第12章 ☆、【救命之恩】
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推開門，沈無為道：“江婕妤，你随我進來。”江雲錦讪笑着跟在他身後，“今日形勢所迫，不知江婕妤準備好了沒？”
“嫔妾~準備好了。”江雲錦咬牙，垂着腦袋。
“那便好。”
不幾時，外頭想起鑼鼓聲。窗屜露出街道一隅，沈無為看出去，沒看見任何，只聞得近在耳邊的歡呼。
小二送來幾碟小菜。沈無為問道：“小二，外面怎地鑼鼓震天？”
“公子從外地來的，不曉得罷。今日本鎮的兩位老員外為自家小女招親，吸引了不少愛慕者。這會兒敲鑼打鼓的，正是吸引旁人呢。公子可前去看一看。”小二龇出一口黃牙，朝江雲錦看了眼，讪讪一笑：“不過公子已有嬌妻在側，不去看也不可惜。”
被無意調侃的江雲錦羞紅了臉，雙頰發燙。
小二已退了出去，沈無為坐在桌前，喝一小口熱粥：“難得遇見一場喜事，江婕妤可想去看一看？”
“可以嗎？”見沈無為颔首，她咧嘴笑開：“謝謝公子。”
用過晚膳，已是月華初上。沈無為打開門，畫屏與雲初便從兩側出來，他道：“我們去瞧瞧熱鬧罷。”
“好啊！”雲初欣喜，立馬走前面開道。
——
雙溪鎮的這條中心路不長，挂了一路紅燈籠，紅彤彤的，格外喜慶。兩家臨時搭建的擂臺相對，被紅绫包圍，周遭圍了許多觀客，吵吵嚷嚷，說個不停。
一人道：“兩位老員外也是，鬥了二十多年，如今連女兒的婚事也要鬥上一鬥。火員外家要給火焱小姐抛繡球，水員外家便要給水淼小姐比武招親。我看吶，這兩位員外連着兩位小姐得鬥一輩子了。”
聽了個大概，也明白了其中的緣由，江雲錦不由咋舌。這招親竟不是為了女兒的幸福，而是為了與老對頭的争鬥，這叫什麽理！
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“看不慣？”沈無為在她頭頂上問了一句。
“只是覺得兩位員外将自己女兒的婚事當做了兒戲，白白壞了兩段好姻緣罷了。”尤其是，自己也是這般的命運。
沈無為卻說：“二位員外是兒戲了些，不過這未必是壞姻緣。凡事不可妄下斷論，是好是壞，命運自有安排。”他低笑：“江婕妤一向大大咧咧，竟也有這樣消極的時候。”
江雲錦讪笑：“公子說的極是。”
——
左側倏地一陣哄鬧，只見樓上的紅簾被挑挂至兩側，簾幕後露出一張清麗的臉龐。原是火員外家的丫鬟，說了一番感謝溢美之詞，道是再有一炷香，火小姐便要抛繡球了。
這廂哄了，那廂也熱了。水員外家的比武已然開始。好不熱鬧。
火員外家是抛繡球的，只消一刻功夫，結果便出來了。接了紅繡球的男子一身衣衫褴褛，似窮苦人家出身。他在樓底下仰望，雙手捧着紅繡球，面露難色。
“請問公子如何稱呼，家住哪裏？”丫鬟問道。火員外立在一旁觀測。
男子作揖：“小生家住三裏外老吳村，鄰裏尋常喊一聲吳生。”
“老爺，您看……”丫鬟話音方落，便聽對面有人中氣十足道：“沒想你老火家的姑爺竟是個窮小子，哈哈哈。”
火員外一頓惱怒：“你老水家的姑爺說不準也是個匹夫，整天只曉得舞刀弄槍，不成體統。”轉首對着樓下吳生道：“你這小子，家裏沒幾個底子，也敢來接繡球。老夫說話算話，不反悔這門親事。但你需拿出一定分量的禮金，否則這樁親事作廢。我女兒還可以再抛一次繡球。”
若有禮金可拿，又怎會存着僥幸來此碰運氣。吳生心道：罷了，即便去了火小姐，也會被被旁人瞧不起，何況他根本拿不出禮金。
江雲錦低低嗤笑：“這可是公子所說的命運自有安排？”沈無為過耳未答，只專注看着此事如何發展。
“小生，這便歸還。”吳生将繡球遞了出去。魆地聽聞一聲“慢着”，樓上走出一位妙曼女子，憑欄而立：“爹，抛出去的繡球豈有收回的道理，這不是叫被人笑話嗎。依女兒看，這位公子雖衣衫褴褛，但眉宇間有一股儒生之氣，爹爹稍加培育，日後或會有大作為。”
火員外陷入兩難。自家閨女所言在理，可另一邊卻是水員外看笑話的賊臉，他着實搖擺不定。
“你可覺得水小姐是吳生的命運？”
江雲錦啞然。
“什麽大作為，別自己安慰自己了。”水員外反唇相譏，“要麽就入贅一位窮酸書生，要麽就反悔做個言而無信之人。老火，你選一個罷。”
吳生連忙道：“是小生高攀不起，與火員外的信譽無關，水老爺切莫為難火員外。”
“爹，您聽。吳生不僅不怪您，還替您說話，可見其胸襟之寬廣。您可當真要在這麽多人面前失信？”火小姐又言道。
“多謝火小姐替小生說話，小生我……”吳生言語倏地被打斷，火員外道：“切勿多言。老夫決定，這樁親事就此定下。至于禮金，以後既是一家人，那便能免就免罷。”又道：“方才老夫失禮，諸位勿怪。”
吳生一時詫異，竟感動得不知所措。旁人推了一把，他才欣喜作揖：“小生多謝火員外，多謝火小姐。小姐不止面若桃花、眸盼生輝，更是德才兼備，能娶小姐為妻，是小生數世修來的福分。”
“恭喜公子能娶得如此嬌妻。”沈無為踱至吳生一側，在他手中放下一錠銀子：“這是我的一點心意，請公子收下。”
吳生推脫：“這如何使得。使不得使不得。”
“那便當做我給公子與小姐的成親賀禮罷。”沈無為笑了笑，與樓上的火員外颔首以禮，旋即離去。
一段佳話又将傳開。
路兩邊的紅燈籠暈着暖光，照在人的臉龐，溫暖極了。
“江婕妤對今晚所見之事，有何要說？”
江雲錦行在街道裏側，思索一二，笑道：“公子所言在理。是好是壞，命運自有安排。而火小姐的命中之人，确是良人。”
沈無為失笑，片會兒才說：“命運自有安排，卻也掌握在自己的手裏。”他道：“有些事雖可能是身不由己，可路是自己走出來的，結局是悲是喜，全然掌握在自己的手中。”
此話頗為深奧，江雲錦默念數遍，才堪堪消化一些。或者說，因為他方才所言，她才稍稍想通一些道理。
“是我愚鈍，公子方才所言極是，日後定會多向公子學習。”
“我還有點事情，你先回去休息罷。”沈無為叫雲初護送她回客棧，自己則由畫屏随行。
夜晚的風有點急，拂面而過，如同柳葉劃過臉頰。略疼。仰面，是一輪弦月，月色朦胧。
“畫屏，為何你是我身邊幾個人中最為沉默的？”
“公子想聽奴婢說什麽？”
沈無為忽然沉默，一雙眼凝視着路的盡頭，那道身影已漸行漸遠。方才他說命運掌握在自己手裏，可何謂掌握？他自己也是參不透，竟是以此唬住了江雲錦。
“我是不是不該對她特別照顧？”
畫屏斟酌片刻，道：“奴婢鬥膽，公子的心思奴婢不敢肆意揣測。然而江婕妤是公子的救命恩人，得公子特殊照拂，也是合情合理。”
沈無為譏笑，低喃：“她恐怕已經忘了吧。”
——
沈無為回到客棧時，江雲錦正雙手支着腦袋，靠着桌邊打瞌睡。聽見推門的聲響，她下意識地直起身：“公子回來啦。”頗為睡眼惺忪。
“還沒歇息？”沈無為詫異。
“公子沒回來，我怎敢先歇息。”
沈無為沉默，由畫屏服侍清洗，直到他褪去外衣，畫屏出去，氣氛始終微妙。他淺笑：“江婕妤過來罷。”
“是。”江雲錦僵持着，硬着頭皮，一步一步慢慢挪過去。
沈無為心中默嘆，面子上雲淡風輕：“江婕妤好歹是朕的婕妤，可畫屏還是個清白姑娘，總不能叫她與雲初共處一室罷。江婕妤想通了，便過來歇着罷，我也不能總讓你在一旁杵着。你放心，我絕不會行小人之舉。”
江雲錦尴尬，倒是自己想多了。
“我要看會子書，你且先歇息。”
江雲錦颔首，松了口氣：“謝公子。”她此時已坐在床榻，身上只一件裏衣，妙曼身姿在燭火裏若現若現。她徹底紅了臉，慢吞吞的鑽進被窩，小心翼翼的側着身子，面朝牆。
她和沈無為之間從來都不是真的，可這一次，她的心跳如雷，砰砰直跳，任憑她如何安撫，都安撫不了。
縱使她對沈無為沒有情意，但到底孤男寡女共處一室，她如何好意思。
寂靜的深夜，兩道呼吸也愈發清淺。将近半個時辰，側躺着的江雲錦一直未動。沈無為側耳聽了片會兒，她的呼吸格外小心翼翼。他心底又一聲默嘆，放下書卷，熄了燭火。江雲錦一駭，神經繃得極緊，渾身都動彈不得。
