第30章 出人意料的求婚
第二天，我們的莎拉小姐被凍醒了。在她的記憶當中，似乎從來沒有因為寒冷而從睡夢裏醒來過，無論是早先在孤兒院，森林，王宮，還是後來在小村莊，神殿，或者是萊卡夫婦的別墅，都沒有如此經歷，所以當她提着一條薄被褥從又硬又冷的床板上坐起來時，疼痛一下子就控制了她全部意識，她覺得世上再也沒有比她的脖子更僵硬，比她的手指更冰冷的東西了。
“我的天，這到底是什麽地方？”莎拉自言自語，待脖子稍微靈活些，她轉頭看了看四周。她所能看到的全部，就只有可怕的貧窮──在這間狹小的屋子裏，連件像樣的家具都沒有，一切都是灰色的，像是放了把火之後殘留下來的東西。唯一鮮豔的就剩她身上這件紅外套了。
然後她的思緒飄飄忽忽回到了前一天晚上。那時候她不是孤零零的，薩克和席恩都還在身邊，為了保護她，他們一邊提防着矮人戰士們的斧頭，一邊留神應付黑衣蒙面的男人。
是席恩先動了手，因為蒙面人離莎拉實在太近了，不費吹灰之力就可以要了她的命。席恩的手掌拍在了他的胸口之下，胃朝上的部位，他支持不住退後幾步，但掌上魔法卻沒對他産生任何效力，他拍了拍衣服又走上來。接着是薩克，為了阻止他進一步接近莎拉，他施放各種輔助魔法，卻都像把魔力丢進了一個無底洞，完全不奏效。
這當中，蒙面人幾次向莎拉說，他絕沒有想傷害她的意思，快叫她的同伴們住手，但莎拉太吃驚了，無法在短時間內反應過來。而且，她也不知道怎麽令薩克停手──薩克沉着臉，勉強克制着情緒，自從失掉部分魔力，他仿佛連自信也一塊兒丢掉了，從他緊蹙的眉頭來看莎拉明白他是真的盡了全力，這樣情況下的魔法攻擊依然無效，這對他無疑是個沉重的打擊。莎拉光是站在一旁就能感覺到他內心的痛苦，可她又幫不上忙，這時候如果說“住手吧，別再打了”，将會傷害到他的尊嚴的。
“哎！現在想起來，我當時要能不顧一切阻止薩克就好了！我明明應該這麽做的呀！”莎拉懊悔地想。若非如此，也不會徹底激怒蒙面人，放起大型催眠魔法。
她還記得那一刻薩克向她撲過來，把手裏的短劍交給她，要她一個人先逃。他那歉疚的眼神讓她難受極了，什麽“一個人先逃”，“別管他”……噢！她真痛恨這種說法！于是她想都沒想就把劍還給他，倔強地告訴他，這一次她再也不會丢下他逃之夭夭了。
接下來發生的事她毫無印象，記憶中斷，等接上的時候她就已經在這間破屋子裏頭了。她下床，推開門走到另一間，蒙面人就在一個簡易的爐子上炖着香噴噴的鼹鼠肉，乳酪和辣醬的味道争先恐後鑽進莎拉的鼻子。
“早上好，小姐。”他沒有回頭，用勺子舀了一碗肉湯，放在莎拉面前的桌子上。
“請用吧。”
“我不吃。”莎拉看了他一眼，“薩克和席恩在哪裏？你把我的朋友怎麽樣了？”
“他們留在沓泊裏，我只是把你單獨帶回家來。”
“是麽？那我要同你再見了。”
“對不起，我把你的魔杖拿走了，你應該飛不了了吧？”
莎拉立即改成怒目而視：“噢！随你高興吧！不能飛我還不能用兩條腿走路嗎？讓開，我要出去！”
“好的，你要出去随時都可以，只是先吃了這些東西吧，為了它我一早就忙到現在呢。”
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他的口氣倒不壞，莎拉向桌子上的食物瞄了瞄，說：“我可不想吃，早餐的話還是面包和果汁更對我的胃口。”
蒙面人仿佛嘆了口氣：“這真糟糕，我只會做這一道菜，還花費了整個早晨的時間，無論如何請嘗一口吧。”
哎喲，這個人是怎麽回事？渾身透着古怪，他要她吃，她就偏不吃！莎拉下定決心不理睬他，轉身就朝門口走去。蒙面人再次問她究竟吃還是不吃，莎拉不耐煩地回答他：“讓你的鼹鼠湯見鬼去吧！”剛說完，她就聽到身後一陣巨響──鍋碗瓢盆被砸了個粉碎，湯潑了一地，甚至可憐的爐子也遭到牽連，被掀翻在地上。
“喂喂！你做什麽呀？真是脾氣暴躁的家夥！”她看見蒙面人兩手抓着桌子，閉緊眼睛，肩膀止不住地顫抖，仿佛受了多大的委屈似的。莎拉“哼”了一聲，想了想，才言不由衷地安慰說：
“好啦！我不吃你也不必糟蹋掉嘛，你自己為什麽不吃呢？”
蒙面人愣住了，很久才回答：“我從來不吃東西。”
“胡扯，鬼才相信你的話！” 莎拉擺擺手，表示下次有機會再嘗嘗他的廚藝，現在她得去找她的朋友了，否則他們會很擔心的。
她擰開長了鏽跡的門把手，如自己所說的要去尋找兩位夥伴。剛走出一步她就意識到困難──首先，她沒有半毛錢，連租一只最蹩腳的咕嚕鳥當交通工具都做不到；此外，她不清楚身在何處，更不知道該怎麽走到沓泊裏矮人村，甚至能不能靠“走”來抵達也是個問題，假如這蒙面怪人行動力充沛，已經把她帶離了東島，她還得想辦法搭船渡洋回到原地才行……可等到那時候，幾個月都過去了，別說是見老烏龜塔嗒，恐怕連玫海太太的孩子都能見到了，天！她為什麽會遇到這種倒黴事啊？
“好吧！我認輸啦，我承認沒有了紫風我就一無是處，所以行行好，憐憫我，把魔杖還給我吧。”莎拉喪氣地靠着門滑下來，“你可以對我說實話，墨王他不急着置我于死地，究竟要我做什麽？──別搖頭，我早猜到了，如果不是為他效命，你怎麽可能專門把我一人擄來，在這之前，我們根本就互不相識吶。”
“你搞錯了，小姐，我不認識你說的墨王，我既不為他效命，也不會效忠于世上任何一個人，我帶你來只是為了我自己。”蒙面人停了一下，為了讓她聽清楚，他放慢語速向她說，“我認為我需要個妻子，這種需要不是肉體而是精神上的，她必須能聽見我的聲音，理解我的心靈，扶持我陪伴我，和我永遠在一起。我一直在尋找這樣的伴侶，現在我有理由相信我找到了。你生來就應該是我的妻子──非這樣不可，而我也會屬于你，我非常願意，給予你庇護和我的忠誠。”
莎拉張大嘴巴，由于用力過度拉壞了門框，一條木板在她的腦袋上砸了個包。屋子裏的灰色家具仿佛旋轉起來，圍着她跳舞，讓她以為自己的眼睛同耳朵一樣出了毛病。她一次又一次向他确認，他指的的确是“妻子”而不是“棋子”或者“曲子”之類的東西，噢！她多希望是她聽錯了呀！她問的次數之多連自己也不耐煩了，到最後她終于意識到這番話無異于一次別開生面的求婚時，地面又開始旋轉起來，頭頂上的包抽搐着使她疼痛難忍。她想：“原來，求婚居然是這麽輕松簡單的事啊，那口氣和端了一碗湯說‘你得喝下去，一定要喝’簡直沒什麽兩樣，我如果拒絕，他是不是也會發脾氣把我狠揍一頓呀？”
“唔，我能不能請求你，先生，收回你說的話呢？”莎拉合攏手掌央求道。
“這不行，但我可以給你時間考慮，直到你發覺自己的心意，告訴我答案為止。”
“我……我的心意？”莎拉為難地苦笑，“咳，說實在，我們彼此還不了解，甚至還不知道對方的姓名，我連你長什麽模樣都看不到，叫我怎麽當你的……噢！見鬼，我都起雞皮疙瘩了！”
蒙面人眼睛一瞬間暗淡下去，他低下頭又很快擡起來，語氣仍然鎮定自若：“你說得對，你說到了令我無法反駁的話題，但是我有足夠的耐心讓你了解我，你知道了解我并不是很難的事。關于名字，我叫德納斯?久裏安，而你，莎拉小姐，不久之後就會成為莎拉?久裏安太太。至于我的長相，你認為這很重要嗎？再也沒有比內心交流更難能可貴的東西了，和此相比，相貌簡直不值一提。”
他既然如此說，莎拉也不勉強自己跟他客套，她直截了當說：“噢噢！瞧你說的，‘再也沒有比內心交流更可貴的東西了’，你的意思是只要能聽到你說的話，哪怕是騾子你也會向她求婚的，是不是？對不起，我可不想當這頭騾子，也要不起莎拉?久裏安太太這個名號，我只希望你能把魔杖物歸原主，好讓我趕去見朋友們，你明白嗎？”
他搖搖頭：“如果我把魔杖還給你，恐怕你會離開我。”
“這是當然的，不是恐怕。”
“那麽請容許我暫時替你保管，直到你答應成為我的……”
“夠啦！別再提那個叫我發莫名火的詞兒了！要我的魔杖你就盡管拿去吧，我再不會懇求你了，一次也不會，我寧可爬到沓泊裏去！”莎拉跺了跺腳，氣惱地出門，沿着石子路向幾戶村民的矮房跑去。可身後德納斯的一句話又叫她不得不停了下來，他是這麽說的：
“莎拉小姐，如果說我知道烏龜塔嗒先生的藏身處，并願意帶你去見他的話，你是否可以重新考慮我的求婚？”
倘若能夠，莎拉多希望給這位死纏爛打先生的腦門來上一拳頭啊！她在心裏一萬次唾棄這種威脅利誘的做法，同時也順便置疑自己，因為有一瞬間，她動了“先胡亂答應下來等以後再說”的念頭。她托着下巴仔細盤算：我如果只憑一時沖動而冒失地離開他，說不準在半路就因為饑餓和寒冷送了命，那多劃不來？而如果照他說的，由他帶我去找烏龜，那遇見薩克和席恩的可能就很大了──薩克那樣聰明，必定不會把時間浪費在尋找我上面，而是選擇到我們的目的地去碰頭。當然啦，我不可能真的答應他的求婚，我只是說願意重新考慮，至于考慮的結果如何，他就管不着啦。
她于是抱着試一試的想法，轉過身，兩只眼睛心虛地看着天空，含糊地回答他：“好呀，你的主意還不壞。”
德納斯的反應是莎拉始料未及的，他搖搖晃晃到她面前，驚慌失措，背着手走了幾圈又回到原地，不停重複：“你的回答真令我愉快，我真高興，真高興……”
“呃、不過，你得盡快帶我去找塔嗒先生，這樣我才，那個……”
“好的，我非常願意！”德納斯顯得十分欣喜，聲音裏有種克制不住的激動，絲毫沒注意莎拉話裏頭藏的玄機。他回到破舊的屋子裏取了行囊，然後客氣地請未來的久裏安太太跟随他向西行走。莎拉皺了皺眉頭想叫他改掉稱呼，但又想反正只有她一人聽得到，他既然高興成那副德行，就暫且讓他得意也無妨。德納斯便像認定了莎拉是他的妻子，一改之前冷淡的口吻，對她百依百順。
“德納斯先生，你打算怎麽去海底妖精城堡，是有什麽秘密通道呢，還是直接空間移動？我是否能知道我們的行程大概花費多少時間？”
蒙面人告訴她那不會很久的，盡管他其實是多麽期望和太太作長途旅行，為了實現她的願望，他願意利用空間移動在兩天之內結束行程。他說到一半，倏地就倒在地上，手抓着心髒痛苦抽搐，身體縮成一團，把莎拉吓得尖叫。“德納斯先生，我早就在想，你是不是病了？瞧你的身體總是搖晃，走路也不穩當，是不是病魔給你帶來巨大痛苦呢？”
“多謝你的關心，久裏安太太，我已經沒事了。”德納斯很快喘過氣，他緩緩站起來，把散落的一頭金色長發打理整齊，端端正正戴上帽子。他看了看莎拉，立刻垂下眼簾，說要她忘了剛才那一幕。
“那是我的罪孽。”他說，“我之所以終日以布蒙面，也是為我這不潔之身贖罪的緣故……無論如何請不要嫌棄我，懇求你。”
“嗯……嗯。”莎拉支吾着，用催促他快點啓程來掩飾自己的不自在。若是再不走，她的良心很可能會叫她改變主意，因為德納斯先生對此事認真的态度讓她非常不安，她甚至可以預見到自己将來對婚姻出爾反爾時，他受到傷害的眼神──不過那是以後的事了，她現在實在不願多想。
旅途中，莎拉提起在矮人村莊沓泊裏賢者被殺害一事，想聽聽德納斯對此的看法，因為他曾說過，莎拉不是兇手，那麽毋庸置疑，他必定知道兇手的真面目。
德納斯回答：“是的，我親眼看見了。聽到你們要去拜訪賢者，我先你們一步來到紅眼睛小屋，那時看到一個人類走了進去，大約幾分鐘就出來了，匆匆離開後，緊接着的客人便是你們三個。之後發生的事你比我更清楚，我雖然不能确定那個人類就是兇手，但至少有很大嫌疑。”他對那名人類男子的外貌作了番描述，由于天黑，他只能看見卷曲的淺色頭發，魁梧的身材，以及帶着銀肩扣的黑色鬥篷，從背影來看，年齡大約是三、四十歲，或許更老一些。
單憑這幾點，毫無疑問地，莎拉便可以斷定此人就是北島的墨王！她咬牙切齒地大聲說，如果不是他，她願意“把腦袋倒過來裝在脖子上”！雖然還不清楚對方這麽做的目的，黑暗的力量開始行動的事實已經擺在眼前了。這樣看來，薩克的預感果然是正确的，因此他想變強，強到足夠應付一切向她而來的傷害。
她自言自語：“要命，我現在卻不能到他身邊，把這個消息告訴他，我是多想見他啊……”
“你在說什麽？”德納斯問。
“沒什麽，德納斯先生，原來你那時候不是想給我們帶路的呀？”
“我只是想找機會接近你而已，可你的夥伴太厲害了，警覺性很高，我不得不小心地躲閃。”
“哎呀！一個人如果過分謙虛，就如同過分驕傲一樣使人讨厭。”莎拉不滿地說道，“你明明比薩克都要厲害呢，他怎麽都無法傷你分毫不是麽？啊！難不成你這是在故意譏諷他嗎？”
德納斯沉默了，很久才擡起頭說：“我不願意瞞你，太太，事實上我并非你想像中那麽強大。你的夥伴之所以無法傷害我，那只是因為他是魔導士，使用純魔法的職業，而我的身體──你以後就會明白的──它恰恰不能成為任何魔法攻擊的目标，換句話說，魔法是無法傷害到我的，僅此而已。而我唯一能保護自己的方法，就只有催眠術了。”
他們落在百花盛開的田野裏，稍作休息。莎拉聽了他的話，不禁心生同情，這位始終蒙着臉的德納斯先生，在別人眼中如同啞巴，和別人缺乏正常的交流，而且既貧窮又體弱多病，在二十多年的生活中一定十分寂寞痛苦吧。正因為如此，他才如此渴望找尋到能夠聽得見他聲音的人──這麽一想，之前對待她的種種奇怪言行，就可以得到合理解釋了。
“你不用擔心，親愛的太太。”德納斯抓住莎拉的胳膊，以為她産生了動搖，急忙申明道，“如果遇到危險，我會用這個身體為你作護盾的，請你……”
話還沒說完，周遭氣流急速變換，寒風形成不小的漩渦，無數花瓣被吹飛上了天，德納斯的帽子也被卷走了。剎那間，一柄尖銳的利器從身後抵住了他的脖子，低沉的聲音怒不可遏地命令他：“快放手！放開她！”
德納斯手指收得更緊了，他的未來的久裏安太太卻使勁掙脫他，興奮地飛奔進對方懷裏。“噢！薩克，我居然找到了我，真難以置信！我正打算去找你呢！啊，是的，別擔心，我什麽事也沒有，再好不過了！”莎拉喜不自勝抱着薩克發顫的身體。
“你……你沒事真是太好了……”薩克就好像經歷了一次悲慘的劫難似的，把自己搞得狼狽不堪，他重重吐了口氣，才扯了扯嘴角自嘲地笑着，“噢，你無從想像我有多擔心你，莎拉，我簡直愚蠢透頂，不知道該怎麽做才對。好在命運之神眷顧我，讓我找到了你，謝天謝地，還讓你平安無事……”
德納斯怔怔站在一旁，看着莎拉和他的朋友親密地擁抱着，微笑相望，有着說不盡的話語，傾訴不完的情感，他心裏感到難受極了。
