第10章 一回還好，兩回三回，沒個停歇地往前湊，任誰看了都嫌煩
很香，想讓人要要得更多。
禾生頓住，眼睛瞪大，滿腔言語堵在嘴裏，一時之間竟忘了推他。短短數秒，回過神，粉拳捶他，試圖掙開。
沈灏不聞不顧，任由她捶打，滿腦子全是她的香氣，她的柔軟。雙唇愈發含緊，想要靠得更近，一掌推她背，幾乎要将自己的身體埋進去。
眼見面前人兒滿臉憋得通紅，這才戀戀不舍地放開她，勾嘴笑：“笨，張嘴呼吸都不會。”
禾生紅着眼往後退，胸膛起伏，喘氣噓噓。
沈灏繼續生火烤魚，竄氣的火光，映着他的面容，顯得清冷淩厲。“昔日衛家老爺衛有光曾答應我，日後有事相求，定當答應，今天我又救了你，正好落了由頭。待明日一出山，我便去衛家提親。”
禾生驚慌失措，“不可以，不能去提親！求求你，放了我好嗎，你讓我做任何事情都行，只除了這一件。”
沈灏手下動作一頓，冷眼看她：“除了這一件，我什麽都不要。”
他是個打定主意便要實施到底的人。禾生幹瞪着，雙目一垂，嘩啦啦眼淚又出來了。若提了親，大府便會知道，鐵定不會饒恕她的家人。
沈灏輕哼一聲，無動于衷看着她哭。當真是花樣百出，诓人不成，轉而哭泣，今日他就是要當個鐵石心腸的，看她能哭到什麽時候。
這一整天被人綁着，一路上眼淚就沒停過，嚎得嗓子都快啞，直至哭得沒有力氣再擠出一滴眼淚，禾生擤鼻，對面人串着烤好的魚遞到跟前。
“熟了，吃吧。”
魚香四溢，禾生卻半點胃口都沒有。憤憤瞧他一眼，起身整了整衣裙，“我知道你以為我騙你，現如今我也沒有法子能讓你信了，唯獨以死明志。”
沈灏愣了愣，剛回過神，便看見她提着裙角往湖邊跑，決絕地往水深處走。
以為使這樣的招數，他便會上當屈服嗎？沈灏側過頭繼續烤魚，她要演戲，就讓她演個夠，總之他不看。
不知過了多久，湖中間沒有一絲動靜了，沈灏心一懸，扔了魚到水邊查看。
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白晃晃的月光下，湖水照得通透，隐約見深處有衣裙浮出。
猛地一想起，記載她習性的小冊子上，郝然寫着“不識水性”四個大字。
糟了，她是來真的！沈灏跳進水裏，四處尋人。
撈了許久，好不容易把人給救上來了。看她輕飄飄軟綿綿地躺在那裏，渾身濕透，倘着一口氣，仿佛下一秒人就要沒了。沈灏心頭一緊，又氣又惱，壓着她的胸膛，動作越發用力：“起來，起來！”
哇啦啦啦吐出水，人總算是醒了過來。哪想清醒第一件事，便是捂緊了嘴，怯怯地瞧着他，生怕被他親上來。
沈灏怒氣大，走到一邊踢了千辛萬苦才點着的火堆，撿了石塊，奮力往水裏砸，像是要将湖底砸穿一般，一遍又一遍地停不下來。
被人嫌棄到生厭的滋味，他今天總算徹頭徹尾地體會到了。她寧可去死，也不願意嫁他啊！
沈灏戟指怒目，氣得全身發抖，回過身尋罪魁禍首，卻發現她雙手抱腿，蜷縮成一團，臉色異常蒼白。
山裏寒氣重，濕透的衣裳貼在身上，冰冷像是透進骨子裏，咬住了嘴唇，不停摩擦雙手，卻還是冷。
沈灏不情不願地走過去，低頭看她，瞧見她一張小臉蒼白，膽怯無辜的目光正好與他相撞。
禾生扯了扯他的褲腳，有氣無力地求他：“我真的沒有騙你，你相信我好不好……”
都這種時候了，她竟然還在說這種混賬話！他為什麽要相信，憑什麽要相信！沈灏氣打不出一處來，偏生瞅着她這副可憐兮兮的樣子，心裏頭不禁一軟。
目光往下探，發現她的衣裙上有點點血漬，當即一緊張，蹲下來慌忙查看。
“怎麽出血了，哪裏磕着了？”
禾生一撩衣裙，濕漉漉的裙子上，大片血跡暈染開來。
沈灏鉗着她肩膀，左看右看，語氣焦急，“哪裏有傷，你快給我看看。”
禾生想起今日是中旬壬日，憋了半天，細語道：“不是傷，是……是葵水。”
沈灏臉色刷地一下變紅。斂了臉，将自己的上衣和袍子扔過去，“你把衣服換下，以免浸了濕氣。”
禾生想躲到草叢裏換，拖着身子連站都站不起來。剛才在水裏泡了許久，差點淹死，今兒個又是葵水第一天，她渾身無力，只得在原地褪了衣裳換上他的衣服。
沈灏問：“換好了嗎？”
“嗳，好了。”她用袍子将自己遮得嚴嚴實實，稍微暖和點了，忽地腦袋一陣眩暈，咳了幾聲，便朝地上倒去。
沈灏急忙将她抱在懷中，摸到她的肌膚，所觸的地方，皆是冰涼一片。
她的身子這般柔弱，仿佛輕輕一捏便會揉碎。捂摸她的額頭，卻又燒得手心都燙。
沈灏蹙緊眉，摟濕布緊她，用自己的身體貼上去，一雙大手放在她腹部，另一手拾了浸水的濕布，置于額間，為她降溫。
冷熱交接，她渾身發顫，閉着的眼皮下，眼珠子不停轉，嘴唇一合一合，像是要窒息的魚兒一般，不停呢喃。
沈灏湊過耳去，被她忽然揮起的雙手挂住了脖子。
“我的錯，不要、不要傷害我爹娘……”
看來是做了個噩夢。沈灏垂目，忽地又聽見她喊：“沈灏……我……”，他眉一挑，以為她終于要說出真心話，低聲問：“你什麽？”
“……不能嫁你……”
起風了，窸窸窣窣滿山都是樹枝搖曳的聲響。沈灏疼憐地盯着懷裏人，忽地長長嘆一口氣，像是要将所有的遺憾攆在這口氣中，随風飄走，幻化成兩個字。
“罷了。”
·
裴良帶人來尋時，沈灏已在風裏敞了一夜，原本白皙的身體，此刻更像是打了層白霜。
裴良一眼望見他褲子上沾了血，幾番欲言，終未出口。最後還是沈灏掀了掀眼，道：“是葵水，不是我的血。”
裴良噗嗤一聲。……葵水……王爺這心是越來越大了……
一路回城，沈灏始終沒有松開過手，細心為她換了套新衣裙，馬車停在衛府前，聲音有些疲憊：“叫幾個丫頭擡她進去。”
衛府的人喜出望外，喊着“堂姑娘回來了”，個個欣喜若狂，沈灏撩了馬車簾子，徑直回了府。
一回府，連口水都來不及喝，差人将全蘇杭最好的大夫請去衛府。一通吩咐完畢後，掉頭問裴良：“查清楚了嗎，是誰做的？”
裴良答：“查到了，是衛府二房的喜姑娘和表姑娘。”
那日他們尋人，将全城的牙婆子揪了出來，一個個問，查到了王牙婆身上，威逼利誘，平時與王牙婆相好的說出了蹤跡，這才率人及時趕到救了衛姑娘。
他跟随王爺多年，深知王爺脾性。那買人的村子，一把火放幹淨全燒了，連帶着全城的牙婆子，只要做過坑蒙拐騙生意的，一律處死。
至于這兩個始作俑者嘛，八成也沒有什麽好下場。
沈灏看向窗外，陰冷地笑：“好歹毒的姑娘，衛府那樣的地，容不得這兩尊大佛，準備準備，叫人去衛府指證。”
裴良應下。
衛府。
衛府長輩們守在床前，一個個急得像熱鍋上的螞蟻。最好的大夫來過，藥也開了，可禾生就是不醒。昏昏沉沉地睡着，仿佛永遠都沒有盡頭。
衛老太與衛林在床頭坐，抹着眼淚，祖孫兩人一起哭。
禾生是個極孝順的人，平日将衛老太的一顆矯情心，捂得熱熱的，是人都會有感情，衛老太嘆自己待禾生不夠好，現在她成了這副模樣才知道後悔。
衛林咬牙，“哪個挨天殺的，把我們家堂姐害成這樣，所幸是救出來了，若堂姐有個什麽三長兩短，我定要讓那些人償命！”
大奶奶拉了衛有光的袖子，将他拉到屋外面，“這件事，怕是要跟大府說一聲？”
衛有光“嗳”了聲，“待禾生好些了，我派人去說。”
最遲下月，待衛老太壽辰一過，他便親自上京，順便将禾生的事問個清楚。
二奶奶在房裏，瞥了眼旁邊擦鼻子抹眼淚的一群人，嗤之以鼻，又不是自己的親閨女親孫女，哭得這麽傷心作甚？
李清與衛喜姍姍來遲，往裏一探，見禾生躺在床上病怏怏的樣子，兩人相視一眼，同時皺緊了眉。
竟被她逃出來了！兩人心中有鬼，不敢多待，攜了手往外走，正巧碰着人，擡眼一看，正是隔壁府的俏公子。
李清一臉驚喜，想着許久未見他，只覺得他越發俊朗。衛喜可沒那麽高興，她聽說人是這位沈公子救的，要不是他，現在衛禾生早栽在窮山村裏被人踐踏了。
衛喜沒什麽好臉色，準備視之不理，挪步正要離開，被人一聲喊住：“二位姑娘留步，沈某有事要問。”
全屋人看過來，沈灏站在門口，磊落的光線照在他身上，顯得威嚴高大。他一甩衣袖，踏進屋裏，與衆人打了個招呼，視線落到禾生身上，悠悠轉轉地又收了回去。
怕驚擾了她養病，衆人移步至前院。朗朗乾坤日頭曬着，沈灏一揮手，命小厮将人綁了上來。
衛府人知道此番是他出手相助，感激都來不及，現如今見他綁了人，越發丈二腦袋摸不清。
王牙婆一上來就哭天搶地地喊着求饒，裴良得了沈灏的眼色，上去就是一腳，“你喊什麽，只管說出是誰指使你的！”
府裏內沒幾個認識王牙婆，一個個都面面相觑，不知道沈灏葫蘆裏賣的什麽藥。人群中，李清和衛喜白了臉，愣在原地震驚。
衛林一聽裴良這般說，立馬就上前揪王牙婆的頭發，好哇，她就說嘛，沒有人指使，禾生好端端地怎麽會丢！
衆人好奇盯着王牙婆，連一向對禾生漠不關心的二奶奶，此刻都伸長了脖子，等着聽八卦。
王牙婆往人群中一指，“是她們塞給我銀子，說要把貴府堂姑娘拐走，賣得越遠越好。”
大家順着她指的方向看去，不看不知道，一看吓一跳——竟是表姑娘和二姑娘！
二奶奶蒼白了臉，跳出來喊：“血口噴人！我們家喜兒和清兒善良溫順，怎麽會害禾生！”
衛喜和李清咬緊牙關死不承認。
王牙婆将藏在袖子裏的首飾盒掏出來，“我沒有說假話，這裏面全是二位姑娘給的東西，她們身上銀子不夠使，就拿了這些首飾來抵。衛老爺饒命，沈大爺饒命，我再也不敢了！”
衛有光氣得兩撇胡子都歪了，看了看大奶奶，大奶奶上前瞅，道：“那串水晶參銀發簪和那根瑪瑙墜子，是我過年時分別送給衛喜和李清做壓歲禮。東西沒錯，确實是她們的。”
二奶奶整個人僵在原地。事已至此，無法再辯，李清和衛喜噗通一聲跪下來，拜衛有光拜大奶奶拜衛老太：“孩兒知道錯了，一時鬼迷了心竅，才做出這樣的事來，孩兒不是有心的，求求你們，給一次機會！”
衛有光向來嫉惡如仇，尤其厭煩這些兒女争鬥。他雖不是二房人，卻是衛家的當家人，一家之主，豈能容下這種龌蹉之人？
“沈公子放心，我定當好好處置這兩個畜生！”
沈灏瞥了他一眼，握拳告辭：“那就交給您了。”
裴良意味不明跟在後頭，走出老遠才敢輕聲問：“爺，就這樣？”不罰不打不殺？
沈灏回過頭，“捆了王婆送去官府，至于衛家這兩位，畢竟是衛府的人，還得由衛家家主拿主意。只不過嘛，他拿他的主意，我自另有打算。”
是夜，一輛馬車自衛府後門揚長而去，在二奶奶的百般勸阻下，衛有光最終決定将李清和衛喜送回二奶奶鄉下娘家，準備在那邊尋兩門親事，找老實巴交的農夫嫁了，此生不用再回盛湖。
李清與衛喜在馬車裏嚎啕大哭，怨恨詛咒禾生，忽地馬車戛然而止，兩人心中恐懼，還未開口問，便被人打暈了拖出馬車。
深夜，裴良推門而入，沈灏側卧在床，翻了頁書，頭也不擡：“事情辦得如何？”
裴良回禀：“選了個未開化的野人村，往村裏一擱，有的是苦受。”
沈灏擺了擺手，眼睛都不帶眨一下的，又一頁書翻過去，“下去吧。”
關了門，屋裏靜悄悄的，沈灏起身吹了蠟燭，明明是伸手不見五指的黑夜，想起她的模樣，卻是那般清晰可見。
最後能做的事情，就是摒除一切敢欺負她的人，讓她安安生生地在這蘇杭盛湖，無憂無慮地住上一輩子。
“阿生吶。”
嘴唇碰着她的名字，心裏泛起酸，閉上眼，惟願夢中見她，琴瑟之好，舉案齊眉。
·
被人好生照料了幾天，禾生好得差不多了，由于翠玉和衛林的堅持，只能繼續躺在床上休息。
吃了好幾天素，嘴巴裏淡得都快沒味了。禾生嘆一口氣，想着什麽時候去廚房偷塊紅燒肉才行。
屋裏有人進來，禾生以為是翠玉，開口就念：“紅燒豬蹄，蘇坡肉，仔姜田雞，幹燒鲳魚……”
“是我。”
這聲音異常熟悉，禾生從床上翻起身，一時之間有些詫異，想起那日在湖邊之事，百種情緒上心頭，埋了脖子，不知該以什麽态度面對他。
沈灏走近，将手裏一個油紙袋子遞過去，“知道你嘴饞，買了東街的肉夾馍，怕你貪嘴，就買了一個。”
禾生接過袋子，肉香從袋中溢出，摻雜着孜然和辣椒，光是聞聞，就能讓人饞獠生涎。
他是翻牆過來的，找準翠玉熬藥的時機，與她再見一面。
沈灏撩了衣袍坐下，看她撓心卻不敢吃的模樣，嘴角一彎，淡淡道：“我幫你放風，你只管敞開了吃。”
禾生低頭就是一口咬。
他坐在旁邊，靜靜瞧她張口吃肉的模樣。與京裏的貴女不同，她的吃相一點都不優雅，嘴裏的還未吃進肚子，緊接着又是一口，那嘴明明只那麽一點小，吞起東西來，倒像是頭大象一樣。
倒也不難看。這樣瞧着，覺得她嘴裏吃的是山珍海味而非街頭肉夾馍，連帶着人肚子一空，也想吃了。
伸手抹掉她嘴邊的渣滓，沾在指頭，沈灏愣了愣，神使鬼差地往嘴裏一放，舔了舔，倒辣得很。
禾生吃完了，沈灏倒杯水給她，怕她噎着，一下下拍着她的背。
吃飽了喝足了，是時候面對眼前的難題了。禾生望他，手攢着錦被，絞來絞去。
“我……”兩人異口同聲，禾生一縮，“你先說。”
沈灏從袖子裏拿出一個錦盒，“這是你的，拿回去罷。我走後，名下的鋪子都會劃到你名下，以後不怕沒銀子花。自己的東西，收緊些，別再拿去當了。”
禾生訝異，“你要走？去哪裏？”
沈灏含笑看她，“怎麽，不舍得？”
禾生抿了抿嘴，聲音細不可聞：“……沒有……”
沈灏拂了拂袖子，扇子一合別在腰間，“我要回望京了，以後都不會再來打擾你，好好照顧自己。”
他說完，邁腿準備離開。禾生低頭看懷裏的錦盒，打開一瞅，光滑剔透的玉镯映入眼簾。
“沈灏！”
他轉頭，目光帶點無奈和頹廢，“嗯？”
七尺的身形，背光在屋檐下站着，身姿挺拔，鬓角黑發如絲。
禾生忽然覺得眼睛有點酸，從牙齒縫裏擠出笑容：“今天你穿的這身青玉錦袍，特別好看。”
屋裏昏暗的光線裏，她的明眸皓齒熠熠生輝，像是初見她時，街邊盛放的嬌豔桃花。
沈灏苦笑一聲，收回視線，轉身離去。
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宮中德妃告疾，當夜沈灏快馬加鞭，于三日後，趕到京中。
朝上述了職，于南書房面見聖人，父子相見，并未多言，交待多日所聞所見，拿了牌子，往後宮德清宮中見德妃。
德清宮大總管周培掌習姑姑是蕊率一幹宮人，在殿門口相迎，見他進來，浩浩蕩蕩跪了一地：“二殿下福壽安康。”
沈灏一擺手，“起來吧。”急着探望德妃病情，風風火火往內殿去。
內殿主位上，坐着個美婦人，四十出頭的年紀，着一身金絲邊繡花金縷鳳衣，雲鬟髻邊玉釵斜簪，眉目之間，皆是雍容華貴的氣質。
沈灏行禮，“兒子給母妃叩頭。”
德妃屏退宮人，招呼他坐旁邊。看得着摸不着，自己親生的兒，連碰一下都不夠。上輩子造了天大的罪，這輩子才這樣懲罰她。
德妃嘆一口氣，沈灏沏茶端過。皇子從小就不能養在生母身邊，他原是由皇後養，只因落了不能碰女人的病，皇後尋了理由，将他遣回重華所。待他成了年，聖人賜了封號，這才有了自己的府邸。
他自小獨立，喜怒不言于表，心中雖有萬般言語，卻不知該如何表達。與德妃單獨相處時，更是亦然。
做母親的，哪有離得了孩子的。多日未見，眼神細細掃視，見他雙眉之間，紋路愈發深，想必在外操勞定是勞心勞力。
不禁又嘆一口氣。“孩啊，得多笑笑，不要總是板着臉。”
沈灏天生面冷，私下裏神情尚能緩和些，一進皇宮，骨子裏的那份端方嚴肅便冒了出來，壓都壓不回去。
聖人也曾說他，“二十八的年紀，苦大仇深的樣，跟五十八的閣老一般，浪費了這塊好皮子。”
沈灏有意舒展眉頭，問：“母妃，身體可好些了？”
他悶着聲瞅一眼，見德妃面色紅潤，瞧不出半點生病的影子。
德妃扶了扶發髻，“不裝病，你能回來？”
沈灏喝一口茶。“母妃不裝病，兒子也該回來了。”
德妃問他這些天在外的境況，她愛聽新鮮玩意，又是北方人，對南方的江南水鄉甚有興趣。沈灏特意揀了些她愛聽的，一句一句地說開了。
說了半會子話，前面周培來禀，說是要下宮門了。
沈灏起身準備走，忽地想起一事，問德妃：“母妃……此次出行，兒子遇到一難事，還請母妃解答一二。”
沈灏鮮少出言搭話，德妃有點受寵若驚的感覺，點點頭：“什麽事，竟然能難倒你？”
沈灏苦悶地笑了笑，“不瞞母妃，兒子遇到一個女子，想要娶她，她卻寧死不從，編出荒唐的理由來诓。母妃是女人，更是這後宮中數一數二的女人，自然最懂女人心思，兒子想不通，她為何就是不肯接受我？”
這話一出，激起德妃心中滿腔思緒，二十八年了！從未聽他說要娶親，而今一回來，竟帶來這麽個好消息！
“我問你，她是尋常家的姑娘還是官宦世族家的姑娘？”
沈灏想了想，一時之間竟然不知如何回答。她雖是望京衛府的姑娘，卻身在盛湖，身上半點世族千金的架子都沒有，且處境艱難，與一般尋常家的姑娘無二。
德妃笑了笑，“若是尋常家的姑娘，擇一夫婿，考慮的便是郎君的相貌與心性，得一心上人，白首不相離，看中的是這人能過一輩子。若是世族家的姑娘，郎君的家世，便是考慮的第一要素，若門當戶對或家世甚好，再看這人的上進心，有無在朝廷出頭的機會。當然，也有與衆不同想着雙宿雙飛，其他一概不考慮，但凡這種姑娘，娶回了家，不出三年，也就厭了。”
沈灏摘着她的話一條條理，沒有一條能對得上。
德妃見他苦眉愁臉認真盤算的模樣，便知這次，自家兒子是真的惹了桃花劫。
“兒啊。”德妃喊他，沈灏轉過頭，瞅見德妃一對遠山黛橫眉挑起：“我兒要娶誰，就娶誰，哪怕是別人家的新婦，只要你想，搶也要搶了來。”
苦等這些年，大逆不道放肆一回又怎樣，在這件事上摔了二十八年的跟頭，是時候硬氣一回了。
沈灏回了府，裴良早已命人備好換洗的衣物，拿了一摞世孫王侯的帖子，請他過目。
沈灏洗了手，習慣性地抽出随身帶的帕子擦手，“都推了，晚上在府裏吃。”
低頭看見帕子上扭扭歪歪的繡針腳，想起臨走前德妃說的話，心緒一亂，摩挲着繡線，手指頭一下下地蹭着。
“裴良，有件事交待你。”他折了帕子，方方正正地放進衣兜裏，“查一查衛侍郎家是不是新娶了個媳婦，再去平和街西邊胡同裏探探，是否有戶姚姓人家。”
“嗳。”裴良垂手應道。
晌午，沈灏下朝回來，一身織金妝花圓領官袍，悶汗悶得厲害。摘了幞頭與革帶佩绶，随從在後面捧着，剛進屋，便瞧見一紫袍少年踏步而來。
沈灏颔首喊了聲：“六弟。”
六皇子沈闊小他八歲，素日最是親厚，剛一見面，便拿了書畫給他瞧：“二哥，你可總算回來了，快替我看看，這副字帖臨摹得如何？”
他拿過來，放在桌上，先去內室換了常服，回來滿襟子已經擦幹，熱氣去了大半，再去瞧字帖，多了幾分耐心。
“不偏不倚，少點靈氣。你素日不愛讀書，怎麽這會子想起練字了？”
沈闊晃晃腰，“還不是被我們家那只母大蟲逼的，那天去遵陽世子家做客，見了別人寫的字，回來非吵着說什麽字如其人，讓我潛心練字。我苦啊，二哥你發發善心，這些天就讓我宿你這。”
沈闊年前已娶親，娶得是莫大将軍家的小女兒，二人吵吵鬧鬧卻又膠似膝，倒真應了那句“不是冤家不聚頭”。
沈灏嗤他，“秀，使勁秀。”
沈闊聳聳肩，打探周圍，“怎麽不見裴良，他沒和你一起回來麽？我還想找他練幾招呢。”
沈灏走到書案邊，翻了翻折子，“他替我辦事去了。”
沈闊湊上前，忽地神情一斂，正色道：“二哥，你在這邊發憤圖強批折子，別人連折子都不看，忙着到處赈災祭拜，撈的一手好名聲呢。”他稍作停頓，語氣一轉：“最近三哥得了個門客，神秘得很，卻甚是厲害，連三哥那個沖脾氣傻樣，都被補得一斤好腦。”
沈灏觑他一眼，沒說話。
沈闊還想說什麽，裴良進屋來，見沈闊在，行了禮往一邊站。
沈灏知他剛從外面回來，定是打探到了消息。以後橫豎都是要知道的，因此當着沈闊面，也不避諱。
“說吧。”
裴良上前，“爺，衛侍郎家的二公子幾月前确實娶了親，正好是平和街胡同裏姚家的女兒、”他砸吧下嘴唇，“姚禾生。”
沈灏捏着折子的手幾乎泛白，愣了許久未回過神，心中五味雜陳，一時之間竟說不出話來。
沈闊好奇，“你關心衛二作甚，他都死了好幾月。”
沈灏看裴良一眼，這種時候，他到底還是想自己待一會。裴良眼力勁好，立馬找了由頭送沈闊出門。
沈灏站在窗邊，遠遠望見小厮擡了一桶魚從後門往廚房去，桶裏的魚活潑亂跳，好幾次從桶中跳出，小厮俯腰去拾魚。
她沒有騙他。那日在湖邊，她說的每一個字都是真的。可笑他竟然還不信，逼得她去跳了湖。
沈灏從兜裏掏出手帕，雙手捏着邊角在陽光下端詳。光線照着刺繡，他用了這麽多日，第一次發現她繡的原來是鴛鴦戲水。
之前種種在眼前一晃而過，原來她不答應他，是因為已經另嫁他人。
屋外明晃晃的大太陽，一對雀兒停靠在窗楹邊，耳頸交織，叽叽喳喳。
沈灏閉了眼，聞聲聽到屋裏的腳步聲，知是裴良，出言交待：“派人照料姚氏一家，找個探子進衛侍郎府，一有動靜，立馬來報。”
另嫁他人又如何，難倒他還争不過一個死人麽。耳邊又響起德妃那句，嘴上琢磨着，“搶了便是。”
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盛湖衛家小厮站在衛府口等，以為這次又會像前幾次那樣被哄趕出來，等了半天，沒等到人出來通報，正準備走，衛府管家喊住他，拿了信往裏走，頭一次打發了銀子。
管家将信遞給衛二奶奶，衛二奶奶拆信看了，将禾生差點被拐的事禀了衛老夫人。
衛老夫人數着佛珠的動作一滞，想了幾秒，方記起這個孫媳婦。
“現如今錦之已經在三殿下身邊紮穩腳跟，待以後錦之助三殿下榮登大寶，我們衛家的好日子，也就要來了。錦之以後總歸要恢複身份的，不能被這麽個商家女拖累，選個日子，動手吧。”
衛二奶奶問：“單除她一人，還是……”
衛老夫人睃她一眼，“斬草要除根，盛湖衛府也一并除掉。對了，不要落了姚家，黃泉路上，得成群結隊地走才好。”
衛二奶奶得了話，一退出佛堂，便張羅起事情。恰逢衛二老爺回來，在她屋裏歇氣，感嘆今日朝政上的事。
“二殿下一回來，朝堂氣氛都不一樣。他是個做實事的人，可惜這麽多年不娶妻不近女子身，若沒有這個怪癖，不然當初叫我們家錦之投靠了他，倒也是個不錯的選擇。”
衛二奶奶只聽他說着，舀了冰鎮酸梅湯喂，“錦之要扶持的，可是未來的天下之主，三殿下也已經很好了。”
衛二老爺噤了聲，不再讨論。衛二奶奶把衛老夫人的交待一五一十說一遍，煩惱怎麽不動聲色地除掉盛湖一家。
“他家也是倒黴，不過嘛，反正是個不要緊的親戚，以後對我們的大計起不到什麽作用，死了就死了。要想做得不露痕跡，倒也簡單，過些日子便是他家衛老太的壽辰，歡歌載舞地肯定鬧騰，待深夜人一宿下，悄悄地放一把火，神不知鬼不覺，就說走了水，又有誰能查到？”
衛二奶奶一拍手，“這個法子好。”
☆、第 26 章
? 轉眼間便是七月初六，衛府上下忙着準備衛老太的壽辰，禾生備了份翡翠玉觀音，禮物不輕不重，恰到好處。
衛有光為了哄衛老太開心，大清早地就搭戲臺擺酒宴，至晌午時分，全城的富貴人家來了一半，衛老太高坐在人群中央，衆星捧月般被衆人圍繞，樂呵地合不攏嘴。
禾生在人群中看，戲臺上唱的曲子，甚是朗朗上口。忽然想起那日沈府喬遷宴，搭的也是這出《游西湖》。
賓朋滿座車水馬龍的盛況，與隔壁空蕩蕩的沈府形成鮮明對比。禾生下意識往西邊看，伸長了脖子，視線也沾不到沈府的牆。
忽然旁邊有人挨過來，禾生轉頭一看，是宋武之。
估計和宋瑤一起來了。禾生照常打了個招呼，目光饒一圈，果不其然，宋瑤站在不遠處朝她眨眼。
因有了上次宋瑤的承諾，禾生放下心來，不怕宋武之會講出什麽魯莽大膽的話來。
宋武之小心翼翼地看她，生怕自己的出現會給她帶來任何煩惱。偷着瞄了許久，見她沒事人一樣專心看戲，不由得松口氣，挨着她一塊看。
時不時聽她哼兩句，流莺婉轉，就什麽事都忘記了。
等她起身準備往其他地方去，宋武之才想起要說的話，巴巴地去追她。
禾生回過頭，“怎麽了？”
宋武之結結巴巴，道：“過了這個月，我便要上京參加科舉。”下半句語氣一轉，語氣裏透着幾分決絕，“此次上京，我定要考個武狀元。”
他忽然說這話，禾生有些驚訝，可能是來辭行的吧？順着他的話往下說：“嗯，相信你一定可以衣錦還鄉。”
再尋常不過的鼓勵之詞，聽在宋武之耳裏就變了一番光景。他咧嘴一笑，像是得到了肯定。
如果成了武狀元，她在望京衛府的親戚想必就會瞧得上他了吧。到時候他再光明正大地提親，讓她風風光光地做狀元夫人，待日後他立了功，再給她掙個诰命夫人的名頭。
前面衛老太叫禾生。到了跟前，才發現原來望京衛府差人送來了賀禮，禮物豐厚，足足裝了三箱子。
衛老太的嘴幾乎快要笑到脖子後面去，抓着禾生的手，一口一個“我的孫”。
衛有光和大奶奶看着也高興，衛有光朝大奶奶蹙一個眼神，“看吧，就說了有誤會，堂堂望京大府，怎麽會對自己家姑娘不管不顧呢，這不，忙着給咱老太太送了這麽多禮，還不是希望我們能好好照顧禾生？”
大奶奶連連應是。
禾生驚訝，看着眼前大府差人送來的賀禮，一時之間竟有點恍惚。大府那邊，是讓她好生在盛湖待着，不用擔心其他事情的意思嗎？
宴席一直辦到晚上，至戌時，衆人方才散去。衛府人操持壽宴，上至奶奶，下至丫頭小厮，皆精疲力竭。
衛有光體恤下人，特讓大家先回房休息，平時至亥時尚有人走動的衛府，今夜靜悄悄的。
禾生睡得早，夢裏輾轉了幾回，朦胧間被人搖醒，半睡半醒被人扶着往外走。
以為是在夢中，腳軟軟的，在地上站了好一會，忽地聽見周圍有人叫喚：“走水了！”
猛地一下清醒，才發現翠玉扶着自己站在府門口，府裏火光滔天，濃煙四竄。
衛老太和大房的人跑出來，連鞋都來不及穿，光着腳身上穿着裏衣，三步一踉跄，滿臉恐懼。
衛林吓得哭了，被衛有光和大奶奶摟在懷裏，一家人面對突如其來的火災，除了死裏逃生的慶幸，剩下的，就只有不知
