第43章 妖精管家大顯身手

莎拉特意起了個大早，想在神不知鬼不覺的時候偷溜出門。眼下，她害怕任何人的目光，尤其是那個自稱她“丈夫”的……倒黴的白魔導士。昨天夜裏，薩克把這個詞向她重複了無數遍，害得她想忘也忘不了。哎喲！丈夫？它是個多可怕的詞啊，它簡直就是世界上最厲害的毒藥，否則，為什麽她一想起來就滿身燥熱呢？

莎拉把房門帶上，小心翼翼地走到樓下，自以為十分隐蔽。但她好像忘記了一件事，在孤兒院裏，她總是最晚起床的那個，而她所謂的早起，則恰好趕上了熱鬧的洗臉儀式，因此可謂是計劃全盤落空。

昨晚她和薩克裹着被雨水和血水浸透的衣衫回來時，十分不幸地，不知被哪個長舌的太太發現了，于是此刻她一踏進盥洗房，弗洛爾便問她：“親愛的莎拉，你們究竟上哪兒去啦？”不僅是弗洛爾，所有人都用好奇的眼神望着她，莎拉只得搪塞地說些她自己也不相信的話，慌張地離開了她們。

她走到老院長的房間，推開門進去，可一想到薩克很有可能在裏面，她又猶豫地轉過身。這時她聽到一陣騷動不安的聲音，有人大叫着：

“是守衛隊的人！發生什麽事了？”

“去把執事先生找來！”

莎拉快步沖向窗戶。只見在收容所的門口站着十幾個雇傭戰士模樣的男人，個個身材魁梧，他們的身後是兩個手執魔杖的魔法使，手上正燃燒着刺眼的大火球。莎拉知道他們是小鎮上維持治安的守衛隊員，可他們怎麽會出現在這裏？

在她看到趾高氣昂的凡尼得少爺以及他的父親波龐老爺進來時，她即刻明白了。

這可是你們送上門來的，可別怪我呀！莎拉咬住嘴唇，狠狠地用拳頭揍了下窗框。然後她飛奔進屋裏，對坐在床邊的先生說：“薩克，這兒暫時交給你，我很快就回來──記住！在我回來之前，別讓他們帶走弗洛爾！”還沒說完人就失去蹤影，只留下瞠目結舌的薩克。

不得不承認，凡尼得先生雖然風度不佳，教養頗為缺乏，然而對待弗洛爾小姐的确是真心實意的，他既沒有因失了面子而遷怒她，也并不馬上訴諸武力，叫人強行帶走她。從某種意義上講，他仍然希望能依照尋常的方式娶弗洛爾小姐。

但令他十分惱火的是──在他的未婚妻身邊站着的，又是那個舉止優雅城府至深的家夥！更叫他無法忍受的是，他居然還若無其事地攙着弗洛爾的手，并且，使她的臉上露出了年輕女孩特有的羞澀紅潤。

凡尼得先生又忍不住想提出決鬥。他那樣沖動，連面子也顧不上，不由得喊道：“離開他，弗洛爾小姐！”

他一方面向弗洛爾表衷情，一方面又講述嫁入波龐家的種種好處，那殷切又急躁的态度都叫波龐老爺的臉上過不去──他早就覺得為一個孤兒院出身的姑娘，犯不着做到如此地步──現在的情形更是臉上無光。他那害了相思病的兒子，究竟知道不知道他支使了一個守衛隊前來的意義呢？

“你看，”凡尼得說，“孤兒院已經成了灰燼，你不得不寄住在收容所裏，過着比原先更加貧窮辛苦的日子。但只要你答應了求婚，一切就都不是問題了。”

弗洛爾回答：“神告訴我們人生來就是經受苦難的，我并不怕貧窮和艱辛。”

“但是你害怕死亡。在這種沒有保障的地方，你随時還會發生危險，很有可能要了你的命！”

“事實上我至今平安無事，先生。”

“噢！”凡尼得叫了起來，“那是因為我在你的身上施了火防禦魔法，使你免受火舌侵襲的緣故，你難道以為下一次還會如此幸運嗎？”

“什麽？”短暫的停頓之後，弗洛爾面露驚恐地問，“你是說，你在火災之前為我施加了防禦魔法？”她以更為震驚地口吻，厲聲質問：“那麽請恕我冒昧，你是怎麽知道孤兒院将會發生火災的？請你明白地告訴我！”

凡尼得吓了一大跳，為自己無意中洩漏的秘密驚慌失措。他支吾地回答說，那只是猜測，一種防患于未然的心态而已。但這麽說顯然大有問題。

盛怒的弗洛爾再也忍耐不住，含着屈辱憤怒的眼淚，走上前狠狠給了他一巴掌，“啪！”，把在場的所有人驚得目瞪口呆。

這一下，把波龐老爺徹底激怒了，他幾乎是吼叫着命令守衛隊捉住弗洛爾和薩克，并高聲申明，假如圍觀的人們中有哪個幫助了他們，将會受到波龐老爺的“盛情款待”。收容所的執事先生第一個表明立場，帶着難以察覺的微笑，回到屋子裏頭。膽小的太太們也尖叫着倒退回去，個個瞪大了眼睛，絲毫不放過每一個可以作為飯後談資的畫面。

于是守衛隊的戰士們輕而易舉就把弗洛爾和薩克包圍了起來。

可憐的弗洛爾傷心欲絕，認為是自己的緣故而導致了安吉麗孤兒院的毀滅，自責之心難以平複。對于戰士們的無禮，她抱着豁出去的态度積極反抗──但其實有薩克在，她用不着這麽做。

在薩克那堅固的保護屏障面前，無論是戰士還是魔法使，全都束手無策。

然而世界上總有一種人，我們可以稱之為“小人”，采用卑鄙的行徑來謀取利益，并絲毫不感到害臊。收容所的執事，恰好屬于這種人。趁人們不注意的時候，他捉住了一個孤兒院的孩子──拉斯，以要挾的姿态接近薩克，聲稱只要他放棄抵抗的話，孩子就會平安無事。

就連薩克，也隐約露出了愠怒的神情。

“呸！你盡管試試，莎拉會給你顏色瞧的！”小男孩拉斯吐着舌頭，把藏在衣服裏的催淚果實咬破，狠狠地丢向執事的眼睛。“活該！”在看到執事淚流不止之後，拉斯哈哈大笑，學着莎拉的樣子扮鬼臉。

老羞成怒使執事産生的愚蠢的念頭，他以為有了老爺和守衛隊在場，自己便有了很大的能耐，行為處事可以肆無忌憚。他确實昏了頭，竟然想在衆目睽睽之下，把随身短劍插入一個七歲男孩的肚子裏！

“看呀！你露出了真面目，先生。”拉斯一邊躲閃，一邊毫無畏懼地拉開嗓子喊，“我知道，你就是看中了莎拉留下的那筆錢，和老爺們勾結，燒了孤兒院的房子，然後借着收留我們的機會把錢瓜分！”

“這話是誰說的？！”執事震驚不已。

“很多人都這麽說，”拉斯眨眨眼睛，他指着凡尼得尚且呆滞的臉說，“那家夥剛才也承認了不是嗎？”

“閉嘴！閉嘴！”

“偏不！”

圍觀的人愈來愈多，拉斯的話叫大多數人臉上現出了快慰的神色，心底下為這個勇敢的男孩叫好。同時，他們也為他的命運擔憂，因為很顯然他激怒的不止是執事一個人。這種時候，人們總是懷着矛盾的心理，一方面害怕惹禍上身，想逃得越遠越好，另一方面又因為日子太過平淡而對湊熱鬧十分熱衷，于是就踮起腳尖伸長脖子，嘴裏發出類似呓語的驚嘆。

場面混亂起來。戰士們試圖擊毀薩克的防禦屏障，魔法使在他們頭上下冰雨，拉斯按照薩克的吩咐在屏障周圍旋轉，被冰塊砸得哇哇大叫。而薩克，由于前一晚的傷勢還未恢複，無力發動大型魔法，也只能苦苦支撐。

這時人群中，突然有人叫道：“快看哪！天上有一大片東西飛過來了！”

人們紛紛擡頭望天，發現有一群人面鷹身的女妖向地面接近。她們個個紫發青眉，勾喙利爪，身披金色的華服，尾羽束有紫色的緞帶，撲扇着恍如能遮天的大翅膀，嘴裏發出尖銳的嘶叫。

“是巫女殿下的戰鬥妖精！” 幾個年齡稍大的戰士驚叫起來。

簡直像在做夢，多麽不可思議呀！消失了十七年的神聖戰騎又重返大地！那些曾經以一擋千的戰争英雄們，無上榮耀的，由神創造的女妖，竟然以真面目，而且如此大規模地出現在世人眼前！

歡呼聲此起彼伏。而這聲音又被另一股更大、更雜亂、更瘋狂的呼喊聲湮沒了。

“巫女殿下！是巫女殿下本人！”

眼尖的人立刻發現，在人面鷹身女妖當中，簇擁着一個巨大的水晶妖精。他有着近乎透明的藍色皮膚，健壯的身軀，全身環繞着魔力的光暈。在他高傲的頭顱邊上，坐着一位身材嬌小的紫衣少女，少女披着長長的頭紗，手執紫色魔杖，正用一雙美麗的大眼睛望着地面，一副迫不及待的模樣。

“趕上了，裏朗，你真是太棒了！”莎拉偷偷笑着，把額頭上一簇不安分的紅色卷毛塞進了頭紗裏。

“殿下，這并不是我的功勞，是您自己的努力。”他回答。

裏朗向來不是個愛恭維的人。事實上，這回能夠出動戰鬥妖精，的确是靠了莎拉強烈的執著。即使在沒有魔力的情況下，她依然憑借本能喚醒了一只女妖，使其對她俯首──當然了，也僅有一只而已，剩下的，全是裏朗做出的幻覺效果，簡單的重疊幻術而已。

莎拉笑着說：“這可不對，假如沒有薩克的結界通道，我不可能在極短的時間裏飛回來；假如沒有裏娅的裝扮，我看上去就像個邋遢的野孩子，假如沒有你，我現在也不可能到來到這裏呢。”

在降落到地面之前，她理了理裝束，心裏再次提醒自己──表現出冷靜智慧的模樣來，寡言少語是最好的保持神秘的方式。

“咚！”裏朗沉重的身體落在收容所的門前，身材之魁梧令所有人變了變臉色。戰鬥妖精收攏了翅膀，整齊地停在莎拉身後。

整個世界，突然安靜下來。

一時間，戰士丢掉了武器，他們的夥伴咽下了沒念完的魔法，老人心懷敬畏，年輕人激動興奮，孩子們露出茫然無知的天真，波龐老爺因為吃驚把煙鬥掉在了地上，被打了一巴掌的波龐少爺還沒緩過勁，缪萊收容所的執事則害怕得發抖。

雖然說事先有了自我暗示，莎拉的心理準備仍不夠充分。在面對這些表情各異卻都直愣愣望着自己的人，她不免有些慌張。“作為一個受人尊敬的巫女，究竟應該表現出怎樣的風度和氣質呢？假如我邁錯了步伐，說錯了話，該會有怎樣嚴重的後果呢？”她對自己缺乏信心，一個字也說不出來，只是一動不動站立着，故作冷靜地掃視衆人。

幸好在莎拉的臉上，蒙了一塊淺紫色的薄紗，人們看不見她的表情，也即猜不透她的想法，只是一味虔誠地，等待巫女殿下說明來意。

對薩克來說，無論蒙不蒙面，要猜透莎拉的想法并不困難。當莎拉的眼睛停留在他身上時，他就立刻明白過來：唔，原來是演的這一幕戲！他暗自笑了一下，解除保護魔法，放下弗洛爾小姐，在萬衆矚目下來到莎拉面前。

莎拉偷偷清了下嗓子，盡量以響亮而自然的聲音說：“親愛的薩克裏菲斯?德?拉克魯瓦聖療騎士先生。”

“是的，我尊敬的殿下。”薩克極力忍住笑，單膝跪地，用最端正的姿勢行吻手禮。心裏想：什麽德?拉克魯瓦？哪裏來的這種倒黴的姓氏。

或許是薩克的配合給了她勇氣，莎拉發現要控制自己的嗓子不再顫抖，也不是什麽難事了。她昂起頭，一邊向前走一邊說：“親愛的薩克裏菲斯先生，感謝你為我尋覓到的這些優秀的魔法精英，我在此的确感受到了非同尋常的氣息，蘊含強大而可靠的力量，我想我沒有白來一趟。”

“多謝您的贊賞，殿下。”

“那麽，”莎拉裝模作樣地向着波龐老爺以及淩亂的四周打量了一下，生氣地說，“你能告訴我，這些究竟是怎麽回事嗎？”

莎拉和薩克同時用淩厲的眼神瞪着波龐老爺，直瞪得他冷汗直冒，邊退邊歇斯底裏地叫：“守衛隊！阻止她！別讓他們靠近，我命令你們……”他的聲音越來越小，在守衛隊戰士的冷眼旁觀下，漸漸消失在空氣裏。而這些後悔萬分的戰士們，不約而同地跪倒在地，把發誓效忠的吻印在莎拉的腳尖上，請求她的原諒。

莎拉吓得退後一步，薩克給她使了個眼色，才令她回複自制。

“我寬恕你們。”她把手放在他們的頭頂上。

她必須承認，此刻最關心的還是弗洛爾。弗洛爾天使般的善良性格，得之于哪裏，她并不清楚，但顯然受到了每一個人的喜愛。然而她也是倨傲的，若非得到了她肯定的回答，莎拉根本不願擅自主宰她的幸福。

她走上前，攙起弗洛爾，問她是否願意成為“巫女神殿裏的祈禱士”，并向她眨眼。弗洛爾不會聽不出她的聲音，早就傳達出喜悅和感激，一口答應下來。凡尼得于是就像沒了牽線的玩偶，洩氣地轉身，扶着面無人色的父親鑽進馬車裏。

至于執事先生，莎拉顯得尤其來勁。她原先絞盡腦汁也想不到的合适人選，如今卻自動送上門來了。“你，親愛的先生，過來一下好嗎？”莎拉和顏悅色地招呼他，他非但不來，反而吓得倒退一步。莎拉立刻覺得執事先生真是個有趣的人。

她讓裏朗把執事請到面前來，裏朗便故意腳步沉重地走向他，轟隆轟隆地，每一步都直接踩在執事心髒上。結果他像一只老得走不動的貓似的，被裏朗拎到了半空。

莎拉要求他把每一個已經被認領的孩子送到他該去的家，也即是，提前兌現領養的承諾，就說一切都是巫女的意思。執事忙不疊點頭，唯恐點頭慢了，會被身後的大個子一掌拍成肉餅。他感覺一生當中所經受的恐懼，加起來也不及這一次多。當然，他無意于違背莎拉的意思，也絕不敢這樣做，因為裏朗在他的腦後下了道詛咒魔法，聲稱巫女神殿會時刻注意着他的行動，他便立時癱軟，連點頭的力氣也沒了。

而沒有被認領的孩子──那剩下的十個孤兒，莎拉将全部帶走他們，寄養在巫女神殿。她在倉促間向裏娅提過這事，希望她突然之間看到十個孩子不會太過吃驚，裏娅便哈哈大笑了。她說自從莎拉走後她便無所事事，現在終于能夠過充滿朝氣和歡笑的日子，高興還來不及呢。莎拉當時狠狠擁抱了她一把，手臂到現在還酸痛。

她一一叫着孩子們的名字：“塔沙，讓，約瑟夫……拉斯……”

出人意料地，小男孩拉斯卻猛烈搖頭，拒絕接受巫女殿下的好意。他回答說，他在等一個十分重要的人，如果她不回來，他決計不離開這兒。

莎拉微笑着抱起他，悄悄掀開耳邊的紗巾，露出一小卷兒，她問：“你等的，是不是這個‘家夥’？你的身上是不是還有這‘家夥’的一袋子頭發？”

拉斯恍然大悟，臉刷地紅了。他點點頭，機靈地掙脫莎拉，領着其餘的九個孩子坐上了人面鷹身女妖的背脊，由裏朗先生保護，出發前往新的安頓之所。

好了，一切如願！莎拉望着天空，感受一片迷人的光彩。她下定決心盡她的力量來守護安吉麗孤兒院，這不僅僅是一種責任，更多的是心願。她現在幾乎做到了，唯獨差一件事──最艱難和令人痛苦的──她必須去看看安吉麗老太太，在她離開人世之前，陪她渡過最後的時光，親吻她的臉，傾聽她的最後一句話。