第1章
? 隴州城四面群山環繞，東靠溪山、西連巫山兩座大山脈。溪山有怒江奔騰而過，支流長安河在溪山裏蜿蜒，穿過隴州城，又嬉鬧着遠去。長安河是隴州城的命，也是隴州人的命。最早來這落戶的老祖宗們給這條河取名長安，就是希望這條何能長長久久的保佑子孫後代平安大吉。
到隴州城只有一條官道，據說從外面騎快馬一口氣在山裏跑上六個時辰，就能抵達隴州城，沒人試過，真假不好說。這條官道占的山，是巫山。隴州人有句話：去得溪山換銀財，進得巫山送命來。隴州的行商走這條官道的時候，最是守規矩。
相傳巫山裏的山神老爺脾氣古怪，過巫山不許見血，不能生火，不讓疾行。要不然山神老爺就會發怒，取人性命。這是關于過巫山規矩由來最簡單粗暴的版本，其他關于過巫山規矩由來的版本比這要複雜也精彩的多，但總歸主角永遠是那位脾氣不好的山神老爺。
坐着甄家女眷小輩的馬車隊伍已經在巫山裏走了近一天一夜。山神老爺的規矩，甄夫人是知道的，不敢叫車夫快行，只能自個兒窩着火。時值初冬，隴州地界四季分明，一年四季都濕潤的空氣，這也讓隴州的冬天比北方多了份濕冷。粘住骨頭的冷意讓甄家女眷叫苦不疊，嬌滴滴的小娘子們什麽時候受過這樣大的罪？
甄家在隴州是個小門戶，往上數三代，還是半個泥腿子。甄老爺本名甄致遠，元澤六十七年考中進士，留京在翰林院做了六年典簿，後外放肅州做了五年的六品州同，五年任期一滿，甄致遠上下打點關系，總算如意調回隴州，還官升一級，任隴州城知州。
甄夫人娘家也是隴州人，成親後随甄老爺入京，一別經年，這次回來，可是挺直了腰板，要給某些人好看的。和小門小戶的甄家不同，甄夫人娘家姓王，本名王嫣兒，圓臉大眼，長相是長輩們喜歡的端莊秀麗型。在隴州，王是大姓，陳唐李王，王家雖然排在最末，但王家女兒也不是當時的甄致遠能宵想的。
王嫣兒的未婚夫原是唐家大公子，卻在婚期将近的前半個月，死在了官道上。王嫣兒克夫的名聲就這麽傳了出去，王唐兩家再也不相往來。而王嫣兒，高嫁不可能，門當戶對也是休想，王老爺四處打聽，就打聽到了甄家，甄父是個老秀才，當時剛年滿二十，長相清俊一表人才的甄致遠，也已經考取了秀才功名，在小門戶中，那是炙手可熱的女婿人選。一門兩秀才，家世清白，隴州城再也找不到比這戶人家更穩妥的了，王老爺當機立斷，就将王嫣兒嫁了過去。
為這事，王嫣兒的庶姐庶妹們沒少在背地裏嘲笑她，如今，王嫣兒成了知州夫人，能輕饒過那幾位庶姐庶妹？甄夫人攏了攏手爐，倚在貂皮大毯上的身子動了動，示意大丫頭素心過來捏肩。
離隴州愈近，甄夫人的神色越倨傲，不說甄老爺，她自己的肚皮也格外争氣，嫁給甄老爺這麽些年，給甄家生了三子一女。
大公子甄思齊，20歲，尚未娶親。人很清瘦，卻無弱氣，長相中上，一身書生氣，倒是很招小姐們欽慕。今年剛中的秀才，因排名靠後，甄老爺令甄思齊晚三年再考舉人，對這個嫡長子，甄老爺是寄予厚望。甄思齊也是個沉得住氣的，一心沉浸在學業中。
二公子甄思賢，18歲，童生，喜靜，什麽都平平，長相、學業，甚至連玩樂都不精。人似乎也木讷，在甄家，存在感也就比庶女們強些。唯一的優點，是甄家無人知曉的，繼承了甄夫人對經商的天賦，年紀輕輕已經積累起不少私房錢。
三公子甄思哲，16歲，長得七分随了甄夫人，圓臉大眼，是甄夫人的心頭肉。脾氣暴躁，身邊伺候的小厮一年約摸要換上三四輪。
嫡女甄思詩，14歲，甄家二小姐，清秀小佳人，長相更像甄老爺。小名思思，思字輩的‘思’本該是家中嫡子才有資格作名字的，可見二小姐在甄家如何受寵。
再往後的一輛馬車上擁坐着二位姨娘和三位庶女，甄家一個庶子也沒留，沒留不是沒有，是沒命活下來，可見甄夫人好手段。月姨娘和玉姨娘是王老夫人替甄夫人挑的陪嫁丫頭，俱是容貌上等，寡言少語的本分人。兩位姨娘帶着她們的小姐，坐在一起，一路上就沒說上幾句話。
月姨娘的兩位小姐，稍大點的，甄家大小姐，16歲，名靜玥。小些的，甄家四小姐，9歲，名靜婉。都是溫婉秀麗的長相，一個溫柔一個活潑。
玉姨娘的小姐14歲，比二小姐小了四個月份，是甄家三小姐，名蕪莘，甄蕪莘。
Advertisement
清瘦的身型和偏淺的發色，巴掌大的小臉，尖尖的下巴，唇線分明，秀氣的鼻子，眉眼細長上挑，上眼臉遮住小半黑色瞳仁，白晳卻無一絲血色的膚色，只一眼就能讓人驚豔的美人長相，細細審視卻滿臉妖媚薄情，極不讨女人喜歡。甄夫人斷定三小姐會是個好玩物，聽說老爺的新上峰年過半百，最愛豔麗的小女子……
而此時坐在馬車裏的豔麗小女子，正散發着濃濃的不悅，微低着頭，視線卻向上，緊盯着馬車封死的窗戶。
月姨娘把大小姐和四小姐往自己身邊攬了攬，三小姐真是越大越詭異。
“三小姐，就快到了，再忍耐會吧。”玉姨娘小心翼翼的勸到。
黑色的眼珠向右轉動，看了眼玉姨娘，又移了回去。
玉姨娘在心裏默嘆口氣，這孩子。
真無聊的夢，什麽時候才能醒。好煩。最近現實中的記憶越發想不起來了，肯定是因為這夢裏跟死水的一樣的生活造成的，真叫人厭煩。
甄蕪莘又轉動眼睛看了眼玉姨娘。
什麽時候開始做夢來着？最後的記憶停留在一間白色的房間，那裏是哪裏？夢裏都過了十年了！十年！十年！真是夠了！
甄蕪莘又轉動眼睛看了眼玉姨娘。
還好有這個女人。煩、煩、煩。
“三小姐，請允許我抱着你吧。”玉姨娘無奈的伸出雙臂抱住甄蕪莘，從三歲起撒嬌想讓她抱就用這種方法，真是沒辦法。
甄蕪莘閉上眼睛，很快睡着了。
隴州城地勢随着長安河由上而下。下游在城外，有連綿無際的農田，像階梯，一層一層越鋪越遠，佃戶散農和一些窮獵戶都住在這裏。城外春夏秋三季景色都十分撩人，常有貴客出城游玩，随手打賞的銀錢是住在這裏的人們的重要進項。但冬天，城外不僅衰敗蕭條，還有着說不上來的肅殺感。
甄家女眷的馬車隊伍終于離了巫山範圍，速度快了起來，馬啼聲踢踏而過，卻連一只活物也沒驚動，大概都冬眠着吧，連人也是。
末時，總算看了隴州的城門。馬夫高興的扯着啞了的嗓子大叫一聲：“駕！”有什麽落在暴了皮的臉上，馬夫擡眼瞧了瞧天。細細的雪花從天空慢悠悠的飄了下來，馬夫裂嘴無聲笑起來，好兆頭喲。
隴州是受老天爺眷顧的地方，天養人，人就懶散了。城門大開，四個守衛躲在避風處聚在燒水爐旁邊，無精打采的說閑話。看到甄家女眷的馬車，瞧見馬車上挂的‘甄’字，連盤問都沒有，就直接放行了。城中大部分商戶都閉門歇業，這才初冬。街上安靜的很，但從房屋建築也能窺見街市之繁華，一路暢通無阻，到了知州府，雪已經開始下大了。
知州府熱鬧了起來。
甄夫人黑着臉，城門口沒人來迎就算了，到家了也沒人噓寒問暖！壓着火氣，掃了眼面露疲色的姨娘庶小姐們：“這要死不活的樣子做給誰看？讓人看見還以為我怎麽虐待你們了！”多看了兩眼甄蕪莘，白得越發沒血色了，襯得那眉眼黑黝黝的，美極，卻也瘆得慌。嫌棄的轉過臉去，吩咐人趕緊将行禮收拾好。
剛入城，甄蕪莘就醒了，将厚實的門簾子挑出一條細縫，向外張望。
“哎呀，冷風都進來了。”甄靜婉不高興的嘟嚷。
甄靜玥拉了拉自己的親妹子，不比前頭的一輛馬車裏只坐着一個主子，她們五個人擠在一輛馬車裏，味道可算不上怡人，一路上都特地透過幾次風換氣，也沒見甄靜婉說什麽，這到家了，怎麽還不能忍了？
知州府原是三進的院落，前任知州想必家大業大，将知州府擴成了四進，院中随處可見的樹木山石無不是精心布置過的，如今倒便宜了甄家。甄家的四位爺們都住在前院，內院兩處正房，甄老夫人占了一處，剩下房子空着。
眼見這院子只是粗粗的收拾了下，無法就地休息，甄夫人怒火中燒。
“李婆子死哪兒去了？”
“夫人，李媽媽在被老夫人罰跪。有半刻鐘了，現在人還在老夫人的院子裏。”素心快步走到甄夫人身邊答道。她一下車，就找了先随李嬷嬷到知州府的青紅，詢問府裏的事情。
甄夫人重重的‘呸’了一口，這老婆子是看她兒子現在出息了，想壓自己一頭。想當初還在隴州的時候，這老婆子可沒這份作妖勁！
“走，跟我去老夫人那。”
