第37章 扶醉
即将抵達昭陽府一事已經着暗衛前去通報，一路三人騎着馬，殷涔忍不住問陳佶，“為何對秦念衾看不過眼？”
陳佶微哼一聲，“梁太傅當年說此人疏狂之才，果然狂得很，對你我視若無物，當着面竟跑去吃火鍋……”
殷涔大笑，“這豈不正說明此人視官爵權威如無物？若不是此種心性，怕也不敢冒了丢官掉性命的膽子，孤身就去查茶稅了。”
陳佶不說話，殷涔扯扯他袖子，道，“你看你，明明也覺得他有本事，但就是要他服軟，秦念衾這個人，只會真心佩服人，不會輕易服軟，阿月若想收服此人，也得拿出些本事呢。”說着眼角帶笑瞥了瞥陳佶。
陳佶抿緊嘴唇，朝殷涔道，“我要他幹什麽，我有平山哥哥就夠了。”
殷涔笑了笑，伸手過去揉了揉他腦袋。
梧葉兒卻在身側嘿嘿一笑，露出一口白牙，開口道，“平山哥哥，太子殿下，你們不用擔心，反正，我有辦法收服他。”
殷涔和陳佶相視一眼，而後一齊哈哈大笑，梧葉兒摸頭，“你們笑啥……”
陳佶打趣道，“你小子，原來喜歡弱美人啊。”
“喂！”梧葉兒漲紅了臉，什麽叫弱……什麽美人……
太壞了太壞了，我可什麽都沒說。
官道上一路都見不着半個人影，三人正奇怪，快到昭陽府時才知曉，昭陽知府邱露華下令封了整條道，在快接近時還讓府衙士兵在兩旁列隊歡迎，地上的紅毯也順着往前鋪了好幾裏路。
殷涔沒想到這輩子居然還能走紅毯，心道這邱露華，明知他們是來查案，還将陣仗擺得如此大，生怕人不知道是個昏官，簡直智商堪憂。
抵達府衙時正值午後，天氣又熱得如同盛夏，昭陽府地處高原，太陽也比京中|毒辣許多，三人進入府衙時已曬得面皮發紅，邱露華和茶鹽司的執掌太監任同歡趕緊迎了三人進屋，又吩咐人去取了地窖中的冰塊放在廳堂正中，命人現鑿了些碎冰，做了三碗冰鎮甜湯來給他們消暑。
殷涔仔細打量邱露華的架勢，又是個會享受的貨，這一路從黔中到昭陽，碰到的地方官吏倒比朝中京官還會享受，果真是山高皇帝遠，奢華日子過成風也沒人管。
三人喝完消暑湯，任同歡先開了口，不談正事，卻先拉起了家常，“太子殿下，禦史大人，自從五年前□□爹派到雲南，便再也沒回過京城，這些年不知他老人家可好？”
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陳佶再端起茶盞，默不出聲，殷涔微笑道，“任公公所指可是皇上身邊的高仁高公公？高公公一直深得皇上信賴，自然很好。”
任同歡似深感安慰般長嘆口氣，道，“那就好，那就好，實在是太挂念他老人家……”
陳佶斜眼一瞥，道，“皇上你不挂念，司禮監派下來的茶鹽司事務你不挂念，就顧着挂念你幹爹？”
任同歡臉色大驚，立即跪地膽顫道，“殿下恕罪！”跟着又自己掌起了嘴，一掌扇過嘴角說道，“瞧奴才這張笨嘴，怎麽說的話，奴才心中當然是皇上為重，司禮監事務為重，幹爹……幹爹只是奴才作為兒子，但凡見到京城來的人都忍不住問上兩句，奴才方才被孝心沖昏了頭，殿下千萬莫往心上去……”
邱露華此時也開口幫腔道，“任公公自上任以來，茶鹽司大小事務均打理得井井有條，不僅我們昭陽府，整個雲南的茶、鹽事務都多虧了任公公執掌，從知府衙門到巡撫衙門，都只是從旁協理，若沒有任公公，這麽一大攤子事兒，光靠府衙可要亂成一灘了。”
任同歡還跪在地上，此時微微擡頭盯着邱露華，怪異一笑，說道，“邱大人嚴重了，大家都是一同為朝廷效力，所做都是分內之事，這昭陽府內所有之事，哪一樁哪一件不是大家夥兒齊力去做，怎麽到了殿下和禦史大人面前，就成了協理分擔之事，邱大人太自謙了。”
殷涔微笑淡定地坐着喝茶，心下略微覺得好笑，什麽都還沒開始，就急着撇清關系，摘幹淨自個了，茶鹽司的确是掌控一省的茶鹽事務，但若說府衙與此毫無關聯，也太把人當傻子。
但當下也沒什麽好拆穿，殷涔順着任同歡的話和了把稀泥，“任公公所言甚是，不光任公公，這昭陽府乃至雲南布政司、甚至我身為督察院巡按使，誰又不是一心為着朝廷聖上呢，大家本意既一致，又何須分誰主誰次。”
任同歡連連點頭稱是，邱露華也拱手附和。
陳佶揮了揮手讓任同歡起身，問道，“自進入雲南境內，沿途多見不少茶田正在采摘，此時摘的可正是秋茶？”
邱露華颔首答道，“正是秋茶，本地又稱谷花。”
任同歡又補充道，“此季節因為晝夜溫差大，茶樹生長極為緩慢，所得茶葉滋味遠比春茶要醇厚，這些時日研茶坊的秋季制備已經在趕工。”
殷涔不經意問道，“今年此季的秋茶，昭陽府境內茶農交到研茶坊的鮮葉在多少斤？”
任同歡答道，“因還在采摘，尚未完全統計出來，但根據歷年情況來看，茶農所交應不會超過六十萬斤。”
“這麽少嗎？”陳佶問道。
任同歡轉過身，對陳佶恭敬道，“殿下有所不知，秋茶産量本就少于春茶、夏茶，待到制備出來，可作為官茶的用量不過十來萬斤。”
殷涔和陳佶皆沉默了，這數目……呵呵。
無憑無據的當下，也只能任由人在眼前胡說八道，也無可奈何。
殷涔道，“方才任公公提到研茶坊，是否今日已經開始制備秋茶？”
任同歡道，“正是，殿下和大人可要前去巡視？”
殷涔點頭，“制茶之地，也是官茶貿易和茶馬互市的源頭，當然要前去多做了解。”
陳佶道，“不若我們此刻就去。”
任同歡和邱露華相互對視一眼，任同歡起身道，“研茶坊的葉明枝葉老板得知今日殿下和禦史大人将到昭陽府，已恭候多時，諸位可随時前去。”
陳佶也起了身，“那走吧，”瞥了一眼二人，“空談誤事。”
邱露華和任同歡置若罔聞面色不變，仍笑意盈盈地請陳佶和殷涔坐上馬車，梧葉兒騎着馬伴在車旁，一路向研茶坊駛去。
原來這研茶坊并不在城內，而在城郊一個青山環繞的開闊之地，還未進門，便聞到一股鮮葉在陽光曝曬之下的清冽幹香，再往裏走，又聞到茶葉殺青時的醇厚焦濃。
整間研茶坊人流穿梭，茶農原料等級、搬運整理、曬茶、烘茶……等所有環節都看起來忙中有序，一行人從進門一直往裏走都沒見到杜明枝，任同歡抓着一個帶着算盤急匆匆往外跑的人問道，“哎，葉老板在哪？”
那人被叫住後猛地回頭，見着任同歡，似與他相熟，拱手道，“原來是任公公來了，葉老板應該在倉房內，今天突然到了一大批剛采下的鮮葉，葉老板親自去理貨了。”
任同歡帶着一行人，熟門熟路地去往倉房，還沒進門，便聽到一頓訓斥之聲，“這些是昨日屏邊縣送來的鮮葉，看看也知道跟滄源縣的質量差很多，你們怎麽能全混到一起？是不是腦子壞掉了，在這幹幾年了還能犯這種錯！這麽混一起，制出來的茶能有好的嗎？一群廢物！”
殷涔料想這應該就是傳說中掌控了雲南四川官茶貿易的葉明枝了，正想着，任同歡和邱露華推開倉房大門，葉明枝怒喝一聲“誰？！”轉身看清人之後一愣，瞬間尴尬之色爬滿了臉，對任邱二人埋怨道，“兩位大人怎的過來也不通知小的一聲，方才訓斥家裏這些飯桶們讓大人見笑了。”
邱露華讓開身說道，“你我都是老相識了，不妨事，太子殿下和禦史大人今日剛到昭陽府，便要來你這研茶坊巡視，葉老板這面子可大了去了。”
葉明枝這才知道眼前之人就是這幾日他一直卯足了勁在等的兩位，立即跪地行禮道，“草民葉明枝，參見太子殿下、禦史大人。”
陳佶和殷涔同時道，“葉老板請起。”
葉明枝起了身連連帶着衆人往外走，“倉房之地太過雜亂，我們去前廳講話。”
殷涔快速打量此人，肩寬體高，身形魁梧，匆匆一瞥中只瞧見面相英朗，不像個商人，倒似武将。
待到前廳，葉明枝命人去泡了茶來，殷涔揭開茶蓋，只見茶湯清透醇澈，聞之撲鼻，喝了一口，只覺得滋味甘美芬芳，由衷贊了一聲，“好茶。”
葉明枝看向陳佶，陳佶小飲一口，道，“的确不錯，但比起雲南呈遞的貢茶，還是略遜一籌。”
葉明枝爽朗一笑，說道，“太子殿下和禦史大人果然好品味，殿下所言極是，葉某這裏最好的茶便是二位手中的品種了，這也只夠得上是上等官茶，至于貢茶，歷年來全部都交由京中，葉某這裏可是一絲都不剩。”
殷涔勾了勾嘴角，“方才所見也看得出葉老板治下嚴明，不論治人，還是制茶，葉老板料想都是竭盡所能。”
葉明枝擺了擺手，“草民只是感恩茶鹽司、知府、巡撫大人們的知遇之恩，能執掌這研茶坊一天，便将分內之事做好而已。”
殷涔再道，“近日我們沿途所見茶農采摘，和今日在研茶坊所見，都感覺秋茶的收獲頗為豐盛，但方才任公公所言，歷年來秋茶的鮮葉不過六十萬斤，制備成官茶不過十萬斤，不知道今年葉老板這邊的統計，鮮葉到此時已經統計到多少？”
陳佶不動聲色觀察衆人，只見邱露華垂首不語，任同歡朝葉明枝不經意瞥過一眼，但葉明枝完全置他人神色不顧，聽了這問題，微微仰頭掰着手指略微一算，回道，“禦史大人，任公公所言倒也非假，歷年的數目确是如此，此時幾位大人見到的鮮葉采摘和等級，都只是最初的一級，十斤鮮葉經過剔除，真正可用于制茶的鮮葉便只剩六七斤，再用于制備成茶，官茶便只得出一兩斤，剩餘都只能算作粗茶。”
又道，“這還是諸如滄源縣這些品相較好的産茶大縣所産的茶葉，若是其他地區，鮮葉品相較次的，制備成茶的比例只會更低。”
殷涔再道，“篩選是後一步的事，我們如今只見到這第一步，便也只問這第一步。”
葉明枝爽快答道，“不瞞大人，今年秋季研茶坊所登記的雲南各處鮮葉總計約八十萬斤，其中昭陽府滄源縣的鮮葉總計三十萬斤。”
殷涔緊接道，“好！滄源縣這三十萬斤可是記錄在案的，按葉老板的話，剔除折損，也将有二十五六萬斤的鮮葉可用于制茶。”
葉明枝猶疑了下，也微微點了頭。
殷涔再道，“我已命滄源縣知縣秦念衾明日也來此地，往後的日子秦知縣将與我等一起，将這茶稅一案查清。”
邱露華脫口而出，“大人，他只是區區一個知縣，有我和任公公協助二位已經夠了，秦知縣在此也幫不到什麽。”
殷涔微微一笑，“即便他真的幫不到什麽，但他是上奏給皇上的人，因為他的一封折子，我和太子殿下趕了千裏之路過來，于情于理，他能不在現場嗎？”
又道，“方才講到的滄源縣三十萬斤鮮葉，是葉老板在此登記的，而秦知縣手中另有一本賬冊，今秋滄源縣所上呈的鮮葉，每一筆每一斤，都由縣衙做了登記記錄，誰家，幾日采摘，多少斤兩，幾日送呈研茶坊，清清楚楚，明日等秦知縣過來，兩本賬冊一合計，便能知道到底貓膩出在哪。”
一瞬間邱露華和任同歡臉色大驚，葉明枝卻眼看地面不動聲色，陳佶和殷涔盯着衆人，還是葉明枝擡頭開了口，面上也是微微一笑，說道，“也好，秦知縣既然也做了記錄，正好雙方攤開來講，若有什麽誤會，也可當面解開。”
雙方看起來一派和平。
半晌，邱露華回過神來看了看天色，趕忙說道，“天色已黑，下官在城中備了接風宴，還請諸位都一同前去。”
陳佶聽到接風宴三個字就頭疼，嗤笑一聲道，“邱大人，別又是什麽祝酒歌吧。”
邱露華一愣，反應過來笑答，“不可不可，殿下放心，府衙之內不興蠻夷外族那一套，我們只是準備了雲南本地特色的美酒佳肴，以慰二位大人的路途辛勞而已。”
也不便推辭，陳佶和殷涔起身，葉明枝也跟着一起，一行人又往城中去。
路途中殷涔對陳佶說道，“這葉明枝不是普通人。”
“為何？”陳佶問道。
“要麽是商人□□夫最好的，要麽是會功夫的人中會精于算賬的，總之，我看此人行路步伐，有功夫在身，且不低。”
陳佶砸了砸舌，“這破地方，人人都不好對付。”
殷涔笑，“阿月可害怕？”
陳佶哼一聲，“害怕是什麽東西？本太子從未體驗過。”
到了城中，邱露華帶着人直奔昭陽府最奢華的酒樓扶醉樓，進入二層雅間，中間一大只熱氣滾滾的圓鍋，桌面上大大小小的碟子堆了半只桌，碟子裏不知什麽東西似會動一般，陳佶往前一看，立時兩眼一黑雙膝一軟，殷涔眼明手快扶住他，陳佶人高馬大地靠在殷涔肩頭，面色發白指着桌子道，“蟲蟲蟲……全是蟲！”
