第11章 ☆、皇叔
那是個輾轉無眠的夜晚。趙步光回到宮殿後，讓人散了頭發，就煩躁地屏退了左右。她躺在床上，屈膝抱着身，翻來覆去，仔細反複咀嚼趙乾永和趙乾泱的每個表情。
初時以為是相親相愛的叔侄倆。
但如今趙乾永是皇帝，即便是皇叔，見了也得恭敬稱一聲“皇上”。
趙乾泱對趙乾永言語間卻無半絲尊敬，還徑提些年少時候的糗事，雖說趙乾永才十七歲，但這個地方的男人十三歲娶妻，且他已經登基，天下獨一份的身份，就足夠壓得趙乾泱規規矩矩才對。這皇叔的不把自己當外人，恰巧不是親情的體現，落在趙乾永眼裏，便是背地裏另有算計。
袅袅香煙自獸頭散出，趙步光睡得很不安穩，一夜半夢半醒，天還沒亮就被人叫了起來。
“公主。”
小心翼翼的叩門聲之後，翠微姑姑的聲音自門外傳入。
“什麽事？”
“睿王爺來了，已在前殿候了半個時辰，說不要打擾公主。奴婢擅作主張……”
趙步光一個鯉魚打挺翻起來，爬下地找鞋穿上，揚聲讓宮女們都進來，一邊漱口，一邊忙不疊問，“小皇叔什麽事一大早過來？”
“奴婢不敢問，睿王爺看着心情像不大好。”
趙步光聽了這話，尋思着待會兒得好生應對，睿王爺也是個手裏有兵的，況乎這身子本不是永壽公主，千萬不能穿幫。
“王爺用過早膳了嗎？”
“還未，說等着公主起了一并在這邊吃。”
趙步光嗯了聲，梳頭娘子挽起她的長發，聽見趙步光吩咐了聲，“随便挽一下，不弄那些個複雜的。”
又半個時辰，趙步光收拾妥當了，匆匆去前殿。趙乾泱卻沒在殿內，正在中庭打拳，拳法行雲流水，他姿勢矯健，起步極輕，落地不惹半點塵埃。
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“小皇叔。”趙步光笑走了下去。
趙乾泱似乎沒聽見，背對着她打拳，猛然間一錯身，手肘格着趙步光的肘，一手拿住她的腕子，整個将她扯得算是半個身子倒在趙乾泱懷裏。二人視線對上，趙步光面上一熾，不躲不避地打趣道，“皇叔要拿步光練功夫，那小的只能閉着眼當靶子了，千萬別打臉。”
趙乾泱一笑，扶她站直，此時不遠處樹下兩名美婢一人端着盤子，另一人過來從盤中拿起巾子替趙乾泱擦拭打拳練出的忙腦門汗。
“皇叔老啦，一個人吃飯沒勁，到你這兒來讨口飯吃。”
前一晚趙步光問翠微姑姑打聽過了，這個趙乾泱年二十五還沒娶妻，于是趙步光眉毛一動，打趣道，“小皇叔自己拖着不娶妻，倒逼我嫁人來了。”
趙乾泱停步，擦着手，轉過來一張英氣勃發的臉，雙目熠熠，“你不一樣，姑娘家的大事耽擱不得，但也不能草率，得仔細挑。你那些兄嫂都太年輕，皇叔不放心。”
“這大秦的男兒，哪一個配得上我？哪個又有小皇叔的好樣貌？”
趙乾泱一愣，大掌抓住趙步光的手，拾級而上。
“要不是咱趙家的女兒，說不得皇叔真甘願為你放棄這花花世界。”
趙乾泱回到中安的三個月，吃喝玩樂樣樣來，雖說是國喪，他在自己府上擺酒，誰還敢真闖進睿王府裏去查他嫖沒嫖？小皇帝也不能把他怎麽樣。
“小皇叔來找我，也不能就為吃個早飯吧？”
“把你能得。”趙乾泱不着急說，替趙步光撕碎了油炸的鹌鹑肉泡在粥裏，桌上十數碟小菜，并一下嘴就出油的水晶包子。
趙乾泱胃口很好，足吃了八個，這才肅容道，“那個胥柯，你回城當日，住的那個宅子，還記得嗎？”
“宅子怎麽了？”
“是胥老家的宅子，住的是胥柯的小姨娘。這小子看了你一眼，不就惦記上了。按說當然沒有配得上咱們趙家的門第，但定國公手裏握着大秦通關的治權，凡出關的文書，都要從胥柯老爹手上過。定國公的爵位世襲到胥柯他爹這兒已經是第五代，算是數一數二的貴族。”趙乾泱低頭喝粥，眼角餘光留意着趙步光的反應。
而趙步光神情恹恹，對着一碗半涼的粥輕輕吹氣。
“你也別瞞皇叔，要是你心裏頭有人，皇叔也不給你說這門親，免得貼了冷屁股……”
趙乾泱說話爽直，趙步光也不是臉皮薄的人，撇撇嘴，放下勺子。
“我跟皇叔說的話，沒一句不是實打實的。”
趙乾泱抿着嘴。
“心上人是沒有，可我還不想嫁。”
趙乾泱深吸口氣，朝後仰了仰身，“別以為皇叔不知道，你這長樂宮裏，是不是藏了個男人？”
“沒有的事。”趙步光斬釘截鐵道。
趙乾泱擠眉弄眼地靠近些，壓低了聲音，“那個叫楚九書的，你看上了？”
趙步光愣了。
長樂宮裏的事宮裏人都不見得能全打聽出來，結果一個回中安頭一次進宮的王爺卻知道得一清二楚。趙步光的心跳得很快，“一個說書人，逗逗樂子的，跟養只小京巴一樣的理兒。”
趙乾泱眼珠子連錯也不錯，緊盯着趙步光，“真的？”
“炸的！”
“皇叔不是不相信你，怕你吃虧罷了。真就那麽喜歡聽讀本子？回頭嫁了胥柯，讓那小子給你讀，看一眼他就回去茶不思飯不想了，真要娶了你回去，還不捧在手掌裏疼，念個本子，你就是讓他披挂戲服上臺做戲，那也不能辭。”
趙步光沒做聲。
“不高興啦？”
還不做聲。
“不管怎麽樣，定國公找到小皇叔了，總不能不給皇叔這面子。今兒下午，皇叔請那個小子進宮來瞧北狄鑄的寶刀，到時候，你就躲在屏風後面，偷偷看兩眼。也不用出去對他說什麽話，只讓你瞧他，不讓他瞧你。”說得好似趙步光占了天大的便宜。
趙步光一時沒轍了，只得先答應，反正被看的也不是她。早飯吃得很不是滋味，吃完了，坐在個羅漢床上，抱着手爐徑發呆。
她忽然有點明白為啥趙乾永需要她了。
或者說需要的也不是她。
一個公主的身份，足夠拉攏一整個家族，而這公主嫁進去之後，還能充作個全方位監視。他自己親妹妹沒了，也不知道趙乾永是真冷血渾然不在乎，還是情勢緊急得他沒辦法去為個妹妹的死而悲傷。或許這個朝代的皇族中，一個女人的生死本就沒有那麽重要，更別說是終身幸福。
大概這叔侄二人，都在想着怎麽将永壽公主這枚棋子放在對自己最有利的地方。
也即是說，他們倆此刻都得拉攏着她。
而從前的趙步光是足不出戶，沒人認識，死了還能頂上。現在不同，要是以忍冬替換的這個公主再沒了，趙乾永也只能認栽。
趙步光嘆了口氣，叫人進來給手爐添炭。
結果進來的是方冉。
“怎麽是你啊？”趙步光善意地笑了笑，拉過方冉的手，聽見輕微的一聲抽氣聲。
只見一雙小手腫得跟蘿蔔似的。
“這怎麽回事？凍瘡？”
“奴婢……奴婢每年都長的……”方冉局促地将手抽回去背在身後。
趙步光眼神閃了閃。
下午方冉屋子裏收下了三個藥盒子，裝着不同的凍瘡膏子，她如今單獨住的一間屋子，長樂宮奢華程度不在鳳栖宮之下，據傳是開國皇帝的寵妃所住。那妃子八字裏缺水，才鑿了玉矶池，而現在的整個皇宮，耗費十萬工人，三年完工，前朝舊旨降成行宮，整座皇家園林遷移至此。可惜即便是住進臨水的長樂宮，還是沒能改了那妃子的命。
沒撐過兩年，寵妃就薨了。
太醫院的上好方子，也不啻名貴藥材，塗在手上涼酥酥的。
盒子兩個是描金的，一個是彩漆的，方冉看得愛不釋手，便收了在枕頭下面，起身去給屋裏升起了個火盆。
正出去打水，看見個身形高大的男人從院前的門後經過。
長樂宮裏的男人？
她忍不住偷眼多看了兩眼。
另一名宮女也出來打水，笑道，“我來幫你吧，手上都是瘡，難受死了吧？”
方冉抿了抿幹裂的嘴皮，同她搭話的是一個院子的婢女，叫蘇合的。看着年紀長些，時常跟在翠微姑姑身後的。
“謝謝蘇合姐姐。”
一聲姐姐叫得蘇合無比受用，随口道，“謝什麽，住一個院，總歸有幫把手的時候。你要老說謝，下回就不幫你了。”
方冉低頭稱是。
蘇合也朝外看了眼，有點擔憂道，“那兩個太監好像不是咱們宮裏的。”
“什麽？”
“剛從咱們門口過的，是專給公主說書的，瞻雲臺過來的，叫什麽來着。對了，楚九書。但是給他帶路那兩個我好像沒見過，不是長樂宮的人。”先時她還有點懷疑，這會兒卻确信無疑了，口中疑惑低語，“不是咱們宮裏的，要帶楚相公上哪兒去……這事得告訴翠微姑姑一聲。”
蘇合将水飛快拉上來，給方冉倒了滿盆，便在裙子上随手一擦，往外頭去了。
方冉好奇地看了兩眼，又怯懦地縮回自己房間去，這一下午屋子裏的火盆都爆得噼啪直響。她心裏不安，在床上翻覆，其間又起來拿熱水擦臉擦手，還燙了腳，仍是越睡越冷。
到黃昏。
院子裏好一陣鬧騰。
耳光聲令方冉再躺不住，她心驚肉跳地爬起來，将門扒開一條縫。
院子裏，翠微姑姑正在訓人，那低着頭，耳根通紅的宮女，是蘇合。
“不該管的事別插手，掖芳局也是你去得的？女兒家的清白還要不要了！”翠微姑姑擡眼看了轉，院子裏靜悄悄的，每扇門都緊閉着，每扇門後都躲着一雙像方冉這樣的眼睛。外頭聲音小了點，“等到了年紀，你還能放出去，別像姑姑一樣。”
蘇合的身顫了顫。
翠微姑姑輕攬住她肩頭，蘇合便乖順地把頭埋進姑姑懷中，整張臉都被火灼一般的燒。
黃昏時候的長樂宮籠罩在一片沉寂的金黃中，兩重宮殿勾肩搭背地疊在一起。
剛同趙乾泱道過別她就不太記得那個胥柯長什麽樣了，她心思不在這兒，倒是有點想回去自己宮聽書。
每當楚九書木着張臉學女聲時，她心底裏就有點微妙。
于是回宮剛把衣服換過，趙步光就命人去叫楚九書過來。
楚九書還在殿外她便知道了，那道高大的影子映在門上，卻一步一頓的，十分緩慢才走到殿門口。
乍一見楚九書那張煞白的臉，趙步光便愣了住。
楚九書的手緊抓着門，連嘴唇都是白的。
“怎麽了？”趙步光蹙眉起身去扶他。
門口的宮人也被趙步光叫過來幫忙，足四個宮女費了好大勁才把人扶入內坐下。
“你身體不舒服？你舒服叫人過來說一聲就是了，何必強撐着過來。”
楚九書嘴角一絲笑意，慘得讓趙步光心頭一凜。但仔細端詳過了，又瞧不出到底怎麽了，只覺得楚九書的臉色很不好。
書說到一半時，楚九書捏着柔軟的嗓子道，“臣妾願與君主山盟，坐享長生，許生生世世，再會蓬萊。”
但他聲音直發顫，整個人都坐不住，滿頭冷汗。
趙步光只覺得每個字都聽得心驚肉跳，只聽完了一個故事便叫停，“到這兒吧，來人，去請個太醫過來。”
“不用，上過藥了。”
宮人剛一退下。
就見楚九書咬着牙，将袍襟撩了起來，內裏白色的絲綢褲子上染着一溜凝固的血液，自小腿至腰際，前胯。
趙步光愣了住，霎時間腦仁一陣劇痛，震驚與恐懼深深攫住了她，令她無法動彈。
楚九書凄然一笑，“你不也喜歡聽我學女人嗎？”
掙紮着說完這一句，楚九書一聲未吭地栽了下去，如山般魁梧的身軀朝前一倒。
