第2章 ☆、賞新杏
蘇蕭這一場病，來勢實在是兇猛，病榻纏綿，足足挨過一旬才慢慢有了起色。王旬時常來看他，兩人常閑坐着品評些書畫詩詞，論說些前秦後漢。蘇蕭為着家仇之故假做男子，懷揣着天大的心事，兩人言談間，她自然是言語打疊着幾番小心，然而王旬卻是個胸懷磊落之人，常常順手帶點鮮見的新奇玩意兒，給她聊說些酒肆茶坊裏聽說的各式趣聞，言談見識不流于俗。多日相處下來，蘇蕭深覺王旬醇厚大氣，漸漸放開心事，自在暢談，王旬也敬蘇蕭年少沉穩才思敏捷，兩人深覺投機，大有相見恨晚之意，遂引為知己，十幾日下來，已是無話不談。
十多日後，蘇蕭終于下得床了，也漸漸開始出來走動。這天天高雲淡，日頭晴好，不由得讓人渾身神清氣爽，蘇蕭聞聽店家裏漿洗衣服的小丫頭說到郊外杏子坡上新杏初結，她病了多日，許久未曾踏青，如今聽聞此事，心下覺得小小青杏反倒比賞看杏花更得意趣，更有心趁着殘春未去，訪一訪暮春，以去連日來的病氣。當下約了王旬并兩個同科的進士，一行人往杏子坡而去。
沙上草閣柳新暗，城邊野池蓮欲紅。晨風習習，杏子坡上成百上千的杏樹桠頭紅杏花褪去，果然初結出如燈豆般大小的青杏果兒，模樣喜人，結實可愛，樹下尚殘留着春雨後零落飄散的杏花瓣，踏上去猶然覺得衣襟染香，經久不去。
見此美景，同行而去的丁惟不由地一合手中的那一幅雪白扇面兒，朝着身旁的杜士祯笑道：“我說什麽來着？蘇兄果真是風雅人，別人賞花你偏偏邀我們賞果兒，這遍野的青杏比杏花多生了幾分浮生閑趣，倒真有幾分新意。”
丁惟乃濱州人氏詩禮世家，素來自視甚高，今科高中二甲傳胪，得他這樣品評已是難得。蘇蕭聞言對衆人笑道：“丁兄謬贊，我哪裏才是什麽風雅人呢，只是幼年吃慣了這個時節的青杏，如今離了原籍故裏整整四年，今日裏聽人說這裏有片杏林，又想起那個酸甜甜的味道，自己嘴饞罷了！”
一席話說得衆人都笑了起來，當下喚來下人丫鬟取來酒具，幾人傍着一溪春水枕着一脈殘香，席地而坐。蘇蕭“咿——”地感嘆一聲，提議道：“今日杏雨紛紛青杏小，別有一番風雅，這眼清泉漱石更助雅興，我等同效一效曲水流觞如何？”
在坐的其他人都是少年心氣，詩文應對乃是常景樂事，加之韶光甚好煦色明媚，三人均點頭稱好，尋好各自的位子紛紛坐開了去。
丁惟喚了丫鬟斟了半盞金陵春來，将杜士祯帶來的青花壓手杯放到水中，那丫鬟見那杯子在水中團團打轉，似要被水流沖得倒扣過來，便自持伶俐，要上前去再斟多上一斟，卻只聽到那廂裏杜士祯調侃的聲音從花蔭下遠遠傳來：“莫要再斟了，再斟那酒杯就得沉到水底送鯉魚精喝去了！”這句打趣，只說得那丫頭頓時兩頰飛紅，一跺腳丢開酒壺，轉身退到五丈之外。杜士祯倒也不生氣，反而笑贊道：“也好也好，放下酒具，你們且去自在玩耍，我們幾個自酌自飲豈不更好？”衆人依言各自散去。
蘇蕭放眼望去，其他三人或卧或躺，花蔭樹下，好不自在。想她自從先母早逝，多年來心中都不曾如此暢快輕松過。她家雖也是官宦人家，到底是庶出女兒，父親本就過于嚴厲，一年到頭難得問她一句飽暖，母親和她原不過是父親酒後荒唐的污點，大夫人雖然口上什麽也沒有說過，但到底眼底眉梢透出來的都是鄙薄，婢女出身的母親從來都是小心翼翼，為的不過是在那一方烏牆院子讨一口飯吃有一間屋眠。她自小見慣了母親做小低伏，從來沒敢高聲說過半句話，娘兒兩個過的是仰人鼻息的日子，若不是異母同父的嫡出兄長一直護着她，她哪裏能夠跟着兄長讀書識字，更恐怕不知曉什麽是溫厚謙和四個字是何方天書。
雖說現在家道敗落，她經了幾年來的颠簸流離，如今反倒因禍成福，能與眼前這些人相交暢談，也是人生一大快事。正在心中一番感嘆，那青花壓手杯随着碧流轉到她的面前，其餘三人笑道：“這杯子倒自己會選，正是東道主占個先呢！”
蘇蕭伸手取了那杯子，細細撮飲，頓覺滿頰銜香，心中一掃多年來的愁悶，正是酒逢知己飲，詩對會人吟，她站起身來伸手摘了一顆青杏，道：“綠果垂青露，空枝猶花香。”依舊斟上半盞金陵春，順着一彎冰波将那酒杯再輕輕推了出去。
杯子順流而轉，打着轉兒在溪水裏晃蕩，許久才慢慢停在丁惟面前，丁惟俯身端起那杯子，仰頭一飲而盡，然後晃了晃手中的壓手杯，笑道：“這酒果然不錯，這上句麽，是最現成的，”他略一低頭，出口便得一句，“香溢枕流石，”再從果脯碟子裏撿拈起一枚糖漬玫瑰果脯兒，放到口中，才又笑道：“這玫瑰果也不錯，下句自然也是現成的，紅落盛珠盤。”言罷也斟上酒，讓那酒杯子再枕流而去。
蘇蕭心中暗嘆此人落口即章，文思機敏，蘇蕭病中的時候，常聽王旬談論起今科一衆人等，因而也記下了如今京城中的許多人名掌故，知這丁惟乃是一衆進士中的翹楚人物，從來不肯落人之下首，所以方才吟對中，自己倒是故意壓低了幾分詩才，丢出個破綻來。
此時，她不由在那頭贊道：“丁兄果然好詩才！”
丁惟朝她略一拱手，面上帶出了幾分倨傲。
曲有誤，周郎顧，深谙此道的丁惟果然知她詩文中的謬誤。枝頭新果喜人，又何處來的空枝？一字之誤，意境上謬以千裏。她心下暗暗好笑，知這人心高氣傲，定是将自己劃入到了不過爾爾之流。
Advertisement
丁惟是才子不錯，可這京城之內天子腳下，哪裏缺什麽才子高人？學會文武藝，貨賣帝王家，京城比不得小地方，一塊磚頭掉下來，都能砸死個三品京官。你怎會曉得哪個人是哪個高官的裙帶，哪個人又是禦前哪個侍衛的小舅子？又怎會曉得哪些個烏龜王八蛋是哪個秦樓花魁的入幕之賓，枕邊風從怎麽樣從這只耳朵刮進了那只耳朵？何必引人側目讓衆人忌憚，反倒為自己招來禍事？蘇蕭雖少出閨閣，卻自幼年起，便知低調行事方才是保全自身之道，在這一點上，她比身出高門春風得意的丁惟恐怕要體會得深刻得多。
她一面想着，一面只聽着杜士祯吟道：“盤似玉人掌”，原來酒杯已經傳到了杜士祯之處，這杜士祯乃是京城人士，家裏幾世官宦，父親乃是禮部尚書，上頭的幾個兄弟已是少有所成。他是他家幺子，老來得子，得父母寵愛自然比上頭的幾個哥哥多得多，這位仁兄仗着母親心疼，在管教上自然也比不得他上頭的幾個哥哥。因此自小就不在功名上上心，喜歡的是揚鞭逐兔，花叢厮混，即便是闖出禍事也自有哥哥們給兜着。
七歲那年，尚書大人帶着他去給鎮北老王爺賀壽，不知怎的，他就投了老王爺的眼緣，于是從小就在幾個王爺府上和世子們混慣了，久而久之，京城中幾乎人人皆知杜五爺是個場面上的人物。
世上就是有這樣一種人，樣樣皆是好，是旁人羨慕都羨慕不來的好福氣，杜士祯不僅家世好，人也長得精神，又聰明過人，別人在功名上苦苦專研也不見得得天子青眼，他倒好，也沒見他怎麽用心苦讀，反倒頭一回就上了金榜，于是很有些人腹議他是走了見不得人的門道，不知多少閑言碎語吹到耳旁來，他倒也不以為意。
今日蘇蕭去邀丁惟，恰逢杜士祯在丁惟處讨要墨寶，便同邀了來踏青。蘇蕭頭一回見杜士祯，方才見他出言戲弄丫鬟，此時吟個果盤兒又都忘不了佳人玉手，覺得十分有趣，也不覺啞然失笑。
那杜士祯剛吟罷這一句，丁惟性情一貫方正，不由道：“哪裏像了？我看你時時刻刻忘不掉那些依紅偎翠的事兒！”
杜士祯一本正經道：“如何不像？美人手若芙蓉凝脂，溫潤如玉，若是将軟香十指放在手中好好賞玩，冬日生暖，夏日生涼，啧啧啧，丁兄你是不知道其中的好處呢！”
哪有青天白日之下談論美人玉指是如何賞玩的，幾人都有些哭笑不得，一貫心直口快的王旬趕忙打了個圓場，問道：“杜兄，你的下句呢？”
杜士祯笑嘻嘻道：“列位不着急，小弟的好句子還在下頭呢！”
三人于是聽信他言，都等着這是個如何不得了的下句，等了好半天，杜士祯才慢悠悠道：“盤似玉人掌，自然是——送君入羅帳咯。”
