第18章 在幸福和不幸之間
那天早晨，莎拉告別了弗洛爾等人，随着嘎帝安部隊出發前往巫女神殿。在路上，薩克收到了一封熱情洋溢的信件。它被套在漂亮的玫瑰色信封裏，背後用蜂蜜作火漆封了口，還灑上氣味濃重的香水，像一位高貴的夫人似的，通過敬業的飛鼠郵遞員送到了薩克的手上。莎拉帶着強烈的好奇心摸索飛鼠先生的大口袋的時候，薩克把來信通讀了一遍。
“發生什麽要緊事了嗎？”莎拉回過頭，陪他走在隊伍的最後。
“唔，只是一封邀請信。”薩克揉起信紙，生硬地笑了笑。蛇精地穴的女王格萊裏芙誠摯邀請他去擔任小蛇們的老師，教導他們魔法知識。并且，信中還提到了希望他參加女王的生日聚會等事項。天曉得！都快八百歲的人了，還像小姑娘一樣熱衷于這類活動，生怕別人不知道她的年齡似的。最可怕的是，末尾署名：愛你的小雞蛋……把可憐的薩克從頭寒到腳。
對着莎拉疑惑的眼神，他定了定神，和她聊起東島青布魯的自然風光。在龐大的地下蛇精王國之上，是一望無際的大草原，藍天綠草碧水以及各種生物共同構成一副壯觀和諧的風景畫，生機盎然，美不勝收。
其中他提到樹林間一條名叫“吉莫拉”的小路。“如果有機會，你真該去看看。”他這麽說，臉上帶着純粹的快樂，叫莎拉心馳神往極了。“哎呀，聽你那樣誇贊它，我現在就想去！”最後他們約定在到了宮殿之後，便偷偷前去青布魯游玩。
這事可不能叫金先生知道，莎拉心想，剛才他還為了那個“一舉兩得的好計劃”被取消而悶悶不樂呢，若是得知她和薩克接下來的行動，非得氣死不可。
薩克一直看着她，還是不放心地問：“莎拉，你真的決定要跟我一起走嗎？”
“當然啦，一起走，誰說我們的旅行結束了呢？……哎，你為什麽笑得這麽詭異？”
“我哪裏笑得詭異了？是你看錯了。”喜悅的感情湧向唇邊，他的眼睛又成一種難以形容的、漂亮的弧度。只是似乎要把這表情隐藏起來，他急匆匆趕到隊伍前頭去了。
第三天傍晚的時候到達巫女宮殿，兩只碩大無比的“管家”水晶妖精，遠遠出來迎接。妖精先生名叫裏朗，妖精女士叫作裏娅，他們倆都在宮殿生活了至少五百年，迎接的巫女少說也有十多位，見到莎拉時卻不約而同停下來，又連着倒退幾步。
“噢！我看見了紅頭發，這真奇怪了！”
“你也看見了？那麽不是我眼花了，這是怎麽回事呀？”
薩克微笑着走上來擁抱他們：“裏朗，裏娅，你們好嗎？”
胖妖精裏娅尖叫起來：“啊！我們的小薩克，你長大了，變得多俊俏啊！噢不，老天，你今天才記得來看我，準是把我忘得一幹二淨，太傷我心了！別摟着我脖子，我可不吃你這一套，快放手！”
年輕騎士笑着說：“你還是和以前一樣口是心非呀！裏娅，我很想念你，還有裏朗，真的。”
“噢！薩克，我們也想念你。”裏朗魁梧的身體包裹住薩克，溫柔地撫摸他的頭發。裏娅哭了起來，晶瑩的淚滴落在地上，發出清脆的響聲。
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薩克随後将莎拉介紹給兩位管家，裏朗和裏娅便鄭重其事對莎拉宣誓效忠，把自己最為寶貴的生命水晶交到她的手上。“親愛的，來！”裏娅對每一任巫女都用這個稱呼，至今沒有改變，她關心地說，“旅途很勞累吧，天氣又變涼了，你一定怪冷的，我帶你去澡池，讓你舒舒服服地洗個澡！”
“謝謝你，裏娅夫人。”莎拉沒有料到會受到如此禮遇，再加上受了薩克情緒感染，一下子對她産生了好感。“稱呼我裏娅就行了。你多大了，我親愛的？”“十六了。”“噢，你還是個孩子，想當初我十六歲的時候……”
裏朗和薩克道了晚安，他說“這裏曾經是你的家，如今也一樣，随意點兒吧”，便放心地安排金先生和嘎帝安部隊的食宿去了。
接連幾天，宮殿熱鬧非凡，早餐的托盤擠滿了咖啡杯，冷清的飯桌突然添了許多副刀叉，多年的寂寞一掃而空，裏朗和裏娅快樂得像是兩只忙碌的松鼠。莎拉從沒見過如此勤勉、可愛，手藝一流的妖精，管家妖精卻也從沒見過如此調皮搗蛋、充滿活力的巫女，他們都使對方大開了眼界。并且，莎拉從裏娅身上看出了老院長的影子，那使她倍感親切。她感到自己就像慶典上被抛撒的花瓣，在笑聲中飛舞，在悠閑的時間與空間裏游蕩。
一天晚餐的時候，薩克坐了莎拉身邊的位置，誠實地表達了他的擔憂。“你定是把那事忘得一幹二淨了，對不對？我倒希望我猜錯了，可你的表情告訴我，我是對的。”他把手放到盤子邊上，卻沒有興趣去攪動裏面那可口的肉羹。
莎拉發現他的急切，不是從他的臉上，而是從那閃爍的眼神中。他很少把內心的想法表現在臉上，就算有也是一閃即逝。莎拉很想知道他的良好教養從哪兒來的，那種鎮定、內斂，卻同時又格外引人注目的氣質，遠比金錢、地位、美貌要難能可貴──盡管說那些他似乎……唉，一樣也不缺少。
“我怎麽會忘呢？吉莫拉一直裝在我心裏，這時候我還牢牢惦記着哪。我并不是拖延履行約定的時間，事實上東島之旅的準備已經差不多了，我那鼓鼓囊囊的旅行包就是最好的證明。”
“那麽說來，你想好動身的時間了？是在一個月後，還是半年後？”
“唔，其實──就在明天早晨。”她一笑，湯勺裏的湯都灑了出來。
“明天！”薩克低聲重複，喃喃道，“好哇，你一定是故意這麽做，讓我幾天來心急如焚，我該怎麽感謝你的壞心眼呢？”
“一個親切的眼神就夠啦！”回答很愉快。
薩克把她送進屋子，為第二天的行動作了詳細的安排，當然，為了瞞過兩位管家和金先生，這些預先安排是必需的。最後他對莎拉說晚安，十分不情願地，轉身離開她。莎拉則在房間裏用歪歪扭扭的字體給裏娅夫人留紙條，她的字雖然不漂亮，情感卻很真摯，相信裏娅看到字條時，縱然有再大的不滿，也會立刻原諒她的。寫完後，由于墨汁弄髒了手，莎拉開門出來，被靠在牆邊的人吓了一跳。
“嘿！薩克，還有什麽事？”
“唔，沒事……”他局促地紅着臉回答，低着頭，過了很久又補充道，“我想，我是高興過了頭。”然後輕輕吻了莎拉的臉。
“明天見，莎拉。”
“明天見，薩克。”
―――
莎拉最後檢查了一遍旅行包，那裏面裝有換洗的衣裳，兩塊幹淨的手絹，幾片幹面包和腌肉，以及一袋數目不多的錢幣。為了路上解悶，她把一打醬酸梅也放了進去。雖說只要有薩克在，她永遠不需要擔心遺漏了什麽，但一個騎士身上總不可能帶着酸梅吧？這個有趣的想法讓她笑了起來。
然後她脫下外套，哼着小調，正準備換上睡衣時，冷不防一雙手從後面包圍了她，把她的嘴捂得嚴嚴實實的。她還來不及掙紮，便聽到耳邊一個聲音說：“你聽得出來，是我，別大聲喊叫好嗎？答應我我就放手。”
噢！那個熟悉又陌生的聲音，有着足以把心撕裂的力量！頓時，一個魔鬼舉着火把張牙舞爪地從心底跑出來了，莎拉的血管裏流的不再是血，而是滾燙的岩漿。她不顧一切地用拳頭，用腳跟，用牙齒，攻擊每一個她能夠碰到的地方，揍他，撕碎他，毀滅他！特拉伊壓低了嗓子叫起來：“啊啊！你那麽激動，像個帶殼的栗子一樣渾身豎滿刺，這樣我更不能放開你了！莎拉，聽我說，不會再發生那樣的事了，你很安全，安全到了極點，我保證！”
“薩……”莎拉奮力擺脫他的手想高聲叫嚷，卻被阻止了。
“不！別叫薩克來，莎拉，我不是來找麻煩的！”特拉伊急着說，“你想，這兒是你的神殿，有着成百上千的戰鬥妖精，我不會愚蠢到傷害你，也不會帶你離開。所以安靜下來，聽我說幾句好嗎？念在從前的份上……”
從前？從前？！最後這句話，簡直讓莎拉憤怒地想大笑，反倒使她冷靜了下來。特拉伊小心謹慎地緩緩放下手。
他嗫嚅着說：“我想讓你幫個忙……啊，等等！先別急着拒絕，這不僅僅是單方面的請求，我是說，這是一個交易，明白嗎？”
“我不願意和你交易，先生。”莎拉冷冷說。
“那麽怎樣才願意呢？是在用尖刻辛辣的詞語咒罵我之後嗎？如果是這樣的話，你便開始吧，你面前這個邪惡僞善的騙子，正注意聽着呢！──說點什麽吧，別那樣瞪着我，唉……請別奪走我最後的希望……”
他顯得十分疲憊，面色比早先更蒼白，眼圈發黑，銀發亂糟糟披在背後，渴望和哀傷同時出現在他的眼神中。莎拉看見他在顫抖，忠實地反映了內心的恐懼焦急，她驚訝地發現，那張曾經怎麽也看不真切，神秘的、傲慢的臉，此刻卻那麽清清楚楚展現在眼前，盡管和記憶中的模樣幾乎沒有差別，卻再也激不起伸手去觸摸和擁抱的欲望了。
“我幫不了你，特拉伊。”她終于說，帶着憐憫的心情望着他。
“別說這樣的話，只有你能幫我，你明白我指的是什麽！”
“我沒有力量。”
“你會有的，我将把我的力量給你，來試着喚醒你獨一無二的能力……只要你點頭答應，一切都是有希望的！”
“可是我無法相信你。”
“這正是剛才我要向你說明的事情。莎拉，你不必相信我，我也沒有資格請求你的原諒和理解。我只希望做個交易……”他難堪地停下來，仿佛自己也為這種說法感到不齒，但他咬了咬牙，一古腦說了出來。“我希望你能救艾娜一命，相應地作為交換，我會協助你對付王宮的主人。”
一陣沉默。莎拉開始捧着肚子笑起來，都笑出了眼淚，怪異的笑聲在夜晚顯得尤其刺耳。她邊擦眼睛邊說：“特拉伊，你又一次選擇了背叛嗎？這次倒黴的那一個，換成了你的主人？哈哈……可是真遺憾，你錯了，我并不想對付他，連給我最多傷害的你，我也沒想過要報複，更別說是與我毫無關系的墨王。你看，毋庸置疑，我們做不成交易了。”
又是一陣令人窒息的沉默。
“那麽再上我吧──若是你答應救她……我将會永遠屬于你。莎拉，你不是一直對我抱有那樣的念頭嗎？”
莎拉于是用盡全力，狠狠地給了他一個耳光。望着可悲的靈魂，既憐憫又厭惡，她臉上仍然笑着，胸中卻有酸澀湧了上來。他驀然間跪倒在她面前的時候，沒有意外地，莎拉聽見了他深沉而悲哀的哭泣聲，壓抑地釋放內心巨大的痛苦，那個驕傲的生命被完全挫敗了，無助地向她哀求着，語無倫次喊着不連貫的句子。最終她心軟了，把手伸給他，他便長久地親吻着，像一個深陷泥沼的人死命抓住救命草繩似的，把滾熱的眼淚灑在了上面。
“特拉伊，你的模樣實在太糟糕了……”她終于忍不住哭了。
―――
黎明時分，初秋的天氣透着涼爽，風中飄散淡淡的新鮮氣味，使人精神振奮。薩克摸了摸飛鼠郵遞員的腦袋，把回信裝在它的大口袋裏，目送它離開。
這樣的天氣很适合旅行，他心想，再過沒多久，太陽從一端冒出來，鐘會敲響六下，裏娅和裏朗就會準時起床，把廚房擺弄得叮當響。當然，莎拉也會出現在噴水池邊，頂着蓬松柔軟的小卷發，笑嘻嘻和他打招呼。她的頭發總是亂糟糟的，從來不知道細心打點，卻永遠生動亮麗，吸引人……唔，吸引他。她還會背着她鼓鼓囊囊的行李來，背包的角落裏一定躺着幾件可笑的收藏品，如果笑話她，她會狡辯說：我可沒有收集，它們原本就在那兒了！那種表情尤其逗人──多有趣也多麽幸運，她和愛蘭格斯簡直像是兩個極端！
不過這回他料錯了，莎拉兩手空空，心事重重地來了。
一看她的臉色，薩克就意識到發生了什麽。他望着她，等她說出來，可是她被內疚堵住了喉嚨，低着頭遲遲不開口，臉頰都憋紅了。
“你是想告訴我，由于某些原因，今天不适合旅行，是嗎？”薩克微笑着替她說道，“讓我來猜猜是什麽原因，你身體不舒服嗎？還是太過留戀裏娅的橄榄蔬菜餅？或者……啊，這最有可能，你不願意和我單獨在一起是嗎？”
莎拉搖搖頭，然後又點點頭。她輕輕說：“我不能同你去了，薩克裏菲斯先生，原諒我。”她的語氣讓薩克看見了不祥的陰影。
好一會兒，他費力地分析她的話：“你的意思是……一直、永遠都不能了？你那樣堅決，已經下定決心，什麽都不能令你改變主意了？”
有一刻他彎下腰想看清她的表情，卻遭到了無情的拒絕。莎拉把他推開，背轉過身，激動地回答：“是的，是的！”
這讓薩克既錯愕又難過，他低聲問：“我能知道原因嗎？”
“昨天晚上，特拉伊來找過我。”
“那倒不錯，他好嗎？”
“……他很好。”
“唔，難道就沒有什麽別的要告訴我了嗎？莎拉，轉過身看着我好嗎？你看，我很鎮靜，比任何時候都鎮靜，你可以放心地把一切告訴我，讓我為你分擔煩惱。我知道，一定發生了什麽對不對？他對你做了什麽？又說了什麽？”
“沒有，什麽事也沒有！”莎拉焦急地打斷他。她恨這樣的場面，不得不對薩克有所隐瞞，不得不再一次傷他的心，讓她痛苦極了。可是她能有什麽辦法？在把手伸向特拉伊的那一刻，她選擇的道路已經很分明了。她放棄了那條薩克為她鋪築的平坦舒适、充滿溫暖的大道，而選擇了黑暗的、前途未蔔的荊棘小路，只因為那條小路的盡頭，有一頭受傷的獅子。那只獅子曾經把帶着倒勾的箭頭插入她的心髒，她想拔出來，箭頭卻進一步撕裂她的胸膛，于是她妥協了，箭頭便連同獅子一起，永遠地留在了那裏。
她想了想，深吸一口氣說：“對不起薩克，特拉伊他需要我……并且，我也需要他。”
霎時間，莎拉察覺到一道微弱的火光平靜而絕望地在她身上徘徊，投下支離破碎的影子。她幾乎沒有勇氣看他的眼睛，恨不得此時地面裂開一個大口子，毫不留情地把她給吞下去，也好過站在這裏面對他的悲傷。時間太難熬了，等待幾乎讓她發了狂！
終于他回答道：“好的，既然這是你的決定，我會尊重它。”他走近了，莎拉以為他會俯下身親吻她的嘴唇或者臉頰，但是他沒有，只是以一種十分克制而嚴肅的姿勢吻了吻她的手。
“再見了，莎拉，保重！”他輕柔地說，慢慢地放開她的手，轉身提起行囊。他走了幾步，低下頭漸漸停下來，含糊地說了句──“抱歉，本來說要帶你去看吉莫拉的黃昏，現在恐怕要食言了”──然後接着邁步。望着他的背影，莎拉捂住差一點就要滾落的眼淚。她感覺自己做了同樣的事情，清清楚楚地，在他心口插了一把刀，并強迫他把傷痛忍住。
現在他走出了大門，獨自上路，離開了她。
