第29章 ☆、行舟宿處見閑情（上）
（十九）行舟宿處見閑情
他們趁着夜色潛入一處村落，然後穿過小路來到五裏外河邊，雇了夜船離開了寶鼎山。夜船上，途中炎溟使買下船夫的一套備用衣裝，迫使樓妩月換上。兩人一路上舟車更替。
這日天色微明，他們在沅江某渡口換乘了一艘木船。還未上船前，炎溟使便點了樓妩月腦後的啞門穴，進入艙內，他将她移到船篷上靠着，自己則盤膝而坐閉目調息。不過炎溟使的右手一直小心扣着她左臂，其實他寬大的衣袖底下，緊扣着樓妩月的筋脈，她只能暗自腹诽。
江面槳聲欸乃，鷗鷺嬉水，岸邊芳草萋萋，花開爛漫。
夏日裏萬物呈現的勃勃生機，令人心曠神怡，願置身在這片明豔絢麗之中穿行駐留，直至沉醉而歸。
當船順流而下時，撐竹篙的老船夫望向船篷內這對安靜的年輕人，向其中的灰衣少年道：“這位小哥，令弟看起來面色不太好，是不是暈船啊？”
灰衣少年正是炎溟使所扮，他溫言道：“舍弟自幼患有心疾，我們這次出門是為了替他尋一位老大夫治病。”
老船夫同情地看着垂首不語的樓妩月，又問：“那大夫怎麽說？”炎溟使道：“大夫給了藥方，但藥材欠缺一二種，我們得回家配藥熬制，慢慢調理。”一邊說一邊還将樓妩月的披風裹緊了些。
老船夫安慰道：“令弟還年輕，細心調理會好起來的，倒是你做哥哥的要多費心了。”
炎溟使佯裝感慨道：“多謝前輩。爹娘已逝，我只剩下小弟這一個親人，只要能治好他，無論付出多少辛苦我在所不惜！”
樓妩月心中一陣惡寒，斜睨向炎溟使。兩人目光交織，她目帶譏诮，他眼含冷笑。
木船繞至下一個渡口，老船夫将船停在柳蔭下，提着葫蘆上岸準備買酒水和其他用品，炎溟使拿出碎銀子托船夫為他買一對面具和幾只燒餅。樓妩月靠在艙壁上，望着岸上樹蔭下用鬧竿挑着諸色雜貨的貨郎、扇着草帽的賣油翁與挎籃叫賣菖蒲、艾草、石榴花的女郎出了一會神，忽聽并排停泊的另一艘船上有人道：“這位先生，您有沒有見過畫上這位公子？他姓溫，今年十八歲，半個多月前在北渝九霄山莊外失蹤，我在憬州附近的客棧見到了他留下的記號。”
“難道那人是在找溫公子？”樓妩月尋思，“那晚他與我被人沖散後便不知所蹤，家人至今未見到他，莫非是兇多吉少？”想到這裏，她不免有些擔心起來。
那艘船內另一人道：“你不妨去沅水中游沿岸找找。”詢問者急切道：“先生您見過我家公子？”
“那倒沒有。我見這畫上的公子生得俊俏，就告訴你一件秘事。聽說沅陵江邊最近停有一座樓船，船主雖是個年輕女流，卻潑辣暴力，但凡有路過的男子多瞧她兩眼，就被她命人吊挂在船尾懲罰；不過要是年輕俊秀的小夥，說不定她會将其劫上樓船招待個三五天。沒準兒你家……”
只聽“咕咚”一聲趴地的悶響，一人尖叫：“哎喲——你怎麽打人啊！”像是船上答話人的聲音，接着詢問的男子粗聲罵道：“你他娘的再敢胡說，小心大爺我不客氣！”然後腳步聲“噔噔噔”遠去。
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樓妩月啞然失笑，削肩輕顫，當她随意轉過臉時，發現炎溟使正看着自己，臉上露出似笑非笑的表情，她不禁冷哼一聲扭過頭去。
這時，老船夫提着一壺燒酒、一袋茴香豆和一個藥包進了艙，并将兩個竹編面具和一包燒餅遞給炎溟使。正準備重新起錨，又有兩個官差模樣的壯漢踏上船板，對老船夫道伸出大掌：“五十文錢的保護費，拿來。”
老船夫面露難色道：“老朽的妻子前段時間患病，為治病花了不少錢，這位大哥能否再寬限半個月？”一個虬髯官差豬肝色的臉起了煞氣：“老頭想抵賴不成？”正說着，一伸手夠向小圓桌上的酒葫蘆，預将它打落。
“哧——”
小圓桌突然往後撤離三尺遠，虬髯官差碰了個空，腳下一滑，直接撞到一個少年人身上。官差惱羞成怒：“臭小子，你也想找茬？”
“不敢。我代艄公付了半兩銀子，請您收下慢走。”少年伸手遞給他一塊碎銀子。
官差掂了掂銀子揣好它，清清嗓子道：“算你識相，本爺暫不計較。”又轉身對同伴說：“咱們走！”
老船夫連忙解開纜繩，撐長篙将船只推離河岸，他一面劃船，一面向艙內的年輕人真誠致謝：“剛才多謝小哥贈銀解圍！”“這沒什麽，您沒受傷就好。”
樓妩月早看出方才炎溟使故意将虬髯官差弄倒，以迅雷之勢從他腰間錢袋中摸出碎銀子，再返還于他。她被點了啞門穴，唯有清嗤一聲。
炎溟使又拿出一塊碎銀子放在艙內小圓桌上，溫聲道：“那晚輩就承情不讓了，還要勞煩您盡快将我們送到沅陵縣，舍弟需要服藥靜養。”
老船夫搖頭道：“去沅陵還有好幾日的水路，老夫還得去銅鼎坪待兩日再起航。”
炎溟使不解道：“為什麽？”
“那是我陸上的家，渾家正住在那裏養傷，我得帶些藥。要是你們哥倆不急着趕到沅陵，就在我家住兩日，還有一間空屋子足夠你們兄弟歇腳休息的。”
炎溟使微微一笑：“那我和舍弟便厚顏叨擾了。”
舟行至一彎河道，兩岸嘉木繁蔭，鳥雀啼鳴。樓妩月望見岸上經過幾名戴遮陽笠、手持回字紋劍鞘并統一騎着栗色長鬃馬的青年男女，眼瞳倏然一亮。原來她認出那幾人是绮羅宮的同門。
炎溟使忽聽身旁少女發出一連串的哼唧聲，轉身見樓妩月哭喪着臉，無聲說話的口型雜亂，便悠悠道：“又怎麽了？想說話可以，不過別和我耍花招。”見她乖乖點頭，遂出左手解開她的啞門穴。樓妩月無力道：“我暈船暈得厲害，想吐。”
炎溟使皺了皺眉，解了她手臂和腿部的穴道，她掩口踉跄出了船艙後跑近船舷，突然飛身跳下小舟。
船夫大驚，炎溟使忙趕過去，望着水面餘下的圈圈漣漪，嘴角一抽，繼而對船夫道：“請老伯停舟，再借你船內漁網一用！”
樓妩月被網兜上小舟時，昏昏沉沉吐了不少河水，模模糊糊間又望見那個可憎的面孔，唯有腹诽了他好一頓——因為手臂的部分經脈依舊被封，她的四肢在涼水中很快麻木，自然無法潛水。
當炎溟使将她抱入艙內時，她氣得牙關打顫，用盡力氣将指甲狠狠嵌入他的手臂，他卻絲毫不改面色——此人分明早已猜出了她的逃離之心，故意要看一出她溺水的“好戲”！
老船夫自然毫不知情，他自稱姓莢，獨子兩年前被征兵做了火頭軍後，剩夫妻二人相依為命。
樓妩月和炎溟使随莢老伯來到銅鼎坪一座淺山下，但見一條清淩淩的溪水如玉帶般潺潺繞過山間林立的蒼松，将這個寧靜的村落溫柔環繞，溪水下游則流入一處被高松掩映的深澗。
來到莢家農舍的當晚，莢老伯熱心生火燒了熱水，又拿來備用的外衫，将客人安排在北面的小屋歇息。當樓妩月他們瞥見屋裏唯一的小木床時，均愣了一下。
莢老伯先是提了一铫子開水、一對銅盆及數塊幹布進來，道：“洗漱物事在此，桌旁是清水缸。”随後他打開床底木箱，将兩條薄被擺在床頭，對兩位客人熱情道：“這床是我兒子以前用的，委屈二位湊合擠一晚啦。”
