第9章 不期而遇

秦莞親自上陣把婚事拒了，這讓京中豪門茶餘飯後又多了一筆談資。

不過，很快這波流言就被另一件更轟動的事取代了。

魏如安被打了。

坊間都傳遍了，說是魏如安被人套上麻袋臭揍一頓，牙齒掉了三顆，清雅俊逸的臉腫成了豬頭，骨頭倒是沒斷，就是不知道為什麽疼得站不起來，只得向太學告了假，躺在床上嗷嗷叫。

他的老師嚴學究氣極了，一紙訴狀告到汴京府衙，揚言不找到行兇之人決不罷休。

實際上根本不用找，全京城的人都知道這事和秦家脫不了幹系。

好在秦耀做得幹淨，沒有留下一星半點的把柄，別說汴京府尹，就算告到官家面前，只要秦耀不承認，沒人能拿他怎麽樣。

乍乍乎乎鬧了三五天，除了讓魏如安更丢人之外，丁點作用都沒起。

秦莞坐在藤椅上，啃着舅舅叫人捎來的水蜜桃，聽着彩練繪聲繪色的講述，開懷大笑。

為了答謝長兄仗義出手，她熬夜裁了一對束袖，繡上大氣的飛魚紋，巴巴地送到秦耀跟前。

秦耀跟秦莞做兄妹向來是有出無進，這回難得收到一份禮，一高興，便答應了帶她去金明池玩。

金明池原是朝廷指定的水軍訓練場，閑雜人等想靠近都難。

如今辟成了一大一小兩部分，大的那邊依舊訓練水軍，小的這個圈上圍欄，建了馬球場，還種了各色花卉。

每年春夏之跡，公子王孫、貴婦嬌女齊聚金明池，賞花、飲酒、賽龍舟、打馬球，好不熱鬧。

說起來，這還是秦莞重生以來第一次出去玩。

大清早，一方居就熱熱鬧鬧地收拾起來。

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清風調脂粉，明月熨衣裳，飛雲的巧手穿插在秦莞柔順的烏發之間，靈巧地挽出一個高高的髻。

彩練挑了許久，終于選中了一只雙鳳垂珠的金步搖，穩穩地插在鴉髻上。

秦莞瞅了眼銅鏡，把繁複的金步搖摘下，換上母親留給她的珠釵。烏黑的秀發襯着瑩潤的珍珠，清雅又大方。

彩練拍手稱贊：“還是姑娘眼光好，這樣一搭不僅沒失了顏色，反倒更顯俊俏！”

秦莞盈盈一笑，芳華盡現。

她和韓瓊生得極像，皆是柳葉眉，鵝蛋臉，嬌唇紅嫩，皮膚瑩白，水潤的眸子黑白分明，顧盼之間讓人不由地心生愛憐。

不說家裏的三個姐妹，滿京城也沒幾個女子比她更标致。丫鬟們即便日日看着，都每每驚豔。

明月啧啧贊道：“難怪就連那狀元公都要寫詩來誇，咱家姑娘真真是比這花兒還要嬌豔三分。”

彩練脆生生地插口：“豈止是三分？要我說明明是十分！”

秦莞笑笑，潇灑地甩了甩披帛，“走，叫她們自慚形穢去！”

四個丫鬟掩唇輕笑，皆是松了口氣，謝天謝地，自家姑娘終于恢複了往日的神采。

***

秦耀天不亮就去了水軍大營，留下青松、翠柏和十餘名家院護着秦莞出城。

馬車在二門外等着。

有人比秦莞到得更早。

不等秦莞說話，三姑娘秦茉便搶先開口：“母親允了我們同去，大哥哥那裏也已經回過話，就算你不樂意也沒用！”

秦莞瞅着她急赤白臉的樣子，不由好笑：“我說不樂意了嗎？”

秦茉一噎，準備了一肚子的話生生地憋了回去。

看着秦莞穩重的模樣，秦萱心內詫異，面上卻沒表現出來。

當着諸多丫鬟仆從的面，她禮數周到地屈了屈膝，溫溫柔柔地說：“就知道大姐姐心疼妹妹們，定不會阻了妹妹們出游的機會，萱兒多謝大姐姐。”

放在從前，秦莞最看不慣她這副假惺惺的樣子，如今她芯子裏畢竟裝了個二十歲的老靈魂，雖然依舊學不會圓滑，卻能包容別人的圓滑了。

她屈膝垂首，還了一禮。

秦萱三人又是一驚。

直到上了馬車，姐妹三個還是滿心疑惑。

“她、她該不會被掉包了吧？”秦茉驚奇道。

向來怯懦的秦薇也忍不住開口：“大姐姐……确實和平日裏不大一樣。”

“莫要胡說。”秦萱低聲提醒，語氣依舊是柔柔的，并不嚴厲，“想來是被外面的流言所擾，懶得理會咱們。母親也說了，這次大哥哥原是打算帶着大姐姐出去散心的，咱們只是沾了光。”

秦茉聽到這話，不滿地哼了哼：“大哥哥就是偏心，從小就只疼大姐姐一個，好像我們不是他妹妹似的！”

秦萱輕柔地拍拍她的手，溫聲說：“大哥哥也是心疼大姐姐，那麽大的事必定令大姐姐心內不快，稍後到了金明池，咱們只管賞花看球，千萬不要提及。”

秦薇連忙點點頭，家裏的哪個她都不敢惹，小娘從小就教她，既是庶女，又不受寵，就得夾起尾巴做人。

秦茉也是庶女，待遇卻和秦薇大相徑庭。

秦茉的生母有才有貌，是秦昌最寵愛的妾室。秦茉繼承了母親的美貌，将将十四歲便已顯出妩媚之姿，再加上能詩善文，自小便得秦昌寵愛。

是以她從來都覺得高人一等，連秦莞這個正正經經的嫡長女都不放在眼裏。兩個人每次見面十有八.九都要吵上一架。

秦萱不提醒還好，既然提到了，秦茉反而暗自想着，非得好好地笑話秦莞一頓才好。

三個妹妹的心思秦莞并不知道。

她獨自坐了一輛車，由清風、明月陪着，不像其他三個姑娘的丫鬟們只能跟在馬車後面走。

這輛半廂半篷式的馬車是秦耀雇了做車的好手打的，用的是紋理細膩的香樟木，雕着繁複的牡丹花紋，塗着三彩漆料，精美又大氣。

付車錢時，秦耀攢了半年的俸銀還不夠，定遠侯又添上一些。秦三叔也跟着湊熱鬧，從滇商那裏買來一匹溫和的小母馬。

這樣的待遇并不是白白得的。

秦莞十三歲那年，四姐妹同乘一輛馬車去逛廟會，不知怎麽的就打了起來，其他人都沒事，單單秦莞被推了出來，頭上磕了好大一個口子，若不是年紀小長得快，非得禿上一塊不可。

從那之後，秦莞就有了專用的馬車，沒人敢說一個不字。

上次去娘子廟時被惡犬抓壞的地方已經修補好了，帷帳也換了新的。

用的是上好的蠶絲與藥草泡制的蒲草織成的水蠶紗，自然垂墜，沾水不濕，清涼透氣，還防蚊蟲，每年不過出上千匹。

這麽好的東西有錢都不一定能買到，韓瓊的嫁妝裏卻足足有十匹。

從前秦莞舍不得用，重生之後想開了，人這一生有今天沒明天的，過一天便享受一天吧！

***

馬車出了內城一路往西，出萬勝門再往南，過汴河，就到了金明池。

秦家姐妹辰時出門，剛好在巳時到了。

秦耀把四個妹妹安頓好，囑咐了幾句，又匆匆回了大營。

池邊架着一圈高臺，高臺上搭了一個個插着旗子的彩棚，棚中鋪着打磨光滑的木地板，擺着屏榻，挂着卷簾，坐于彩棚之內，水池、球場、花臺盡收眼底。

今日并非休沐，秦莞原以為棚中無人，沒想到旁邊那個早已坐滿了。

四姐妹沒有長輩帶着，不便貿然打擾，更何況人家的卷簾放了下來，多半也不願結交生人。

秦莞垂着頭，沖着卷簾輕施了一禮，不聲不響地帶着妹妹們落了座。

清風、明月手腳利落地擺好了茶果點心，坐墊、憑幾、團扇、圍幔都是自家帶的，丫鬟們一一換上。

有排場，有規矩，又靜悄悄的，并不張揚，引得旁邊的貴人頻頻往這邊看。

馬球場上正打得熱鬧。

年輕的郎君們騎着駿馬，揚着球棍，意氣風發。小娘子們捏着錦帕，或坐或站，嬌面粉頰。

秦莞這才知道，她們這是無意中撞進了人家約下的馬球局。

早知道就該事先打聽一下，如今倒鬧得像是不請自來，好生尴尬。

秦茉卻絲毫不覺得，她憋了一路，如今終于找着機會，直愣愣地開口：“大姐姐，要我說呀，你也不必為了那摸不着邊的親事傷心難過，你看這滿場的好兒郎，總有人不信那些烏七八糟的話。”

秦莞眉心一皺，目光淩厲地看向她。

秦茉絲毫沒有體會到她眼中的警告意味，帶着些得意道：“大姐姐怎麽不說話？莫不是被我說中了心事？”

秦莞拉下臉，低聲斥道：“且安生着！再胡言亂語，下次必禀明母親，不再讓你出來！”

這話一下子戳到了秦茉的痛處，她長這麽大最恨的就是家裏人對秦莞的偏愛，就連主母也是——明明不是親生的！

秦茉譏諷一笑：“妹妹明明是在關心你，大姐姐怎麽就惱了？”

秦莞頭疼地按了按眉心，她怎麽就忘了，秦茉出嫁之前就是這麽個沒頭腦又偏愛出風頭的東西！

旁邊坐着外人，為了不讓人家笑話，她只得耐着性子說：“三妹妹，你可還記得母親給我們講的話本，一家三姐妹的那個？”

秦茉半點不上道：“什麽一家三姐妹，你在胡說什麽？”

秦莞随口編了個“一榮俱榮，一損俱損”的故事，借着故事敲打她：“倘若家裏出了個不守規矩的長姐，固然有人笑話長姐，卻也有那些明理的人家，說這家家教不嚴，其餘姐妹怕也難嫁了。三妹妹，你說是也不是？”

秦茉聽得雲裏霧裏，還想再說什麽，卻被秦萱壓住手。

秦萱溫溫順順地道：“大姐姐說得對，一家子姐妹同氣連枝，哪裏分得清你我？”

秦莞滿意地點點頭，秦萱這點還挺招人喜歡，足夠聰明，說話省勁兒，不會不管不顧撕破臉。

旁邊冷不丁傳來一聲輕笑：“好厲害的小娘子！”

秦莞一愣。

那邊過來兩個丫鬟，把竹簾緩緩卷起，那邊坐着位年近半百的婦人，身形微胖，裝扮富貴，眉目間透着股天生的威嚴。

秦莞看清了她的長相，連忙起身，行了個大禮：“奴家參見長公主！”

安國長公主面露訝異：“你識得我？”

秦莞一愣，這才反應過來這一世她不該認識長公主才對。她很快鎮定下來，回道：“奴家兒時同母親進宮，有幸見過長公主。”

安國長公主更為詫異，“你的母親是……”

不待秦莞回話，旁邊一位老嬷嬷便笑盈盈地說：“殿下，老奴瞧着，這位小娘子的眉眼同韓淑人倒像是一個模子裏刻出來的。”

“先母正是已故的韓淑人。”秦莞配合地擡起頭，以便長公主相看。

安國長公主細細地看了片刻，露出恍然之色。

“原來是韓淑人的閨女，難怪這般能說會道。”她的話裏帶着隐隐的笑意，像是調侃一般，并無苛責之意。

秦莞松了口氣。

秦萱三姐妹心內驚惶，一個個乖順地跪着，大氣都不敢出。

這位安國長公主的名頭京城中無人不知。

她是先帝的嫡長女，今上的胞姐，當年随夫君駐守河間府，遼人犯邊，驸馬領兵出城，不幸中了埋伏，長公主親率三千鐵騎解了夫君之困，先帝親封了個“巾帼将軍”的雅號。

秦莞之所以能一眼認出她，是因為那次宮變之時長公主一力護着造反的大皇子，被禁軍的箭矢射中，當場薨逝。

回想起她當初怒目持劍的模樣，與眼前這個慈和的婦人相去甚遠。

安國長公主不知秦莞心中所想，和和氣氣地同她說了幾句話，又賜了些茶果點心，便叫丫鬟将卷簾放下。

不多時，球場那邊便結束了一局。

一個身着靛青色騎馬服的郎君翻身下馬，大步走向彩棚。

他身形颀長，眉眼溫潤，微揚的唇角帶着淺淺的笑意，是個風度翩翩的佳公子。

這人秦莞也認識。他是長公主唯一的嫡孫，明年的新科狀元，蘇澤。

似是沒料到會有外人在，蘇澤停下步子，目光在秦家的彩棚中略略一掃。待看清了秦莞的面容，他眸光一閃，難掩驚豔，繼而很快轉移了視線。

蘇澤微垂着眼，禮貌地拱了拱手，“多有唐突，小娘子見諒。”

四姐妹起身，屈膝還禮。

落座時，秦莞沒有忽略姐妹們紅透的臉。

她暗暗地嘆了口氣，這位家世高貴、光風霁月的郎君不知道多少名門貴女暗暗傾心，然而他的下場也不大好。

想到那場血淋淋的宮變，秦莞的心情不由沉重萬分。

那邊祖孫二人親親熱熱地說着話，這邊三個妹妹支着耳朵明目張膽地偷聽。秦莞帶着清風、明月不聲不響地下了高臺。

高臺後面有一片雜草叢生的坡地，少有人來。

秦莞卻知道，順着坡地一直往北走到沒路的時候會看到一處孔洞，跳下去，裏面別有洞天。

昨日下過一場雨，地上有些濕滑。

秦莞往下跳的時候，已經做好了沾濕鞋襪的準備。沒承想，旁邊恰好伸過來一雙有力的手，揪着她的衣裳一拎，一甩，幹脆利落地把她丢到了旁邊的石頭上。

秦莞結結實實地摔了個屁股墩。

身上的疼痛倒是其次，讓她更在意的是這裏竟然有人！

這是一個天然的洞穴，大概有半間屋子那麽大，地上鋪着石頭，石縫之間生着茸茸的青草，石壁上有汩汩的泉水冒出來，清清涼涼，安安靜靜，任是心緒再煩悶，到了這裏也會不由地沉靜下來。

秦莞仰起臉，驚訝地看過去。

一個高大的身影逆着光，微垂着頭，同樣看着她。

秦莞直直地撞上那雙深邃的眸子，不由失了神。

——面如冠玉，目若朗星，說的就是這種人吧？從額頭到下颌每一處仿佛都是精心雕琢出來的，分分寸寸都是那般恰到好處。

秦莞這才發現，這個在幾年後大名鼎鼎的人，這個敢和大昭皇帝叫板的人，這個以一己之力攪弄朝堂的人，竟有着這樣的好顏色。

她沒想到這麽快就會和梁桢再遇，更沒想到會在這裏見到他。

秦莞起身，揉了揉酸疼的屁股。

稍顯粗魯的動作，引得梁桢挑了挑眉。

秦莞輕咳一聲，立馬端肅了身形，淺淺一拜：“見過梁将軍。”

——梁桢前不久被官家封為了個“虞侯”的虛職，叫一聲将軍并不為過。

梁桢拱手還禮。

秦莞知道自己應該盡快離開這裏，然而還是忍不住問：“梁将軍為何會在這裏？”

梁桢挑眉，“這話不該我問你嗎？”

秦莞微抿着唇，眼中劃過一絲懷念。

這裏是母親告訴她的。

小時候母親時常帶她過來，母親去世後就變成了她一個人來，這裏就像母親留給她的一處港灣，也是母女兩個的小秘密。

這麽多年，她還是頭一回在這裏看到第二個人。

作者有話要說：  吶，本文大體參照宋朝情況，除皇後、太子之外，其餘公主、皇子等不以“本宮”自稱，就是用“我”。

作者菌查閱相關資料，了解到即使皇帝也只是在正式場合才說“朕”，平時和妃嫔子女及親近大臣等說話用的也是“我”。