第43章 援手
雖然吵了這一小架，但午飯時幾人倒還算和氣。
事實證明，鄧素素并沒有向游氏和鄧環娘說什麽，她氣性來得快去得也快，又最不屑有甚事都要到大人跟前嚼舌頭，雖仍是氣嘟嘟的一張臉，不愛搭理那姐弟三個，但卻沒說誰半句不是，只想着哪日定也要整治鄭澤瑞一回。
游氏和鄧環娘自知道這幾個孩子的心結，倒不甚在意。
如此沒過幾日，便到了鄧家老爺子做壽的日子。
鄭明珠兩日前便受風頭痛不舒服，鄧環娘原也沒想讓她去，便囑咐她在家好生歇着，自帶了明玥、昭哥兒、瑞哥兒前往。
一早上，鄧家裏迎來送往，雖說等老爺子囑咐過不是大壽，不必大肆操辦，但只要有些眼力的人都能看出壽宴中所擺所用之物無一不精，處處都隐着富貴。
明玥幾個跟着鄭佑誠和鄧環娘一路先行到正房，給外祖父磕頭、獻壽禮。
明玥獻的壽禮是幅繡了大半個月的“五福捧壽圖”，而鄭澤昭、鄭澤瑞外帶鄭明珠合送的是一方壽屏，裏面的壽幛是鄭澤昭所寫，一手顏體莊嚴雄渾，很有幾分味道。
鄧家老爺子是個爽朗之人，笑哈哈的挨個賞了，一家子人說了幾句話，男人便趕緊到外面招呼賓客，媳婦們也開始團團轉的招呼女客。
鄧家只有一對嫡出子女，便是鄧環娘同她的哥哥，另有一個庶子和兩個庶女，游氏忙得腳不沾地，鄧環娘也閑不下來，鄧素素本新打了兩套首飾，新作了幾身衣裳要帶明玥去看，奈何被前來的女眷們拉住，雙雙脫不了身。
鄧家富貴，鄧文祯如今又這般争氣，早便有提親之人，現今一些名望不高的世家內裏早已潦倒，轉着彎的打鄧家心思，原先還怕名聲有損，自鄧文祯中了鄉試之後便已無所顧忌了，倘使其再能于春闱榜上有名，那便是真正的“白衣公卿”，眼下“榜下擇婿”之風甚重，鄧文祯俨然要成了塊肥肉。
鄧素素心裏明鏡兒似的，好容易得了個空兒，借口去更衣，拉着明玥咬耳朵說：“我快給她們煩死了！心裏打的什麽主意當我不知道呢，把我哥一人一塊的給她們分了得了。都當鄧家門好進啊，今兒要不是祖父過壽，看我不好好整弄她們。”
明玥假裝做害怕狀，鄧素素便沖她嘻嘻笑，又說：“你得長快些呀，我哥院子裏的丫頭如今都暗地裏使勁呢，等你嫁進門，我幫着你，才不會像對她一樣呢。”
明玥臉一紅，故作扭捏道：“快別說這樣子的話了，叫人聽了不得生出什麽閑言閑語。”
鄧素素在她臉上輕輕捏了一記，轉而道：“下午帶你去馬場，胡服備了麽？沒備的話穿我的，我才剛做了幾身新衣，有兩套胡服呢。”
明玥道：“怎能不記得帶？表姐，你前幾日去我家已經說過好幾遍了哦。”
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鄧素素拍拍自己的腦袋，正瞧見有鄧文祯院子裏的丫頭抱着幾卷子書畫往前邊去，便叫住了問：“拿這些子作甚，哥哥這會子還有空看這些？”
小丫鬟忙答道：“回小姐的話，不是大少爺要看，這是大少爺吩咐奴婢拿給兩位甥少爺的。”
——這甥少爺說的自然是鄭澤昭和鄭澤瑞。
他二人今兒雖來了，在衆人面前露了個臉，卻不好像鄧文祯一般招呼賓客，鄧文祯便将他倆安置在前院自己的獨院裏，到開宴時再到正廳便是。
鄧素素哼道：“他們兩個倒是會偷閑，行了，東西也莫要送過去了，這都忙着，哪個顧得上？”
小丫鬟一臉為難，抱着東西送也不是不送也不是，鄧素素便瞪了眼：“怎地，聽不懂話？”
小丫鬟不敢再說，忙道：“奴婢曉得了，這就将東西放回去。”
看小丫頭急急忙忙地返回去，鄧素素才滿意點頭，回過身來問明玥：“你那二哥現今正得意，有沒有再給你撂臉色看？”
明玥笑笑：“他正忙着準備明年的春闱，哪裏有這個心思，況且自打四哥回府之後，二哥雖還是不多話，卻也不似前兩年那般冷淡。”
鄧素素瞥了眼四下，附到明玥的耳邊嘀咕：“你留心些，姑母正懷着身孕，倘若明年給你添個弟弟，那兩個作何想？”
明玥握了握她的手，示意知道了，自打知道鄧環娘的身孕後，除了只有她老爹鄭佑誠單獨在時除外，再有其他任何人在場明玥都是要蹭在一旁的。
鄧素素還想在叮囑兩句，卻有人來尋她們了，二人只好作罷，回去跟着鄧環娘和游氏招呼女客們開始入席。
熱熱鬧鬧的壽宴吃完，又一一送走了來客，已然到了未正，鄧環娘本還想跟着去馬場，這下又困又乏，只好先在游氏處歇上一歇，讓鄧文祯帶着幾人去城外的馬場，鄧家又派了好些随從跟着，分兩輛馬車往城外去。
快行了大半個時辰，入眼皆是綠茵，偶聽得馬聲嘶鳴，正是到了鄧家的馬場。
鄧家生意廣泛，馬匹自是其中一項，他們這會子到的馬場是離燕州城裏最近的一處，還非是最大的，但這已經足以讓在府裏憋了好一陣子的幾個少年目露興奮。
幾人全部換了胡服，明玥是一身海棠紅，前襟、袖口以梨花白繞金線壓邊，足上踏着杏色小靴，宛如一片小火雲。
鄧素素則是一身水綠，素色的腰帶，湊在明玥身邊那簡直是.......
不過這會子她顧不上欣賞二人的絕妙搭配，指着小厮們牽來的幾匹毛色油亮的高頭大馬叫道：“怎還有一匹小馬？我不要小的！”
鄧文祯雙手背後，目光越過她看向明玥，笑得溫柔，說：“那匹小馬是給明玥表妹的，輪不到你。”
明玥：“........”這不是瞧不起人麽！
鄧文祯又往前走了幾步，摸摸一匹毛色黝黑的大馬的脖子，道：“這南番馬是今年春末才來的一批，姑母早早交代要選出幾匹最好的來，前幾日沒法子帶着他們齊齊招搖過市，今兒昭哥兒和瑞哥兒選好了，咱們晚些便可打馬回城了。”
鄭澤昭和鄭澤瑞都有些訝然，原以為游氏就是那麽一說，沒成想還真是有這麽一回事，關鍵是鄧環娘之前一句未提，這會子又真真是送到了人心坎兒上。
這南番馬是西北三大名馬之一，性情溫順，耐久力與識途力極強，曾出過一匹極有名的“青海骢”，鄭澤瑞已頗有些躍躍欲試。
鄭澤昭卻有些遲疑，不由側身看了看明玥，明玥正一臉悲憤，說：“表哥，明玥自知騎馬的功夫不如你們，但也不用這般明顯的區別對待吧........”
鄭澤瑞忍不住笑出了聲，鄧文祯便指了指那小馬，哄小孩似的對明玥道：“表妹，你莫要看它體型尚小，跑起來可絲毫不比這幾匹馬遜色！只是他性情還有些調皮，馴服起來更難一些，還需得花些時日讓他認主，有個一兩年功夫，他長大了，表妹也......長大啦。”
明玥：“........”這還要來個共同成長？！
“話都叫表哥你說了”，明玥喃喃，鄧文祯拍拍手，當先牽過一匹栗色馬，沖着幾人揚頭：“試試？”
鄧素素咯咯兩聲笑，奔向最左邊那匹青色的，利落的翻身上馬，她比明玥大兩歲，又時常跟着鄧文祯來馬場“撒野”，馭馬的功夫竟是不比男兒差，她端坐在馬上，一手握着缰繩一手拿着馬鞭沖鄭澤昭和鄭澤瑞挑釁：“兩位表哥，南番馬性子這樣溫順，你們也不敢麽？”
鄭澤瑞明知鄧素素是在激他，仍是忍不住上前，自小厮手裏接過另一批匹栗色馬，漂亮的一個飛身，穩穩跨坐在馬背上，“誰不敢！今兒賽一場，輸了的別哭，日後見了四、表、哥、繞、道、走！”
鄧素素正待回擊兩句，鄭澤瑞雙腳一夾馬腹已沖了出去，她立即揮鞭跟上。
明玥默默看一眼剩下的一大一小兩匹黑馬，默默走過去給小馬順毛，小黑馬“突”打了個響鼻兒，傲嬌的扭頭，不理。
明玥樂了，她就愛欺負這樣的，趕緊蹬着腳蹬坐上馬背，小黑馬嫌棄地甩了下身子，果然......有點兒脾氣。
明玥在身高上比鄧素素差不了多少，但騎馬的技術卻遠沒鄧素素娴熟，如今明晃晃的被嫌棄，下決心要好好練練。
這下只剩鄭澤昭一人，鄧文祯也不催他，騎馬在原地踏了一圈，明玥仰視他兩眼，又調平視線看鄭澤昭：“二哥，你不上馬麽？”
鄭澤昭看看自己一身胡服，自嘲地笑了下，接過另一匹黑馬，他和鄧文祯不通武藝，但騎射功夫卻是一流，當下一帶馬缰，奔馳而去。
秋風呼嘯過耳，馬背上的鄭澤昭與平日裏渾然不同，不見了沉穩與恪持，染上了他這個年紀的少年所該有肆意與飛揚。
而相對的，明玥的這匹小黑馬明顯是在鬧別扭，跑跑停停，似乎對明玥這個主人不大滿意，鄧文祯沒跟着他們一起跑，一直不遠不近的在明玥後面護着。
片刻間鄭澤瑞已遛了一圈回來，見狀吆喝道：“你這是騎馬呀還是遛彎呀，我來幫你一把。”說完，騎馬奔近明玥，俯身往小黑馬的屁股上抽了一鞭子。
小黑馬一怒，登時撒蹄子跑開來，明玥只覺涼風打臉，忙俯低了身子緊緊抱住小黑馬的脖子，——它跑起來這速度真是不輸！
鄧文祯趕上來，安慰明玥：“莫怕，攥緊了缰繩。”
明玥僵硬的擠出絲笑，緩緩直起腰，鄧文祯說：“讓它習慣你就好了，現在就不錯。”
鄧素素的聲音從耳畔一飄而過：“怕什麽，看我的！”
明月轉眼去尋時，她已經化作一團綠影，朝鄭澤瑞又殺過去了。
明玥稍微微适應了小黑馬的節奏，試着自己提速，鄧文祯便跟得遠了些，遠處的掌事朝他不斷喊話招手，似乎是有客人來，鄧文祯只好先返回去。
明玥騎着小黑往西面奔馳了一圈，愈發舒暢，小黑馬也開始歡實起來，速度越奔越快，猛然間天際閃了兩閃，明玥一看，晌午還是晴空萬裏，轉瞬卻是滾滾烏雲壓了上來，黑雲伴着閃電，估計是得提前回去了。
她撥轉馬頭，使勁兒在小黑屁股上擂了一鞭，正這時，“咔嚓”一聲響雷，似炸在腳邊一般，小黑登時一個蹶子尥起，差差将明玥從背上掀下來！
小黑馬受了驚吓，立時沒了方向的狂奔，明明只來得及“啊”了一聲，便立即閉着眼死死抱住了馬脖子，随即感到有另一匹馬飛奔過來，不知是誰遙遙喊了聲“明玥！”
一瞬間，鄭澤昭來不及多想，經過明玥身旁時，他下意識地就壓低身子想要去拉她，然而兩匹馬的高度有差，速度也不能完全相同，剛抓住明玥的肩膀便又被錯過去。
他急得喊道：“把手伸給我！鄭明玥！”
明玥在疾風中睜眼，心裏竟打了彎：這是鄭澤昭不是坦蕩的鄭澤瑞，他是真想幫我？
鄭澤昭又喊：“聽到沒！伸手！我抓不牢你！”
明玥腦袋一空，費勁地伸出了左手，随即感到胳膊發疼，整個人被一股大力往上拉，她反應過來，另一只手也伸過來，使勁抓住了鄭澤昭的一只手臂，鄭澤昭雙腿死死夾着馬腹，扭着身子雙臂用力，将明玥拖了上來。
然而小黑馬速度過快，明玥還帶着慣性，還沒等坐上馬背便在馬肚子上撞了一記，鄭澤昭下意識去護，左腳一松，整個人被明玥扯着掉下了馬。
好在剛剛這一下馬的速度已經慢了下來，馬場裏又都是綠草蓋地，土質松軟，摔着一下倒是還沒大礙，只鄭澤昭的胳膊被扭了一下。
二人還沒爬起來，豆大的雨點子噼裏啪啦落下來，同時明玥曉得了一件事，——鄭澤昭是真救她來着。
因而，鄭澤昭剛剛爬起來的第一眼，就看見明玥胡亂的抹了一把帶着塵土已經微濕的臉頰，綻出了一個無比明媚的笑容，說：“多謝二哥。”
海棠紅的胡服襯得她的眼睛烏溜溜亮晶晶的，像是泛着水光的星子。
鄭澤昭一時怔怔的沒說出來話，遠處的鄧文祯疾馳而至，擔心地打量明玥：“表妹有沒有摔着。”
明玥動了下周身，道：“好像沒事，二哥你是不是摔倒哪裏了？”
鄭澤昭跟才回魂似的，面色不善的站起身，一只胳膊還有些不能動，卻斥責明玥：“你這叫會騎馬？！”說完也不帶人答，皺着眉頭往回走。
明玥環顧四周，見小黑已撞到了最南邊的圍欄上，正有人去順毛，遂放下心來。
鄧文祯忙道：“來雨了，咱們趕緊先回屋子裏避一避，馬場裏有專治跌打的大夫，二郎這手臂得趕緊叫人看看。”
明玥答應着，見有人駕了車來，便趕緊同鄧文祯和鄭澤昭回屋裏避雨，結果他們到時，鄭澤瑞和鄧素素也是剛到，二人淋的濕濕的，卻一句話都不說，氣氛十分不對勁。
不過都顧着鄭澤昭的傷，也沒人留意，好在傷得不重，又治得及時，除了忍一時疼痛外，在喝幾服祛瘀散血的藥便沒大礙了。
明玥自覺承了人家的情，忙将回去煎藥一事攬在自己身上，鄭澤昭又恢複了原來冷淡的樣子，不置可否。
衆人在馬場稍作歇息，幸好這是一陣急雨，下了兩刻多鐘便停了，天色露晴，幾人卻不敢再留，怕晚一些再下起雨，因而三人騎馬，護着明玥和鄧素素的馬車回城了。
