第9章 ☆、妃難（4）
說趙乾永“幸”了兩次長樂宮之後，趙步光深刻感受到了什麽叫做危機四伏。
她想養條狗吧，剛養兩天，喝了廚房一碗湯，挂了。
她想養只貓吧，還沒來得及享受一次親熱的貓爪，吃了廚房一條魚，沒了。
她想要不學着剪剪院子裏的花花草草吧，沒等下刀子，萎了。
于是這天趁着梳頭的時候，趙步光朝翠微姑姑下了道命令——
“閑雜人等一律不許進長樂宮，送的東西通通不收，長樂宮上下百多號人，要是誰敢私相授受，拖出去亂棍打死。”
翠微将贊許收在眼底，略欠了欠身，“是。”
“不過打死之前，先告訴本宮一聲。”
畢竟草菅人命是不對的。
只是可惜了那條狗，是只小京巴，鼻子上有條憂郁的溝。貓也可惜，還是只奶貓。花草她不熟，總歸也是什麽名貴的玩意兒。
大抵長樂宮出的事傳了出去，頭前兩天發生的事，這日裏沒到晚膳，皇後便下了道旨，命各宮徹查自己宮中，私藏□□的，統統罰作苦役，女的充去冷宮，太監罰入刑室，各領一百棍。
晚膳時候，連趙乾永都聽說了，正好是在鳳栖宮用晚膳。
“聽說皇後動了怒？”
聞人歡自然知道趙乾永要問的是什麽事。
她放下筷子，接過身邊宮人遞來的帕子擦了擦手，才慢條斯理地屏退左右。
趙乾永神色如常地吃着菜，聽聞人歡開了口，“如今既然是皇上的妹妹，就應當擺出公主的架子，否則是個人都能在長樂宮動手，皇家的顏面往哪兒擺。再說那些腌臜之物，本就不該出現在後宮，無論宮人嫔妃犯錯，理當交由刑部問審之後再作處理。”
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趙乾永沒做聲。
聞人歡擔憂道，“皇上太慣着後宮了，總該立些規矩才好。”
趙乾永一邊嘴角勾起，“那皇後說怎麽辦？”
“除了查毒之外，各宮裏禁止私下刑訊打罰宮人，光有刑室不夠，宮中應再設浣濯局，警示後宮潔身自好，凡在後宮為非作歹之人，交浣濯局調查審理。”
趙乾永想了想，又問，“那浣濯局官員如何選拔？”
“有能之士居之。先由尚宮總理，再逐步選拔出官員，臣妾想，等同前朝，也是官吏。便稱之為女吏。”
“就這麽辦吧。”
于是中宮旨意一下，後宮衆人無不收斂。
唯獨是昭純宮朱妙竹一片愁雲慘淡，脾氣都發不出了。
這會兒弄個抹額，支着頭，蜷在羅漢床上頭疼。
伺候在旁的還是方冉，也只有方冉了。本來采女位份不高，單獨伺候在旁的宮人總共三名，另兩名都因查毒一事被罰。
方冉伺候人越發的小心，生怕脾氣不好的主子拿她撒火。
“沒吃飯啊，重一點！”眼見着離皇帝再來昭純宮的日子沒幾天了，朱妙竹不僅沒能找到單獨“偶遇”天子的機會，還失了兩個得力助手，急出了一嘴的燎泡，一說話就連嘴皮都疼得犯抽。
方冉默不吭聲地拿捏着手勁，注意力全在手指上，朱妙竹說的話她也沒聽清。
“這事明日早朝之後務必辦成，聽見沒有？！”
方冉自然是沒聽見，不過好在朱妙竹緊接着修書一封，方冉略略認得兩個字，便知道了。她不消停的主子，要她傳書給家裏二哥，虎門将軍，朱羽。
說來朱妙竹還有個長姐朱懷素，同住在昭純宮，她卻從未想過要與親姐相互扶持。在朱妙竹看來，争寵這種事，不來陰的已算是顧念了姐妹情誼。況乎朱懷素在家中沒少得父親寵愛，腦子被驢踢了才要與她相攜相扶。
翌日朱羽是收到了信。但未免覺得這三姐有點異想天開，他一六品外臣，如何能入後宮，索性只當沒看見。
本來方冉是跑不了一頓打，現在中宮又有令，不讓随意打罰宮人。
朱妙竹直氣得嘴上泡都破了。
而正是這一嘴破了的泡，讓她成功吸引了趙乾永的注意。
當然，絕不是皇帝有什麽特殊嗜好。
幸昭純宮那晚，趙乾永依然如平日一般的郁郁。上個月他想了個妙招，反正九名采女都住在昭純宮，幹脆一并幸了。
然而趙乾永徹底錯估了自己的能力。
還讓沒幾天要送出去和親的忍冬露出了滿臉的驚嘆號。那時候皇帝果着，忍冬自認長得不差，搔首弄姿也會點，原來皇上不是對她沒興趣，而是他根本是個“不能”的。
被譚小真占了身子的趙步光自然不知道，皇上與忍冬最大的仇怨即在此。
這一晚的昭純宮，趙乾永在一幹采女中，一眼便挑中了白紗遮面的朱妙竹。
出人意料的是，這個朱妙竹，不僅沒有急着爬上他的床，反倒對趙乾永的例行公事各種推拒，彈了一晚上的琴。
昭純宮諸人都咬緊牙關。
這女人絕對是炫耀！
第二天一早，朱妙竹真的有了炫耀的資本。
後宮裏一道旨下來，朱妙竹搖身一變，是才人了。連她的姐姐朱懷素見了，也要恭敬地請個安，道一聲娘娘好。
且當日皇後便命人收拾出了岚靜宮給朱妙竹住，而朱妙竹還記着她不利索的宮女方冉，既然出了老地方，自然要去去晦氣。便把宮女留在了昭純宮，趕巧長樂宮新養了只京巴兒，方冉便被派去長樂宮伺候永壽公主。
剛到長樂宮時，方冉心頭還頗忐忑，畢竟上一只京巴也算是被她毒死的。
但顯然長樂宮裏并不知道到底是誰下的毒，在翠微姑姑跟前受了幾句耳提面命，便打發了她去侍弄小狗。
趙步光連日來都很忙。
忙着學宮裏的規矩。
中宮要給後宮立規矩沒錯，但順帶也給公主立了規矩，用聞人歡的話說叫做——
“将來皇妹總是要嫁出去的，不能讓未來夫家看皇家的醜，皇妹說是不是？”
那時聞人歡笑得十分和顏悅色，加之本來聞人歡就生了張溫和臉，肌骨瑩潤，眉眼淺淡的，一時間趙步光就稀裏糊塗點了頭。
哪裏想到皇後話裏有機鋒啊！
點了頭就別想跑啊！
第二天鳳栖宮就派了個中年婦女，哦，便是春如姑姑來教趙步光規矩。
一連數日，趙步光看着閑庭信步的小京巴，簡直覺得自己過得連狗都不如。
“狗還能随便走路呢！我要走碎步！碎步你懂嗎！”
楚九書靜靜翻了一頁，一個字，“懂。”
“狗還能想吃就吃呢！春如姑姑嫌我胖！肉都不給吃你懂嗎！”
楚九書眼都不擡，略點頭。
“狗還不用嫁人呢！皇後就想着替我沒見過的夫家立威了！下馬威啊你懂嗎！”
楚九書這次不能茍同了，善意提醒道，“從前你是個山野丫頭，沒上過馬。”
“……”趙步光趴在桌上了，不是郁悶的，是餓的。
“而且……”慢條斯理的聲音溫柔地補了一刀，“狗到了年紀是要骟了那物的，你樂意當人，還是當狗？”
趙步光呆了，“可我是女的。”
楚九書眉毛一揚，嘴角彎了彎，“公主還真把自己當狗了。”
……
趙步光無言以對，扭過頭去，索性到殿外去命人把小京巴抱過來。
新來的宮女略顯局促地站在臺階下，是個面黃肌瘦的小宮女，看着跟豆芽菜似的。趙步光沖她招手，和顏悅色道，“抱過來。”
京巴耷拉着兩只耳朵，鼻子上方照樣有道憂郁的溝，黑葡萄似的鼻子濕漉漉地在趙步光手心裏拱了兩下，逗得趙步光直樂。
“昨日聽翠微姑姑說，專門找了個宮女來照看它，你叫什麽名字？”
趙步光的手撥着京巴的耳朵。
呆站着的宮女目光閃了閃，張了張嘴，卻沒發出聲來。
“別怕，本宮又不吃人。”
一看從前就不是伺候什麽要緊主子的奴婢，見了位份稍高的人便不知道如何說話。趙步光也不着急，見她要坐，墊子被宮人搭在臺階上，點頭哈腰地退下去。
趙步光便在臺階上坐了。
昂頭重臺履子上綴着圈珍珠。眼前的丫頭看着有點木讷，趙步光手指在京巴順滑的毛裏滑動，“從前養過狗嗎？它叫歐迪。”
方冉這才有點回過神，細細的眉稍微舒展開些。
“奴婢家中沒有養過，但翠微姑姑都吩咐過了，奴婢會盡心伺候小主子。”
趙步光哭笑不得，“它才不是主子呢，它是小京巴。你多大了？過來坐。”
方冉一時有點驚疑不定，眼珠閃爍地上下打量趙步光，連禮數都忘了。
“過來啊。”
小丫頭這才靠近趙步光坐下了。
透着陽光一看，她皮膚也沒有那麽黃，大概有點營養不良，手指上還帶着沒好全的傷疤，趙步光不動聲色地偷眼看這宮女，方冉因為緊張，絲毫不敢擡首。
“從前在哪個宮當差？怎這麽瘦。”
冷不防被握住手腕，方冉面色不自在地嗫嚅道，“奴婢昭純宮宮人，入宮不久，有點想家。”
她說話尾音帶着顫，趙步光了然道，“想家啦，你家是哪兒的？”
“中安城裏的。”
趙步光一點頭，“官話說得不錯。”
大秦中安城中口音聽着像是普通話，被稱為官話。趙步光目光望向遠方，中庭的梅花開得正好，此時無風，便靜靜立在梢頭。
“以後你常來同本宮說說話罷，這宮裏頭快悶死個人了。”
打小便養在深宮的永壽公主竟也會覺得悶。方冉心道，嘴上溫順道，“是。”
半個時辰後，趙步光打發了方冉，由着宮人們端來銅盆，淨手，塗過種好聞的膏子，左右都識相地退開，留下楚九書同趙步光二人在廊下。
“這個宮女怎麽樣？”
“像頭牛。”
趙步光沒說話。
“本分但倔強，稍微呆了點。”楚九書斷言道。
“長樂宮中人，都是一波進來的，只這一個是別的宮裏過來的，年紀又小，是先帝駕崩後剛進來的。從前跟着昭純宮的一位采女，家裏做的是尋常脂粉生意，塞了十兩銀子才把人賣進宮裏，她父親愛賭錢，母親早亡。”
此時方冉的背影如同一條長而瘦的甘蔗，沒一會兒，連甘蔗影子都從地上消失了。
“女人心也太可怕了點。”楚九書感慨道，“既然早已調查清楚她的底細，何必還要假裝親切地同她談天說地。”
“不是假裝的。”趙步光撇撇嘴，“我是真親切。”
“……”楚九書在譏诮以外，還學會了冷漠應對趙步光的不要臉。
“你想讓她為你做什麽？”楚九書問。
“這得看皇帝想讓我為他做什麽。”趙步光臉上浮現起淺淡的無奈，放眼望去，玉矶池遙遙無邊，這座皇宮大得一眼望不到出路。
“你真當自己是無所不能的嗎？”楚九書從趙步光的臉上讀出自大來，她言語間總帶着一種理所當然的平等姿态，然而皇宮之中，級次分明，最不應該的，便是平等。連疏狂倨傲的楚九書自己，都不覺得人與人能坦誠相對。但至今，他相信趙步光對他說的話都是真的，她的語氣令人覺得足夠真誠。
“我從來沒這麽想，只是不試試看，怎麽知道行不行。你應該比我更盼望皇上下一次來長樂宮，只有我有使用價值，才有資格同他談條件。你的公主才有希望。”她忍不住暗示楚九書，現在他們在一條船上。至少眼下這條船還不應該翻。
“拭目以待，有用得上我的地方，盡管開口。”坐享其成不是楚九書的風格。
但他們現在只能等，等那個站在金字塔頂端的人提出要求。
“那麽，現在問題來了。”趙步光揚眉，眼底一絲戲谑。
連日的默契令楚九書也淡淡笑了，“念一段？”
“我要聽後宮女人戲。”
楚九書朝殿內走去，趙步光緊跟其後。沒一會兒，殿內傳出不同的女聲來，每當這個時刻，身處不可思議的異域空間中的譚小真才能暫時忘憂，不去想她在現代的身體和兒子，楚九書的聲音變幻成各種角色，這男人身上的一切都像是個謎，包括這出色的口技。
夜深人靜，楚九書在玉矶池畔放出了一只河燈。
不遠處沉默的宮宇檐下，擁着厚重大氅的趙步光，光腳伫立着。男人靜默高大的背影，仿佛與一張病弱美麗的女人臉龐疊在一起。
她沒做聲，返回宮室之中，将三支蠟燭吹去兩支，在微弱的一點燭光中沉入睡眠。
