第3章
珈若從麥氏院中出來，便把小住在老夫人院中的劉應娘給帶走了。
麥氏本來不放心，秦鸾皮笑肉不笑的回話：“既然是将來要伺候縣主和姑爺的人，我也得把人請過去，好好敲打敲打，別有什麽，招惹了我們縣主，壞了這樁好事。”
麥氏還有些不放心，但嚴珈若大張旗鼓，所有人都知道，劉應娘是被她帶走了，想來她也不敢做什麽，就忍下一顆忐忑不安的心，暗中派了兩個老媽子去瞧着。
競秀聽說縣主居然松口，要給溫谯納妾，驚訝不已：“是給老夫人逼迫的嗎？縣主，您若是不願意，拖上一兩日，等姑爺回來就好了。姑爺是肯定不願意縣主傷心難過。您怎麽一時忍不住，就這麽同意了呢？”
珈若淡淡道：“納就納了，劉應娘嘛，也算是個妙人。”
說這話時，珈若還帶着幾分淡淡的笑意。
可不是妙人？這才來了幾天，就招的老夫人雞飛狗跳。
競秀二人還有些不敢相信，但珈若速度極快，已經命人在東院撥出了一個小院子，安置劉應娘。這院子離溫谯的書房，還挺近。
競秀總算信了幾分，心頭不知什麽想法，既覺得有些不舒服，又覺得塵埃落定。在她的想法裏，男人遲早是要納妾的。
競秀又反過來安慰珈若：“縣主，其實這也還算不錯。畢竟，溫姑爺也不能真的無子，溫家這一代，就只有他一個，還是要有後的。而且，姑爺對您情深義重，劉氏庸脂俗粉，就算以後生了兒子，也沒什麽，動搖不了您在姑爺心中的分量。這樣一來，也算兩全其美。”
“兩全其美？”珈若含笑看了她一眼，“透水，你說呢？”
透水察言觀色，踟蹰道：“我自然不希望縣主這樣委屈自己，但走到這一步，也是沒法子。姑爺知道您做出這樣大的犧牲，會更愛重您。”
秋池又來秉，劉應娘想來拜會夫人。
珈若自然不見，吩咐她好好準備，等過幾日溫谯回來，安排二人圓房。
那邊麥氏得知，珈若居然真的讓人收拾好了院落，将劉應娘安置妥當了，還有些不敢置信。
“她居然真的同意了？”
連婆子沉思了片刻，想當然道：“這也難怪，您這次可是掉進了水裏，嗆了不少水。雖然也是她救了您，可要是您一口咬死了，是她把您推下去的，她也脫不了身。她不怕嗎？這女人啊，還是得有自己的孩子，憑她再受聖寵，地位再高，嫁了人，丈夫就是她的天，她不怕夫君不喜她嗎？自然只能服軟。”
麥氏得意洋洋：“這應娘的法子，就是管用。早知道，落一回水，就能納個妾回來，當初我就用了，現在沒準兒都已經抱上孫子了。不成，應娘是不錯，可你瞧瞧，她心思也太深，手段也毒辣，我們溫家将來的頂梁柱，不能從這種女人肚子裏托生。”
連婆子：“那老夫人的意思是？”
麥氏當即拍板：“既然嚴氏松了口，能納一個，那就能納第二個。你去打聽打聽，尋個身家清白的好人家女兒，一并送來。我這就去找她說去。”
麥氏一刻也等不得，但天也晚了，第二天一早，就讓連婆子去傳話，請珈若過去。
珈若今日吃了一個蟹黃包，并一碗紅豆粥，照舊不慌不忙，做完自己的事情才過去。
連婆子早就等的心焦。
這樁事，不光麥氏着急，她也急。她早就收了一個莊頭的銀子，想把貌美的女兒送進來做個偏房。
做妾是沒什麽稀罕，可夫人若是不能生，将來這溫家偌大的家業，就全都歸小妾的兒子了。因此，做溫家的妾氏，的的确确是一樁千載難逢的大好事。
麥氏身邊沒了劉應娘出謀劃策，也沒拐彎抹角，直接開口道：
“嚴氏，你是個好孩子，能體諒我。你如今既然願意，納了應娘進府，就算陪伴我，不如……”
珈若慢慢擡起眼。
麥氏心頭一咯噔。
來了，又是這種眼神！
清清亮亮，不帶一點雜質，明明沒什麽威懾力，可叫人一瞧，就偏偏有點心虛。
麥氏嘆了口氣。憑心說，她也知道，珈若是個好孩子，模樣生的美麗，百裏挑一的出衆，眼神更是清正，若不是做了她的媳婦兒，她也是喜歡的。
可偏偏一進了她溫家門，她就不得不百般挑剔了。
她一片苦心，也是為了溫家滿門昌盛不是？
“嚴氏，你莫多想，只要有了孫兒，将來你和紅果的事，我再也不管。你也不必上我跟前來伺候，和他兩個，自在過你們的小日子去吧。”
珈若輕輕問：“當年您嫁給溫谯之父，婚後五年無一子一女。您可曾想過要給他納妾？家中長輩可曾要給他納妾？”
麥氏一拍床榻：“他敢！我打斷他的狗腿！再說了，我身體康健，又不是不能生……”
麥氏說到這裏，也覺有些虧心，可主意依舊不改，反而更強硬：
“嚴氏，都不必說了，就這樣辦吧！既然你能容下應娘，那就雙喜臨門，再給紅果納一個家世清白的好孩子。”
珈若沒有推辭，來者不拒，笑眯眯的收下了。
人多，才熱鬧嘛！
麥氏火急火燎，唯恐珈若反悔，當晚選了個好時辰，就讓人一頂軟轎，把那姑娘擡進了府。一并安置在劉應娘的院子裏，對門住着。
麥氏一門心思撲在“繁衍子嗣”上時，秋池已經将嫁妝私産，都清點完畢，另外照珈若的吩咐，重新造了一冊副本。
珈若晚上用了一碗雞湯銀絲面，又從秦鸾那兒央了半個韭菜雞蛋春卷來吃。吃過飯，才換了一身松綠繡竹葉的披風，點了競秀和透水二人，審問劉氏。
秦鸾早猜到些端倪，競秀還有些畏手畏腳：
“縣主，您才應了老夫人，将劉應娘收下了，此時又難為她，若是傳出去，老夫人又要多話。”
珈若略一颔首，示意競秀過去，自己在廊檐下落座，懷裏抱了貓兒頑：“秀兒，你來問她，老夫人落水當日，她在何處，在做什麽。”
劉應娘生的細眉長唇，一張嘴塗的紅豔欲滴，嬌嬌媚媚、歪歪扭扭的站着，眼風亂飛，時不時的拿帕子擦一擦臉頰，渾身上下都散着濃濃的香粉味兒。
競秀問了幾句，她便順着院子裏的石桌，往下一滑，軟軟的跪了下來：“妾如實說了，夫人也不肯信，沒奈何，妾是輕賤人，要在您手底下讨生活，您橫豎發落了便是。”
競秀最厭煩這種矯揉的貨，偷偷觑了一眼珈若的神色。珈若卻根本不氣，反而饒有興味，真跟看戲一般。
這劉應娘，就是那戲臺上唱作不佳、裝模作樣的小醜。珈若何曾會在意她？
競秀心下稍定，拿出以往随着縣主大殺四方的架勢來：“縣主今日喚你來，是為擡舉你。就憑你這一身的味兒，姑爺連瞧都不會瞧你一眼。你以往那些毛病，若不收着藏着，就算進了溫家又如何？姑爺不喜你，你就得做個一輩子伺候老夫人吃喝拉撒的奴才。”
劉應娘眼珠子亂轉，心頭飛快盤算：“縣主若能管得住爺們兒，那是縣主的本事。若妾有福分，能為爺們兒誕下個一兒半女，那也是妾的本事……”
珈若茶盞輕輕一響。
秦鸾拍了拍手，立刻就有人将劉應娘身邊的棗兒給押了進來。
劉家也算殷實人家，劉應娘進府時，帶來的棗兒，就是她的貼身丫頭。
透水來問棗兒，同樣的問題，棗兒扛不住，全都招了。
“老夫人落水那日，小姐帶着我躲在旁邊的假山裏，親眼看見老夫人自己跳進了河裏。後來，夫人又下去救。我吓了一跳，小姐還捂住我的嘴，叫我不要聲張。”
老夫人自己跳下去的！
透水和競秀對視一眼，都吃驚不已。
透水又問：“你們躲在那裏做什麽？”
棗兒道：“是小姐說，要去看一場好戲。還說，過了今天，縣主就得捏着鼻子同意讓她進府。”
“難道你們小姐，是早就知道老夫人會跳水？”透水倒吸一口冷氣。
老夫人無故落水，她們本來以為，是老夫人又和縣主争執，不小心才掉了進去，沒想到，根本就是自己跳的！
為的就是威脅她們縣主，同意納劉氏進府。
再看劉氏和棗兒鬼鬼祟祟的模樣，透水還有什麽不明白的？
老夫人是讨厭，嘴碎，可她也笨啊！不用說，這跳水要挾的主意，必定就是劉應娘出的了。
競秀退到珈若身邊：“縣主，這樣的人，可不能留在府裏。”
珈若對劉應娘，可是十分滿意。
“秀兒，她哪裏不好？”
競秀急了：“您怎麽還慢慢悠悠的呢？雖說只是個妾，可她就是個攪事精，非攪的家宅不寧不可。就怕将來還會影響縣主姑爺，夫妻和睦。”
秦鸾被這軸心的丫頭氣的牙疼，剛要開口，就被珈若笑吟吟的拉住了。
珈若轉過臉來，往競秀手心放了一塊糕點：“秀兒，你話還沒問完呢。”
競秀嘆了口氣，又去問：“劉氏，老夫人一向心善，不必說，跳水這主意，是你出的了？”
劉應娘歪歪斜斜的跪坐着，還是那副油鹽不進的樣子：“夫人勢強，妾卻是個下賤人，您要看我得了老夫人和老爺的親眼，看不慣我，要整治我，只管動手便是，何必找這些借口。”
競秀刷的一下，把袖子挽了上去。
原本守在外頭嗑瓜子的兩個嬷嬷，立刻來勁兒了，連瓜子也不嗑了，興致勃勃湊進兩個腦袋來瞧熱鬧。
競秀一笑，眼睛就彎了起來：“你瞧瞧你，做了姨娘，不是你自己求來的？還一口一個下賤人，你不是挺歡喜的。再有，什麽整治？我問你幾句話，就叫整治？你呀，瞧好了，什麽叫整治！”
競秀随手掏了個手絹，塞進劉應娘的嘴裏，不等她反應過來，反手在她肩膀處一敲一打，人就反趴下了。
競秀跟玩兒似的，提起她一條腿，下死手往外一掰。
兩個婆子看見了這刺激一幕，這才接着嗑瓜子，還點評了一二句：“秀兒姑娘生疏了。”
“可惜堵住了嘴，沒能聽見她發自靈魂深處的吶喊，啊——！”
劉應娘連掙紮的時間都沒有，疼的撕心裂肺，只能任憑她擺布。
等競秀松開手，她又是眼淚又是鼻涕的軟趴在地上，這下，嬌滴滴一個姑娘，真成了軟骨頭了。
劉應娘活怕了這個女閻王，哪裏還敢隐瞞。
老夫人跳水，是她的主意。
随後，她怕珈若還不肯，又給老夫人出主意，讓她裝病，再滿城宣揚，是珈若把她給氣病了。
今日老夫人要找珈若，也是她叮囑老夫人，支開下人，回頭黑白都由老夫人說。
“我也是為了表哥，我和溫家表哥，兩情相悅……”
競秀拍拍手：“呸，上三代姨奶奶那輩兒的親戚了，早就往來都淡了，你還表哥表哥叫的親熱！”
“可，可是表哥憐惜我，親自把我帶回來的啊！”
競秀愣住，女霸王眼睛都瞪圓了：“你說什麽？是我們姑爺主動把你領回府來的？放你的狗屁，我剛才下手輕了是不是？你那條狗腿是不是也癢癢？”
作者有話要說： 競秀（今天也是元氣滿滿的一天哦）：不僅糊塗，還很暴躁
