第21章 ☆、廿一、孤衾難眠
? 廿一、孤衾難眠
明樓英挺的眉宇蹙起，他摟住師妹的肩進了包廂，将醫生請出去，只留他們兩個，這才神情凝重地問道，“曼春，你是怎麽知道？這日本人，怎麽會——”
“這件事情說來話長，我……是我給搞砸了。我原本想今天告訴你，和你商量，哪知道……”
明樓伸臂抱住深陷自責泥淖的師妹，輕聲安撫道，“我們今晚先不說案子。你現在的頭號大事，就是好好休息。無論這件事背後有着怎樣的真相，我們要報仇，要殺敵，曼春，你自己可千萬不能先垮了。”
曼春含淚道，“師哥，事已至此，你讓我怎麽安歇得了？”
“你看這樣好不好，今晚你也不方便回家了，我讓阿誠給你在賓館訂一間房，你先歇下，等我回去一趟，再過來陪你。”按明樓的本意，是不應讓曼春一個人獨處的，在這個時候，她極度需要精神上的疏導和安慰。可今天是除夕，他如不回家，大姐那邊勢必無法交代。
曼春臉上顯出一絲勉強的笑意，“你回去吧，不必管我。”
明樓知道，她愈是這樣說，心裏面其實愈需要自己。他嘆了口氣，握住曼春的手道，“師哥怎麽會不管你。”
兩人攜手出門，見隔壁發生兇案的包廂門敞開着，屍首已經擡走，但現場仍舊維持原樣。曼春怔怔立在門口，悵然若失。阿誠極有眼力，不消明樓囑托，早在大華賓館訂好貴賓房。他向明樓指了指牆上的大鐘，示意他時候不早了。
明樓擡頭望了望時鐘，十點一刻。“阿誠，我們先送汪小姐過去，然後回家。”
“好，我去備車。”
車到了大華賓館，明樓将曼春送抵房間，給她絞了把熱毛巾洗臉，又陪着坐了會，眼看已近十一點，這才不得不起身暫別。
回到車上，阿誠道，“想不到他們出手這麽快，可以算得上是‘開張大吉’了。”
“的确是一份上好的新年禮物，”明樓道，“南田那邊，你工作都已做好了吧。”
“放心吧大哥，滴水不漏。”
年三十直到半夜才回家，他們原以為挨大姐的訓斥是少不了了，哪知一進家門，卻聽見大姐與人交談的聲音——今晚有客。
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明樓與阿誠對視一眼，心中均想，按明家傳統，堂表兄弟之間要年初一以後才登門拜訪，趕在除夕夜上門的客人，會是誰呢？
兩人走進會客廳，只見明鏡與一名中年婦人坐在沙發上，手裏焐着小暖爐，絮絮地說話。
明樓一怔，“桂姨。”
那婦人擡頭一看，忙站起身，規規矩矩地向明樓鞠了個躬，“大少爺。”又望着他身後的青年，臉色頓時亮起來，幾乎顯得有些殷勤，熱切道，“阿誠！”
阿誠二話不說，轉身離去，留給衆人一個決絕的背影。
桂姨神情很尴尬，似乎想追過去，在明鏡的勸說下重又落座，雙手絞來絞去，頗為不安。
明樓很清楚這兩人之間解不開的過節，心中也暗暗納罕。桂姨當年在明家幫傭，後來被他和大姐發現了虐待養子阿誠之事，逐出家門，此後再無往來。她時隔多年突然再度出現，是自己貿然上門，還是事先與大姐通過書信？
明鏡看出了弟弟的困惑，在一旁解釋，原來桂姨回鄉下後獨自生活，日子一直艱辛，身體狀況也每況愈下，幹不了繁重的農活，萬般無奈之下，才寫信給明鏡，祈求昔日舊主看在過往情分上，收留自己，賞一口飯吃。
明鏡作為一家之主，其實也很難辦。雖然時過境遷，她對桂姨的不滿已漸淡了，但十幾年來阿誠在她庇護下長大，彼此早已如親姐弟一樣，如果他不願意與養母共同生活，自己是絕不會擅作主張留下桂姨的。
她原本盤算着，在年裏找機會與明樓先商量商量，再做斟酌。哪知信收到還沒兩天，桂姨就帶着全部家當，在這除夕之夜，毫無征兆地按響了明公館的門鈴。
明樓收到姐姐遞來的求助目光，當下接過話茬道，“桂姨既然來了，先安頓下吧，不早了，你就安心在這兒睡一宿。有什麽難事，我們明天再慢慢合計。”
桂姨謙恭地向二人躬身道謝，口中不住念叨着對大小姐和大少爺不計前嫌的感恩。
明樓沒有多作逗留，以“我去看看阿誠”為由，與大姐道了晚安。
阿誠正獨自在卧室裏貓着，明樓挨着他坐下，道，“這件事我是真不知情。”
阿誠嘆道，“這幾天我們都在外面張羅，想不到家裏……”
明樓給他寬心，“你要是不想見她，明天我去和大姐說，我們都會尊重你的意願。”
“謝謝大哥。”
“但是今晚，你得給我在前線擋一擋。”
阿誠轉過頭看他，随即頓悟明樓是要悄悄溜出門，去大華賓館看汪曼春，便道，“我送你過去。”
“不用，我一個人過去就行。你留在家裏，別讓大姐她們發覺我不在，要是問起來，就說我今天太累，已經睡下了。”
阿誠望着明樓眼裏的血絲，道，“大哥，你今天确實勞累了。”
明樓道，“我不妨事。現在日本人除掉了汪芙蕖，他們對曼春的态度，一時之間還摸不清楚，任何事情都有可能發生。留她一個人在那裏，終究是不放心。”
阿誠贊同地點頭，又道，“車裏有槍。”
“好。”
新年鐘聲敲響的時候，明樓正在趕往賓館的路上。遠近爆竹聲震耳欲聾，絢麗多彩的煙花照亮了大半幅天幕。他無心賞看美景，此時此刻他唯一記挂的，就是曼春。如今她孤苦無依，無人陪伴，獨自在冰冷空曠的客房裏，一定無法入眠。
明樓承認，當看到曼春因汪芙蕖的死陷入無盡悲恸當中，他的心也跟着疼痛起來。相處的這段時日，他對曼春的種種溫情呵護，絕不只是出于算計，而是發自內心地想待她好。縱然深知對方殺業深重，折她手裏的人命不在少數，可他從來沒有對其失去過希望。
他相信，在自己有意識的引導下，春風化雨，她心中的焦土上，會重新綻放出芝蘭芳草。到那時，他的曼春會蛻變成一個全新的人，堅強，勇敢，寬容，比從前任何時候都要出色，她将是一名真正的戰士。
成長的過程必然經歷劇痛，在這個至關重要的時刻，自己無論如何不能離開她的身邊。
明樓驅車一路風馳電掣地來到大華賓館，匆匆上樓，敲響曼春的房門。
他等了好一會兒，房門才開，一股濃郁的酒味撲面而來。
樓春蜜糖小劇場 乙
明樓和曼春每天互相送花，上午十點，花店會準時派車到新政府辦公廳和七十六號，奉上最新鮮的花束，通常是玫瑰，有時候是百合或者馬蹄蓮。
這天上午十點半，明樓給曼春打電話，“曼春，今天的花到了嗎？”
“到了呀。”
“那——”明樓望着空花瓶心想，自己昨天好像并沒有忽悠汪大小姐啊。權衡了一下，還是用平常的語氣問，“你今天，沒有給我送花啊？”
“哦，我只是好奇師哥你收不到花會不會主動來問我——想看你是要面子，還是要花。”?
