第28章 前往海底妖精城堡
莎拉不記得她是什麽時候睡着的。昨天夜晚十點之後，薩克來到她的房間，他們進行了足有兩個小時的談心，仿佛有說不完的話似的。由于誤會澄清，莎拉心情愉快，又恢複了從前的活潑大方，對待薩克也不再拘謹羞澀了。按照她原先的想法，終于把心底最大的秘密告訴了他──包括巫女村老仆人的談話以及王宮地底的所見所聞，統統一字不漏地說了出來。
那位老婦人當時是這麽說的：“我曾服侍過的瑪奇小姐，是我見過的所有人當中脾氣最溫和善良的人，大約她就是天使的化身，所以老天把她召喚了去，留下一對可憐的孩子。”莎拉記得很清楚，她說了“一對”而非“一名”。在簡短的言語之中，老婦人還提到了她的死狀，雖然主人的兄長竭力隐瞞真相，仍然走漏了些許風聲，據接生的太太說，孩子出生前，小姐的身體就是涼的，臉用白布遮蓋，聽不到呼吸聲。這番話讓當時的莎拉吃驚不小。
結合種種線索和細節來看，莎拉萬分不願地提出了她的猜想，而薩克也證實了墨的确姓瑪奇，連他也不得不同意莎拉的猜測很可能是對的，那即是──莎拉是蓓拉的女兒。
但薩克心底認為，馬上就做出“墨是莎拉的生父”這個推論還為時過早，從蓓拉小姐自我了結的時間和愛蘭格斯小姐被殺的時間上來看，事情似乎并不那樣簡單。在這件事上，他的看法比莎拉要深遠透徹，雖然暫時無法得出全面的結論，某種不祥的預感卻讓他憂心忡忡。
“好了，別這樣愁眉苦臉了，也許你願意聽聽我的故事。”為了讓莎拉遠離煩惱，薩克有意把話題扯到輕松的旅途趣聞上，果然引起莎拉的興趣，她開始轉移注意力聽他述說故事。也不知是壁爐的火光烤得她暖洋洋太過舒服，還是薩克有節奏的語調催人入眠，她漸漸阖上眼皮，歪着頭靠在搖椅子上不動了。
醒來時發覺自己合衣躺在床上，天已經大亮，她梳洗完下樓來。
萊卡太太在廚房煲小米湯，微笑着向她說早安，告訴她“先生們都出門去了，家裏只剩下你和我”，并客氣地把她領到餐桌上。
莎拉在一旁認真打量她，萊卡太太是個很有教養且極其溫柔的女人，雖然不好說長得十分精致漂亮，但幹淨秀麗，親切可人，儀态溫文爾雅，在莎拉看來，和她那粗暴的丈夫簡直有着天壤之別。
萊卡太太同時也在瞧她，眼角帶着善意的微笑，在莎拉猶豫着說出“請恕我冒昧地問一句”之前，她便猜到她的意圖，不等她開口就主動向她說：
“昨天太過倉促，沒有機會向你介紹，我叫玫海?萊卡，是阿米迪埃的妻子。”她這樣鄭重其事，莎拉也只得有禮貌地報上名字，然後直接進入主題，詢問她是怎麽結識薩克的。
“噢，這得從我結婚前說起了！”玫海一邊微笑，一邊摸着肚子在她身旁坐下，認為她有權利了解這些，并表示十分樂意告訴她。
她的本姓是伊博利，自曾祖父那一代起，伊博利家族就靠經商積累了大筆財富，到如今已成為十分體面的上流人家，在東島中部也算少有的紳鄉門第。玫海成年之後，父親一直希望給她找一樁門當戶對的婚事，竭盡所能為她安排結識富家子弟，可是頻繁的交際會讓她筋疲力盡，看清虛僞醜惡的人心又使她對結婚厭煩透頂，就在那時候，很幸運地遇見了阿米迪埃，以及他的朋友薩克裏菲斯。”
“那還是在七年前，我十八歲的時候，屬于伊博利産業的一片森林出現了專門襲擊過路人的魔物，父親便花重金請他們兩個來除魔。他們兩個年輕有為，又都儀表堂堂氣質不凡，深受我的家人喜愛──當然啦，也包括我──我無法抵擋那種難能可貴的直爽、率真的魅力，于是總有意無意接近他們。”
莎拉心裏想：唔，原來你也喜愛薩克呀。
“後來，我得知阿米迪埃對我有意──你知道他那樣的人藏不住心事，什麽都寫在臉上──我自然而然也漸漸為他所吸引，但是出于矜持，我故作不知，反而抛下他長時間和薩克待在一起。可憐的人，他向來對薩克的相貌和氣度心存莫名的死結，或者說是嫉妒，我這樣做顯然使他産生要命的誤會，他仿佛很傷心，找了個機會，違心地祝福我們兩個。”
聽到這裏，莎拉咧開嘴，帶着幸災樂禍的語調急忙問：“那麽後來你是怎麽做的？”
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“我呀！”玫海故作正經回答，“我賭氣一個月沒有搭理他，整整一個月呢，他人都憔悴得不成樣子，最後實在抵不住，來請求我至少把他當作朋友對待，說我不理他對他是多大的折磨。”玫海小姐邊說邊吃吃笑起來：“其實他不明白，我就愛他那張臭臉呢！”
“然而，我們的婚姻遭到門第觀念過重的父親的反對，他不由分說為我安排了另一門親事，于是我們選擇了不甚體面的方法，對，換一種說法就叫作‘私奔’。這當中，唯一給予支持并得到我們信任的人，就是薩克，若是沒有他的幫助，我簡直不敢想像今天的生活。”
天！莎拉捧着漲紅的臉蛋，對“私奔”這個字眼感到羞怯而不知所措。對于萊卡太太所說的“抛棄家人和曾經習慣了的生活需要多大的勇氣和決心”，在孤兒院長大的莎拉永遠都不能了解，但她有理由相信玫海作出了正确的決定，因為她毫無疑問過得十分幸福。
萊卡太太仿佛還沉浸在過去的回憶中，帶着滿足而甜蜜的笑容撫摸自己鼓起的肚子，直到一股濃烈的焦味從廚房飄出，她于是大叫着她的小米湯，急匆匆離開了莎拉。
中午阿米迪埃?萊卡先生回來的時候，臉色非常難看，那張原本就黝黑的臉，此刻顯得更灰暗了，就像撲了層壁爐裏的炭灰似的。他身後的薩克臉色也好不到哪裏去，和他相反，比原先更白了。席恩站得離他們遠遠的，唯恐那位蠻力神的化身由于心情惡劣來找他比劃拳腳，他這麽考慮非常對頭，因為阿米迪埃眼下正巴不得找個對手發洩一通呢。
“親愛的，發生什麽事了？”萊卡太太上前替他摘下便帽，抖去積雪。自從上回清除奎斯特異端的行動結束以來，她還是頭一次看見丈夫情緒如此糟糕。
“沒什麽大不了的，我很好！”阿米迪埃粗着嗓子回答，不僅如此，還丢給薩克一個威脅的眼神，示意他保持沉默。
薩克顯得相當躊躇，在窗前踱了兩回，最後還是不顧他的阻止，走到萊卡太太跟前：“坦率地說，玫海，我想請你為我打造武器……”
“噢！住嘴吧！”阿米迪埃隊長叫嚷起來，擰着眉頭瞪他，激動地說，“我警告過你，別再打武器的主意了，死了心吧！──玫海，你別理他，關于這件事我早替你回絕了，誰都知道，你懷着孩子，目前的狀況不适合呆在鍛造屋裏，更別說煉制武器了！”
“……我也明白我的請求過于唐突，為此我感到很抱歉。”待到萊卡先生發洩完了，薩克繼續向着他的太太說，語氣誠懇又帶着某種堅定，“可我相信你一定還有辦法的──我是指，不通過正常途徑鍛造出來的武器，比如用靈魂凝練，或者注入特殊魔力，怎麽樣都行──回答我，我說得對嗎？畢竟，你是目前為止最強的武器師。”
在一旁擺弄茶具的莎拉，聽了這番話驚訝地擡起頭來。“怎麽，那位傳說中的武器打造師，事實上竟然是玫海太太，而不是阿米迪埃先生？”“是啊。”席恩輕聲回答。“這麽說，你好像早就知道了？”“也不過是昨天才知道的，阿米迪埃先生聲稱他的屬性是青，那樣的話，他不可能懂得打造魔法武器，只有先天屬性為綠的人才有這種能力。”“原來如此，你早該告訴我的，席恩……我竟把她看作笨手笨腳的富家小姐呢！”莎拉此時不由對嬌弱的萊卡太太刮目相看起來。
屋子的男主人受某種情感驅使，焦躁地抱住腦袋踱步，執意嚷着要“保護未出世的孩子”，堅決反對薩克提出的荒唐主意。萊卡太太柔聲要他平靜下來，希望由她來和薩克商量此事。
好不容易把丈夫打發回房間，玫海對薩克笑着說：“別在意，他總是這副模樣。而且你知道的，我們婚後六年才有孩子，他擔憂過了頭也是情有可原。”
“是的，我知道，也很過意不去。”
“那麽來談正事吧！薩克，我曾經想過給你武器，可是你總不放在心上，天曉得，你使用的那把破魔杖簡直比我煉出來的爐渣子還次呢，怎麽如今，你卻反倒向我要起武器來了？”
薩克這時候看了莎拉一眼，回答她說，事實上由于一些原因他失去了部分力量，令他無法像從前一樣随心所欲施展魔法，然而他又為某種不好的預感十分憂慮，為了保護他的朋友，他有着必須在短時間提升能力的理由，所以不得不依靠她的武器來彌補。薩克短暫的一瞥讓玫海即刻明白了所謂的“朋友”指的是誰，她想她的直覺果然很準呢！
玫海問：“那麽我猜，你是急于得到高級別的武器了，要哪一種材質的呢？魔晶石，龍血，瑰羽還是變換的迷水？”
“啊，對于這些我實在一無所知，總之我要最好的。”
“這很難說，不過我倒認為，與其最好，不如選擇最适合你的！來，把手遞給我，讓我看看目前最符合你能力的材料是什麽。”薩克照她的話做了，玫海兩手升騰起綠色的薄霧，這種探測花費她不少時間，末了她終于得出結論：“我看，你需要的是一只老烏龜。”
他愣了愣，撫着額頭哭笑不得：“得啦……玫海，你別捉弄我。”
萊卡太太板起面孔說：“我才沒工夫捉弄你呢！你要知道，再過十五天，我就懷孕整整五個月了，到時候我絕不容許自己再碰觸任何武器，哪怕是對于你我也不能通融。所以也即是說，薩克，你必須在十五天之內得到他的鱗甲。如果我沒記錯的話，他住在這個島嶼南面的近海海底，妖精們一般都稱他為──塔嗒先生。”
大約半小時後，薩克打點完行囊，穿上适合旅行的緊身裝束。阿米迪埃沒有敲門就走進來，悶聲不響地靠在帷幔邊上，看着薩克有條不紊地為自己戴上護具，他突然把腰間那柄短劍解下來，遠遠丢給他。
“我聽說了，你準備到海底妖精城堡去找塔嗒那只老烏龜，這柄劍是她為我造的武器中最好的一把，且含有我的魔力，應該會對你有幫助的。”他口氣冰涼，視線向着窗外，竭力顯示出事不關己的冷漠，可一聽見薩克的笑聲，他就抵不住惱羞成怒起來，“聽着，我這可不是在為你擔憂，而是在嘲弄你，這種不顧重傷初愈就去冒險的愚蠢舉動……喂！別再笑了，你把我當成什麽啦？”
“是的，我當然了解，那麽我就把你的這份嘲弄鄭重收下了！”薩克拍着他的肩膀笑了笑，“還有，阿米迪埃，為了答謝兩位的幫助──你的孩子，我會把他培養成一個出色的魔導士的。”
“胡扯！我的兒子将來絕對是名優秀的戰士，你等着看吧！”
“你肯定是兒子嗎？何以見得？”
“我就是知道，絕對是兒子！”
薩克背上行囊，微微勾起唇角，向他說：“真遺憾，我剛才看過了，玫海懷的是女孩。”在玫海握着他手的時候，他也同時為她身體作了診斷。
“你……”阿米迪埃只好不開腔了，這番話把他氣得龇牙咧嘴。
清冷的寒風從窗戶吹進來，帶着後院所種的野茉莉和月桂香味，晶瑩細微的雪花飄散下，把薩克嘴角的微笑悄無聲息掩蓋起來。他像是想到什麽，走了幾步把窗子關上，面帶嚴肅說：“我會盡快回來，莎拉小姐就暫時交給你照顧了，我能夠相信你吧，我的朋友？”
“怎麽，你不把她一起帶走嗎？真夠麻煩的呀！”阿米迪埃隊長翻了翻眼睛，“看來我除了答應你也別無選擇，不過我至少要求知道她的身份──她是你的女人嗎？……哎！別瞪我，這是玫海說的，我才不屑去猜測你們之間的關系！”
“……不是。”
薩克驀地站定，回頭給了他一句：“阿米迪埃，憑你是永遠也想不出她的身份了，所以讓我來告訴你，她是世上獨一無二的巫女殿下。”
“我的天！”
“啊！還有，剛才欺騙了你，你将會有個兒子的──未來的紅魔導士。”他淺笑着走出門，留下目瞪口呆的萊卡先生。
臨出發之前，薩克圍着房子繞了一周，仔仔細細檢查了好幾遍阿米迪埃布下的結界，确定萬無一失之後，才放心地走到大門。莎拉站在那裏，一身殷紅的長袍把她裹得嚴嚴實實，在雪地裏猶如一團火焰。她的頭發幹淨利落地盤起，肩上套了兩層軟護墊，腰間束緊，腳上穿着高及膝蓋的軟底皮靴，看起來精神飽滿。一看見薩克的身影，她遠遠叫起來：“我在這兒等候多時了，薩克，快些出發吧，我都已經急不可耐了呢！”
她果真等了不少時間，鼻尖凍得通紅，嘴唇也僵硬麻木，說話不自如了。薩克走近她，問道：“你這身打扮是？”
“還用問？我要和你一起去呀，這是當然的！席恩也要去，不過他不會飛，到鎮上買坐騎去了，沒準現在已經出發了呢。”
她一臉興致勃勃，可很快遭到了拒絕。“這不行，莎拉，你留在這裏。”薩克脫下手套，用手心溫暖她的臉頰，要她立即進屋子去烤火，因為這種天氣實在不适合一個姑娘出門旅行。
莎拉推開他的手，急着問他為什麽，她大聲說她一點兒也不冷，也完全能應付旅途中的種種辛苦，她能到東島來找他就是最好的證明。
“莎拉！聽我說，尋找武器材料這件事和你沒有關系，你犯不着跟着我受苦，在這裏你會很安全的。何況，不論成功與否，我都會在十五天之內回來。”他拉過她的拳頭塞給她一顆祈水珠，“這個給你，在你需要的時候，我會回到你身邊來，我對你發誓──這麽說，你該放心了吧？”
他的這番話說得萬般誠懇，合情合理，換作常人早就心滿意足地道謝了，可他在莎拉臉上得到的不是理解和點頭順從，而是一個怒不可遏的鬼臉。聽着他的語調，莎拉越來越覺得有股難以壓抑的怒氣“呲呲”地冒上來，十分不是滋味，她低着頭，一言不發地咬住嘴唇。
“好哇！現在，我明白他在想什麽了！在他的眼裏，我千裏迢迢從北島的巫女神殿來到奎斯特，無非是來向他請教身世問題的，如果可能的話，還指望得到他的幫助──他天生一副好心腸，自然決定幫我，為此還不辭辛苦去找材料來打造武器！是的，他這麽做都是為了将來能保護我，哎呀，我可真應該感激他呀……可是我一點也高興不起來！他錯了，完全不了解我的想法！這一回我懇求和他同行，他一定也認為我是想尋求安全感吧？他滿以為說了這番話，我就會高興地留在這個安全的地方，接受那顆破爛珠子當作護身符呢。哎！在他看來，我就是這樣一個自私自利的混蛋嗎？我難道就不可能出于對他的關心，而做出和他一起旅行的決定嗎？噢，他口口聲聲說為了我的安全，其實是想把我活活氣死呢！”
看見莎拉長時間不出聲，薩克以為她默默同意了，于是輕嘆了口氣，向她說：“那麽我走了，你自己當心。”他望了她一眼，轉身使用空間移動。
他走後，莎拉擡起頭，抹掉兩滴由于氣苦逼出來的眼淚，向着他離開的方向大叫“傻瓜、傻瓜、傻瓜──”，一連叫了十幾聲，直到自認為不會再有酸澀的東西湧上眼眶了，她掏出那顆被她稱作“破爛貨”的祈水珠，狠狠地甩在地上，踩了個稀巴爛。
不到一眨眼工夫，薩克就飛回來了，看到她正賣力地踩珠子，又是好氣又是好笑。“莎拉，我沒有時間和你開玩笑……”
莎拉立刻打斷他，湊到面前瞪着他：“這正是我想對你說的，薩克，你哪怕再給我一百顆祈水珠，我也一樣會踩碎的，若是不信你倒可以試試！”在他不知所措的時候，她誠心誠意地接着說，“薩克，在我心裏，別說是一顆珠子了，就是神也不能代替你，如果真的想給我安全，就讓我跟你去吧！我雖然又愚笨又懦弱，既沒有智慧也沒有魔力，簡直一無是處，可是，我至少還有使不完的力氣，關鍵時刻，我還能幫你逃命呢！所以答應我，讓我跟你在一起，好嗎？”
當聽到薩克靠在她耳邊喃喃說“我真拿你沒辦法”的時候，莎拉就知道他是表示同意了。然後他緊緊抱住她，把她吻得喘不過氣來，吻了又吻，仿佛把積蓄已久的力量都用上了似的。
“我們走吧。”薩克掉轉頭，滿面通紅地拉着她向前走。莎拉偷偷笑着跟在後頭，她想，她從來沒有像今天這般喜歡他。
