第42章 魚傳尺素
常年鎮守雁北的鐘将軍的夫人，是從前定國公府的大姑娘，也是許觀塵的姑姑。
鐘夫人抖了抖衣袍，走向站在長街那邊的許觀塵。
“我們阿塵又瘦了。”鐘夫人拍拍他的肩，又掐了一把他的胳膊，搖頭道，“還是沒肉。”
正巧扯着他左肩上一道傷，許觀塵疼得倒吸一口涼氣，隔着衣裳，鐘夫人再摸了摸：“受傷了？”
許觀塵癟嘴，輕聲抱怨道：“昨日挨了兩鞭子。”
鐘夫人柳眉倒豎，杏眼圓睜：“誰打的？”
“老柴。”
“為的什麽？他想做什麽？反了天了？”
“為的……”在大街上，許觀塵沒好意思說出口，便沒說話。
鐘夫人見他為難，便道：“這是要去哪裏？阿遙這小子怎麽沒跟着你？”
“原本在栖梧山行宮養病，有事情回來走一遭，正要回去。表兄也在行宮。”
鐘夫人早先也接到過許觀塵的信，說他與蕭贽定了日子，此時說起行宮，自然也明白。
從前她接到信的時候，就覺得許觀塵是被下降頭，要不就是被蕭贽騙了。
如今鐘夫人還是這麽想的，抱着手斜睨了他一眼，道：“現在就過去？就不管你姑姑了？”
“那我寫信去問一問，能不能多留幾日。”
“噢，你這個小公爺還做不了主，還要看別人的眼色行事？”
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“不是。”許觀塵解釋道，“我原本與蕭……與人約好了，今日下午就回去的，不能食言。用鴿子傳信問一問他，很快的。”
二月底的天，此時日頭還大，就找了個茶棚歇腳，又取了紙筆來寫信。
許觀塵将紙條卷好，塞進鴿子腳上綁着的小筒裏，跑出茶棚外，将鴿子放飛。
馴養過的鴿子飛得快，若是蕭贽回信回得快，不出半個時辰，鴿子就會回來。
看着鴿子飛走了，許觀塵走回茶棚，坐下之後，擡手給鐘夫人續茶：“姑姑怎麽會忽然過來？”
“其實一早就想過來。”鐘夫人好哀怨地看了他一眼，“年前你寫那信，把姑姑吓得都暈倒了，你到底是什麽意思？你和陛下……”
許觀塵不大好意思，低了低頭：“此處人多嘴雜，還是……”
鐘夫人一擡手，她帶來的那幾十個騎兵迅速聚攏過來，将茶棚四周，用人牆圍起來了，密不透風。
十分之豪氣爽快。
“現在可以說了吧？”
“可以。”許觀塵斟酌了一會兒，認真道，“那時候，确實是很認真的，想要同長輩講一聲的。”
“事兒辦了？”
許觀塵點點頭：“嗯。”
盡管一辦完事，他就失憶，不記得了。
“一收到信，我就該趕過來的。”鐘夫人撐着頭，哀怨看天，“原本年節也是要過來的，誰知道家裏那個，連仗也打不好，非叫西陵人射中了腳趾。”
許觀塵試圖辯解：“姑姑，其實沒有……”
“阿遙那個小子，沒有勸你？”
“表兄勸過我，是我已經做了決定了。”
“對了，阿遙寫信說你的病又不好了，我才過來的。”鐘夫人擡手，摸了摸他的額頭，又抓起他的手腕，試了試他的脈搏，“方才看你，除了瘦一點兒，好像是好好的，就忘記了。”
“不打緊，不過是前幾日出了點事情。近來師父在幫我治病，再有兩個月就好了。”
“你又哄我寬心了。”鐘夫人握住他的手，拍拍他的手背，“阿遙在信上說你，被人釘死在棺材裏，差點被人拉去陪葬，救出來的時候，都快沒氣兒了。躺在床上，一個勁兒地喊娘親，你娘親又不在，我也不在。還說陛下給你找了一溜兒的一品、二品夫人，結果沒一個像你娘的，你還是一個勁兒的喊娘親。姑姑看見那信，是真的心疼啊。”
“我這陣子養着病，确實已經好了不少，沒有關系的。”
“雁北苦寒，也沒有什麽溫泉，要不是你要養病，早也把你帶回雁北去了。”
鐘夫人想了想，又壓低聲音問他：“你與陛下，你開不開心？”
許觀塵面色一紅，也低聲問道：“姑姑怎麽忽然問這種話？”
鐘夫人轉頭，朗聲問道：“飛揚，和你觀塵哥哥在行宮住着，高不高興？”
飛揚與玉清子坐在茶棚的另一桌，玉清子閑着沒事，正給飛揚把脈，看能不能治好他從前做武傀儡落下的癡病。
飛揚擰着眉頭想了一會兒，最終還是點了點頭：“高興。”
鐘夫人道：“你這副模樣，看起來可不太高興喲。”
飛揚轉頭，把紮在頭頂的一根銀針給她看。那是玉清子給他治病用的銀針。
再說了一會兒閑話，飛去行宮的鴿子就回來了。
許觀塵展開紙條，上邊一個龍飛鳳舞的“可”字，蕭贽的字。
他将紙條折好，收回懷裏，轉身去看鐘夫人，笑着道：“他說可以，那我陪姑姑在城裏住一陣子，姑姑是回将軍府，還是回國公府？”
“回國公府。”鐘夫人走出茶棚，親衛牽來馬匹，她潇灑地翻身上馬。
很快又有一個親衛，牽了另一匹馬來，鐘夫人豪爽地一擺手：“阿塵，來，上馬回家。”
許觀塵輕笑，亦是翻身上馬。
“老柴不就仗着自己是你半個長輩，你敬着他讓着他，不好意思與他撕破臉麽？”鐘夫人有意摸了兩下纏在腰上的軟鞭，“現在真的長輩回來了。”
重新回了國公府，着下人給鐘夫人準備了院子，鐘夫人重新梳洗裝扮，換下窄袖武服，穿上金陵城中貴夫人的寬袍大袖，珠釵玉翠，端莊大方。
她邁出房門：“好容易回來一趟，先去祠堂看看祖宗。”
定國公府沒有什麽嫁出去的婦人不能進祠堂的破爛規矩，都是府裏人，沒什麽規矩不規矩的。
再加上現下定國公府處境特殊，她就更沒有回來不祭拜的道理了。
許觀塵親手焚香，陪着鐘夫人，祭拜了諸位祖宗。
方才鐘夫人一回府，就叫人喊了柴伯過來，扣在堂前的空地上。
臨出去時，鐘夫人拉住許觀塵的手：“此處到底還是定國公府，姑姑到底還是嫁出去的。”
許觀塵應道：“我知道，請姑姑坐着就是。”
鐘夫人滿意地點點頭：“可不要再手軟了。”
“原本也是要讓老柴到莊子上去的，只是之前趕着去行宮，又怕他不肯，我想着先晾他一陣子。如今姑姑回來，我自然借姑姑的東風。”
鐘夫人戳他的額頭：“小狐貍崽子。”
許觀塵陪着鐘夫人在堂中喝了好一會兒的茶，将柴伯晾了好一陣，才放下茶盞，擡眸道：“去問問老柴，發他去莊子，他服不服？”
處置一個底下人，原本不用這樣大費周章，府裏的一句話罷了。
下人來傳話，說柴伯想給鐘夫人請安。
鐘夫人挑了挑眉：“行啊，帶進來。”她對許觀塵道：“老柴既然要見我，你等會兒就別說話了，端着公爺的架子坐着吧。”
底下人都被遣下去之後，柴伯“撲通”一聲跪下，給鐘夫人磕頭：“大姑娘，老奴是一片忠心為國公府啊。您有所不知，小公爺犯了個斷袖的毛病，還是與……”
鐘夫人道：“我知道了，阿塵年前就寫信告訴我了。”
“大姑娘就任由小公爺胡鬧？”
“他是公爺，他想好了的事情，就讓他自個兒去辦。”
“國公府無後，如何……”
鐘夫人看向許觀塵：“阿塵怎麽打算？”
許觀塵道：“我同柴伯提過了，我不會撒手不管國公府，從各家遠房之中挑個孩子在國公府教養，日後由他襲爵。”
柴伯卻道：“遠房的孩子如何比得上……再者，老奴一生孤寡，曉得其中苦楚，實在是不願意小公爺……”
鐘夫人不等他說完，竟是噗嗤一聲笑了：“老柴，你好迂腐。”
鐘夫人嗤道：“你也別再為這事兒折騰了，你把定國公府放在心上，定國公府卻也不是你當公爺。你老有本事，披挂上陣，掙個爵位回來，愛傳給誰就傳給誰。”
“你老自诩阿塵長輩。”鐘夫人拂袖起身，“可國公府的長輩還在世時，哪個不疼着寵着他？”
“我坦白告訴你老，今兒就算是定國公府的人都在這兒，阿塵這事兒，訓兩句也就過了。回過頭，只怕他父兄叔伯，還生怕他被陛下欺負，争着搶着教他道理呢。”
“您老算個哪門子的長輩？”鐘夫人抽出腰上軟鞭，一陣風帶過，落下兩鞭，“刁奴欺主，阿塵礙着你是老公爺留給他的，要晾你一會兒，我這個真長輩忍不了。”
“老公爺把你留給他，是要你聽他的，不是要他聽你的。”咬碎一口銀牙，鐘夫人收起軟鞭，“滾去莊子上，不服也沒用。”
讓人把柴伯帶下去，鐘夫人回頭看他：“阿塵，你還是得找個管家的人，幫你管管內宅，你一個公爺，哪裏能管這種事情？管起來不體面，也不順手。”
許觀塵揉揉眉心：“我知道。”
屏風後邊，許月探出個腦袋：“我可以學。”
這輩子只有鐘遙一個臭小子，和許觀塵一個小道士的鐘夫人眼睛一亮：“哎喲，小姑娘真可愛。”
許月跟着鐘夫人學管家，玉清子給飛揚看診，許觀塵自己一個人，喝過藥就早早地上了床。
夜深，他翻了身，半夢半醒的時候，忽然看見有個人走到自己榻前。
他猛然驚醒，反手就是一巴掌：“誰？”
蕭贽捉住他的手：“連你夫君都不認得了。”
許觀塵怔怔的，還以為自己是在做夢，竟沒有反駁，只道：“你、你怎麽過來了？”
“微服出巡。”
蕭贽解了外裳，上了榻，與他同蓋一床被。
夜深露重，他身上涼，許觀塵便起身，幫他将被子蓋得嚴實一點。
月光透過窗紙照進來，蕭贽按着他的雙手，把他扯進懷裏。
