第6章 ☆、不速客
轉眼已是桂子飄香之月，天氣也漸漸轉涼，吏部那頭也終于傳出了消息。蘇蕭在第二甲中尚且算是排前頭，倒沒有再等來年，就直接補了禮部主客清吏司主事的缺，雖說禮部的事不算清閑，主客清吏司也算不上油水衙門，讓她到底還是松了一口氣。
王旬名居第三甲之中，沒有蘇蕭那麽順當，選榜前幾日，便有小徑消息，說道是京中官缺尚少，第三甲的貢士們均只得待到來年春歸守選，等着下一撥兒外放的缺了。
這消息一出，貢士們的心都涼了一半，誰不知這些風絲絲兒都是用來哄人的？外放歷來是肥缺，外放一州一府，随便做些個什麽，不比在皇帝眼皮子底下，日日苦哈哈的摸黑上早朝，戰戰兢兢聽訓斥，領着那麽些月俸銀兩，算仔細一分一厘苦捱時日要好得多麽？
多少人眼巴巴地瞅着下頭的那些個太師椅呢，若是空缺出一個半個來，早就被那些耳報神似的京官們眼尖手快撈了去，哪裏還有王旬這撥兒的貢士們的份？這一等，可不知要到什麽時候了。本來只差二甲就兩三名，卻硬生生要往後拖上一兩年，且不說王旬自己，就連蘇蕭也悶悶不樂，直替王旬不值。除此之外，王旬不日将家去，兩人投緣，蘇蕭面上看着穩重，其實心裏頗有幾分稚子心性，更添幾分不舍得，倒是王旬反過來安慰她。
兩人都沒承想，事情兩天後便有了轉機。那日日頭甚好，是少有的秋高氣爽的好天氣，卻有人不請自來，上門拜訪。來的人不知是什麽門路，卻開門見山，說話痛快，不到兩盞茶的功夫，就伸出三個指頭标了個數，說六部底下有個缺兒，無奈僧多粥少，上頭是有貴人瞧着王旬才學人品是三甲裏面拔尖的，心下頗為賞識，不好親見，故而帶了個口信，提攜一把。
王旬是個敞亮心胸的人，也算是大戶人家的公子，加上年紀又輕，沒經歷什麽坎坷跌碰，又自負是天子門生，眼睛裏哪裏容得下這些托門路塞銀子的腌臜事兒？他雪窗螢案十幾年，原本是憑着自己本事得中了龍頭榜，滿腔抱負，到頭來卻要這樣靠着疏通才能得封一官半職，自然是當做奇恥大辱，兩下間，言語中不由帶出些輕慢來。
幸而，王旬原先客中身邊帶着一個貼身的書童名喚長煙的，瞧着他家大公子面上顏色不對，忙一溜煙的跑到了東房裏，三下兩下說清楚了事件緣由，麻利兒地求了蘇蕭過來打些個圓場。
蘇蕭知王旬素來的性子，怕他平白地惹出了禍事，忙随了長煙趕到西房，只見一位中年男子坐在上首，身着青衣,那衣袍顏色雖是寡淡，上頭的繡線走針卻是頗費功夫的，蘇蕭知此人必不是一般的小官吏，只見那人神色上頗有幾分倨傲，正說道：“既然王兄臺另有別志，在下實在不該冒昧登門。”
王旬正要回答，門外卻聽蘇蕭搶道：“先生特地登門送佳訊，我等自是萬分感激的。”上首之人尋聲望去，只見一位年紀輕輕的少年書生邁進門來，擡頭看去，那人白衣素袍，通身不加配飾，只在頭上簪了支白玉發簪，屋外甚是光亮，那人如同偕光而來，越發顯得目含春波，面如秋月，不由問道：“這位是……”
蘇蕭躬身一揖：“在下蘇蕭，與王兄同住此處，同為今科貢士，如今剛分到禮部主客清吏司，領了從六品主事的缺。”
中年男子颔首道：“原來是蘇大人，久仰。”
蘇蕭掀袍坐了王旬下方，笑問：“學生不敢當大人二字，鬥膽問一句先生尊姓大名，在何處高幹？”
中年男子道：“在下姓馬，自愧不才，然而卻蒙我家大人深恩，荒廢韶光，為我家大人做些許筆墨事宜而已。”
這樣說來，便是哪家的幕僚了。
蘇蕭暗暗心驚，沒料到這京城官場中是這樣的一口烏壓壓的渾水塘。她原來以為是吏部哪個主事掌着分配，派來親信官吏，暗示下面行些冰炭孝敬之事。沒想到卻是一層深牽扯，這樣一來，得需費好些銀子，且又得賣着人情臉面了。
未等蘇蕭回話，這邊王旬卻道：“在下感激先生美意，只是在下習得周公禮，學得聖賢書，聖賢教誨不敢忘。”
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話音未落，卻聽那人嗤聲道：“王兄臺閱盡千書萬卷，豈不知順勢而為，因勢導之之說？為何年紀輕輕卻是一副死板板的書生意氣？若不是我家大人是個愛才之人，在下也決計不會登門走這一趟。”
蘇蕭畢竟出身官宦世家，自小聽聞不少官場黑路子的掌故，自然心知萬不可見罪此人，兩三月前，與永和王的相遇尚且算作是巧合，而今這問上門來的交道卻真個是不敢不攀，送上門來的人情卻不敢不領。來的人，明面上雖是願者上鈎，可若真的不奉白銀，不領人情，讓來人面上難看，難免會讓後頭的那個人記恨在心。這人既有門路，兩下談攏了，一只手可送人上青雲，否則，另一只手送人入冰窖，使得似王旬這般的貢生三年五年無人問津也不是難事。
想到此，蘇蕭打疊起十分的小心，問道：“勞先生費心了，只是不知先生方才講的大人是哪一位？王兄同我定擇日登門拜訪，以謝貴人。”
聞聽此言，對方臉色稍霁，卻搖頭道：“我家大人素來不喜張揚，況且此事本與大人無關涉，只是我家大人實在愛惜人才，故而給王兄臺指一指路，少走些彎道罷了。”
一旁的王旬坦然道：“先生嚴重了，說什麽彎路直道的，在下看來，雷霆雨露都是皇恩，既是皇恩，學生就沒有不擔着的道理。天将降大任，苦其心志勞其筋骨的道理，先生自然比學生更明白。”
這樣的話實在是說得讓蘇蕭心急，忙暗暗丢了個眼色給王旬，轉頭道：“王兄寒窗十年，功名倒在其次，蘇蕭卻知他不願辜負的是年少高志，更不想白白誤了幾年青春光陰。”
王旬再不通官場上的把戲，也聽出了蘇蕭轉了話頭，話中的維護之意顯而易見，便知蘇蕭心中有了計較，他一向敬蘇蕭知曉分寸，于是也就閉口不言。
聞聽蘇蕭這樣一說，那人才終于颔首點頭：“聽這話兒，蘇大人雖然年紀不高，倒是個心裏明白事理的。”
蘇蕭起身，垂手恭敬道：“方才所提的王兄之事，就全仰仗先生費心了，王兄和在下兩個雖然年紀輕，沒經過大世面，卻不是糊塗的人，也知湧泉相報的道理，所以還請先生務必明示大人名號。”
見馬先生沉吟不語，她又道：“我等知大人清貴，不以些許小事萦懷，我等雖不敢上門擾了大人安寧，卻可銘記在心，也不枉大人的提攜之恩。”
聽蘇蕭這樣再三懇求，态度謙恭且又知進退，馬先生方慢慢道：“大人原囑咐過了，不得對外宣揚，我看蘇大人人小志高，卻是自己人，罷了罷了，我就說與兩位聽，只是，兩位不必在人前提起大人，日後兩位與大人也必有相會之日，也算結一段善因好果。”
蘇蕭忙點頭稱是。
馬先生接着道：“在下乃在翰林侍講學士邱遠欽邱大人門下做事，我家大人年紀雖不長，卻是一等一的人物，當初就是聖上欽點的探花郎，如今又在翰林院領着翰林侍講學士的職，不僅當今聖上，連着榮親王殿下也對他青眼有加。”
蘇蕭本來躬身站着，卻不想冷不防在這樣的時候聽到邱遠欽三個字，這三個字就如同七月天裏當空炸響了個焦雷一般，直震得她耳門芯子嗡嗡做響。
她不是不知道那人到了京城，不是不知道那人名躁京中，不是不知道那人以弱冠之齡為聖上設壇講學，在舉國士子中傳為佳話，只是她離開邱家後，便斷了與邱家的消息。在她上京之初，也曾擔心遇到了邱遠欽，就怕邱遠欽将她認出來，可到了京師，她才知道帝京之大，安心尋一個人也未必能尋到，況且巧遇乎？
她自幼就聰明伶俐，在帝京，竟是決心扮作男子，便一一依樣穿戴起來，又冷眼看着周圍男子的習性言談，刻意收了女兒家的脂粉模樣，不出一月，就将那些文人墨客的言行舉止學了個十足像，就連随着一群士子上青樓，在一票□□翠雲之間，也應對自如沒露了怯。
時間一長，她慢慢明白了，當初的擔心原是多餘了，這京城之中，官吏多如牛毛，哪能那麽巧，兩下間就遇到了呢。對蘇蕭來說，此人仿佛成了上輩子的冤孽掌故，她未曾想過這輩子竟還會和此人有半分牽連，哪曉得冤家路窄，此刻竟冷不防聽到此人的名字。
馬先生提起榮親王，有心看一看兩人的反應，故而有意頓上一頓，低頭用杯蓋拂開了茶葉沫子，慢悠悠喝了一口翠潭飄雪，半尚方才擡眼看了兩人一眼，卻恰恰看到剛才巧言善辯的蘇蕭一張臉變得煞白，半點血色也無，不由失聲問道：“蘇大人，你這是……”
蘇蕭恍若未聞，神思恍惚，一霎間竟不知自己身在何處，邱家門前森冷冷的銅釘，後院門前小丫鬟的探頭探腦，半年的陳年往事如同狂潮一般，湧起數丈的洪濤，劈頭蓋臉地拍向她，只在一瞬之間，便将她卷進了滔天巨浪之中，讓她絲毫動彈不得，只得孤零零地站在漫天冷雨之中。
原來，他不僅高中，仕途通達，未到而立之年，就順風順水進了高官，現下還達上了榮親王這條線，怕是更要一路錦繡前程下去了。若是自己還被囿在邱家那方孤墳般的後院裏，哪裏會曉得自家的夫婿是這般的人中龍鳳，哪裏會曉得自己這輩子也有五花官诰的好福氣！
王旬本站在蘇蕭後側，見前面的人影逆光站着，身形搖搖欲墜，單薄得幾乎要化羽而去，忙一步搶上前來，雙手扶住她的肩膀，只覺得那白衣下的一雙肩膀瘦弱得硌手，讓人平白地生出一點心酸來。
突然而來的力道使得蘇蕭靈臺頓時清醒過來，她側過頭來，王旬只見那一雙眼睛近在咫尺，如同一點最濃烈的墨色一般，沒有絲毫光彩，只餘一點尖銳的黑，那點子黑仿佛能直刺到人心的最深處。
他不由地松開了她的肩膀，只見她慢慢緩過神來，撫上自己的胸口，定神朝着上首的馬先生拱手道：“讓先生見笑了，在下自小兒落下胸口疼的毛病，偶一發作，沒有什麽大礙，倒是在先生面前失禮了。”
