第16章 ☆、一相逢（一）
“這位兄臺，可否是身子不适？”不知何時身後有人，溫言開口問道。
聽聞此言，她如遭雷殛，慢慢轉回頭來，站在她身後的，不是她那溫文爾雅的夫婿還有誰人？邱遠欽正在五步之外，側身而立，細看之下那眉宇間還隐隐有一絲擔憂。果然如閨中傳言一般，邱二公子是個難得的翩翩君子。對旁的人無不止容有佳，真個是讓人如沐春風，楊柳拂面。
她不由低低輕聲一笑，垂了頭并不看向他，譏諷道：“區區在下微薄之軀，何勞邱大人動問。”
雖是她語出不遜，邱念欽卻脾氣甚好，面上并未現出惱怒顏色，反是上前幾步，側身坐下：“身體發膚，受之父母，兄臺似是孤身客居，更需好好愛護才是。”
蘇蕭心中本如萬箭攢心，對他這一番說教更是極其不屑，冷冷道：“邱大人果然是人中君子，一席話說得以德報怨，在下佩服得很。”
邱遠欽再是溫和，也聽出了言語中的譏諷之意。他并不知此人為何對自己如此厭煩，方才在席間，此人就一直冷顏相對，自己致酒，對方也全無反應，反而拂袖而去。此時邱遠欽并不是專程出來游賞夜景，原是因為在席中，杜士祯因着和小郁打賭，既又沒有牽馬，又沒有喚上小厮跟随，這天黑路遙，已去許久，也未見夫子廟的洪鐘之音響起，他心下有幾分擔心，因此上出門來打發杜家家仆點了火把，上山去尋找杜五。轉回來時，見院中園色甚好，雖無月色，卻有稀星，也別有一番韻味，不由信步閑游，未料見方才席間那人也在此處，屈坐在繡凳上，雙手撫胸，仿佛很有些不适。
他一片好心上前詢問，哪想到此人又言語相刺。
邱遠欽對此惡言惡語雖然不以為意，可心下畢竟有些詫異，仔細打量那人，卻面生得緊，他實在是想不起在哪裏得罪了面前的這位年少公子，遂拱手道：“在下可曾見過兄臺？在下乃蜀中人士，敢問兄臺尊號？現在何處高就？”
卻見那人依舊冷淡道：“在下不敢高攀邱大人，并未曾見過大人。”說罷冷冷一笑，極是不屑。既不回禮，竟是連姓名也不願多說。
邱遠欽當下也不知如何接話，心下再是詫異，也不好多問，只得苦笑道：“兄臺且在此處慢慢賞園景，在下告辭。”
說罷，轉身離開，寬袍輕袖，踏月渡雲，悠然而去。
待他走得遠了，蘇蕭才慢慢地擡起頭來，一雙秀目微紅，含了很久的珠淚霎時間一滾兒而出，方才她甚是用力克制，才忍住了不至于在那人面前失态。
她并無恨意，她只是心死如灰。
“咚———咚———咚———”不知何時，遠山之中，傳來了玉子山上夫子廟的黃鐘之聲，鐘聲低沉，蓋過了前樓的絲管幽咽，鐘聲震徹天際，想來是杜五已經上了玉子山頂了，原來離席竟已有一個多時辰。
她慢慢站起身來，擡起袖口拭了拭淚，摸摸自己冷透了的手臂，如今她孤身一人在黑夜的路上獨行，沒有光亮，沒有溫暖，沒有暖巢可栖，沒有人願意護得她周全。
茫然四顧，天地之大，唯剩她自己而已。
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霁雲散去，碧天清清，星點如沙，薄雲之間挂着半個透明的月芽。方才還晦暗無光的庭院，轉眼便銀光若傾，顯得越發靜谧安寧，真個是世間少有的玉宇無塵，銀河瀉影的良辰美景。
玉子山上的鐘聲透過月色自雲端遠遠而來，一道又一道的鐘聲在濯河面上回響飄蕩，綿長不絕。
蘇蕭靜默站了半晌，心上又是後悔又是凄涼，一來是方才之間，陡然見到那邱念欽，思緒翻湧，一時欠了思量，說了好些話，雖然逞了一時的口舌之快，說後卻暗暗自悔失言，二來她在閨中之時，原本盼着的不過是舉案齊眉和美平順，成就一段千古佳話，未承想時空鬥轉滄海桑田，現下竟然是這樣一番處境，實實地讓她心死如灰，心下倍感凄涼。
蘇蕭當下實在沒有精神氣力再去應付那花團錦簇的錦繡席面，杜士祯如今又那濯河那頭的玉子山上，看這敲鐘敲得比她還要凄涼的情形，怕是一宿都得蹲在那夫子廟的洪鐘之下與廟中的山猴為伴了。這倒正好免了一番應酬，她心中暗自慶幸不必再回到那花酒席面上，也不用再瞧見那人，便尋思着找條小道兒出了這樓院，坐了來時的那輛馱車，回了家去。
她順着小石子兒路往前走，穿過一道垂花門，面前卻是四層的賞花樓，那樓上悠悠地傳來絲竹之吟，笙簫之聲，原來那方庭閣是這座院子的側院，方才她順着的小徑，卻是圍着這院子走了一圈兒。她再順着石子兒路再往前走，面前卻只有一條回廊，竟是無路可走了，想來這道兒可是來的時候好尋，待到要出去卻是頗費腦筋的事兒，她四處張望，此地卻甚為寂靜，想找個下人來引個道兒竟然也找不到。
正在一籌莫展的時候，卻聽見耳邊有個慈愛的聲音傳來：“咦，小蘇，你怎麽在這裏？”才說四下無人，通廊上不知何時卻站着個目光慈祥的尚書大人，抄着手笑吟吟地看着她。
陡然間聽那小蘇兩個字音兒，蘇蕭頓時覺得內心五髒均顫上了一顫，心中不由地暗暗叫苦，今日正是應了她從工部出來思量的那句話了——果然是早死早投胎麽。
先頭是撞上三喜，回頭居然又遇到了邱遠欽，三來呢，竟又碰上了這位尚書大人，看尚書大人那喜氣洋洋春風滿面的模樣，看來尚書夫人的愛子在山上敲寺鐘的事兒，他老人家定然還不知道呢，倘若是知道了，可不得在這園子裏演一出當庭訓子了麽。
她嘆一口氣，迎上前去，施禮道：“下官給大人請安。下官在這裏與同僚們賞秋景，下官上園子裏透一口氣，不想卻轉不回去了。”
杜尚書手裏依舊揣着一壺兒碧螺春，他撚了撚胡子，對她慈眉善目地笑道：“年輕人哪——就是好哪。”
蘇蕭一貫摸不準尚書大人葫蘆裏賣的是什麽藥，稍稍一想，估量着尚書大人這是在暗示自己行為不檢，徹夜達旦尋歡作樂了，忙解釋道：“下官正在此尋路，想是時候不早，也是到了回府的時辰了。”
杜尚書倒是一團和氣，不以為然，擺了擺手道：“年少風流麽，有什麽關系。”
蘇蕭不知如何對答，只好拱手默默側立，卻聽得尚書大人接着問道：“小蘇哪，你今夜是和哪些青年才俊把酒言歡呢？”
蘇蕭心中暗道不好，要是杜士祯的事兒被她一不小心捅了出來，那位大少爺可不知又要鬧出什麽幺蛾子了。當下便決定當瞞則瞞，于是只點出了丁惟等幾人的名姓，又緩緩地道：“在座的均是些飽讀詩書的士子，左不過是做些下棋撫琴賞秋吟詩的耍子，并不敢幹些有悖清譽，亂了章法的事兒來，還請尚書大人放心。”
杜尚書笑眯眯道：“放心，放心。”
蘇蕭也再無話可說，正打算告退，卻見杜尚書眼睛突然看向自己身後，拱手道：“老臣見過瑞親王殿下。”
今晚可真是委實熱鬧啊。
大名鼎鼎的望京樓果然是個是非之地，盡招了些達官顯貴天家貴胄在此醉紅倚綠。若是曉得這地兒暗中藏了這麽許多人物，就算将她打死了，她也不會來赴宴，退一萬步來說，就算是赴宴，也再不肯在這園子裏沒頭蒼蠅似地胡亂走動了。
蘇蕭一面追悔莫及，一面忙轉了身，微微側身讓出一條道兒來，再規規矩矩跟在杜尚書後頭恭謹一拜：“禮部儀制清吏司主事蘇蕭給瑞親王殿下請安。”
瑞親王鄭溶不過剛過而立之年，上頭大皇子早夭，他雖說不是三位成年皇子中最年長的，卻甚是沉穩，他曾在三軍之中歷練了好幾年，又曾領着兵馬獨自駐守北地，捭阖縱橫，智取安陽，平定岳曲，禦敵于北方關隘之外，軍功赫赫。
這位瑞親王殿下不僅不好驕奢之物，據說竟是連着女色也一概不近，加上禦下又頗有手腕，因此上雖然領着戶部吏部的事兒，就單單說戶部吏部兩部上面，竟也對這位王爺的喜好一丁半點兒打聽不出來。
說起來，蘇蕭倒曾在杜士祯那裏聽過一則私底下悄悄流傳的逸聞。
兩年前，一位兩江巡撫一心想要巴結這位王爺，心裏算計着自古以來便是英雄難過美人關，又是位年紀輕輕的王爺，任是如何無情，也繞不過一腔子柔情似水去。
于是這位巡撫大人便挖空心思在揚州搜羅了個一等一的瘦馬，放在府中用心□□了好幾個月，也是巡撫府金山銀水的水土養人，幾個月下來，那女孩子越發出落得傾城傾國，把個巡撫大人喜得，心道就算是一團冰還不得被捂成一江春水向東流了麽，于是萬事具備，只待眼巴巴兒地等着鄭溶巡訪兩江之機，好乘機獻上。
待到獻美的前一夜，巡撫大人卻突然想起一件讓人發愁的事兒來。美人兒是絕色不假，可這些貴胄親貴是何等眼光？必然見慣了美姬嬌娥的，未必會将如花美眷十分放在心上，因此巡撫大人靈機一動，假說轄內千裏桑樹甚是繁盛，趁着春日裏日頭甚好，便逗引着這位瑞親王往桑園去。
如此費盡周折地安排一番之後，又讓這絕世的美人兒特特地扮作了農家桑女模樣，待到鄭溶到來之時，在桑樹之下挽了桑籃子，手裏拈了那碧綠碧綠的桑葉，對着那年少的親王殿下輕輕掩唇一笑，一雙明目顧盼生輝，十指尖尖纖如嫩筍，好個絕世的西施兒，真是個荊釵素裙也掩不住的傾城之貌。
