第31章 铮臣

“微臣對公主向來沒有虛言。”

這話說得，透着一股子虧心勁兒。

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府裏護衛提來燈籠，白熙接了燈籠為長儀公主照亮。燈光一晃，長儀公主一身宮裝，鬓角也有些散亂，必是在宮中忙了很久。

“今日我見了皇兄。”

白熙一個眼神，院子裏就只剩她們二人。

林祯輕撚着她的耳垂，出言調笑：“你如今倒是頗有威勢，這幫下人也□□的乖覺了。”

“今日杖斃了吃裏扒外的奴才，這些人也受教訓了。”白熙紅着臉，扭過頭道，“那幾本賬冊就是此人偷走，交給沈明的，甚至，有幾次我的行蹤也是他透露的。”

花園離兩人的寝居有些遠，林祯也不着急，就這樣邊走邊說。倒是白熙被燈籠烤得臉和脖子都是汗，燈籠的光在地上搖曳，提着燈籠的手也有些發酸。

“你極少這樣很嚴厲，做得很好。”

“一飲一啄，莫非前因。此人自作孽，又焉可活？至于他的妹子，我叫人送走了。”

“你有一念之仁，如何善後自己看着辦就好。”

“我明白。”白熙換了只手提燈籠，“遠遠送走，一介婦人翻不出什麽浪。只是，殿下，你今夜回來得晚，不知太子殿下留您說了些什麽？”

“我說見了皇兄，你可知，趙王也是本宮的皇兄。”

“趙王？”她差點滑倒，“殿下的皇兄中三皇子已廢為庶人，五皇子早年曾對已薨的孝端文太後大不敬，受罰過繼魏悼王為嗣，四皇子六皇子早夭，七皇子尚未封爵，趙王是何人？”

林祯從衣袖裏抽出一封邸報，交給她。

“正是本宮的這位七皇兄。今天傍晚，小朝會後，門下省傳父皇旨意，诏封七皇子林祜為趙王，賜朱雀大街府邸一座，并監軍禦北。”林祯淡淡道。

邸報詳細解釋了天牢罪員自殺一案的始末。竟然是在朝官員為了自己的朋黨之私，逼迫罪員攀咬誣陷。而為了不造成冤獄，幾名罪員寧可自殺也不肯就範。

邸報摘錄皇帝旨意，申斥了朝中大臣在清查三皇子黨羽一事中相互構陷，黨同伐異的惡行。并言明将涉事官員罷黜，尤其以七皇子門下的三省六部大員損失最為慘重。

皇帝終于開始清算令獄中罪員自殺、假冒大理寺、謀奪賬本之事，只是後面兩件事涉及皇室秘辛，涉及其中的人，所受的處罰也是借着罪員自殺案的由頭處置的。

“豈有此理！”白熙氣得跳腳，放下燈籠擦汗，“七皇子雖在朝堂失勢，卻得入軍中，豈不是變相得了兵權，這分明是父皇在用他制衡太子。時無英雄，竟使畜生成名。這等詭詐之徒平白得了好處，父皇簡直是非不分！”

“慎言。”林祯握住她的手，“此事也不能完全功利地去看。禦北将軍南正雅功高爵顯，派誰去都難以讓他信服，反而會生出事端。唯有派皇室子弟，才能讓他心中敬畏，不敢造次。衣冠南渡後，皇族凋零，成年的皇子，除了忤逆的三皇子和出嗣的五皇子，就只有七皇子得用。”

“可是這樣的人，他的作為，非但沒有得到嚴懲，反而讓他進了北軍軍營？皇上也不能為了自己制衡朝臣就不顧國家安危，不論是非曲直。”

長儀公主的手涼爽幹燥，修長而且骨節分明。被她握着手，白熙心中忽然一動。

“只是一個監軍而已，你也不要太放在心上，南正雅忠于父皇，又豈是會輕易偏向趙王的人。更何況父皇年少從軍，禦北軍是父皇除了禁軍之外掌控最嚴密的一支。趙王輕易讨不到什麽好處，就算有不軌之舉，朝中禦史也饒不了他。”林祯松開她，又掏出手帕遞給她，“另外，父皇降了他門下春闱考官的職，今次春闱他是徹底插不上手了，連天一書院，與他有關的夫子都不得參加‘真名比才’沒有新晉人才的補充，他的局勢才更兇險。”

白熙接了帕子，小心翼翼地拭去額角的汗珠，不知怎麽微微有些失望。

“将欲取之，必先與之，等趙王犯錯吧。”

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天下之大，皇權獨尊，皇帝的處置誰也不敢置喙。這樣的一番舉動，顯然是有些視百官為家奴，視天下為私産，當罰者不罰，雖是小懲大誡，終究有失公允。

當局的兩人心裏都有些欠欠，早早的安置就寝，沒有再做他想。

白熙躺在床上，久久不能入睡。夜風吹開了兩人卧房的窗戶，為了不打擾到身邊的長儀公主，她便沒叫下人，自己輕手輕腳地過去合上。

今次看來，皇帝還是對太子心存防備，同時也防備着太子身後的長寧藩國。原本的長寧東宮、三皇子、七皇子勢力成犄角之勢，太子稍強而不至于儲君陷落，怎想到經過一連串的事情，三皇子倒臺，皇帝被迫或者半自願地處置了七皇子，這樣的均勢就被打破。

而好巧不巧的是，這幾件事中，都有她長寧王世子的參與，怎能不叫人背後發涼。

白熙躲回被窩，将身上的被子裹緊。

夜已近半，在她昏昏沉沉，半夢半醒之際，被子忽然被人掀開一個角，一陣寒流竄進來。她還來不及反應，一只溫暖的手就搭在了她腰上，緊接着，長儀公主就整個擠進了她的被子。

“公主。”白熙當即驚醒，随即臉漲地通紅，輕聲喚她。

長儀公主似睡似醒地說了聲：“冷。”

“這……”長儀公主的腿，竟然直接伸進了她的兩腿之間，膝蓋還好死不死地離她的要害之地那麽近……

她有些緊張，想躲掉長儀公主，可是剛伸手想掀被子，一股寒氣凍得她趕緊收回了手。

算了，失節事小，凍死事大。

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受封趙王的七皇子在新府邸裏沒住到三天就因“軍情緊急”趕赴北疆，據知情人士透露，趙王殿下的臉黑的像鍋底一樣，一路上興致缺缺，僅以少量的“好”“不好”“不可”等詞語與屬官交流。

時間很快到了鋆徽十一年，二月，春寒料峭時，真名比才先春闱一步，開始了。

真名比才，又稱天策大比賽，衣冠南渡之前唐德宗天策元年開創，用于從皇族和世家子弟中選拔人才的比賽。不但是天一書院，非天一書院的士子，只要是五品以上現任官員的直系子弟就可參加，也就是說沒有機會進入天一書院的那些小官僚的子弟也可以參加。

因其覆蓋面廣又得皇室的的重視，這一比賽也成為與春闱并舉的入仕途徑。本朝的前兩次大比，上榜之人與春闱中的進士同樣受到朝廷重視，所授之官位實權和科甲士子相同。真名比才的前三甲與科考前三的名望也分毫不差，同樣也是朝野矚目的焦點。

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真名比才第一場，策論考試。

天一書院最大的三處考場敬慧堂、四空軒、孝義堂完全封閉，從整個南唐各路、州、府、縣趕來的幾百名士子坐滿了三處。考場各處座位用三面屏風從三個方向隔開，只留一個方向接受巡院考官的監督。

策論開考之時，兵馬司士兵鳴金提醒，巡院的朝中大員開卷，顫顫巍巍道：“時至……開篇！本場策論題目‘論孝’。”

他話音剛落，四名書吏立刻将“論孝”兩個字工工整整寫在四個木牌上，由監考士兵高舉着走過每一處座位。

巧了，她小王爺在孝義堂裏論孝。

她本來是想裝病的，誰知長儀公主似乎看穿了她的計謀，借口自己連日厭食，提前幾天跟太醫院要了太醫來住到公主府就近侍候。她自問沒那個本事在老太醫面前耍花槍，只能硬着頭皮參加真名比才了。

“論孝。”

場中士子們都在仔細揣摩這個題目，誰也不敢先動筆。考場四面漏風，白熙卻松了身上的衣服，叼着狼毫筆，卷起袖子開始研磨。這題目可大可小，最難把握。尤其是皇帝接連收拾了兩個皇子這樣的話題變得極為敏感，她小心思索着如何應對，手上的功夫片刻不停。

很快，硯臺中那上等徽墨就被她研磨到濃而不膩，墨中冰片清香四溢，在隔間內聚而不散。吐出毛筆，筆尖輕點墨汁，一滴餘墨滴落，圓潤如珠。空提着筆卻落不下一個字。

白熙擡頭看向不遠處的一扇窗戶，窗外栽着幾棵梧桐樹，因為昨夜陰冷，新生的樹葉上還帶着霜。早春霜落江南地界，正如之前在城南戲班聽到的戲文。

直接斥責三皇子七皇子不孝無疑是自尋死路，皇子謀逆這是皇帝的逆鱗，而她長寧王世子能寫什麽呢？

“時間過半！”

考場內再次鳴金。

她還未落筆，硯臺中，墨已凝住，而正對面的士子早已奮筆疾書多時。這篇策論，到底該怎麽寫？

不如幹脆死馬當活馬醫，老皇帝猜忌兒子，利用兒子們互相制衡，致使兄弟不睦，最終導致了兄弟阋牆的慘禍，兒子出嗣的出嗣，被廢的被廢，被貶的被貶。作為父親本就失了慈愛，那麽兒子忤逆不孝就是情有可原。

白熙揮毫潑墨，一一歷數了皇帝的所作所為，直言皇帝失了君父的慈愛。

半日過去，策論考試結束。

巡院官兵收走考卷的那一刻，白熙扔了毛筆，身子向後靠去，汗透重衣。

直到院外等候的小厮進來尋她，她才顫抖着站起。小厮想攙着她走，被她一把揮開。獨自一人迎着淩冽春風走出天一書院的大門，看着門外夕陽低垂，她想，自己一定是瘋了。

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“這篇文章絕不是我等可以裁決的，報給陛下聖裁。”

日落之後，一隊快馬護送着黃绫包裹的文章進了皇城。更晚一些，帝居的勤政殿燈火通明，已經安置就寝的皇帝被驚動。

鋆徽皇帝連說三個好字，立即命人将文章封存。