道他們以武犯禁也難以抓捕，一個鬧不好了反而會激發血性，沒得好結果不說還容易搭上自身……
故而雙方彼此試探，鬧到如今隐隐成了一明一暗兩個系統，有種微妙的平衡。若非深仇大恨，誰也不願意主動招惹誰，所以盧嬌還真的沒在怕的。
高夫人施施然坐下，先用熏過香的錦繡帕子慢慢擦了手，不緊不慢的吃了幾口香片，這才問道：“數日不來了，可有什麽好貨麽？”
張掌櫃笑道：“那些夥計粗手笨腳的，夫人稍等，小的親自去為您取來。”
高夫人低低嗯了聲，張掌櫃就退了出來，稍後親自帶人捧了滿滿兩大托盤東西進去，路過胭脂她們身邊的時候還丢了個頗有深意的眼色過來。胭脂順着一瞧，見那托盤上赫然就有自己才剛送來的手脂！
胭脂收回視線，沖張掌櫃點點頭，意思是這份人情她記下了。
稍後就聽高夫人道：“這樣多？罷了，我也懶得一樣樣看過去，掌櫃的你且說說，有什麽特別好的麽？”
才剛發話的丫頭似乎是高夫人的貼身丫鬟，頗得寵愛，這會兒又主動開腔了，“我們夫人你也是知道的，略差一點兒的東西都不愛用，掌櫃的，你可得上點心。”
“我哪裏敢不盡心，”張掌櫃正色道，又推了幾個小瓶子小罐子的出來，“這幾樣胭脂是才剛從都城運來的，聽說那裏的貴人如今都用這個，便是公主與後宮妃嫔也時常誇贊，我們店鋪費了老大勁兒，這才勻過來這十來瓶。那是香露，每日早起合着香丸吞服，不出半月便可呵氣如蘭，有梅花香和蘭花香兩種。還有這手脂，最是滋潤肌膚，難得又香氣襲人，今兒剛到的，斷沒人看過，夫人您是頭一份兒！”
高夫人最好面子，旁的倒罷了，只是最後一句“頭一份兒”最得她的心，眼中先就帶了三分喜色，不過還是有些拿腔捏調的問：“怎的，既然是這般好貨，怎的不先派人送到知府大人後院去？”
那晃悠悠的強調，似笑非笑的眼神，顯然是不懷好意。
張掌櫃的既然能以女子之身挑起重任，照顧的鋪子更是在沂源府城中，自然有過人之處。說白了，這麽些年下來，什麽樣的妖魔鬼怪沒見過？區區言語挑釁，倒還難不倒她。
“夫人說的是，只徐夫人素來不大講究這個，也從不叫人送上門。且凡事講究一個緣分，來得早也不如來得巧不是？這手脂剛到，您瞧，我們還沒擺上吶，可巧您就來了，這不就是天大的緣分？自然是該您頭一份兒的。”
一番話将高夫人哄得心花怒放，臉上再也繃不住，捂着嘴咯咯笑了幾聲，“你倒會說話，便先将手脂拿來與我瞧瞧。”
這可是開張頭一筆買賣！
胭脂和盧嬌不由得多了幾分期盼，就聽裏頭窸窸窣窣一陣摩擦聲，那丫頭先贊了句，“好香啊。”
便是高夫人，也十分滿意的點了點頭。
如今她用的手脂也是市面上難得一見的上等佳品，一個巴掌小瓶就要二兩多銀子，滋潤倒是滋潤的，但滿是藥味，十分難聞，每每用過之後都要多多的在身上撒些香露，不然壓根兒蓋不過去。
也不必旁人伺候，已然起了興致的高夫人親自挑了點，以指腹在手背上緩慢推開，眼見着那雪白油膏不多會兒便化了開來，一點點潤入皮膚，她也有些驚訝。
“這是什麽方子？倒還不錯。”
如此滋潤，卻又半點兒不稀薄，瞧着絲毫不比她外頭買的差呢，為何以前竟沒聽說過？
張掌櫃的自然不會實話實說，就笑道：“夫人真有眼光，只是店裏也只是代賣，哪裏知道什麽方子呢？既然能得夫人您一句誇贊，想來也是好方子的。”
高夫人哼了聲，也不說話，又興致勃勃的拿了幾瓶蠟胭脂和香露。大約是手脂專美于前，那幾瓶蠟胭脂和香露都無甚出奇之處，不過爾爾，竟隐隐有些失落。
“這些竟還不如一開始拿出的手脂。”高夫人又不死心的看了一回，興致缺缺的道：“罷了，将這手脂取兩瓶來我帶着。不，要四瓶吧，都好生包起來，我要送與徐夫人的。”
一來有了好東西，主動送與頂頭上司的夫人乃是常理；二來麽，只要一想到自己竟能搶先一步擁有這樣的好東西，高夫人心中就隐隐興奮起來。
張掌櫃的笑着道謝，又叫人來打包，“夫人好眼力，只是夫人，這是個新方子，聽說十分難得，又加了許多上等藥材、香料，耗費人力物力無數，又是外頭沒有的。”
不等她說完，高夫人就不耐煩的打斷了，“你說這麽多，是打量我買不起麽？區區一瓶手脂，便是再貴的珍寶我也不是沒見識過，你只管說個價就是！休要啰嗦！”
張掌櫃的也不惱，一直等她說完了，這才張口報了個幾乎将胭脂吓得跳起來的價格：“誠惠一兩半一瓶。”
“休要猖狂！你是獅子大開口麽？”高夫人還沒怎麽着的，那丫頭先就呵斥出聲，“我家夫人現在用的乃是百年老店沈三冠的當家手脂，比這個大了将近一倍，也才二兩三錢銀子，你這沒名沒姓的，且還不知道效力如何，如何敢要這些錢！真當我們夫人是任人拿捏的泥菩薩麽？”
外頭的胭脂深以為然，就覺得這張掌櫃的是不是瘋了？
盧嬌卻皺眉，小聲道：“且等等看，這張掌櫃的既然敢這麽說，必然有自己的打算，她是個老人了，想來不會亂來。只是這麽一來，她先前只給你算兩百五十文一瓶，可是虧大了，若回頭不補給你，我頭一個不放過她。”
自家妹子才賣了兩百五十文，她竟轉手就要賣一兩半！何止暴利！天下哪裏有這樣的道理！
張掌櫃的也不說話，只是笑吟吟的看着高夫人，那意思很明顯：反正我們不會降價，您也知道是好貨，若是覺得合适了就買，若是嫌貴，那就對不住了。
“荷花！”高夫人呵止自家丫頭，輕飄飄的說了句，“拿錢。”
不就是拼銀子麽？她什麽時候輸過！
荷花欲言又止，到底還是照做了。
高夫人走後，盧嬌就站起身來，不等開口，就見張掌櫃的叫人屏退四周，拉着她們進了裏頭的房間。
“江姑娘，事發突然，我匆忙擡價，還望你見諒。”
想那高夫人何等品性？若是價錢訂的低了，她不買不說，沒準兒還以為是別人瞧她不起。可若是不拿出來，回頭叫她發現旁人用，少不得又是一場官司好打。
胭脂擺擺手，剛要說話，又見張掌櫃已經拿了算盤在手裏，噼裏啪啦打了一陣，說：“如今這手脂已然定了價，往後只可高，不可低，這麽着吧，江姑娘，往後但凡你拿來的東西你我就四六分，你六，我四，如何？”
還有這樣的好事？！
這回就連盧嬌都沒話說了。
且不說外頭少有這樣将一應價格都攤開來擺在明面上就地分了的，便是有，也沒幾個能賣出這樣高！
胭脂還在發懵，她甚至覺得自己素來靈光的頭腦都有些轉不動了。
□□分，一兩半銀子一瓶，這麽下來，自己能得多少錢來着？
見她沉默不語，表情也似乎不大好的樣子，張掌櫃的略一遲疑，試探着道：“江姑娘，實在不是我小氣，只您也瞧見了，本店往來多有貴客，一來難伺候，二來諸多方面的開銷也實在大了些。換做外頭随便哪家，便是能給您七成、八成，可賣不上價去呀，反倒不如我們這六成來的劃算。再一個，只要姑娘你往後的東西都是這般品質，要不了多久便闖出名堂，以後只怕不夠賣的！”
胭脂這才回神，忙笑道：“掌櫃的多慮了，您說的很是，我哪裏是不滿意，只有些惶恐呢。”
見她并無異議，張掌櫃也松了口氣，拍着桌子笑了起來，“那就好了，我這就叫人拿錢！”
既然重新定價，那麽之前的就不做數了。
一瓶手脂一兩半銀子，今兒胭脂一共拿來十四瓶，統共是二十一兩。
“二十一兩？”胭脂和盧嬌齊聲道，聲音都微微發顫了。
“可不是？”張掌櫃将算盤推過去給她們瞧，“一點兒錯都沒的，二位姑娘若是不放心，盡管再算就是。”
“哪裏是不放心，”胭脂就笑道：“不怕您笑話，我還是頭一回見這樣多的銀子哩，歡喜的壞了。”
足足二十一兩！這樣多！
張掌櫃的也笑，又喜歡她實誠，“江姑娘不必說這話，誰祖上還沒窮過似的。不怕說句大不敬的話，便是聖人，往上數幾代也是泥腿子哩！何況你我？且如今你年紀輕輕的就有這般本事，假以時日，少不得我們還得仰仗姑娘你讨生活哩，到那個時候可千萬別嫌棄！”
三人齊齊大笑起來。
忽然有了這麽多銀兩，胭脂就覺得一顆心都在打飄，竟想不出該怎麽花了。
張掌櫃給她兌了十五兩的銀票子，五兩小銀錠一枚，還有一兩，也就是一千兩百文銅錢散花。因胭脂來時并未想到能有這許多，帶的錢袋子竟裝不下！張掌櫃的還額外送了個繡着喜鵲登枝梅花圖樣的小巧夾層錦囊，十分好看。
一直到出了香粉宅的門，胭脂和盧嬌走在街上了，還有些心神恍惚。
盧嬌眨了眨眼，神情恍然道：“輕容，這可了不得了。”
胭脂也有些亂，心不在焉的嗯了聲。
就聽盧嬌喃喃道：“我竟用了一兩半一瓶的手脂！何其奢靡！”
