第46章 桃花長醉【二更】
敖宴沒黑臉, 生氣就上當了。他淡然地盯着虞長樂, 好像在說：好玩嗎, 嗯？
“虞公子是來找小蠻的？”最開始的芮芮又開口道，“小蠻妹妹，近來可無法見客。”
這話說得委婉, 虞長樂依舊微笑：“就是這樣, 我才來找芮姐姐呀。芮姐姐最有辦法了，是不是？”
娼妓殺害嫖客是重罪，鸨母也無法包庇。芮芮一時沒有說話, 她不笑的時候，雙眼在一個二十多歲的女子臉上顯得過于滄桑。
“我相信小蠻不會做出這種事，也願意為她澄清。”虞長樂直視着芮芮, 兩眼微彎。
“小蠻是個好姑娘。”芮芮嘆了口氣，轉過身消失在二樓陽臺，“虞公子随我來吧。”
說一個歌伎是“好姑娘”, 在別處怕是會惹人發笑。但芮芮說出這句話，卻沒有一個少女露出一點點反駁的表情。
芮芮下了樓, 虞長樂和敖宴跟在她身後, 穿過幾個逼仄的巷子來到了洛雲樓偏僻的後院。這裏是用來管教不聽話的女子的地方, 比之外頭的光鮮，這裏破敗無比，充斥着凄怨之氣。
虞長樂沒來過這裏, 但聽過有小歌女聊到過, 所有的女子都很怕被丢到這來。
芮芮将他們領到一個房間前, 便離開了。臨走前，她猶豫了一番，還是對虞長樂道：“虞公子的好心，我們實在無以為報。除了一聲謝謝，姐姐也不知道能說什麽。”
青樓楚館，從來不缺想勸人從良的嫖客，大多是站在高處憐憫衆生。娼妓們不見得會喜歡這些男人，卻會真正感激虞長樂。
房間裏正是小蠻。
虞長樂推開門時，她正坐在窗前發呆，聽到門響回過頭，表情頓時凝住了。驚異和歡喜慢慢地從那雙明淨的大眼睛裏漫上來，她眼圈瞬間就紅了，吸了吸鼻子：“虞公子！”
說到底才不過十六歲的少女，蒼白的臉上滿是茫然和倉皇，還有被人打出來的紅痕。虞長樂皺眉，道：“你嗓子怎麽啞了？”
歌女最重視的就是自己的嗓子，小蠻更是愛惜，每月都會買來護嗓的靈草草藥。那樣一把好嗓子，現在卻是啞了。小蠻帶着淚搖了搖頭，道：“大約是寒氣入體了。”
“我記得你，你是敖公子，是不是？”小蠻對着敖宴笑了下，敖宴微微點頭。她看着二人，咬緊了下唇，像是不确定他們是來幫自己的，還是只來見自己最後一面。
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虞長樂摸了摸她的發頂，道：“到底是怎麽回事？你講一講來龍去脈，沒做過的事，誰也不能賴到你頭上。”
小蠻的眼淚一下子就掉下來了。她哭道：“我沒有殺人！”
那個死了的嫖客秦少爺，來頭不小，是星盤鎮一個富商家的大公子。秦少爺連續五個晚上，都點了小蠻唱曲兒，在第六晚，便想要強占她的身子。
這條街上的女子，有賣身的，也有只賣藝的。像小蠻這樣憑唱曲就能養活自己的歌女，很多都不會賣身。若是像趙師兄那般，只是想揩揩油，忍一忍便也罷了。
“他說要吃我的胭脂，我想着，讓他親一下便也就算完了……”小蠻聲音發着抖，“但我沒想到，他就那樣……就那樣當着那麽多人的面，要在臺上……”
敖宴臉色也難看起來，小蠻目光發了怔，好似回憶起了什麽特別恐怖的畫面似的：“他、他來親我的臉，手來摸我……我掙不過他……誰知道，他就忽然、忽然——”
小蠻的聲音陡然高了起來，捂住臉道：“他就忽然倒在了我身上！就那麽死了……瞳仁兒都模糊了！我吓得尖叫起來，去探他的鼻息，才知道……才知道、他死了！”
“別怕了，這裏沒有秦少爺，別怕了。”虞長樂低聲喝道，伸手将小蠻虛攬在懷中，止住了她的顫抖。
“他們說，秦少爺是中毒死的。”小蠻眼中有恐懼和茫然，“怎麽會呢？中毒死不都是七竅流血嗎？他直到被家丁擡走，都好像只是睡着了一樣……”
虞長樂和敖宴對視一眼。他沒有糾正小蠻錯誤的概念，不是所有的毒都會讓人七竅流血的。
“毒是下在哪裏的？他們查過嗎？”虞長樂柔聲問。
小蠻搖搖頭：“全都沒有。秦少爺喝過的酒水裏、吃過的食物裏，全都被驗過一遍，什麽都沒有。在他來到洛雲樓之後，就沒有和別的姐妹接觸過……所以，他們懷疑是我偷偷給他喂了毒。可是我真的沒有！”
這簡直是百口莫辯，虞長樂沉吟片刻，道：“你沒有漏了別的細節嗎？”
“沒有。”小蠻笑容苦澀，“這些話我對他們，已經交代過幾百遍了。明天我就要死了，他們給我的白绫……”
她膝蓋上橫着一條白绫，剛剛小蠻一直緊緊地捏着它，手用力到發抖。她的聲音低下去：“其實不是芮姐姐，我那天就該死了……我不想死，我不想死。我不想死……”
虞長樂在腦海中過了一遍小蠻描述的過程，眉頭蹙了起來。
發作時這樣烈，前一刻還是活生生的人，一眨眼就死了，這種毒不可能是很久之前下的，秦少爺中毒的時間确實應該是在他來到洛雲樓之後。
那無名之毒，也一定是口服的。否則氣體的話，在場諸位一定都會中毒。
秦少爺會吃進去什麽東西？酒水、茶點、飯菜食物……這些都已經被排除了。
虞長樂目光在屋子裏尋索了一圈，發現小蠻的梳妝臺上有一只金燦燦的盒子。這一整間屋子都破敗而荒涼，那盒子與整個環境格格不入，分外顯眼。
“那是什麽？”他不由問道。
小蠻擦了擦眼淚，“是胭脂，最近才剛剛興起的，說是能保持容顏永駐。我搶了好久才買到，确實比以前用過的所有脂粉都漂亮。誰知……”她苦笑了下，“才用了一兩回呢，就用不到它了。以後去到陰曹地府，不知還能不能用到這麽好看的胭脂？”
年輕鮮活的小姑娘，還是愛美愛俏的年紀，不久前才歡歡喜喜地買了胭脂給自己描塗。可很快，就要香消玉殒了。兩相對比，分外凄涼。
“胭脂……”虞長樂若有所思，走到胭脂盒前，忽然一愣，“是胭脂！”
敖宴望過來，也是了悟：秦少爺除了吃食還吃進去過什麽？不就是小蠻的胭脂嗎？
幾盒同樣的胭脂，靜靜地打開放在了所有人面前。
這胭脂盒精致小巧，巴掌大，金色銅皮裏面是白瓷的底，胭脂色澤豔麗，散發着花香氣。濃而不膩，嗅着像是桃花香。
小蠻時隔幾日，第一次被放出了後院屋子。她有些恐懼地躲在虞長樂身後，探出半個頭來。大廳裏，芮芮、洛雲樓主，以及秦家人都來了，全都面色肅穆。
“這胭脂名為‘桃花醉’，近來樓裏的姑娘們都在用，怎的會有毒？”芮芮臉色也有點蒼白，說完，不自覺地伸手摸了下臉頰。
她身為鸨母，自然也是用的這種新晉的昂貴胭脂。用在臉上的東西被告知有劇毒，如何能不驚慌？
虞長樂道：“姐姐請看。”
他用筷子拈了一小坨胭脂溶在水裏，拎出一個裝着小鼠的籠子，把小盞放進了籠子裏。桃花醉的香氣很甜，小鼠被引誘上前，圍在小盞邊喝水。
芮芮視線緊盯着小鼠。幾只小鼠喝完水，一開始還在籠子裏自如地轉圈，半柱香後卻都忽然渾身抽搐起來，頃刻間便死在了小盞邊！
“哐！”芮芮臉唰地就白了，腿軟地癱坐在桌邊，把椅子撞到了。
“洛雲樓裏的桃花醉都在這裏了。”虞長樂道，“一共三十一盒，每一盒都有劇毒。”
洛雲樓主的臉色也異常難看，道：“為什麽從沒有人發現過？”
“只要不入口，桃花醉就不會毒發……這麽快。”虞長樂沒有說“不會毒發”，哪怕是想一想也知道，這麽劇毒的玩意兒塗在皮膚上，就算一時看不出，長年累月也會中毒。
他擺弄着胭脂盒，“姑娘們塗在臉上，會像秦少爺那樣做的客人也在少數，自然就這麽久了，也沒有人發現。”
“胡說八道！”秦家人怒罵起來，“你的意思是說，我家少爺是倒黴才中毒身亡的？”
虞長樂挑了下眉，他其實很想說，你家少爺不是倒黴，而是因為太油膩猥瑣才中了毒的。按照小鼠的劑量人口服進這種胭脂，也不是一口就死的，你家秦少爺得是吃了小蠻多少才會毒發身亡？
“少爺是在你們家死的，也是因為你們家的胭脂才中毒的，就該你們擔責任！”秦家人不願意接受這個結果，恨恨地只想把小蠻拉下水，“這個小賤蹄子就該死！”
“可是我沒有殺人！”小蠻道，漂亮的眼睛裏怒火欲噴出來。
虞長樂攔住了那秦家人，道：“冤有頭債有主，你何必如此？桃花醉我會上報書院，讓先生們裁決。”
搬出“映鷺書院”來，秦家人不吱聲了，拂袖坐下。
“桃花醉是哪裏來的？”敖宴随意地抛起一個胭脂盒，問道。
芮芮道：“像這種胭脂，我們是不問産地的……商人進了貨，直接賣給青樓楚館。不像旁人家用的胭脂水粉，是從有頭有臉的店家來的。我只知道，桃花醉是從北面進貨來的。”
虞長樂低聲道：“惡毒。”
專賣給煙花女子，在暗地裏流傳而不登上貴人的案頭，它被發現的可能性就越低。就算出事了，像秦少爺這個案子，有幾人會想到胭脂上頭去？
而因毒量累積而死的娼妓，就更加不會有人在意了。煙花女子自古薄命，就算死了，也不會聯想到是桃花醉害了她。
不管是誰做出的桃花醉、又為了什麽目的而讓它流傳，心思都着實惡毒。
“我們的命就不是命麽？”芮芮喃喃道，拿起那只胭脂盒，咬咬牙，眼圈忽然紅了，猛力将它摔到地上，“到底是誰做這等下|流事！”
胭脂盒“砰”地一聲四分五裂，嫣紅色染紅了地面，芬芳的氣味彌漫出來，任誰也想不到這會是見血封喉的毒|藥。
敖宴道：“你想要繼續查？”
虞長樂點點頭，垂眸看着一地碎片粉紅，道：“我總覺得……這事沒這麽簡單。”
時隔三月，虞長樂和敖宴又一次離開了星盤鎮。
桃花醉上報給先生們，他們便申請繼續追查。春耕最忙碌的時候也快來了，書院到時也會放一個為期半月的假，先生們便批準了請求。沈明華和歐陽苓在春秋假的時候都會回家，阿藍則是又不知游逛到哪裏去了，因此，這一路上只有他們兩人。
“你說，制作桃花醉的人會是什麽樣的性格？”虞長樂把玩着手中的胭脂盒，問道。
他穿着一身紅衣，襯得面孔更為明豔。錦衣上有金色的吉祥錢紋，足蹬黑靴，手有護腕，腰帶上懸着寶玉，打扮得像個富貴人家的小公子。敖宴則是黑衣勁裝，發間只插了一支白玉簪，作護衛打扮。
暗中調查不宜做靈門打扮，二人便換了個裝束。這樣的服裝出入煙花柳巷也不會突兀。原本敖宴才是那個公子哥，但他長得太兇，又懶得說話，只好做兇神惡煞的貼身護衛了。
“惡趣味。”敖宴淡淡地吐出兩個字。
桃花醉，打的名頭是“青春永駐”。青樓女色衰而愛馳，哪怕是圖個彩頭都會喜歡這個說法。那秦少爺的屍體到現在還沒有腐爛，面色紅潤如常人，甚至比生前還鮮豔了幾分，可不就是“青春永駐”麽？
虞長樂贊同地“嗯”了一聲：“确實。我覺得可能是個女子。”
他手中的胭脂盒已經洗幹淨了，一路上他們對比過，這個盒子的紋樣不似任何一個市面上的貨品，應該是也胭脂的制作者自行配上的。這就說明，那個地方應該很大，至少有一座私窯。
其頗有審美，絕非粗制濫造之物，胭脂從顏色到質地都深得女子歡心。能對這些事物這麽了解，制作者本身是女子的可能性大一點兒。
二人一路探訪，将這胭脂流傳的路線摸了個大概，現已經到了并州。
并州再往北就是草原了，虞長樂覺得不太可能在那裏，桃花醉的源頭應當就在并州一帶。而并州再一次出現在他們的視野中，這讓虞長樂心裏有些不安。
好在這次并不在并州外圍的建興，而是指向了腹地。
“到落英城了。”
前方有城門守衛把馬車攔下，虞長樂交了過路費，回到車內皺眉道：“越來越貴了。”
越向并州腹地，大小城邦要交的稅費也就越來越高。若非虞長樂和敖宴都很有錢，怕是過都過不了。
鐘氏還在時絕不會如此，當世的體系裏，世家與官府有千絲萬縷的聯系，官府在明，世家在暗，相互滲透扶持。已經成型的體系忽然塌了一邊，便會陷入混亂，三十多年也不可能這麽快就形成一個新的自立體系。
這當中有沒有其他世家的插手還不好說。一個混亂的并州，肯定比一個很快就糾結起舊有勢力的并州好。
剛剛守衛看他的眼神，讓虞長樂不太舒服。這種眼神他在洛雲樓的時候看見過，統稱為“色欲熏心”。
虞長樂長得好看，書院裏也有好男風的青年對他告白過，但是這麽露骨的着實沒有見過。
他回到馬車裏還是神色如常。虞長樂敢肯定要是敖宴知道了，一定會去把守衛一腳踩死。“我覺得我們現在的身份要去查，不太行。”
敖宴道：“那你想換個什麽身份？”
他們在青樓是客人，和那些女子是天然的對立身份，逢場作戲要多少有多少，想短時間內打探出內幕卻根本不可能。
正說着話，馬車後頭便傳來了匆匆的腳步聲，落在靈修耳中格外明顯。進入落英城後先是一大片農田村落，人丁稀少，按理不會如此。虞長樂見怪不怪：“是搶劫吧？”入并州腹地後，這樣的事實在遇到過很多，大白天就打劫的也不是沒有。
可惜，遇到他們注定要空手而歸了。虞長樂撩起簾子望了一眼，卻是一怔：“咦？”
那打頭的不是剛剛那個守衛嗎？這落英城好有意思，守衛和毛賊勾結。
見他發現了，守衛似乎一噎，片刻後兇狠道，“給我抓住他！等賣到了紅藥閣，少不了你們銀子！”他似乎是為了威脅，加重了“紅藥閣”三個字。
虞長樂：“……”
他揚起一邊眉毛，略感無語。守衛人高馬大，一群手下也個個兇神惡煞。但是虞長樂只覺得很寒酸，這守衛是多久沒見過靈修者了？敢随便打劫，不怕是能以一敵千的靈修嗎？
紅藥閣這種起名風格，二人一路見得太多了了，一聽就知道是什麽地方。如果他沒記錯，紅藥閣是落英城最大的青樓……
等等，最大的青樓？
敖宴剛要站起來，虞長樂卻忽然道：“等等，我有個想法。”
他附耳在敖宴耳邊說話，邊說邊憋着笑。“如此這般，行不行？”
敖宴望着他，像是無言以對了，道：“……你想就想吧。”
馬車劇烈搖晃起來，像有人撲到了馬車上。
“裏面的人都不許動！”好似有人撲到了馬車頂上，一把雪亮鋼刀插進頂棚，虞長樂好整以暇地端坐着，敖宴“盡忠職守”地裝作一個護衛，出去和毛賊們過了幾招，然後“相形見绌”地“暈倒”。
“他居然吓暈了了！哈哈哈！”
“長得也不錯，都帶走吧。”
“小美人一個人坐在車裏，要不要大爺來疼你？”
虞長樂替他們感到尴尬，毫無誠意地開口：“啊，我好害怕。”
白色煙霧從縫隙裏滲進來，虞長樂屏住呼吸，十分淡然地閉上了眼睛。
“咕嚕。”
虞長樂把劍從守衛的喉嚨裏抽出來，喉管被隔斷，守衛發不出聲音。劍很窄很薄，只在喉嚨上留下一個小口，大量的血湧不出來，只發出細微的黏稠聲。虞長樂道：“抱歉啦。”
守衛目眦欲裂，好像看見了惡鬼。一只美豔惡毒的鬼。
坐在房梁上的敖宴道：“你還對他笑什麽？”
虞長樂笑道：“告個別。”人不犯我我不犯人，若不是守衛想害人，他也不至于殺了他。
“昏迷”之後，他被帶來了紅藥閣裏的一間偏僻小院。院內有樹叢花樹，似乎是為了不打擾守衛的“好事”，靜悄悄的沒有任何人，正好抛屍。虞長樂把血珠抖落幹淨，初篁劍收入了乾坤戒中，走進了屋內。
此刻屋裏沒有旁人，角落裏有一個昏迷的少年，還有幾個被打暈的侍女。少年頭發偏棕色，微卷，皮膚極白，生了副可愛的相貌。
大約也是被拐來的。但卻沒被換上裙裝，雙手被縛，歪着頭，長長微翹的睫毛投下一小片陰影。
房間裏還有一面銅鏡，虞長樂對着鏡子摸了下臉，點評道：“我真好看。”
敖宴：“……”
鏡中映出的人，穿着一身紅色裙裝，長發披散，唇上一點殷紅，面龐的棱角被修飾模糊掉了，卻不顯妖氣，反倒有種雌雄莫辨的美感，豔麗無雙。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
哈哈哈哈我愛狗血女裝梗！
