第37章 陽羨茶水
又過了幾日，留在定國公府的老管事柴伯，上了一趟栖梧山。
那時候許觀塵才吃過藥，正與飛揚在他房裏玩兒，便在飛揚房裏，一同見了柴伯。
柴伯拱手，在他面前坐下，解下背上包袱，将藍布包裹着的三個靈位，一一排布在他面前：“公爺，昨日恩寧侯夫人來過一趟……”
恩寧侯夫人，就是楊尋他娘親，曾經攔過許觀塵的馬車，求他在蕭贽面前求情，許觀塵回絕了。
而那三個靈位，分別是蕭啓、何鎮與楊尋的。
整個何府都被燒了，蕭啓與何鎮的，應該是楊尋從前在府裏供着的。楊尋的，應當是他死後，不能留在楊家祠堂，恩寧侯夫人私下給他辦的。
許觀塵面色微冷，問道：“誰讓你收下的？”
“恩寧侯夫人在咱們府門前跪着不起，請也請不走，引得街上衆人來看。”柴伯道，“恩寧侯夫人說，不求公爺替侯府求情，只希望公爺看在同窗多年的份兒上，能把這幾個牌位供起來。老奴拿不準主意，所以來請示。”
許觀塵冷笑一聲，道：“卻還要我供着他們。”
“公爺？”柴伯勸道，“原本也是多年同窗的情誼，恩寧侯夫人都将牌位送來了，我們也不能……對外頭，也能落個好名聲。”
這時飛揚篤定道：“不好。”
許觀塵想想，也點了頭：“确實不好。”
不供着這些人，旁的人要說他涼薄；倘若供着這些牌位，旁的人又要說他念着舊情，恐怕不怎麽忠心。
左右壞話都被他占了。
與其這樣，許觀塵把那三個牌位重新用布蓋起來：“還給恩寧侯夫人，就說定國公府不管。”
柴伯道：“恩寧侯前兒個，就流放去了西南。恩寧侯夫人，也跟着一同去了。”
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“那就還給……”
“整個恩寧侯府都空了，楊家本家不認他們，還不回去了。”
許觀塵氣極捶桌，起身要去找刀劍，恨不能把自己背上那一道疤還給蕭啓的牌位，轉了一圈，卻沒找到武器。
他重新在案前坐下，惱火道：“劈成柴燒了……”
柴伯無奈地喚了一聲：“公爺。”
“随便找個道觀，定國公府出錢，讓道觀找間屋子供起來。花了多少銀子，先記下來，寄給恩寧侯夫人，讓她還錢。這件事情，是恩寧侯府辦的，與定國公府無關。”
柴伯見他實在是生氣，便應了一聲：“是。”
默了半晌，許觀塵摸摸鼻尖，軟了語氣：“行宮與金陵離得遠，趕路辛苦，柴伯留一晚上再走吧。”
“是。”
此時小成公公捧着蜜餞盒子進來：“小公爺，新進的蜜餞果子。陛下說小公爺每日吃藥口苦，讓小公爺嘗嘗鮮。”
許觀塵捧着臉，垂眸去看那蜜餞盒子：“我等會兒去向他道謝。”
小成公公在案前跪坐下，打開蜜餞盒子。盒子裏還有八個玲珑盒子，各種果子都有，顏色漂亮。
小成公公又道：“陛下還說，小公爺吃了藥犯困，還是回去睡一覺的好，免得頭疼。”
許觀塵撚起一個果子來吃：“我知道，等會兒就回去。”
小成公公走後，柴伯分明還有話說，卻好幾次欲言又止，最後只道：“公爺，栖梧山行宮，不是公爺該久待的地兒，于定國公府有損。”
“我……”許觀塵揉了揉眉心，“頭疼，晚上再說吧。”
他扶着桌案起身，輕嘆一聲，往外走去。
柴伯在後邊問飛揚：“公爺近來，天天吃藥？”
飛揚點頭：“嗯。”
柴伯又問：“公爺近來……是不是常與陛下待在一塊兒？還與陛下住在一處？”
許觀塵苦惱地抓了抓頭發，不再管這件事，跨過門檻。
于定國公府有損，柴伯是為定國公府着想。
他回到煦春殿時，蕭贽正在案前抄經，湊過去看了一眼，又看了一眼蕭贽。
蕭贽吩咐他：“去睡一會兒。”
“诶。”許觀塵擡起他寫字的手，毫無顧忌，腦袋枕在他的腿上，往鋪着羊毛毯子的地上一躺，閉上眼睛就要睡覺。
蕭贽擡手，把先前許觀塵随手丢在一邊的狐裘勾過來，抖落開來，給他蓋上。
許觀塵抓着狐裘的毛邊兒，雙腳一陣亂蹬，踢掉鞋子。又閉着眼睛，仿佛在夢中一般，輕聲道：“蕭啓他們三個人的靈位，楊夫人硬塞過來，我實在沒辦法，就留下來了。”
蕭贽手上一用力，筆杆就被折斷了。
生氣。
“還有柴伯……”許觀塵又道，“大概是找我興師問罪來了，他不願意我被人說佞幸，也不願意定國公府就這麽敗在我手裏。”
其實蕭贽很不明白，這種事情有什麽可苦惱的？當斷則斷，怎麽能叫奴才越過主子去？
蕭贽把斷了的筆杆折成四段，道：“那我派個人幫你……”
許觀塵很快也反應過來，他要說什麽。睜開雙眼，幾乎從地上跳起來，忙道：“不可以！”
眼神像是要打架，許觀塵氣呼呼地拍了一下他的手：“不可以，柴伯是我很尊敬的長輩，我生病不在定國公府，都是他在管家，不可以。”
管家嘛，再換個人管不就行了？
蕭贽還是不明白。只是此時，許觀塵從地上坐起來，不再枕着他的腿，把他的注意力全都引過去了。
蕭贽強硬地按着他的肩膀，要他重新躺回去。
許觀塵翻了個身，稍稍蜷着身子，抓着狐裘，就要睡覺。
蕭贽不再抄經，卻把折成四段的筆杆捏捏碎。
才不到一盞茶時候，許觀塵就醒了。
他迷迷瞪瞪地睜開眼睛，然後借着半睡半醒的一點迷糊勁兒，擡手摸了摸蕭贽的下巴。
“今天的蜜餞我吃了。”許觀塵吐了吐舌尖，“很好吃。”
蕭贽眸色一暗，想來他是被當成貓來逗了。
然後蕭贽也吃了今日份的“蜜餞”，很好吃。
晚些時候，許觀塵親自去見了柴伯一面。
“白日裏說話沒說完，我說晚上再說，現在說吧。”
“公爺。”柴伯把他讓進屋裏，沒有勞動底下人，親自給他煮茶，一面擺弄茶具，一面道，“公爺還在國公府的時候，愛喝陽羨茶，在宮中待了三年，也不知道公爺的口味變了沒有。”
許觀塵不答。
白氣騰騰，将銅壺蓋子都頂起來，墊着白巾，柴伯提起銅壺。
茶湯澄淨，柴伯雙手端起茶盞，奉到他面前。
過了一會兒，許觀塵才端起茶盞，抿了一小口。
柴伯問道：“公爺的病，怎麽樣了？”
許觀塵道：“沒有什麽大礙，師父從雁北帶了藥來，再過幾個月，也就好了。”
“公爺病好之後，什麽時候回國公府？老奴好早做準備。”
“……再說吧。”
“宮中與行宮，都不是公爺該長久待着的地方。”柴伯正色道，“于國公府顏面有損。”
許觀塵低頭，像個在長輩面前挨訓的小孩兒：“我知道。”
柴伯語重心長道：“年節時候，金陵城中就在傳風言風語，說除夕宮宴，公爺坐在皇後的位子上了。年節過後，陛下移駕行宮，公爺跟着來了，行宮來往人物漸多。公爺在行宮，不曾聽聞城中傳言，所以不曉得其中厲害。”
“公爺，我一直不願意喊你‘小公爺’。在老奴眼裏，公爺就是公爺，沒有什麽年歲輩分小不小的。”
柴伯飲了口熱茶，長舒一口氣，繼續道：“只是，倘若都如公爺一般任性，老公爺留下的定國公府……恐怕老奴入土，也見不到公爺振興定國公府了，說不準，還能眼見着定國公府許多年基業，就這麽沒了。”
“公爺是老公爺生前最喜歡的小孫兒，公爺的兄長，大公子還在的時候，老公爺心疼您，沒叫您像兄長一樣，冬練三九夏練三伏，讓公爺學的文。那時候就算是天塌了，也有大公子在公爺前邊頂着。”
柴伯看着他，神色哀戚：“如今天塌了，大公子早也沒了。”
“國公府以武起家，公爺現在習武，也來不及。公爺喜歡修道，念經打坐，是老公爺帶着您做的事情，老奴不敢多嘴。公爺襲爵之後，不常在府裏，老奴管家，自認不曾出過差錯，也不敢有任何抱怨。”
“如今公爺喜歡……”柴伯喉頭哽塞，情真意切，“那怎麽能夠？！”
默了半晌，許觀塵道：“柴伯，定國公府的榮辱興衰，我會扛在肩上。”
“公爺要怎麽扛在肩上？”
“還是要勞柴伯去各家遠房之中走一趟，尋一個聰慧伶俐的孩子，年歲小些沒關系，我親自教養。再過一陣子，等我的病好了，我同陛下商量商量，搬回府裏去住。定國公府如今靠陛下寵信才能在朝裏站穩，等到定國公府真的站穩了，那孩子也能獨當一面了，我再把國公府交給他。”
柴伯道：“公爺分明知道，老奴說的不是這個意思。”
“那柴伯是什麽意思？”
“當斷則斷。”柴伯定定道，“從前被病拖着，如今公爺也到了該娶妻生子的年紀了。”
許觀塵再問了一遍：“方才我說的半點也不行？柴伯就、非要我娶妻？”
“是。”柴伯點點頭，“開春之後，金陵城中各家貴夫人皆有開宴，公爺若是想，一定會有一份帖子是給公爺的。”
許觀塵有點頭疼：“我若娶妻，豈不是誤了人家？”
“公爺既然知道，娶了之後，自然也就斷了從前。陛下若是看重公爺，就不當再加折辱。”
許觀塵起身，無奈到原地轉圈：“沒有折辱……也就只有方才我說的那一條路可選，這話到此為止……”
許觀塵朝他做了個深揖：“觀塵一直把柴伯當做長輩來看，柴伯若是還願意幫我張羅府裏事情，觀塵感激不盡；若是不願意，觀塵也自當給您養老。”
“公爺……”
“還有，先前柴伯記錯了。”許觀塵身形不動，還是躬身作揖，“爺爺喜歡喝陽羨茶，兄長随爺爺，也喜歡。”
許觀塵垂眸：“我不喜歡。”
正是春日裏，天氣暖和些。
許觀塵一路去了摘星臺，反手一撐，坐到了欄杆上，晃着腳吹風。
腳下就是懸崖，今晚月亮不好，他低頭看了看，只看見黑黢黢的一片，別的什麽也看不清楚。
發着呆坐了一會兒，忽有人從身後給他披上衣裳，用兜帽兜住他的腦袋。
那人站在他身後，開口道：“柴伯又逮着你，要你振興國公府了？”
卻是鐘遙的聲音。
許觀塵掀開兜帽，點了點頭：“是啊。”
“那你預備怎麽辦？”
“找個孩子來教養，等國公府好了，就把爵位給他。”
鐘遙直言道：“就你那個，府裏上下，只有你一個主子的定國公府，怎麽起來？”
“我也在想。”許觀塵攏了攏衣裳，“國公府以武起家，現在我一個人，在朝裏熬啊熬的，柴伯等不及。”
他有些賭氣，道：“從前在雁北一年，也有些小軍功，不如你什麽時候回雁北，把我也一起帶去吧，這樣快些，我身先士卒。”
他說氣話，鐘遙也笑道：“柴伯又不是這個意思。”
“從前蕭啓……”許觀塵沉沉地嘆了口氣，“朝裏有的人說我又愚又迂，被蕭啓這僞君子騙了這麽久，還是一腦袋紮進去，還險些送了命，哪裏有點顧命大臣的氣魄。”
他撐着頭，指尖輕輕點了兩下：“其實之前先皇急召，我才回金陵的時候，他旁敲側擊，與我說那一番話，我也看出來，他好像是不似從前那樣溫和坦蕩。”
“我不過是還以為自己了解他的本性，再加上……”許觀塵頓了頓，“定國公府也得有這麽一個契機。”
“先皇看中蕭啓，蕭啓與我又是自小的交情，我幫他是再自然不過的。那時候陛下又與我鬧翻了，其餘幾位殿下，才學能力都弱，又都有所顧忌。”
“我倒是想選，卻也沒得選，就梗着脖子，把什麽東西都抛到身後，預備一條道兒走到黑。想着蕭啓恐怕是被逼成那樣的，只要他登基，本性還是純良，再等幾位殿下去了封地，天下安定，定國公府也就起來了。”
鐘遙走近，拍拍他的肩。
“先皇給我那顆紅丸子，我怎麽會不知道那東西不好？”忽然一陣氣短，許觀塵用衣袖掩着，咳了兩聲，“當時那種情形，我若不吃，先皇能叫我當這個顧命大臣麽？他能把事情都托給定國公府麽？我若不吃，他難道就不會強灌給我麽？我能選麽？”
“全是死路，從一條死路走到另一條死路。”
“我不配，我不配。”許觀塵氣極反笑，提起拳頭，狠狠地砸在木欄杆上，“我就是又愚又迂，不配當這個勞什子顧命大臣。”
自方才他又開始說話，鐘遙便不再做聲，許觀塵以為他不喜歡聽自己說氣話，也就不再說下去，又是撐着頭發呆。
其實鐘遙早就被小成公公請走，在他身後的，換了個人。
蕭贽攬着他的腰，把他從欄杆上抱下來。
許觀塵冷不丁被他吓了一跳，慌道：“你做什麽？”
看清楚來人之後，又恍惚道：“什麽時候換人了？你在這兒站多久了？我跟鐘遙說話，你怎麽能偷聽呢？”
蕭贽拍了一下他的屁股，把他抱起來，往回走：“這麽會說，不如送你去禦史臺。”
蕭贽一路把他抱回煦春殿，解了外衫，拾掇拾掇，丢在榻上，用被子打包成粽子。
許觀塵努力翻了個身，從榻上坐起來：“柴伯他……”
蕭贽把他推回去：“你睡覺罷。”
許觀塵心中咯噔一聲，連忙再一次坐起來：“你可別趁着我睡着了，派人把柴伯給……這樣不行！”
“知道。”
想想他這個人，從前還把人從樓上推下去，還把人浸在湖裏過，許觀塵又道：“也不許動他。”
“知道了，你看重他。”蕭贽淡淡道，“他既然看重定國公府，朕直接跟他說，是朕強要你的，若有不遵，滿門抄斬。你為了定國公府，委屈雌伏。”
“呃……這樣的話……陛下，你要被群臣……”
許觀塵轉念一想，蕭贽從來霸道，好像也不是沒有被群臣參過，他還是五殿下的時候，平均每年犯大事五六回，每回都引得群臣出動。
“還是以後再說吧，要這樣說，柴伯可能會聯合幾位公爺。”許觀塵撓撓頭，“其實柴伯應該不單是為了定國公府，他就是怕我不成親沒孩子。”
蕭贽不語，只是上下掃了他一眼。
許觀塵渾然不覺，嘆了口氣，倒在榻上：“明日我看看遠房裏有沒有合适的孩子……”
吹了燈，蕭贽放下帷帳，在他身邊躺下。
許觀塵繼續咕哝道：“柴伯怎麽非要我成親呢？可是我要是把你我的婚書拿給他看，他恐怕會氣死。還非要我要個孩子，我一個人，我怎麽給他弄一個孩子？總不能去河邊蹲着，撿一個給他。末了就騙他說，那是三清神仙被我感動了，送我一個孩子？”
他嘀嘀咕咕的，也不知道蕭贽有沒有在聽，便用手碰了碰蕭贽：“蕭遇之，你睡了嗎？”
蕭贽抱住他：“沒有。”
“诶，什麽東西……”許觀塵一愣，頓時慌了手腳，想要推開他，“我在正經說事情，你在幹什麽？”
蕭贽只把他抱得更緊，還往前挺了挺腰，低聲道：“你說要個孩子。”
“啊，你這個人……”許觀塵氣得抓起被子，就狠狠地拍了一下床榻。又拽着被子，奮力地要掙脫，卻被蕭贽又抓回去了，“我怎麽能……”
“不試試怎麽知道？”
許觀塵使勁往前逃：“你有的我也有，你沒有的我也沒有，有什麽好試的？”
蕭贽啞着嗓子道：“你別亂動。”
許觀塵一下子就僵住了：“我還吃藥呢，你不能……你再這個樣子，我用太極推雲手了，我用推雲手很疼的……”
“嗯。”蕭贽湊過去親親他，“那你用手罷。”
許觀塵捶床：“我不是這個意思啊！”
蕭贽嘆了一聲，陰恻恻地道：“若有不遵，除你之外，滿門抄斬。”
許觀塵被他吓了一跳，正出神的時候，蕭贽便把住了他的手。
蕭贽蹭開他的衣領，把臉埋在他的肩窩裏，低聲道：“你要是還為定國公府的爵位心煩，朕把你的爵位削了，把你迎進宮裏做皇後不就好了？”
許觀塵猛地回頭，見他面色不似作假，忙道：“不可以。”
恐怕他是被吓着了，蕭贽揉揉他的腦袋，半真半假地說：“那你就好好聽話。”
折騰到很晚，次日醒來時，香爐裏還有殘香，淡淡輕煙。陽光透過窗紙照進來，就照在榻前一小塊地兒上。
許觀塵披起衣裳，小成公公在外邊聽見動靜，進進出出，很利索地捧了柳枝茶葉、熱水巾子進來。
許觀塵攏了攏頭發，含着茶葉，問道：“柴伯走了麽？”
小成公公遞來柳枝：“一早就走了，小公爺睡得熟，喊不起來。柴爺自個兒也說，不要驚動小公爺。”
許觀塵若有所思地點點頭。
小成公公問道：“小公爺是不是有事情要囑咐柴爺？有什麽事情，吩咐奴才也是一樣的。”
許觀塵也不避諱他，只道：“想從遠房裏邊挑一個孩子來養着，日後襲爵。”
“是。”小成公公轉身，往香爐中添了新香。
他的動作很快，早晨許觀塵才跟他提了一句，下午他就把定國公府遠房裏合适人選的名冊整理好了。
小成公公笑着道：“都是些年歲不大的小孩子，還有幾篇他們做的文章，小公爺若是有看着喜歡的，先挑出來，改日再見一見。”
許觀塵道過謝，不自覺想到，像這樣的厲害人物，應當入朝為官的。若是當年沒有抄家入宮，還不知道會是何等的風流人物。
小成公公卻是個既來之則安之的溫和人物，給許觀塵倒了茶：“小公爺慢慢看。”
許觀塵就盤腿坐在蕭贽身邊，把名冊與文章看了一些。蕭贽正批折子，他随眼一瞥，就看見折上一個很厲害的字眼——“逐”。
放逐。
許觀塵一時好奇，便問：“這又是哪家？”
蕭贽冷冷道：“端王府。”
許觀塵撐着頭想事情。
端王府的老王爺，是先皇的兄弟。
十多年前，雁北與西陵對峙，劍拔弩張，遠比此時緊張，因此，朝中大半武将都守在雁北，端老王爺也是其中一位。
後來與西陵一戰，雁北幾乎陷落，端老王爺與許觀塵一位叔叔共同守城，雙雙戰死。
端老王爺戰死的時候，留在金陵城中端王妃還沒有子嗣。
老王爺戰死之後，有一位西南的夫人随棺椁回京，端老王爺的舊部喚她“小夫人”，是老王爺在雁北娶的夫人。
這位小夫人，帶來一個十來歲的孩子，端老王爺的舊部喚“小王爺”，也給當時要給老王爺殉死的王妃帶來了活路。
兩位夫人一同将孩子撫養長大。
那孩子原本沒有把名字寫在族譜上，後來取了名字，叫做“蕭絕”。
絕門絕戶，或者說絕處逢生。
府裏有兩位娘親寵着，又是端王府最後的血脈，所以蕭絕任性妄為，很小的時候就是金陵城纨绔之首。他能每天換一種花樣玩兒，不帶重樣兒的。
等等……許觀塵一激靈，旁的人喊他“小王爺”，還有纨绔愛玩兒。
怎麽越想，越像是……
許觀塵摸摸鼻尖，輕聲問道：“端王府的小王爺，是我們前幾日下山時碰見的，那個讓我給他看手相的？”
