第4章 鮮衣怒馬（修）

定遠侯府一共有三房。

長房主君是襲了爵的秦杲。秦杲發妻早逝，如今主院只有他和獨子秦耀兩個正經主子。

二房的主君叫秦昌，便是秦莞的父親。

秦昌原配姓韓名瓊，是昌黎韓家的女兒，也是秦莞的生母。繼妻蕭氏原本只是一名貴妾，韓瓊去世後她因救皇子有功破例扶了正。

秦昌還有兩個妾室，各生下一位庶女，一個是三姑娘秦茉，一個是四姑娘秦薇。

三房主君叫秦晏，愛妻如命，除了正妻紀氏連個通房都沒有。紀氏也是個有福氣的，入門後接連生了三個兒子，就算有人想說嘴都不成。

定遠侯治家嚴明，雖然先武國公夫婦早逝，三房卻一直沒有分家，日子過得還算和睦。

秦莞病着的這些日子，各房沒少往一方居送東西，這次秦莞去請安也沒空着手，然而得到的回禮比送出去的還多。

轉眼就到了谷雨時節。

這日天氣有些陰，秦莞一大早起來在游廊上散步。

一方居是定遠侯府景致最好的地方，在秦莞十歲那年，由定遠侯做主分給了她這個秦家唯一的嫡女。

——那時候蕭氏還沒被擡為正妻，她的女兒秦萱只是一個庶女。

整個院子建在湖中心，不設院牆，只圍了一圈游廊和水榭，湖上建着九曲橋，橋上搭着涼亭。

沿湖種着各色花木，春季有垂柳，夏日有清蓮，早秋之時成片的海棠競相開放，到了冬日又可伴着紅梅在冰上戲耍。

秦莞喜歡牡丹，叫人在東廊下辟了一方牡丹園。

園裏有數十株名貴的牡丹苗，有在登州做生意的舅父送的，有母親生前買的，也有秦莞自己跑到洛陽花市上淘的。

Advertisement

谷雨時節，園中的花苞将露未露，透着那麽一丢丢嬌羞的粉色，別有一番韻味。

秦莞正看得入神，飛雲匆匆走來，柔柔地說：“姑娘，主母來了。”

她口中的主母便是秦莞的繼母蕭氏。

蕭氏性子溫婉，從前做妾時便和秦莞的生母韓瓊關系極好，當家以後也從未怠慢秦莞，反而把她和親生女兒秦萱一樣看待。

因此，秦莞一直很敬重這位繼母。

聽說她來了，秦莞忙整了整衣裳迎了上去。

蕭氏遠遠地看到她便露出溫溫和和的笑，“看來是大好了，到底是精神了些。”

“有勞母親挂念，莞兒拜謝。”

——雖不是生母，然蕭氏如今居于正位，這些年對她愛護有加，于情于理秦莞都要叫一聲“母親”。

“一家子母女，做什麽這般客氣？”蕭氏擡起手，憐愛地摸了摸秦莞的釵發，“怎麽穿得這般素淨？倒顯得越發清瘦了。”

秦莞晃晃腦袋，笑言：“左右不用出門，這樣輕省些。”

蕭氏親昵地戳戳她腦門，“你呀，就是懶。”

“還是母親了解我。”秦莞做了個鬼臉，惹得蕭氏一陣笑。

母女兩個攜着手進了堂屋。

清風沒讓小丫鬟們動手，親自給蕭氏上了茶，明月、飛雲兩個大丫鬟也恭敬地立在旁邊伺候。

不知怎麽的，彩練從小就不喜歡蕭氏，每次她來了那丫頭就躲着不出來。即使被硬扯出來也是紮着腦袋，從不會說些讨巧賣乖的話。

一來二去，秦莞也就由着她去了。

好在蕭氏并不計較，坐定之後，略略寒暄了兩句便說起了正事：“十五那日是瓊姐姐的冥誕，我今日過來便是同你商議，還是像往年那樣去娘子廟敬香麽？”

秦莞一聽，連忙起身屈了屈膝，“此事本該莞兒前去請示母親，倒叫您辛苦來這一趟。”

蕭氏将她扶起來，說：“你這丫頭又客氣了，我左右無事，你這一方居景致又好，權當散步看景了。”

秦莞趁機道：“等牡丹開好了，我天天叫人剪了最大的那朵給母親簪發。”

“好，我一準兒日日戴出去顯擺。”蕭氏笑盈盈地打趣。

屋內一派和樂。

笑過一陣，又回到了方才的話題。

按照蕭氏的意思，是想把韓瓊的牌位請到相國寺，省得秦莞年年往娘子廟跑。

娘子廟建在汴京郊外，出了南薰門還要走上三十裏，一直到石橋村。路途遠，秦莞又不肯讓太多人跟着，蕭氏不放心。

上一世蕭氏也是在這時候提出把韓瓊的牌位請到相國寺，秦莞同意了。她怎麽也沒想到自己會死在那裏。

想起死前的劇痛和折磨，秦莞不由地打了個寒戰。

蕭氏關切地問：“身子可是還難受？”

秦莞搖搖頭，勉強扯出一個笑：“多謝母親挂懷，許是風涼了些——牌位之事且再等等罷，難得石橋村的百姓一片赤誠，若是突然換了地方倒叫他們多心。”

蕭氏見她态度堅決，便不再多說，只誇了誇一方居的花木便帶着婆子丫鬟們走了。

不過兩刻鐘，蕭氏跟前的儲嬷嬷又回來了，帶了許多東西。

飛雲整理着那一盒盒阿膠、燕窩等大補之物，眉眼含笑，“咱們姑娘就是有福氣，攤上個繼母都是這般好脾性。”

彩練撇撇嘴，“這才到哪兒？且看罷！”

秦莞沒理會丫鬟們鬥嘴，她微蹙着眉，面沉如水。

上一世，就是在這次她出城為母親敬香，遇到惡犬傷人，被魏如安所救。

當時秦莞的衣裳破了，魏如安英勇地擋在她前面，不僅趕走了瘋犬，還脫下外衫別着臉披在她身上。

那時候秦莞只覺得這個人謙謙有禮又頗有勇氣，當繼母拐着彎地試探她的心意時，秦莞大大方方點了頭。

如今想來，只覺得自己瞎了眼。

秦莞冷笑，這一世她必不會讓那個人渣好過！

***

距離韓瓊的冥誕還有三天，足夠秦莞準備。

她先是給水軍大營的長兄捎了信，撒嬌耍賴地從他那裏借了“幫手”，又派人去太學打探消息，确認了那日太學休沐，魏如安有足夠的時間像上一世那樣去城郊踏青。

萬事俱備，只待重逢。

三月十五，韓瓊冥誕，秦莞帶着大丫鬟飛雲和四名健仆早早地出了門。

從南薰門出去到娘子廟有兩條路，往左是平坦的官道，常有行人來往，但路途較遠；往右會途經一片谷地，兩側土崖并立，無甚人煙，卻近上一些。

先前時候，秦莞貪近，大多會走右側的谷地。

此時，看着黃土夯實的岔路口，她有一瞬間的猶豫——若是就此改道，再不和魏如安相遇，是否能避開上輩子的是是非非？

正思量，只聽一陣銅鈴聲響，一輛寬敞的牛車載着數名寬袍廣袖的太學仕子辘辘駛過。

行腳之人紛紛駐足觀望，只捕捉到他們潇灑的背影還有那摻着古韻的高聲唱誦：“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮……”

絕美的辭句，卻如一記重錘敲在秦莞心上。

曾經，魏如安便把這句詩寫在自制的團扇上托人帶給她。那扇子做得精美，字也寫得漂亮，秦莞十分喜愛。

他就是這樣一絲一縷地勾着她的心，使得她陪着守了三年孝，又等他金榜題名，到頭來不僅沒等到洞房花燭，還落了個中毒慘死的結局。

一時間，前世之恨如潮水般翻湧而來，不容拒絕地填滿了秦莞的心，她咬了咬牙，沉聲道：“和從前一樣，走谷地！”

若今日避開魏如安，心頭的創口恐怕再難愈合，午夜夢回，相伴的是一身冷汗、滿心恐懼。所以，這個結她必須結，也必須解。

打定了主意，秦莞便不再猶豫，只沉着一雙冷肅的眸子無聲前行。

飛雲只當她思念亡母，不敢多說，垂首坐在她身側安安靜靜地陪着。

馬車一路前行，須臾便到了那片谷地。谷地左邊是低矮的緩坡，右邊是豎立的土崖。

秦莞的目光放在坡上，心跳不由地加快。

前一世，那三條惡犬就是在這個時候，也是在這個地方沖出來的。

她定了定神，看向不遠處那叢密實的灌木，那裏正藏着她的幫手，也是她今日敢于冒險的依仗。

就在這時，兩條惡犬一前一後狂吠着朝馬車沖來。秦莞不僅沒害怕，反而露出一絲冷笑——該來的還是來了！

仆從們唯恐傷到秦莞，像前世那樣以身為餌将兩條惡犬引向密林。沒承想，他們前腳跑開，坡上便又沖下來一條。

惡犬淌着長涎撲向馬車，青色的車帳輕而易舉地被利爪撕破。有那麽一瞬間，車中之人甚至聞到了黑狗口中噴出的腥臭氣息。

飛雲吓得抱頭尖叫，秦莞手中握着匕首冷眼看着，毫無懼色。

她在等，等着魏如安出現。

結果沒讓她失望，當惡犬再一次撲來，一個穿着青衫的身影便從坡上跑下來，口中呼喝着：“小娘子勿怕，在下來救！”

秦莞諷刺地勾了勾嘴角，魏如安，來得正好。

就在他跑過灌木叢的時候，秦莞吹響了袖中的竹哨。

方才還安靜異常的灌木叢中突然蹿出一只高壯的狼犬，眨眼間便奔至近前，将惡犬撲倒在此，尖利的牙齒深深地咬在惡犬頸間。

惡犬慘嚎一聲，夾着尾巴落荒而逃。

事情并沒有結束。

訓犬的兵士隐在灌木叢中，以哨為令，指揮着狼犬撲向魏如安。

魏如安吓得面如土色。

秦莞開心地笑出聲來。

這條狼犬是她托長兄從水軍營借來的幫手，擅潛伏，通人性，沒有命令不吠不叫，正好用來教訓魏如安。

犬齒雖利，卻沒有傷到魏如安的皮肉，只追趕着撕咬他的衣裳。魏如安左躲右閃，狼狽不堪。

看着他風度盡失、抱頭鼠蹿的模樣，秦莞的氣兒終于順了些。

她并不打算要了魏如安的命，只想借此機會撕扯他溫文爾雅的面具，讓他出個大醜，讓他以後再也沒臉出現在自己面前。

只是，秦莞怎麽也沒想到，那只逃走的惡犬竟然趁着狼犬追咬魏如安時悄悄地溜了回來，忽地撞到了車廂上。

駕車的馬匹受了驚，前蹄高高揚起，秦莞和飛雲正站在車廂外，一個不穩，雙雙滾到了地上。

兵士離得遠，趕不及救援，兩個如花似玉的小娘子就這樣毫無遮擋地暴露在了惡犬的利齒之下。

飛雲蒼白着臉色，幾乎要吓暈過去，然而她還是連滾帶爬地撐起身子擋在秦莞身前。

秦莞手裏緊緊握着匕首，雙眸死死盯着那犬，心跳如鼓——她就不信了，上天讓她重生一回，會死在犬齒之下！

就在這時，一聲尖利的鳥鳴劃破長空，緊接着天空投下一片暗色，有什麽巨物在頭頂盤旋。

秦莞尚未反應過來，就見一只雄壯的白鷹俯沖而下，如鈎的利爪刺在惡犬喉間。

那黑犬來不及慘嚎，便見腥血噴濺，登時丢了性命。

又聽一聲哨響，巨鷹拍拍翅膀，在空中盤旋一圈，落到了山坡上。

秦莞的目光穿過林木，望向土崖，不期然看到了讓她終生難忘的一幕——

高大的青年披着玄色大氅騎在馬上，臂上停着一只灰頭白羽的巨鷹，崖頂的風獵獵作響，吹得他衣發飛揚。

端的是鮮衣怒馬，意氣風發。

殷紅的血珠順着鷹爪淌到了郎君臂上。

明明離得那麽遠，秦莞還是聽到了他低醇如美酒的聲音：“說了把爪子擦幹淨再回來，又弄髒老子衣裳！”

秦莞忍不住笑了。

作者有話要說：  麽麽噠~