第1章 ☆、露濃
我出生的那一日，春景潔逾明媚，桃花蟠枝虬曲，天色煙水氤氲成霞。
據說我爹大喜過望，一頭紮進了丞相府的書房，翻遍先秦古籍和名家字帖，最終在我娘充滿期待的眼神中，羞澀地掏出一沓紙。
那沓紙上，記下了所有我爹認為适合給我當名字的字。
我娘看一張扔一張，挑來揀去苛刻非常，幾番深思熟慮後，鄭重其事地定下了芊這個字。
自此，我就是大楚國丞相獨女姜芊芊。
我的父親姜行之出身大楚名門蘭陵姜氏，憑着變法有道和世族名望，從戶部侍郎一路做到了六部丞相，協理內閣重臣和翰林院大學士，一人之下萬人之上。
我的母親衛子琳，是骠騎大将軍衛诏嫡出的獨女，既擅琴棋書畫還能拉弓駕馬，又因為膚白貌美顏如玉，行止綽約多風姿，和美色名動鄉野朝堂的姜嫣然一起，并稱為帝京雙姝。
嫣然一笑勝京華，別姜歸燕傾城家，姜嫣然就是我爹同父同母的妹妹，我的親姑姑，大楚國長伴君側寵冠六宮的皇後陛下。
我姑姑嫁予帝王二十載無所出，即便無子無女榮寵卻未曾衰減，坊間盛傳她姿色傾世，紅顏不老，豔勝六宮粉黛佳麗，十年如一日婀娜動人。
姑姑把這個有點香豔的坊間傳聞當做笑話聽。
她攬着銅鏡故意擠出眼角的皺紋給我看，然後掐了一把腰上的肉，深深嘆息道：“這些人太調皮了，假話說的跟真的一樣。”
言罷，姑姑她靜靜地看着我：“一晃眼，我們芊芊都十六歲了。”
她挽起的烏黑發髻上不見白絲，嬌顏妩媚，明眸清亮，較之不谙世事的豆蔻少女自有一番秀徹風韻，比之人情通達的淑惠美婦又多幾分桃李嬌柔。
倘若我是國君，哪怕院滿繁花千帆過盡，也定然舍不得冷落這樣曠世難尋的美人。
而她之所以覺得自己不複貌美，大概是出于一種十分微妙的心思。
就好比腰纏萬貫的富賈喜歡喊窮，弱骨纖形的舞姬總是嫌自己胖，翰林院的大學士明明得了書文考試的第一名，可考完了以後卻常常要一把鼻涕一把淚地哭訴他考的有多砸。
這才是真正的調皮。
錦衣華服曠世難尋的美人忽然對我一笑，彎腰從桌下掏出來幾卷畫軸，刺繡金翅鸾凰的寬大袖擺一揮，将畫卷悉數平攤在朱漆木桌上。
“姑姑.....”我輕緩放下手中茶杯，“這是要做什麽？”
姑姑聞言意味深長地看着我，很是高深莫測道：“帶着這些畫卷回家，找你父母一同看了。”
這日我抱着這些畫，登上了歸家的馬車。
錦緞車簾上的碧青色流蘇搖搖晃晃，剔透環佩相撞發出铿锵聲響，車輪緩緩滾過皇城內外的道道宮門，我的心裏略有幾分忐忑不安。
單看這些畫軸的長度和大小，不難猜出畫中所繪的乃是人物肖像。
我爹同我娘成婚這麽多年，夫妻和睦相濡以沫，琴瑟相伴感情甚篤，卻只得了我這一個女兒。
大楚國盛世安寧局勢和穩已有百年，可大楚百年清貴世族蘭陵姜家的嫡系，也只剩下我爹這一支。
雖說我爹如今已是年近四十，卻仍是形貌卓朗風姿俊逸，再加上出身名門位高權重，想嫁入丞相府做妾的姑娘，怎麽說也應該還是有一些的。
難道說姑姑她親自把關，挑了幾位容形出挑家世清白的帝京貴女，希望能把她們塞給我爹做妾，好延續姜家的香火，全了她的一樁心事.....
這樣一想，我又頓時有些緊張。
我懷着這樣五味陳雜的心情，緩緩打開某個畫卷，卻在定睛一看後，驚得将那卷軸甩到了地上。
畫紙上所繪的果然是惟妙惟肖的人物肖像，而且工筆精準，酌墨細致，還在一旁配了簪花楷體的小詩，乍看上去極有渾然天成的流韻佳情。
可問題是，這畫中人劍眉星目，腰挂佩劍，分明是容形出挑家世清白的帝京貴公子。
大楚國律規定女子年滿十六方可出嫁，我如今快滿十六歲，每日提親的人總是絡繹不絕，一個接一個快要踏破丞相府的門檻，可惜我爹娘總有不滿意的地方。
我懵懵懂懂地恍然悟道，姑姑和我爹大抵是準備把我嫁出去了，但轉念又覺得，這總比要為我爹納小妾來得好，于是津津有味地細細看完了所有畫中美人。
是夜，涼風如許，錦燈高挂。
光火通明的丞相內府中，我爹和我娘将那幾位公子來回比對，一邊喝茶一邊點評，他們二人多數時候的看法一致，但眼下卻是出了不小的分歧。
娘親看中了太史家的長子，她指着那人寬闊的臂膀道：“這孩子雖然生于文史之家，卻長得這般壯實，想必是塊文武雙全的好料，倒是能配得上我們芊芊。”
我爹對此不置一詞，只是提着手中畫卷，将那畫中眉目俊秀的公子全然展示出來，慢悠悠說道：“這是禮部尚書的獨子，我和禮部尚書素來交好，他為人剛直清正，心思又周到細致，據說其子肖像其父，如此一來也定是人中龍鳳。”
我娘不言不語地橫了我爹一眼，碧玉茶杯往那案桌上一跺，他立刻改口道：“不過具體如何，還是得看芊芊的意思。”
我爹溫和慈祥地将我望着，我娘也溫和慈祥地将我望着，我一時無言以對，低頭看地躊躇良久，終是嘆了一口氣說道：“全憑爹娘做主。”
我娘聞言驚了一下，随即鎮定如常道：“怎麽了，芊芊沒有一個看得上眼嗎？”
我爹理了理寬大的袖袍，将那幾卷畫軸放置在桌角，看向我悠悠開口道：“芊芊是不是覺得，那些上門求親的公子不大熟悉，這些畫中人又都不真實？”
我默了半晌，點點頭。
他了然一笑，“下月便是皇族宮宴，百官可攜妻女，到時候爹帶你去看，看上哪個便是哪個。”随後又不緊不慢地補了一句：“只要人品不錯，又對芊芊好，即便家世不出挑，爹也沒有任何意見。”
按理說，像我爹這樣出身百年貴家的當朝重臣，該是很在意女婿的門第身家才對。
他這樣不管不顧非要把我盡快嫁出去，只有一個原因，帝京秀女選拔在即，所有身無婚約的适齡貴族少女，都必須參選。
大楚國君早已年過不惑，也沒有納新妃的興致，所以這次選拔秀女，乃是為了給他膝下的兩個兒子，挑選系出名門的得當妻子。
我并不知道那兩位王爺最後會娶誰，但我想一定不會是我。
一來大楚變法十年以來，我爹的名望愈加深廣，蘭陵姜氏的旁支在朝堂上已經占有一席，而我外公衛诏又一直把持着三成兵權，再把我嫁給皇子，日後若是生下一子半女，恐有外戚之憂。
二來.....這宮裏已經有了我姑姑這位皇後，哪裏能再讓姜家嫡女進宮侍奉。
但按照我爹的意思，凡事都要以防萬一，最穩妥平安的路，就是讓我盡快出嫁，但他又怕倉促之下選出來的女婿，不能保我一世榮安。
我想起剛滿十五歲的時候，在一衆随從的陪護下去城郊的法華寺上香祈福。
那日的春景盎然生姿，百花齊放鳥雀争鳴，水光沉畔柳色如新。
回來的路上，我的馬不知何故受了驚吓，一路不受控地撒丫子狂奔。
這匹馬乃是西域上貢的千裏寶馬之一，國君很大方地将它賜給了丞相府，又被我爹偷偷地送給了我，而那時，它卻仗着自己腿長腰細跑得快，很不要臉地把丞相府的侍衛們遠遠甩在了身後。
它在某個地方突然停了下來，瘋狂甩尾揚蹄嘶鳴，抽風一樣踩踏亂甩，我緊緊抓着馬脖子上的鬃毛，以為自己就要這麽不明不白地挂了。
我便是在那個時候遇見了他。
他騎着馬突然從我側面躍過，黑衣飒飒流若雲風，一手拽過馬嘴處的缰繩，猛然往前一扯，順勢抱住将要跌落馬背的我。
我心有餘悸驚魂未定，呆呆看着那匹丞相府最貴的寶馬奔向了一望無際的草場，心疼到不能自已。
他攬着我的腰，身上龍涎香的氣息若有似無，而後手臂收緊，靠在我耳邊低低問道：“我是捉到了一只花精，還是月神？”
遠處丞相府侍衛的馬蹄踏聲漸近，我急着跳下他的馬，卻被他抽走了頭上的錦雀發釵，還被順手捏了一把臉。
待到侍衛趕來時，他早就策馬不見了蹤影，山高水闊，藍天碧草，我朝着他消失的方向望了許久，也不知道自己在望什麽。
作者有話要說： 全文大概一萬字_(:зゝ∠)_第四章就完結了
