第25章 勸解
霍溪寧沒有等到想要的告別, 知道她大概永遠不會再叫他一聲表哥了。不舍，悵然，萦繞在心頭。最後看了她一眼，輕輕點頭, 翻身上馬。
“駕！”
他來時似雲, 去時如風。
不多時，跟棗紅馬兒融成一個小點兒, 漸漸消失在視野中。
陳寶音收回視線, 低頭将玉墜用手帕包起，收進袖中。轉過身, 走回村子裏。
沒有了霍溪寧在旁，村裏人都變得熱情起來了, 見她經過時, 站在籬笆院子裏沖她道：“寶丫兒，方才那是誰呀？”
“瞧着好生貴氣，是你從前認識的貴公子嗎？”
“他來找你啥事呀？”
陳寶音沒答。颔首笑笑, 快步走回家裏。
這種問話不能答, 一旦她應聲，就脫不開身了，會被攔着問個底朝天——他們會覺得能問, 進而一問再問，把她的過往挖幹淨, 包括一天出恭幾次都不放過。
“寶丫兒回來了？”進了自家小院, 便見錢碧荷從廚房走出來, 随即又進去了, 不多時端出一碗白生生的小包子, “來, 吃些。”
陳寶音微訝，走過去道：“大嫂，你包了包子？”
“是。”錢碧荷細聲細氣的，“放了糖，吃起來甜的，你快趁熱吃吧。”小姑子今日不好過，她不會說好聽的，便蒸窩頭的時候和面捏了幾個糖包子。
每個小包子都只有一點點大，皮薄，小巧玲珑，可以一口一個。錢碧荷心想，吃點熱乎的，小姑子會好受一些吧？
粗瓷碗裏，裝着四五只白生生的，捏着花褶的糖包子。熱騰騰的白汽往上冒，透着絲絲縷縷的甜香氣。陳寶音端着碗，擡頭看大嫂，在她精瘦的臉上看出幾許可憐。
她可憐她。
Advertisement
若是別人可憐她，比如霍溪寧，陳寶音必定要惱的。但錢碧荷可憐她，她不僅不氣惱，還想笑。
氣惱什麽？這是家人啊。
“多謝大嫂。”她捧着碗，認認真真地道。
錢碧荷聽她誠懇的道謝，有些不自在。這麽多年，她蒸了數不清的窩頭饅頭包子花卷，從沒人這樣認真地跟她道一句謝。好似她做的事情，很重要似的。
将碎發掖至耳後，又在衣服上擦了擦手，她故作不在意道：“嗐，客氣啥，咱是一家人。”
“嗯，一家人。”陳寶音眯眼笑道。她已經吃了一個糖包子，面皮松軟，裏頭甘甜。有點燙嘴，但這點過分的熱度，對她此刻來說正好。
趁着錢碧荷沒注意，她拿起一只小包子，飛快塞她口中。
“唔——”錢碧荷驚呆了，瞪大眼睛，拿出來不是，吃下去也不是。她有點心疼，這是糖包子，寶丫兒怎麽給她吃了？
面對有些責怪的眼神，陳寶音笑嘻嘻的：“大嫂辛苦啦，大嫂也吃。”
錢碧荷不覺得自己辛苦。蒸鍋窩頭而已，無非是和面，揉成團，打水，燒火，這有什麽辛苦的？
但小姑子睜着那雙黑白分明的，清澈瑩光的眼睛，含笑的跟她說話，那麽專注，仍是讓她不由得怔了一下。
心裏有輕微的異樣感，錢碧荷好像有點明白，為什麽婆婆這麽偏疼小姑子了。假如這是她閨女，她也忍不住疼她。不，就算這不是她閨女，她也會忍不住對她好。
人和人之間，怎的境遇差別這麽大呢？
錢碧荷想想自己，想想蘭蘭，她們都是苦命的人。但小姑子不一樣，前十五年在侯府過着金枝玉葉的生活，回到家裏，也沒受什麽罪。
口中甜絲絲的包子，沒有讓錢碧荷多麽享受。吃好吃壞，她不大在意。低眉垂眼，又走進廚房，把鍋裏的窩頭掀出來，繼續蒸第二鍋。家裏人多，大人孩子加起來，有十口人，一鍋窩頭根本不夠吃。
正掀着窩頭，發現一只白細的手伸過來，把一口一個的小包子放進筐裏，錢碧荷驚訝擡眼：“不好吃？你不喜歡？”
“不是。”陳寶音笑眯眯地看着她，把空碗放下，“給蘭蘭、金來、銀來留着。”
錢碧荷一共包了五只小包子，是給陳寶音自己吃的。
從前琳琅在時，家裏也是這樣，白面都是給她準備的。因為她打小兒身子骨不結實，又胃口不大，所以一直拿白面養着。錢碧荷習慣了，白面就是給小姑子吃的。
“你自己吃。”她拿起粗瓷碗，就要盛回去。
陳寶音輕輕壓住她的手，笑着搖頭。
這不是她忽然良善起來，要做個好姑姑。假如是杜金花給她的，她仍是不會拿出來。
但做人不能太貪心。她擁有杜金花的偏心，就夠了。
“嫂子，我看你似乎不喜歡蘭蘭讀書？”她松開錢碧荷的手，從筐裏拿了一只窩頭，一小口一小口地咬下，咀嚼，跟這個勤勞能幹又格外沉默寡言的大嫂聊天。
錢碧荷見她堅持，就沒再勸，繼續往筐裏拾窩頭。白色的蒸汽從鍋裏湧出，輕微籠住她的臉頰，使她黑黃枯瘦的臉仿佛也白淨了一些：“讀書有啥用？”
讀書有啥用？
對男子而言，這是一條青雲路。但對女子而言，是累贅，是沒用的東西。
“讀書能識字，能算數。”陳寶音小口咀嚼着粗糙的窩頭，并不好吃，喇嗓子，“以後好說親。”
并不是男人讀書才有用。女孩子讀書，一樣有用。讀了書，就想得多，不容易被欺哄。這是養母告訴她的。
但這話拿來跟錢碧荷說，她不理解。于是陳寶音換了個說法：“家裏有男娃的人家，誰不喜歡一個識字的，知書達理的媳婦？大伯家的杏兒石榴桃花，為啥跟着牛蛋石頭一起過來？就是給她們擡身價，以後說個更好的人家。”
錢碧荷不說話了。
埋着頭，把第二批揉好的窩頭擱在籠屜裏，蓋上鍋蓋，蹲下燒火。
“不能生兒子，有啥用。”往鍋底下填了兩把柴禾，似乎是陳寶音一直沒走，站在門口，叫人無法忽視，錢碧荷又說出一句。
陳寶音明白了。
或者說，在此之前，她就已經明白了。
家裏人的心思都很淺，整日為生計操勞的人，實在沒什麽彎彎繞的心眼子。煩憂的事，就那麽幾件。
“大嫂，如果你不識字，還會嫁給我大哥不？”她問道。
錢碧荷的父親是個老童生，還在世時，對錢碧荷不錯，教她識了幾個字。也是因為這個，杜金花娶她回來當長媳。
雖然陳家只有三間土胚房，看上去很窮，但陳有福和杜金花年輕能幹，口碑也好，家裏沒債，陳大郎長得高高大大的很英俊，是很好的條件了。
而錢碧荷呢？什麽嫁妝也沒有，人還幹瘦幹瘦的，模樣也不漂亮。如果她不識字，嫁不到陳家這樣的人家來。說一千道一萬，識字再有用，也比不上嫁妝、模樣、身段這些。
這話讓錢碧荷想起當年，不由得臉上出神起來。
陳寶音沒打擾她。小口小口咬着窩頭，心念轉動着，如何讓家境好一些，大家都不必吃窩頭？
供金來讀書，全家人節衣縮食是必須的。但在供金來讀書之前，大家也只是窩頭吃到飽罷了。
這不是陳寶音想過的生活。三月五月便罷了，十年半載的可不行。而金來還小，要讀出頭，勢必還得好些年。
“我不該嫁給他。”就在這時，只聽一個細細的聲音在竈膛邊響起，帶着細微的哽咽。
擡眼看去，只見錢碧荷低着頭，坐在竈邊，火光照亮她的臉，看上去隐忍委屈而痛苦：“我沒給他生出兒子，我對不起他。”
陳大郎是個好人，錢碧荷沒能生出兒子，一直心裏愧對他，覺得毀了他的一生。
陳寶音捧着窩頭，心口發沉。
許是打開了話匣子，錢碧荷的話多起來，藏在心頭多年的心結，從捂着臉的指縫裏溢出來：“我有時候想去死，我死了，他就能再娶了。”
“這是什麽話？！”陳寶音大驚，忙呵斥。
但錢碧荷聽不見似的，仍然內疚自責：“我是個倒黴鬼，一輩子不走運，連累大郎也倒黴，蘭蘭跟着受罪。”
“我為什麽不去死？為什麽？！”她說着，仿佛終于受不了，猛地開始捶打自己。
陳寶音驚得不行，急忙跑過去攔住她：“快住手！大嫂，你這是做什麽？”她只知道錢碧荷有心結，卻沒想到她心裏存着這樣的想法，一時心驚肉跳。
“我害了大郎，害了蘭蘭，我該死！”錢碧荷掙紮着，眼淚流了滿臉。
她平時是個沉默寡言的女人，這時情緒激動起來，力氣大得要命。陳寶音幾乎制不住她，幸好從小不守規矩，上蹿下跳，鍛煉出來的體格，勉強按住了錢碧荷。
“大嫂！大嫂！”陳寶音喝道，“你還年輕！還能生！着急什麽？”
這話錢碧荷聽了很多遍了，她搖搖頭，心死如灰：“蘭蘭之後，我再沒有動靜，我是不能生了。”
“胡說！”陳寶音喝道，“你還年輕，想那麽多有的沒的！攢錢，咱去京城看名醫，不會生不出來的！”
錢碧荷一怔：“看名醫？”她自己喝了不少香灰水，都沒用，蟲子也吃了不少，一點效果都沒有。
“看不起。”她心裏微弱的動了動，又陷入死寂。
去京城一趟，啥也不幹，僅是趕路、住店就是不小的開銷。更何況，看名醫？沒幾兩銀子，下不來。
如果幾兩銀子能治好她，她說不定就想辦法，磕頭要飯湊也要湊到。
“看得起。”陳寶音道，從懷裏取出帕子打開，露出裏面的一塊玉佩，“我把這個當了，給你看病吃藥。”
火光下，羊脂玉成色極好，一看便是價值不菲。錢碧荷看了一眼，頓時眼前一暈，顧不上難過了，抖着手，把帕子和玉佩推回去：“這哪成？收回去！快收回去！”
“騎馬佩劍的那人給我的。”陳寶音口吻随意，絲毫沒有小心和看重，仿佛這不是一塊玉佩，而是一塊石頭，“他讓我有事去霍府求他，我這輩子也不會去求他的，這塊玉佩放着也是放着，給你治病！”
錢碧荷整個人坐也不是，站起來更不是，兩手不知道怎麽擺，絞在一起，滿臉恍惚，不敢相信自己的耳朵。
“給，給我，治病？”她艱難擠出幹澀的聲音，恍惚不解，“為什麽啊？”
為什麽要給她治病？當掉這麽珍貴的玉佩？留着當傳家寶，不好嗎？
對，當傳家寶，給金來。
錢碧荷不明白，為什麽要給她這樣一個走背運的，倒黴又沒用的女人用掉？
她只是一個跟她不熟悉的嫂子，家裏也沒有四個哥哥給她撐腰，她什麽用都沒有，只會做些粗活。
“你是嫂子啊！”陳寶音笑着，好似在說再尋常也不過的話，将玉佩塞她手裏，“咱們是一家人，是不是？”
