第18章 一回還好，兩回三回，沒個停歇地往前湊，任誰看了都嫌煩
之禮。”
禾生一驚，怎麽回事？
随從向馬車裏禀話，說明沈茂身份。禾生與翠玉面面相觑，自是不能下車相見。
沈茂是個急性子，見沒人答話，上前就要掀簾子，旁人來擋，他便抽刀亮劍。
手已觸到簾角，往上一翻，便能見得車內佳人倩影。說時快那時慢，臂膀未來及使力，衣領被人一提，身後傳來衛錦之病怏怏的聲音：“殿下，适可而止。”
☆、第 44 章
? 沈茂不甘心，只差一步，就能與佳人見面。回過頭，用另一只手遮面，央他：“我就看一眼。”
“一眼也不行。”衛錦之毫不留情，拿起扇子往他掀簾子的手重重一打。沈灏疼得縮手，大庭廣衆之下，也不好說什麽。
衛錦之的性子，他是了解的，若再繼續糾纏下去，肯定又會想出什麽陰招損他。
翻翻白眼，轉身往回走。“知道啦。”
從馬車側邊過，窗楹的簾子被風吹起一小旋，沈茂斜着眼看，餘光正好望見車內的嬌人兒。
唇紅齒白，閉月羞花之姿，垂着視線，因外面的動靜，面容上起了一絲驚恐，更添嬌豔。
沈茂咽了咽口水，抓了衛錦之臂膀，道：“我看見了，那小娘子果然貌美。”
衛錦之觑他，下意識地朝他目光所注視的方向看去。風過，簾子落，正好擋住視線，只來得及望見一截藕白的玉頸。
沈茂一邊往前走，一邊嘻嘻笑：“沒騙你吧，是不是生得賊好看？”
衛錦之瞪他一眼，“擦擦嘴角，你哈喇子都要流出來了。”
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沈茂信以為真，停下腳步，擡了衣袖去擦，哪有口水？
好啊，衛錦之敢戲弄他！
掀起眼皮，衛錦之早已遠走，站在他們的馬車前朝他招手，“殿下，快過來。”
沈茂氣勢洶洶，進了馬車，滿臉兇相盯着衛錦之。衛錦之沒理他，交待随從讓出道，一番事項吩咐好，随即轉眸，定在沈茂身上，問：“你看我作甚？”
沈茂牙癢癢，“我看一眼怎麽啦，你戴着面具，我看的又不是你的臉。”
衛錦之取了面具，露出一張蒼白的臉，道：“交待殿下找的人皮面具，可找好了？”
沈茂嘟嚷：“備好了，明日給你。”
衛錦之問他：“可有按我的要求，臉不能太醜，不能太黑，與我面容相異，卻要能與之媲美？”
沈茂雙腿跨開，往後躺：“啰嗦什麽，橫豎能戴就行！秋狝大家拼的是射獵功夫，又不是拼容貌。”
衆人對他這位門客很是好奇，若一直這麽戴着面具，也不是個法，正好秋狝帶着一起去，露一露面貌，幫他在聖人跟前掙幾分好感。
衛錦之道：“是的，論這兩樣，三殿下倒是一樣都沒有。”
沈茂抓狂，“有完沒完，除了衛家，以後你可別被我逮住軟肋，不然老子往死裏虐你！”
衛錦之不以為然，與他說：“殿下稍後自行回府，我有要事要辦，晚上回來。”
沈茂一聽他不一起回去，氣焰全消，急得撓腦袋，“府裏那群老頭子還在等着呢，我一個人如何應付？”
衛錦之輕蹙眉，怎麽這般笨，教了這麽久，是頭豬都能有長進。
想起當初選擇沈茂的理由，只因他母家實力雄厚，且為人性情粗暴易與操控，往後榮登大寶，更容易為家族鋪路。
俯首稱臣有何意趣，權傾天下才不枉如今此番功夫。
他求的，是挾天子以令諸侯的極權。
轉過臉嘆口氣，放柔語氣：“來的都是你母家叔舅，看重的是你辦事的決心以及能力，你且将我謄好的文稿背下，再與他們說說此次南下所見民生民計，請你大舅舅與二叔領頭，對西南大壩的事提出建議。”
他停頓半秒，視線堅定，看着沈茂道：“二殿下雖然封王，沒有争奪皇位的資格，但不怕一萬就怕萬一，此次他辦成西南之事，聖人定要封賞，他若借機求朝堂之事，便将是你登位之路的最大阻礙之一。”
沈茂聽得半迷糊，問他：“你就不能先替我應付完那群老頭子，再去辦你的要事麽？”
衛錦之搖頭，“我的事，非常重要，一刻都耽誤不起。你莫怕，若應付不來，便找借口将集會往後延遲一兩個時辰，我一辦完事情，便立即回府。”
沈茂攤手，“那說好了，你辦好事得立馬回來。”
衛錦之點頭。
衛二老爺早已在老地方等着，起先是衛老夫人定的山上，後來衛錦之喜歡這山上人煙稀少，風景秀麗，便固定下來。可憐衛二老爺爬得氣喘籲籲，到達山頂時，幾乎去了大半條命。
衛錦之沒有摘面具，開門見山問他：“爹，禾生的事，你還想瞞我多久？”
衛二老爺怔住，以為他約見前來，是要說什麽大事，結果竟然是為了短命兒媳婦的事。
之前早已做好準備，錦之遲早會知曉姚氏的死，只是沒想到，這麽快就被他發現了。張嘴答：“她突然去世，我們想救也沒這個心吶，怕你傷心，所以才瞞着的。”
衛錦之冷笑，一襲白袍在寒霧中隐了半截，因戴着面具，看不清神情，說出的話令人瘆慌：“當初我娶禾生，炸死潛從三皇子，你們是怎麽答應我的？一句突然去世，就能解釋所有事情嗎？将禾生送到盛湖，真的是為護她周全？爹，不要枉費兒子為族裏做的犧牲。”
說實在的，衛二老爺有些怕這個兒子。他年紀雖大，見識也多，但在衛錦之面前，由于根本無法知曉其心中想法，總是會覺得心虛害怕。
衛二老爺縮了縮手，山上有點冷，搓手哈氣，笑道：“錦之啊，現在再追究這些事情，也無濟于事，家族的大事才是重中之重啊。”
衛錦之甩手往山下去，将衛二老爺留在身後，頭也不回地扔下一句：“她沒死，我得把她找回來。”
族中之事固然重要，但是禾生對他而言，一樣重要。
衛二老爺震住。
回了府，衛二老爺急匆匆地找人前去盛湖打探，衛二奶奶見他神色不對，問：“錦之有何要事？平陵王府姑娘的事情，問了錦之沒有，他怎麽說？”
衛二老爺搖手，“忘問了。錦之今兒個與我說，姚氏沒死！”
衛二奶奶吃驚：“這是怎麽回事，盛湖衛家來信，說的清清楚楚明明白白，人葬身火中，連骨頭都沒剩，燒成土灰，當即便埋了。”
難不成錦之還會騙他不成？衛二老爺嫌婦人無知，道：“我已派人去盛湖查探，上次放火的珅子沒回來，現在瞧來，其中定有蹊跷，若盛湖衛家敢有任何欺瞞之處，定叫他全家死無葬身之地！”
衛二奶奶皺緊了眉頭。
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沈灏回府，難得沒有先往禾生屋裏去，先在書房待了半晌。近日事務繁多，接近西南完工之時，一草一木，皆要小心盯梢，不能有半分差錯。
查閱完西南遞上來的折子，已到晚膳時分。吩咐廚房将飯菜擺在禾生屋裏，準備與她一同用膳。
到了屋子跟前，擺膳的人排了一列，門口翠玉攔着不讓進。擡眼見沈灏來了，暗叫不好，忙地上前問候：“爺好，姑娘已經用完晚膳，早早歇下了。”
沈灏緊眉，往屋裏禁閉的紗糊窗戶望一眼，屋裏燈光忽地一暗，顯然是聽到了門口翠玉的話。開口道：“她不吃，看我吃便是。”
翠玉急得滿頭大汗，索性豁出去一頭撲倒在沈灏腳前：“爺，今日就回去吧。”姑娘交待的事情，不得不做啊！但願下次不要再有這樣的苦差事喲。
沈灏沉下臉，擡腳繼續往裏走去。
翠玉欲哭無淚，朝裏喊：“姑娘，爺來了！”實在是她有心無力啊。
沈灏心生疑惑，難不成在屋裏藏了人麽，死活不讓他進去？踏進屋裏，掃視一眼，屋裏光線昏暗，他點了燭臺，目光如炬，細細瞄屋中每一個角落。
“阿生？”
無人回應。
禾生躲在櫃子裏，悶得喘不過氣。她也不想藏的，只是一聽見他的聲音，便不由自主地想找個地方躲起來。待反應過來時，已經窩在櫃裏了。
耳朵貼在紅梨木上，屏氣聽屋內的動靜，卻連腳步聲都未曾聽到。
奇怪，難道已經走了？
禾生準備換只耳朵聽，剛翻過臉，忽地櫃門大開，一下沒止住，半截身子往外撲，正好跌在他胸前。
挨着堅實強壯的胸膛，禾生吞了口唾沫，扯出笑容：“……你回來了……”
他板着一張俊臉，将她從櫃子裏拉出來，問：“你躲櫃子裏作甚，做了什麽虛心事，不敢見我？”
禾生慌忙将手往身後藏，生怕被他看見。剛一扯動，卻疼得厲害，勉強一笑：“哪有，我就是無聊，想躲起來讓你找。”
沈灏背過身去點亮屋裏的燭臺，禾生趁他點燈的功夫，踮腳跑到桌案邊坐下，用衣袖藏住受傷的右手。
哪想動作太急，不小心磕着桌腳，痛得差點喊出聲。
沈灏正巧回頭，望見她臉上疼痛萬分的神情，匆忙趕過去查看。
禾生避無可避，卻仍想遮掩，“……我扮鬼臉呢……”
沈灏一臉“你當我三歲小孩”的表情，目光往下，發現她手上的傷，當即一怔，随機眉眼間皆是寒意，顯然是發怒了。
不容禾生開口解釋，喚了裴良進屋，吩咐道：“将今日伴姑娘一起出府的人，全都捆起來，無論男女，一律五十大板。”
屋外翠玉哀嚎，跪下求情。禾生慌了，不敢再瞞：“他們是無辜的，是我不好。下午馬球場上，見明儀郡主要摔下馬，趕去救了她，自己一個不小心，才把手壓折的。”
沈灏又氣憤又心疼，問她：“為何不告訴我，竟還躲起來，瞞我作甚？”
禾生低頭，“不想讓你擔心。”拖着尾音，又嬌又柔，眼角微擡，小心翼翼望他。
沈灏問：“還有呢？”
禾生嘟嘴，聲音越來越細：“怕你知道後再也不讓我出府……”
沈灏勾起嘴角冷笑，聲音透着清冷：“怕是後者居多吧，瞧你虛心的那小樣。”
禾生伸出左手，拉他袖子，“放過他們吧，下次我再也不敢瞞你了。”
沈灏橫眉：“還有下次？”
禾生搖頭，擔心他一個不高興，加重對随行衆人的責罰，腆着臉，乖順往他衣袍上蹭。
“收回命令，好不好？”
軟軟的語氣，配着臉上我見猶憐的神情，像極了一只撒嬌的貓。沈灏心頭一跳，摸着她額間鬓發，“他們護主不利，定是要罰的，免去皮肉之苦，得罰他們三月俸祿月錢。”
禾生心中一計較，罰銀子總比挨五十板子強，點頭不再吱聲，算是應了。
沈灏小心翼翼查看她的傷勢，見她的手腕被紗布包得嚴嚴實實，腫得跟個大白包似的，一看就是宮裏太醫妥善處理過了。
縱使這樣，心裏還是疼得緊，問：“痛嗎？”
禾生俯着視線瞧他。他身量高大，此刻半蹲着身，倚在她膝前，捧着她手看。謹小慎微的神情，瞧了讓人心頭一暖。
禾生怕自己說謊話後他又遷怒旁人，誠實道：“有一丁點痛，但只要不亂動，就還好。”
沈灏的眉頭幾乎要擰結。若可以，寧願這傷生在他身上，也好過現在，傷在她身，痛在他心。
問：“太醫開藥了嗎？說要幾日才能痊愈？”
禾生将太醫的話，一字不落地說與他聽。
他應了聲，一時無話。
禾生垂了腦袋。
忽地他嘆一聲，俯身低頭，對着她受傷的地方，輕輕吹氣。
暈黃的光裏，禾生聽見他的聲音很輕很柔，像是山間流淌的泉水，不緩不慢，念着兒時的童謠。
“吹一吹，呼口氣，我的囡囡，從此無病也無災。”
他側着臉，似水柔情，揉在眉間，濃得化不開。
禾生腦海中忽地冒出，前日在書裏瞧來的一句話。前朝文豪曾對妻子道：“不知情，唯有卿。”
——不知情為何物，我只知道你。
他對她，是不是也是這般情愫？
他壓得腿麻，念完數遍後，起身喚人擺膳。坐她對面，面對她炯炯視線，有些難為情，清咳幾聲，“今日打馬球，可學得開心？”
禾生答：“開心！”想起景寧的話，問：“秋狝你帶我去麽？”
沈灏算算日子，秋狝應該在他向聖人求親之後了，屆時肯定是要帶她的，“你想去，我便帶你。”
秋狝在北邊的圍場進行，萬頃樹林，有數不清的飛禽走獸。禾生向往已久，答：“那說好了，定要帶我。”
婢女盛上菜肴，禾生左手夾菜，使不上勁。
沈灏命人搬了椅子，與她挨在一邊坐，端了白玉小碗，往案上掃一眼，撤下所有辛辣多油之物，交待廚房近日不能做海鮮，重新命人做了一桌子菜。
待重新上菜，她已餓得渾身無力，怏怏靠在他肩頭，看着滿桌清淡菜肴，雖然餓，卻一點食欲都沒有。
可憐地望他：“無辣不歡。”
沈灏舀了碗水煮肉湯，放到唇邊吹了吹，喂到她嘴邊：“喝這個，手上傷才能好得快。”
禾生張嘴喝下。
沈灏夾了菜，先喂她，他從未做過這等伺候人的細活，手下動作有些拙笨。
吃菜時還好，他拿筷子，夾一口蒸菜，置于勺中，勺子先舀了飯，連飯帶菜送她嘴裏，只管看着她咽下即可。喝湯時，就麻煩了，拿勺舀，她喝得慢，有專門備着的湯碗，喊他端起，直接沿着碗邊喝。
他動作輕，她喝兩口，湯遠了，喝不着。動作重，往前遞，又怕嗆着她，好不容易灌完一碗湯，心裏一根弦繃得緊，額間竟涔出汗來。
禾生吃飽了，他這才捧起碗吃自己的那份。
禾生挨着他，喝了口茶，肚裏一飽，就容易渾身無力。小腦袋繼續擱在他肩頭，近距離看他。
他的吃相極為優雅，仿佛天生從骨子裏透出來的斯文，哪怕吃的是青菜苦瓜，也讓人覺得他嘴裏嚼着的是八珍玉食。
禾生打了個哈欠，替他擦拭額間的汗，道：“明日讓翠玉喂我就好，不用你親自來的。”
沈灏默不作聲，他吃飯時不喜張嘴說話，寝不言食不語，宮中做皇子時落下的規矩，改不過來。
禾生靜靜等他。困意上來，一連打了個好幾個哈欠，待他放下碗筷，她已恹恹欲睡。
她沒了力氣，只想好好睡一覺。沈灏将她攔腰抱起，放到榻上，拿了帕巾為她擦嘴，坐到床邊，道：“遲早要學，以後你懷了身孕，旁人照顧不到的地方，需得我親自上手，方能放心。明日午時我勻一個時辰回府，你等我一起用膳。”
禾生聽得迷糊，恍惚間額頭一溫，原是他低身親吻。
“你先歇會，稍後我喊你。”
禾生沉沉睡去。
也不知幾時，忽地發夢醒來，睜眼望見床頭小案燈光星燎，起身一看，是他在批折子。
輕喊一聲，他回過頭，面容有些愁倦，笑：“洗漱的熱水一直備着，我讓她們進來伺候。”
禾生洗漱完換了裏衣，爬到床上，困意全無，輕搡他肩。“你不回房睡麽？”
他伸手按按太陽穴，聲音有些苦悶：“睡不着，索性多批幾個折子。你繼續睡罷，看你在旁邊睡，我心裏頭高興。”
禾生鑽進被窩，翻來覆去，腦子越發清明。從枕頭這頭，鑽到他那頭，掖了被角，露出腦袋和手，撓他衣角。
沈灏回頭抓她左手，她便往回躲，不小心碰到右手，一張小臉疼得皺成紙。
沈灏一急，将她攬在懷裏關切，忽地想起什麽，問她：“你真願意嫁我麽？”
他問的奇怪，禾生眨着眼，回：“不是早就說好了嫁你麽。”
沈灏“嗯”一聲。
如此這般，他便放心了。夜間西南加急來報，大壩提前竣工，明日便能上禀。若順利，過不了幾日，她便能光明正大地成為他的人。
他嘴裏念叨着些什麽，禾生湊過耳去聽，聽不大仔細，問：“說什麽？”
沈灏咬她耳朵，“我在念你出嫁後的名諱呢，沈、姚、氏，是不是特別好聽？”
禾生撅嘴，故意嗆他：“才不好聽呢！”
沈灏捏她臉頰，“嘴硬。”
熬了一夜，次日他更換朝服，未歇片刻，乘轎往皇城去。
朝堂上，将西南大壩提前完工一事上禀，聖人誇贊不已，朝中大臣皆嘆。西南一帶，河岸低，易遇澇災，此番建舉，可利百年有餘。
沈茂一怔，昨日才同人商議如何從西南之事中，分一碗羹，今天沈灏就将完工之事禀明，動作之快，竟打他個措手不及。
回去得找衛錦之，讓他想法子扳回一局。下了朝，與沈灏往宮道走，上前搭話，“二哥，還是你有本事。”
上朝路上，裴良将昨日沈茂與禾生撞車的事情說了出來，沈灏心裏記着，橫眼看他：“三弟，聽說昨兒個你從蘇杭回來，在城中撞了我府馬車？”
沈茂尴尬，笑道：“才多大點事，我們兄弟間，還計較那些作甚，不過是撞壞了你一輛從導車，回頭賠你十輛。”
沈灏伸出食指，推開他拍在肩頭的手，道，“區區一輛從導車，撞壞就撞壞了。要注意的是，叔嫂有別，該避讓的時候，就得避讓。三弟，下次切勿魯莽。”
他很少以這樣的口吻說話，端的是兄長的架子，倒叫沈茂不好回話，只得稱是。
宮裏小黃門來喊，身後跟了聖人身邊伺候的李福全。
李福全一甩拂塵，進退有禮，與沈灏沈茂一一打過招呼後，将聖人口谕傳給沈灏，請他到禦書房相見。
沈灏走後，沈茂立在原地，半晌才反應過來。聖人傳他，定是為了西南賞賜之事，心頭嫉妒羨慕，又怕他會如衛錦之所料，朝聖人讨要政務權限。
唉聲嘆氣，突地想起剛才沈灏訓他的話，胸口更悶了。
在心裏罵不解氣，非得說出口，壓着嗓子道：“什麽玩意，一個女人而已，老子還就喜歡看了！”
呸，別給他逮着機會，不然非得将人占了來，正好府裏缺個第八房姬妾，他看那小娘子合适得很！
☆、第 45 章
? 李福全在門口禀：“聖人，二殿下來了。”
沈灏立在垂簾下，聽得聖人喊他：“老二，進來。”
李福全忙地打起簾子。
屋內點了龍涎香，紫檀描金钿字桌上，擺着半幹的蓮紋紫毫筆，及一紙才描了輪廓的蓮花圖。
聖人并不在這。
沈灏出聲：“父皇？”
“在裏屋書齋。”
聖人的聲音隔着薄牆從裏間傳來，沈灏繞過紫檀嵌玉千字文圍屏，踏入一方窄窄的圓門。
聖人正與中書令讨論，聽到腳步聲，從楠木雕花隔扇後伸出腦袋，招呼沈灏過去。
沈灏行禮，中書令與他作揖。聖人手執一籌畫卷，在高低炕上坐下，問他：“新得來的貼，王獻之的《中秋帖》，你少時喜習他字，多有研究，看看可是真品？”
沈灏接過書帖，帖上字跡飛舞風流，下筆熟練潤秀，只需瞧一眼，便知是真品。
雙手奉上，回道：“不敢下定論，但十有八九是真跡。”
聖人點點頭，并未接，從炕頭案幾上拿了明黃奏折，道：“朕知你最愛獻之草書，既得了這貼，便賞于你罷。”
沈灏謝恩。
聖人返過頭又問他：“今日上朝時，你禀西南之事，倒叫朕吃了一驚。如何這般急，竟連你舅舅也不告訴，徑直上奏了朝廷？”
沈灏一愣，答：“這樣的喜事，自然要頭一個告知聖人。”
中書令梅榮附和道：“王爺說的在理。臣雖與王爺攀的舅侄天恩，卻終歸是一介臣子，不宜過多幹涉王爺職下事務。”
聖人輕輕一揮手，示意梅榮坐于炕上，隔着案幾，遙應道：“你倒自謙。他一個毛頭小子，大小事宜，終得依仗你。”
梅榮乃德妃之兄，歸職中書省，總領百官。梅家五代賢臣，為五大世族之首。
沈灏微躬腰，手垂雙袖，“父皇教訓得對，是兒子錯了。”
聖人端茶，親自遞給梅榮，“這是今年上貢的蒙頂雲霧，你嘗嘗。”
梅榮誠惶誠恐接過。
聖人回頭問沈灏：“你錯哪了？”
沈灏答：“大壩雖已築成，收尾準備卻未做好，巡視檢察未确認，接到折子，未與舅舅商議，總共三處錯茬。”
聖人問：“那你說，該罰還是該賞？”
沈灏猶豫半秒，從嘴裏擠出幾個字：“……該罰。”
聖人任由他站着，也不搭理。吩咐人拿了六博棋，與梅榮下棋。擲焭行棋至一半，指着棋盤局勢問沈灏，“可要骁棋？”
六博棋中，進行到一定位置，即可将棋子豎起，是為“骁棋”，骁棋後可吃掉對方一顆棋子，連吃兩次，即可獲博籌。
博籌多者，為獲勝者。
沈灏掃了眼，道：“此處骁棋，只能吃掉對方一顆無用棋子，白白浪費。不如留到下次，能連吃兩次，獲博籌。”
聖人點頭，依他言，落下棋子，待梅榮下完一步，當即做骁棋，獲博籌，贏了這局。
梅榮恭維：“聖人棋術精湛，二殿下聰慧敏捷，臣甘拜下風。”
聖人擺手笑，“我們父子倆欺負你一個，做不得數。”
賞了梅榮一斛明珠與二兩蒙頂雲霧。 留沈灏用午膳，梅榮告退。
擺了菜肴上案，聖人并不動筷，随意瞧沈灏一眼。
眉眼間雖是柔和，卻因為執政多年，眸底深沉，莫不可測，讓人不敢與之直視。
擡眼見沈灏垂了視線，一副俊朗面容神情端穆。
聖人收回視線，這麽多個子女中，只有這個是最像他的，無論身姿抑或處事風格，與他當年如出一轍。
茍不言笑，刻板認死理，倔起來的性子，八頭牛都拉不回來。
雖是如此，他倒喜歡得緊。這個兒子從小便嚴于克己，封王代管一州事宜，能力卓越，深得民心。
如若當初沒有那個怪病，太子之位，定是要給老二的。
沈灏知道聖人定是有話要說，靜靜候着。
成年以後，他鮮有與聖人一同用膳的機會，像今日這般，還是頭一次。
宮人夾菜，聖人朝李福全使了個眼色，李福全心領意會，将殿內的宮人都帶下去。
席間只剩他們二人，聖人開口：“朕再給你一次機會，到底要賞要罰？”
說的是西南之事了。
沈灏思忖，內心煎熬。
若錯過這次的大好機會，往後再難遇到，這次上禀，他确實因為急于求賞而未來及完善收尾，但功勞還在，他尚能繼續求賞。
禾生身份特別，他若給要她妃冊之位，只能借助此次東風。
沈灏淺呼一口氣，擡眸與聖人相對，神情認真：“父皇，兒子想求賞。”
賞是自然的。聖人擡手拿酒，沈灏忙地起身，接過蘇瓷長嘴酒壺，細細斟滿一杯。
聖人斂眉。
西南之事，朝堂衆人皆密切關注，辦成了大事，定要記大功。所随官員，皆要記賞，但老二這裏的求賞，事關重要。朝中四派，一派太子，一派老三，一派中立，剩下的，就是老二這派。
論實力論名聲，老二門下的門生最為得意，加之有梅家相助，輕易不能撼動。
他的江山，遲早是要傳給後人的，誰能守得好守得久，誰才有資格坐這把龍椅。
他并不忌諱朝中結派。縱觀前朝，明面上不許結黨營私，但水往低處流人往高處走，私底下抱做一團，最終導致內政混亂，民不聊生。
還不如這般清爽地挑明，反而能看得更為明白。一切皆在他的掌握中，倒也出不了什麽幺蛾子。
聖人問他：“方才我當着梅中書訓你，你可服氣？”
“父皇為兒子好，兒子知道。”沈灏回原位坐好。
聖人嘆氣，“我知你要求什麽。只是梅中書與你所求，定是相悖。他若得知，你以玉臺州駐軍監寺一職相換，求取旁的不要緊之事，定對你失望至極。”玉臺州毗鄰漠北與蒙古，駐軍監寺一職，極為重要。
沈灏默然。西南工造，不止是他一人的事，舅舅相助他頗多，且之前早就示意，定要借西南求功拿下監寺一職。
沈灏答：“兒子心裏有數，謝父皇關心。”
聖人看了他一眼，随即移開視線。直棂窗大開，正對月華樓，金黃色的琉璃瓦在陽光的照射下，璀璨奪目。
罷了，兒孫自有兒孫福。問：“你府裏的事，朕多少有耳聞，從未見你與女子親近，現反倒為了個女子來求親，也是稀奇。”
沈灏順勢單膝跪下，求道：“阿耶，我只求她一個，別的誰也不要。”
難得聽他喚“阿耶”，旁的子女為讨歡心，倒是時不時叫喚。看他這般模樣，怕是動了真心。
聖人蹙眉，不知是該高興還是該擔憂，手指一下下敲着案沿，道：“暫且應了你。下次秋狝，朕瞧過人了，再下旨賜婚。”
自是再好不過。沈灏拜謝，滿腔欣喜埋在眸底，面上卻并未表現。聖人瞧在眼裏，問他：“兩人相處，無大礙麽？”
問的是他暈症。沈灏搖頭，道：“并無大礙。”相反，他還想更進一步與她親近。
聖人放心，想起一事，與他說：“梅榮的長女，你母妃曾跟朕提起，說是個才貌雙全的好姑娘。”
沈灏一驚。梅榮長女梅秾枝，他記得的。梅榮曾有意親上加親，礙于他的怪癖，最終還是沒能成功。怎麽現在又提？
“雖好，與兒子卻不合适。”
聖人沒再繼續說下去。兩人安靜用膳，膳後，德妃帶小十三來找。
小十三一見沈灏，便緊抱着他不松手，聖人打趣道：“十三，今晚賴着你二哥睡，可好？”
聖人難得露出這般慈祥面容，許是因為小十三年幼失母，不由地多幾分疼惜。小十三聽了，笑得開心：“好啊，我要去二哥府裏跟二哥睡！”
沈灏欲哭無淚。
旁邊德妃插話道：“若真要去你二哥府上玩，也得等你病好了，才能去。”小十三有些咳嗽流鼻涕，太醫開了藥，病還未好透。
小十三不怕聖人威嚴，知道他是屋子裏最大的，跑去抱聖人腿，“阿耶，等我病好，一定要讓二哥來接我，好不好？”
他口齒不太清楚，含糊打着尾音，聖人看了眼黑臉的沈灏，将小十三掄起抱在膝上，“好。”
出了宮門，一路乘轎回府。禾生記着他昨日的囑咐，尚未用膳，好不容易等到他回來，早已饑腸辘辘。
沈灏心疼，趕忙喚了人上菜，端碗喂她。
禾生餓極了，嫌勺小，一口不夠吃，讓他換了大勺。沈灏舀飯菜遞她唇邊，笑：“幸好我是天家子，換做尋常人家，你得把人家家裏吃空。”
禾生咽了咽，低頭看自己的腰，因着他這一句，她開始猜想，是不是吃太多，腰變粗了？
張嘴問：“你摸摸，是不是胖了？”
沈灏凝視她的腰，啓齒：“不用摸就知道。”
禾生吃得認真，被他弄得咯咯笑，轉過頭問他：“胖沒胖？”
“不胖。”沈灏被挑了起來，不肯拿開手，眼神癡癡地望她。另一只手舀了湯，禾生湊上前，嗦唇去喝。卻見他挪了方向，往自己嘴裏送，抿了好幾口。
禾生等他喝完，忽地見他放下湯勺，一把按住她腦袋，低頭吻唇，舌頭微伸，将她的貝齒敲開，湯汁汩汩喂到她嘴裏。
她斜坐在他身上，滿臉燒得通紅，被他吻得渾身酥軟無力。
掙紮許久才依依不舍地離了她的唇，眼神迷離，輕聲道：“三五日不曾親吻，竟像隔了大半年那般久遠。”恨不得天天與她親熱，卻又怕自己把持不住，放縱自己每五日一親芳澤，卻又覺得不夠。
如此這般，實在難熬。
見她微喘着氣，小心翼翼問：“我這樣親你，現在能受得住了麽？”
耳邊回響她的那聲嬌喘，揮之不去。
她認真想了想，比較最開始和現在的情形，點點頭，“不會喘不過氣了。”
沈灏看她朱紅薄唇，面容微醺，不由自主咽了口唾沫。知道自己該定神了，不然又會失控。
扶她起身到椅子上坐好，告訴她賜婚之事。
禾生訝異，心頭裏說不出是驚喜還是塵埃落地的安穩感，一時間有些迷茫，想起秋狝之事，問他：“聖人要瞧我，意思就是要看我表現如何，對嗎？如果我表現好，便能嫁你，表現不好，便不能嫁你。”
她的理解有些出人意料，卻也不全錯。沈灏誇她：“真聰明。”
他對她這麽好，又那麽想娶她，她一定不能讓他失望。禾生下定決心，撈了他手，認真嚴肅：“我會好好表現，絕不會給你丢臉的。”
沈灏“嗯”一聲。
複又想起一事，說了小十三要來府裏玩耍的事。
禾生一聽，高興撫掌，将過幾天明儀也要來府的事說出來。
沈灏眉頭皺得老高。
勉強道：“這樣也好，最好湊一天來，一次解決倆。”
禾生：“你不喜歡小孩子麽？”
沈灏攬過她肩膀，笑：“若是我倆生的小孩，我自然喜歡。小十三和明儀都愛黏人，占了我與你相處的時間，我當然不高興。”
禾生笑他耍小孩子脾氣。
下午沈灏出門，梅
