第38章 ☆、桃花落
? 汾江地僻，皇城京都下達的命令，少要十餘日。康梁王奉召面聖，偶聞聽江湖傳言，說那小白狼薛承頌比武敗北，逃往鄉野間避難 ，一時怒不可遏。給予魔宮的時間和財力已然足夠，事未竟，散財事小，由他東山再起才是失策。
十三道加急令，快馬加鞭，下了最後通牒。五日之內，薛承頌不死，魔宮必亡!不論這威脅是真是假，冷胭不願同朝廷徹底決裂。康梁王封地縮減，但畢竟孤兒寡母，加之當年未秉公處決兇手趙钰，皇室覺有愧，近些年放縱他驕橫跋扈。此人若要動武林，大抵齊氏疲于、更羞于插手。
眼下，李莫寒傷勢雖好轉但仍不容小觑，獨遣歐陽澈又委實不放心，擒殺薛承頌，談何容易！
正當躊躇不定，手握金帛閑步後巷，忽聽得幾聲嗆咳。顯然是經了壓抑，悶悶的，透着無力。複踏入了那間偏宅，反手藏了金帛袖中。
屋中人早已察覺她的動靜，屏息斂氣，咳聲戛止。聽得雙扇木門受力而開，按在胸口的手，匆忙移開。
【身子恢複得不錯？】
婦人蹑步走近，眉梢輕挑，勾了三分妩媚，七分妖嬈。
少年默然。數年累積的痼疾，豈能一時半刻痊愈？這些日內力回複了不少，功力不減，但氣血翻騰得厲害，怕輕易動武又要惹了傷勢發作。
【康梁王急令，五日內擒殺薛承頌。不效，便滅我魔宮。】
【一個失權的王爺，你會放在心上？】
語氣極低，聲音也是細不可聞。他無法在清醒的狀态下反抗抵觸，緣于一種恐懼，或是，一種習慣。冷胭語塞，低腰拂去圓凳表面的塵土，提了裙擺落座。鳳眸掃過對面之人。眼尾彎一抹陰狠;睫羽勾墨跡，繡千般毒辣。
康文王的威脅算不得關乎生死，但視若無睹、置若罔聞，未免不合禮數。利用李莫寒，成，可避過一劫;敗，有冠堂托辭。這筆生意，穩賺不賠。
【你沒有辯駁的機會。五日之後薛承頌不死，你也休想活在世上。蕭其與你同去，你務必要保他周全。】
【你要他的毫發無傷，還是薛承頌的項上人頭？】
【你沒有資格同我讨價還價。】冷胭信手撫過額前發絲，如血的鳳仙染甲益現魅惑。歐陽澈像她，更甚歐陽蕭其，那一颦一笑間勾引迷蒙的功夫，絕非冷漠如冰的判派使所能給予。
再觀少年反應，蒼白的雙頰竟浮上了紅意，卻是愠怒所致。她深谙積怨難消，不會是一出苦肉計即可化解，而事出突然，為今之計，不論他心中如何仇恨，也注定要走一次刀鋒。
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時間沒有留給魔宮足夠的空當調整和停歇，李莫寒、歐陽澈即刻出發，追殺薛承頌。此人功力未複、傷勢未愈，又無人搭救，想必逃不過方圓百裏。二人道聽途說，線索雖細碎渺茫，但終究得知，此人一路向北。
李莫寒不曉，探聽問路皆是歐陽澈，後者稍動心機便将百姓口中的不知換做了北方。城北群山連綿，村落多而松散分布，最近的要數他安置金栀子的小村。如此一來，不怕李莫寒不與冷胭反目。
日落西山，天邊拱出朵朵鵝黃。夕陽籠罩的小山村升起陣陣炊煙，袅袅飄向天邊，為黃昏描繪點點靜谧。
老楊樹佝偻着腰背，靜待夜幕降臨。楊樹後一戶人家，老人和兒子，還有來路不明的女子，僞裝一幅妻賢子孝的畫面。然而粗硬幹燥的麻繩，出賣了它，女子乞求、掙紮，徒勞無益。
【前面有戶人家，不如，我們去探聽些消息？】歐陽澈側目打量身旁之人，雖是問話，語氣卻不可置否。這一路途徑的人家不少，而他未曾提出過向村民詢問，再言之前交涉盡是他一人，偏此時多了嘴，怕是要惹人懷疑。幸在李莫寒無心計較，由他扯着衣袖來到了茅屋跟前。
房子虛掩着一扇破舊木門，寒風中搖搖欲墜。空氣裏飄來刺鼻的焦烤味，令人作嘔。
指節叩響房門，不多時，一位老者顫顫巍巍前來迎接。見了對面二人裝扮奇怪，目露兇光，倉皇一把推上了破門，震掉了屋頂數根稻草。
【麻煩…】歐陽澈攬過李莫寒的肩膀走向一邊，哭笑不得，【你就在這候着，免了莊稼人凡夫俗子，教你這活神仙吓得閉門不出。】
後者嫌惡般掙了掙身子，背過頭去冷哼一聲，并不應答。來路不明的新任判派使他并不想招惹，何況冷胭如是經心在意的人，他不企圖深交。自己的目的是薛承頌，歐陽澈也好蕭其也罷，只要能助一臂之力殺了那老東西，挨幾句嘲諷自然無礙。
【老人家，我們是來打聽個人。】
【我這沒有你們要找的人！】
老人吼得聲高，便益顯得欲蓋彌彰。姑且未言明要尋何人，他豈會知道此處沒有
李莫寒心道又是那判派使的詭計，卻不戳穿，只轉過身觀察着不遠處的動靜。見歐陽澈遲遲無果，一時心急，又湊上前去，揚腿踢開了屋門。蟲蛀風打的木板哪裏受得住這樣大的力氣，伴随一聲巨響，轟然粉碎，老人亦被撞了個趔趄，跌在了米缸前。
【我看你這老家夥心中有鬼！】
【唔…】他話音才落，女子的呼救便從東屋傳來，僅一聲，淹沒在了馬鞭抽打土地的清脆中。不知怎地，這女子的聲音竟頗有幾分耳熟。歐陽澈先一步推開隔門，塵土簌簌落下，一片迷茫裏，女子的面容愈發清晰。
盡管發絲淩亂，盡管身着粗布，盡管臉色蒼白甚至布上了幾道血痕……他依然識得出，冷胭口口聲聲說已玉碎香殘的金栀子，活生生的在他眼前。顧不得更多，揮劍斬開了女子周身捆綁的麻繩，垂眸間，卻瞥見了她手臂上的淤血和紅印。
【該來都還是要來。你們帶她走，離開我家！】老人指着門口，絕望的哭喊。他此刻心境，與之前的金栀子相同，那種恐懼、無力……
可惜，為時已晚。若他遇到的不是判派使，困住的也不是魔宮弟子，算計他的不是歐陽澈……他大約當真能在這山野村落安度餘生。但，事與願違。早知今日，尚不如聽郎中的勸告，武林中人，不救為好。
方才勃然大怒，踢開木門的少年，正一步一步走近他。活了六十餘年，對方雙眼中燃燒的殺氣他能看得出。長劍在顫抖，仿佛聞到了新鮮血液的氣味，迫不及待要享受殺戮的滋潤。
【李莫寒，住手！】歐陽澈遲來的制止同飛濺的血光一并抛向了長空。他早已料到金栀子的出現會令此人情緒洶湧，但遠沒預見，這洶湧，竟是屠戮！
【李莫寒，別忘了你我此行的目的！】
少年聞言一聲冷笑，橫劍直逼對方心口:
【你的目的達到了。】
鋒刃滴滴啖喋血腥，分毫之距，既能取人性命。氣血于體內翻騰不休，李莫寒明白自己不宜動武，但怒火中燒，由不得該死的冷靜和理智！
【你…你們別過來…】方才手握馬鞭，滿臉橫肉的漢子一時變得窩囊，雙手攥着鞭子繞緊女子脖頸。金栀子武功盡失，同尋常人無異，豈抵抗得了力大如牛的男子擡手企圖掙開束縛，不過是螳臂當車。
【放開她。】
【你們出去！不然我…呃…】
銅镖準确插在了漢子的喉嚨，死相不會太怖人，沒有多少痛苦。這不是判派使的善意，而是情勢所迫，不容偏差。
女子失了支撐，雙腿因長久捆綁麻軟難捱，卻強自走了數步，到了少年跟前。後者粗重雜亂的喘息昭示着他的緊張，抑或懼怕，長劍失神垂下，那份殺氣，随之散去。
【李莫寒…】
