第1章 荒宅
歲末平安京，妖魔橫行。
“不會錯的，是飛頭蠻。”
地上仰卧的女屍被抽幹了全身的血液，雙眼大睜着，幹枯的面容定格在驚恐扭曲的表情上。明明是極其恐怖的景象，蹲在一旁的金發陰陽師卻完全無動于衷，甚至用兩根手指拈起女屍的袖擺一角晃了晃。然後他讓女屍的手臂落回地上，語氣篤定地說道。
“上個月以來這已經是第九起了。”負責這一帶的差人頭目籠着雙手站在他身後，愁眉苦臉地說，“不能想想辦法嗎？讓那位大人來……”
“這種事不用麻煩老師也沒關系啦，”漩渦鳴人站起身來，露出一個自信十足的燦爛笑容。“憑我們也可以搞定的！”
差人打量着少年那張還透着幾分稚氣的臉龐，沒作聲，但神色明顯是不信任的。鳴人看出他的想法，不滿地叫了起來：“怎麽了嘛！老師成為陰陽頭的時候不是也只有十八歲？只比我大了一點點而已，可那時他已經是全京都遠近聞名的陰陽師了！”
差人聞言卻不以為然：“還不是因為他把水門公給……”餘光瞥見鳴人突然色變，小聲嘟囔的後半句便立時被他掐斷在了喉嚨裏，又連忙賠笑道：“小人還得去其他地方巡邏巡邏，您慢慢看，您慢慢看！”說罷就忙不疊地走了。
鳴人目送他離去，藍色雙眸中閃爍着點點怒意。直到他身後傳來了佐井的聲音：“有什麽發現嗎？”
“收獲不大，除了知道她是被飛頭蠻所殺，就沒什麽別的了。”鳴人轉過身來，搖了搖頭。“你呢？”
“我倒是打聽到了一些有價值的東西。”佐井翻着他的記錄，“據街坊說這個女人叫阿滿，四年前來到京都，籍貫未知，年齡在三十後半，獨居。左鄰右舍都不喜歡和她來往，說她瘋瘋癫癫的，嘴裏總念叨些誰都聽不懂的話，有時晚上還能聽見她在和誰交談，但燈光映出的卻只有一個影子。而且，”他頓了一頓，将手伸向腰間的紙筆袋，“我還用三文錢從一個孩子手裏換來了這個——他說這是阿滿死的當天晚上，在她家外面的街上撿到的。”
被他拿在手中的，是枚一拃來長的竹管，表面已經由綠轉黃，一端裂開，縫隙一直延伸到竹管的中段。這東西看起來平平無奇，但鳴人見了，卻露出了恍然大悟的表情：“難道……”
“讓九喇嘛聞聞就知道了。”佐井說。
他的話音剛落，鳴人的袖子就突然自己蠕動了起來。一個橘色的小毛球從袖口鑽出，爪子扒着鳴人的衣服，熟練地爬到了他的肩頭坐好，九條大尾巴在好奇地搖擺着。
佐井把竹管丢了過去，鳴人接住，湊到他的式神面前。九喇嘛伸長脖子嗅了嗅，嗚嗚叫了兩聲。
“果然，這裏面曾經寄宿過管狐，”鳴人說，将目光投向腳邊的屍體，“這女人生前是個管使。但是好奇怪……看這竹筒也有年頭了，裏面的管狐應該靈力不低，遇上飛頭蠻也能有一戰之力。她怎麽這麽輕易就死了？”擡頭看到佐井在沉吟，又問，“想到什麽了嗎？”
“我有種不好的聯想。”佐井說，“你還記不記得，上月初在羅生門外的郊區——”
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他的話還沒說完，剛才還乖乖坐在鳴人肩上的九尾狐突然跳下金發少年的肩頭，順着街道頭也不回地向前跑去。
“九喇嘛！”鳴人大叫，但式神卻并沒有回應他。
“追！”兩名年輕的陰陽師對視一眼，異口同聲地說道。
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阿滿的住所在京都以東，已經過了鴨川。這裏是貧民居住的地方，越向外圍就越荒涼，呈現出一片與繁華京都截然不同的破敗景象。鳴人和佐井追着九喇嘛一路奔跑，直到兩旁已無人煙，才終于在一處雜草重生的荒廢院落前停了下來。九喇嘛站在院門口回頭向他們叫了兩聲，突然化作一道流光，轉瞬就鑽回了鳴人的袖子裏。
“好強的怨氣！”氣還沒來得及喘勻，鳴人已經用袖子死死地掩住了口鼻，詫異地打量着面前的院子。“這兒發生過什麽？”
“看來和我猜得差不多了。”佐井神情凝重。
“诶？”
“上個月初的報告。”佐井看向他，“羅生門外的郊區，一家五口在一夜之間被殺了。因為現場沒有感覺到妖氣的存在，所以被當做了普通的殺人事件。只不過由于有一件事過于怪異，事後檔案被抄錄一份，送到了陰陽寮來。”
“卷宗之類的無聊東西也就只有你喜歡看啦。別賣關子了，到底是什麽事？”
“是屍體的位置。那一家五口，祖父母、父母和女兒，屍體被交疊起來，擺成了逆五芒星的形狀。”
鳴人一驚。
“現場沒有殘留的妖氣，在這種情況下有兩種可能。”佐井繼續說道，豎起兩根手指，“第一，殺人的不是妖怪；第二，妖怪過于強大，以至于完全可以不留下任何痕跡。”
兩人面面相觑，在原地安靜地站了一陣。然後鳴人打破了沉默。“不管怎麽說，既然九喇嘛把我們引到了這兒，總得進去看一下。”他堅決地拍拍手，一錘定音，“走吧！”說着也不等佐井回答，便推開老舊的院門，一頭沖了進去。
“等等，至少再叫些人……唉！”佐井無奈地搖搖頭，随之跟上。
穿過中庭半人高的草叢，兩人進入了房子內部。這裏果然已經廢棄了很久，房間很空曠，僅剩的幾件破舊家具上面都積了層厚厚的灰。雖然有些淩亂，但也還算符合搬家過後的景象，除此之外也沒有任何異常的地方。
“怨氣的味道越來越重了，源頭應該就在這附近。”鳴人說，不知什麽時候又爬到他肩頭的九喇嘛也跟着皺了皺鼻子。他抽出一張符紙，三兩下疊出一只紙鶴，向上抛去。“飛吧！替我們指引方向！”
紙鶴一離開他的手就立刻活了起來，在空中拍打了兩下翅膀。它繞着整個屋子慢悠悠地飛了一圈，然後落在了兩個少年腳邊的榻榻米上，用喙輕點了三下地面。剛剛點過第三下，它的身上就自動燃起了一股藍色的火焰，很快化作一撮灰燼。
“讓我來。”兩人對視點頭，佐井說。他退後兩步半跪下來，取出一個空白卷軸在地上鋪開，用毛筆在上面迅速畫下一只青面獠牙、身形巨大的比比。最後在那妖怪的眼睛上一點，黑發的陰陽師喝道：“超獸僞畫，出！”
随着他的號令，墨水的比比從畫中脫出，咚地一聲踩在地上，震落無數煙塵。它掂了掂手中沉重的狼牙棒，高舉過頭頂，向下狠狠一砸。
砰——！！
一聲巨響，整個房子都跟着震了一震。稻草碎裂，磚石崩塌，地面破開了一個足夠人鑽進去的大洞，血腥氣混着屍臭的味道沖天而起，令人作嘔。比比剛一消失，鳴人就迫不及待地跳進了洞裏。
“鳴人！”佐井喊道，緊跟着跳了下去。
落地時腳下傳來水聲，不用低頭他也知道那液體是什麽了。地下一片漆黑，只有九喇嘛像燈籠似的發着光，九條尾巴火焰般地搖擺着；借助這光芒，佐井看清了周圍的景象，不由得驚駭地倒退了一步：“這是……”
屍體。十五具性別年齡不一的屍體正以三個逆五芒星的樣子擺在地上，看上去已死去多時。這些逆五芒星又構成了等邊的三角形，正中擺着一個骷髅頭形狀的器皿。強忍着不适，佐井小心地湊過去細看，發現裏面盛着一些灰白色的粉末，不知道是什麽物質。
“這下子可不得了了。”他喃喃說道，“我們必須趕緊把這些事報告給老師……鳴人？”
他的同伴沒有回答。佐井飛快回過頭去，手中已捏了三枚符咒；只見鳴人還在那裏，一動不動地站在原地，就像被什麽東西牢牢擭住了目光一樣。
“怎麽了？”佐井走過去。
鳴人無聲地擡起手臂，指向前方偏右的位置。佐井順着他手指的方向看了過去。
只見在那邊的牆上，不知是誰，用血塗了一個巨大的團扇圖案。
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陰陽寮。
消息傳來時，旗木卡卡西正在和中納言奈良鹿久下棋，戰況膠着。
院子裏的添水落下發出咚的一聲，恰在此時，銀發的陰陽師也将一枚棋子敲在了将棋盤上。鹿久“哦？”了一聲，露出饒有興致的表情，摸着自己下巴上的一撮胡子陷入沉思。
茶盤擺在一旁，茶香混着屋角熏香的味道在和室內彌漫開來。從房間的另一角傳來清雅的絲竹樂音，只聞其聲，卻不見彈奏者的身影。不論從哪方面來看，這似乎都是一個放松惬意、适合與好友品茗對弈的恬淡午後，直到——
卡卡西身旁團成一團、睡得正香的又旅突然警覺地擡起了頭。它很快站了起來，弓起腰，對着紙門發出了嘶嘶的威脅聲。幾乎在同時，只聽“撲”的一聲，一只由墨水所組成的小鳥沖破紙門，徑直闖進了屋裏，在兩人頭頂焦急地盤旋着，似乎在尋找可落腳的地方。
這種行為很沒禮貌，尤其還有貴客在場——除非是有十萬緊急的狀況發生了。卡卡西的表情沒有什麽變化；他只是平淡地道了聲“失禮”，拿起放在手邊的蝙蝠扇展開，手腕一轉翻到一片空白的背面。那小鳥立刻俯沖下來，啪地落在扇面上，墨汁飛濺開來，轉瞬間化作文字，總共只有短短的三個詞：活祭，聚靈陣，以及——
宇智波。
（TBC）
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文中出現的各種妖怪均出自日本民間傳說百鬼夜行，不一一标注了。
陰陽頭是陰陽寮的最高長官。
